LIVRE DOUZIÈME
tant de superstitions, tant d'abominations, donne des cornes en terre, et qu'on ne profère plus contré nous l'accusation de simonie.
« Outre la variété des doctrines, quand vit-on jamais la discipline catholique plus dissipée, plus abattue, plus négligé*, les abus plus multipliés, les scandales plus, fréquents , la vie des ministres plus reprenable et les tumultes du peuple plus menaçants ?
« Pour obvier à ce danger, le vrai remède ancien et accoutumé serait le concile général -, mais il n'est pas probable pour deux raisons : Tune qu'il n'est pas en notre puissance de faire que le pape , l'empereur, le roi et les Allemands soient d'accord incontinent du temps, du lieu et de la forme de ce concile; l'autre que notre mal nous presse si fort , le feu étant allumé en plusieurs endroits de ce royaume, que nous ne pouvons invoquer un remède éloigné et incertain.
« Il faut donc venir au concile national , tant pour la nécessité qui nous presse, pour le déplorable état auquel l'Église est maintenant réduite, que pour la réputation du roi qui l'a annoncé par lettres marquées de son sceau.
«t L'on ne doit donc plus différer à suivre le chemin de nos ancêtres, ni craindre en cet endroit d'être accusé de nouveauté, puisque nous en avons tant d'exemples, ni estimer qu'il en puisse découler autre chose que bien , puisque Dieu assiste ceux qui sont réunis en son nom.
a Par là je conclus à ce que l'on s'assemble soit sous le titre de concile national , soit sous le titre de
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consultation, sans s'arrêter aux obstacles que le pape y voudrait mettre, puisque c'est notre di-oit et qu'il s'agit de notre conservation. Et autrement, quand nous aurions perdu une partie du royaume, serait-il en sa puissance de nous la restituer? Dans tous les cas, nous ne voulons point périr pour lui complaire, mais suivre la règle que Dieu nous a inspirée et que nos prédécesseurs ont si souvent pratiquée.
« Le principal moyen de la guérison, c'est de confesser nos fautes. Recourons aux jeûnes publics, oraisons et larmes; et surtout prenons le glaive de Dieu qui est sa parole , dont maintenant nous n'a~ vons plus que la gaine, c'est-à-dire l'extérieur. Ne pensons plus que les mitres, crosses, rochets, cha^* peaux et tiare, qui étaient autrefois introduits pour accompagner l'intérieur, qui est la doctrine de bonne vie, et pour nous rendre par là plus admirables, soient pour nous garantir du mépris du peuple , puisque l'intérieur n'y est plus et qu'il n'y a que le masque extérieur. Proposons - nous plutôt cette redou~ table sentence : que la cognée est à la racine et que tout arbre qui ne portera pas boa fruit sers coupé. »
L'archevêque de Vienne, après d'autres considérations non moins saisissantes, aborda avec la même franchise l'autre remède qu'il était urgent d'appliqué aux calamités de la France.
a Ce remède, s'écria -t- il, c'est d'assembler les États. Pour retenir le peuple dans l'obéissance, il suffit d'ouïr ses plainte?. Les surcharges extraordinaires imposées sur lui se sont accrues et multipliées
