LIVRE TROISIÈME

Dès qu'il avait été mieux, il s'était empressé d'écrire au roi ce billet :

« Sire,

« Je prends la liberté de vous mander que je me porte bien, et que j'espère n'être point borgne.

« De Votre Majesté le très-humble serviteur,

« Guise. »

Il ajouta, en, confiant cette dépêche cachetée de ses armes à un de ses gentilshommes : « Vous assurerez le roi de ma part que je serai bientôt prêt à monter à cheval contre ses ennemis. »

Sa mère, Antoinette de Bourbon, demanda le fer de lance qui avait traversé la tête de son fils, afin de le conserver comme un monument de gloire humaine et de miséricorde divine. Le comte d'Aumale attribuait sa guérison à sa mère et à Ambroise Paré. « Ils m'ont rappelé tous deux de l'agonie, disait-il, l'une par ses prières, l'autre par son habileté. »

Quand ils surent que François de Guise était hors de danger, les plus grands seigneurs de l'armée, le comte d'Enghien, le duc de Nevers, le comte de Laval, La Trimouille et Brissac témoignèrent leur joie de cette cure merveilleuse-, mais le plus heureux, c'était Coligny. Tout le camp remarqua les transports de sa reconnaissance envers Ambroise Paré, qui lui répondit avec une modestie pieuse : « Je le ponâai et Dieu le guérit. » Mot sublime qui montre combien l'action de l'homme est vaine, si elle n'est achevée par la nature, ou pour mieux parler, si elle

n'est bénie par la Providence. Arobroise Paré se regardait comme un instrument de cette providence, et il croyait qu'elle veille sur tous les êtres maternellement, faisant aider les uns par les autres, depuis les empereurs jusqu'aux serfs, des palais aux chaumières.

Ainsi , le père de la médecine et de la chirurgie modernes avait qne grandeur au-dessus de la science, c était la religion.

Il semble vraiment qu'Ambroise Paré soit un ancien comme Hippocrate; et cependant il appartient au seizième siècle, il est presque notre contemporain.

Protestant, il fut aussi bon aux deux cultes que le chancelier de L'Hôpital et que le brave capitaine La Noue. Il était meilleur (j[ue les sectes parce qu'il leur était supérieur. Ses lumières firent sa tolérance , sa charité. Il répandit sa vertu non moins que son ex-* périence sur tous indistinctement. Que lui importaient les catholiques, les calvinistes? il ne voyait en eux que des frères, et, à ce titre, il les aimait, également.

Il vécut sous des règnes terribles. H fut le chirurgien de François I er -, il le sera de Henri II, de François II , de Charles IX et de Henri III. C'est 1q génie le plus idéal et le plus pratique à la fois, celui qui eut le plus le don de deviner et le don de guérir. Qui pourrait lui être comparé , dans son art, comme inventeur, comme bienfaiteur? personne. C'est lui qui découvrit contre les hémorragies la ligature des artères. Par là, il épargna plus dp sang aux génératipns que n en versa tout sQn siècle,