LIVRE CINQUIÈME

étrangers qui ne le prenaient de si haut avec les Bourbons que pour mieux distancer les ducs et pairs du royaume de France. Henri II écoutait avec bienveillance son compère le connétable et les autres seigneurs, mais il cédait aux Guise. Eux, sans s'offenser , ni se lasser , suivaient leur politique , captivaient^ le roi, le peuple, le clergé, maintenaient leur supériorité qu'ils décoraient seulement de courtoisie et de bonne grâce. Le duc Claude et plus tard le duc François continuèrent d'écrire invariablement au connétable lui -môme cette formule protectrice r Tout à vous et votre entièrement bon amy: Ce n'était rien moins que le style des princes du sang.

Le connétable se révoltait contre une telle étiquette. Il s'exhalait en fureurs contre les Lorrains, et il gourmandait son neveu Gaspard de Coligny, trop tiède , à son gré , sur les empiétements de la maison de Guise.

Longtemps retenu par sa fraternité d'armes avec le comte d'Aumale, Coligny s'était ému peu à peu. Les remontrances du connétable, un antagonisme de camp, de réputation, de génie, les progrès constants d'une famille qui ne mettait pas de bornes à son ambition, l'avaient ébranlé. Il essaya d'opposer un contre-poids à tant de puissance. Tandis que les Guise méditaient de faire leur nièce , Marie Stuart, reine de France en la fiançant au Dauphin, Coligny résolut de marier au jeune prince de Condé Eléonore de Roye, la fille de sa sœur, sa nièce par conséquent, et la petite-nièce du connétable. Les Guise, inquiets,

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détournaient Henri II de donner son consentement a cette uniort , mais Henri JI aimait aussi Coligny et le connétable. Son bonheur était de ne résister à aucun de ses favoris et de les combler l'un après l'autre. Il accorda donc son approbation à ce mariage, qui fut un nœud d'alliance entre les maisons de Chàtiltoh , de Montmorency et de Bourbon (juin 1551).

Il y eut par là une cause d'éloignement de plus pour Coligny et pour François de Guise. Mais le plus ardent brandon de discorde entre eux fut le dissentiment de religion.

L'année même des noces de sa nièce Éléonore de Roye, d'Àndeloteut un commandement en Italie. Il se distingua dans plusieurs rencontres. Les Impériaux, afin de se soustraire à ses entreprises, lui dressèrent, sur le territoire de Plaisance, une embuscade où il tomba avec M. de Cipierre. Il fut conduit et enfermé au château de Milan où il subit une captivité de cinq ans.

Les premiers mois pesèrent comme des siècles à cVAndelot. Cet homme, toujours à cheval pour des expéditions militaires, se dévorait dans son cachot de six pieds cadrés. Le défaut d'exercice et l'ennui l'acr câblaient. Ne sachant comment tuer les heures lentes de la prison, il demanda les livras de Calvin qui avaient alors un grand attrait d'indépendance et de nouveauté. Les gardiens de d'Andelot, uniquement occupés d'empêcher son évasion et très -indifférents à son salut, lui accordèrent les volumes qu'il désirait. Le gentilhomme lut le docteur, il le lut avec ??le. Jl $e jeta dans Je calvinisme comme il se serait