LIVRE SEPTIÈME

désordre, soit qu'il évitât de redoubler la colère du roi par sa présence, soit plutôt qu'il craignit de manquer de patience sous un nouvel outrage. La Rourdaisière , maître de la garde-robe , l'atteignit au premier degré de l'escalier. « Monsieur, dit-il à d'Andelot, excusez-moi de vous arrêter. J'ai regret à ce commandement de Sa Majesté. — Faites votre devoir, monsieur, » repartit avec calme d'Andelot, le seul peut-être qui se possédât au milieu de ce tumulte. Il fut conduit d'abord à Meaux, dans les prisons de l'évêché, puis, par une sorte d'adoucissement, il fut transféré, hors de la juridiction ecclésiastique, dans le château de Melun.

Loin d'être satisfait, le pape se plaignit à l'évêque d'Angoulème, notre ambassadeur à Rome, de la mollesse du cardinal de Lorraine et de la faiblesse de Henri IL « Le cardinal que j'ai nommé, dit-il, l'an dernier, grand inquisiteur de France, aurait dû condamner au feu M. d'Andelot, et le roi aurait dû de sou côté faire exécuter la sentence. » L'évêque d'Angoulème répondit au saint-père qu'il transmettrait sa plainte , mais qu'en France on n'avait pas coutume d'aller si vite, surtout avec un Chàtillon.

Les Guise, eux, étaient contents. Ils étaient délivrés de d'Andelot. Il était désormais captif comme le connétable et l'amiral. Ils pouvaient donc enfin disposer de la charge si influente de colonel général de l'infanterie. Ils firent tomber le choix du roi sur un ancien page de René II de Lorraine, leur grand-père. Ce page était devenu l'un des meilleurs soldats et des plus expérimentés capitaines de l'armée. Il était

dévoué aux Lorrains et s'appelait Biaise de Montluc. Il était cher aux Français et redouté des ennemis. Le roi reçut l'aventurier gascon dans sa chambre où il causait familièrement avec le cardinal de Lorraine, Antoine de Bourbon, et M. de Montpensier. Il annonça lui-môme à Montluc qu'il le destinait à remplacer M. d'Andelotdans la charge de colonel général de l'infanterie. Le hardi et rusé capitaine, qui voulait bien se battre, mais qui ne voulait pas s'exposer à l'inimitié des Montmorency et des Chàtillon , remercia le roi d'une si haute faveur, disant avec une* modestie feinte qu'il n'en était pas digne et proposant de servir comme simple gentilhomme ou comme chef des pionniers près du duc de Guise. Il ne fallut rien moins que les encouragements affectueux des trois princes, joints à l'insistance du roi, pour décider Montluc. Il n'accepta que malgré lui, et encorp avec des réserves et par commission.

Deux jours plus tard, Montluc partait en poste pour Thionville. Cette place avait été investie pendant tout le mois de mai 1558. Lorsque Montluc arriva, le duc de Guise pressait le siège avec vigueur. 11 sachant pendant deux semaines entières contre la tour prinçipale défendre par une artillerie formidable et doat la prise dpyait lui assurer celle d? la place. Il y ^vait çouru mille dangers, lui et ses principaux officiers. Le 20 juin, il avait passé une partie de la matinée à la tranchée et dirigé, sous le feu de la tour, urçe batterie de vingt- quatre canons. Il était revenu après §ou dîner ayee le maréchal Strozzi, son ami