LIVRE HUITIÈME

demanda d'une voix impérieuse les registres du parlement. Il les parcourut, les sourcils froncés, le visage pâle, et tourna les feuillets d'une main crispée. Quand il se fut convaincu de ce qu'il cherchait : a Je ne doute plus maintenant, dit-il, l'accusation était fondée. Plusieurs conseillers de mon parlement, soit par leurs votes, soit par leurs discours, favorisent l'hérésie. Je mettrai un terme à cette énormité. Je punirai les coupables et je les donnerai en exemple à mon peuple. »

Le roi s'étant levé ensuite parla bas au connétable en sortant du palais. Le même jour, le président du Ferrier, Anne du Bourg, du Faur et cinq autres conseillers furent traqués au Marais d'hôtel en hôtel. Du Ferriër et deux conseillers s'échappèrent par les jar- , dins. Tous les autres furent arrêtés. Anne du Bourg ne fit aucufïe tentative d'évasion. Quand le capitaine du guet, en l'abordant, s'inclina involontairement devant la majesté tranquille de ce héros sans armes, du Bourg lui dit : « Monsieur, je ne crains rien. Car tant que j'ai siégé sur les fleurs de lis, j'ai jugé selon l'équité. » Puis il ajouta, comme s'il se fût adressé ces mots à lui-même : « La vie du juste est bonne devant Dieu, mais sa mprt est meilleure. »

Lui et ses collègues furent menés à la Bastille. C'était ordinairement une halte avant l'échafaud.

D'innombrables suspects tombaient sous cette haute censure de la maîtresse, des favoris et du clergé, qui excitaient le roi aux rigueurs. Des espions sacrés ou profanes recueillaient les conversations, interprétaient le silence, notaient les démarches, incri-

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minaient les actes, dénonçaient les convictions et allumaient les bûchers.

J'ai à peine indiqué les victimes. Je n ai pas retracé encore les massacres en masse. Je n aurai que trop l'occasion de les rencontrer sur mon chemin.

Pendant que les supplices individuels continuaient et que ces affreux drames attristaient les provinces, Paris, la Grève' surtout, théâtre privilégié de. ces horreurs, on dansait à la cour. On y vivait dans un tourbillon de festins, de joutes, de bals, de mascarades. Les hommes ne songeaient qu'à leurs armures et à leurs chevaux; les femmes qu'à leurs étoffes de satin, qu'aux dentelles, aux perles et aux diamants de leurs parures. L'amour et l'ambition se cachaient sous toutes ces splendeurs. On allait célébrer les noces de la fille aînée et de la sœur du roi aveç Philippe Il et avec le duc de Savoie.

Le 20 juin 1559, le duc d'Albe, accompagné du comte d'Egmont et du prince d'Orange, épousa solennellement à Notre-Dame , par procuration , la jeune Elisabeth de France âgée seulement de treize ans. Ce fut le duc de Guise qui proclama cette princesse reine d'Espagne devant l'assemblée ; puis, s'avançant au delà des portes de la cathédrale vers le peuple, il cria : Largesse, et dans cette conjoncture comme au mariage de la Dauphine, sa nièce, il répandit sur la foule l'or et l'argent à profusion.

Le 27 juin, fut signé le contrat de Madame Margqerite et du duc de Savoie.

On avait dépavé la rue Saint-Antoine et on IVait