CHAPITRE IV

Comment l'empereur Prflérif fut réplé à Stnisbourf el ï lelz.

Retournons maintenant en Alsace. Au moment où Rénè prenait possession de ses États, l'empereur Frédéric arrivait à Strasbourg 1 , après avoir passé deux mois aux eaux de Baden , auprès de sa sœur, l'épouse du margrave Charles.

11 fit son entrée dans la ville pendant la journée du lundi après l'Assomption. 900 cavaliers * l'accompagnaient. Les seigneurs les plus

1 Wcncker., t. n, part, i, f. 105.— Trausch, t. n, part, i, f. 4 47. — Herzog., I. n, f. 120 3 Ibid.

distingués de sa suite étaient : Le prince Maximilien son fils, les archevêques et évêques de Mayence, Besançon, Eichstett,Âugsbourg, Spyre et Bâle, les ducs Albert et Louis de Bavière, Calixte Othman, frère du sultan Mahomet 1 ,

Louis, duc de Bavière des Deux-Ponts, le margrave Charles de Bade , le comte Eberhard

de Wiirtemberg , les comtes de Vernembourg et de Katzenellenbogen, les seigneurs Jacques Lichtenberg, Schoffart de Linange, Schmassmann de Rappolstein , le comte Hugues de Montfort , deux comtes de Tubingen et une quantité de cavaliers de moindre rang*.

La réception de l'empereur à Strasbourg fut la plus pompeuse possible. L'évôque Robert , suivi de son clergé , vint à sa rencontre jusqu'à la porte dite des Bouchers 3 . On avait jonché de fleurs et de verdure les rues par où le cortège devait passer, et les habitants des maisons

* II avait été fait prisonnier dans les guerres de l'Empire contre les Turcs et avait abjuré l'islamisme.

2 Trausch, Chron. Strasb., t. u, part, i, f. 147. —Kœnigshofen, ch. v, p. 368.

a Ibid.

voisines avaient orné leurs façades de belles tapisseries et de toiles de diverses couleurs. Frédéric fut conduit en cérémonie à Y hôtel des seigneurs de Lichtenberg , préparé pour lui servir

de demeure. Il y admit aussitôt en sa présence la dèputation chargée par la ville de lui remettre de riches présents, ainsi qu'aux personnes de sa suite 1 .

Les dons offerts à Frédéric consistaient :

en un bassin de vermeil du prix de 400 florins et contenant la somme de 1000 florins d'or; en 20 tonneaux de vin, 200 sacs d'avoine, 100 poissons et six bœufs. Le prince Maximilien reçut un bassin d'argent du prix de 200 florins et 600 florins d'or , 6 tonneaux de vin , 60 sacs d'avoine et 20 moutons. Les présents destinés aux autres étaient proportionnés à leur rang; personne ne fut oublié ; on remit même 42 florins aux joueurs de trompette de la suite de Frédéric*. Ce prince parut ravi de l'offrande des

i Kœnigshofen, ch. r, f. 368. — Trauscli, Chron. Slrasb., t. if, part, i, f. 147 verso. — Wcnckcr., t. h, part. 4, f. 403. * Trausch, t. h, part, i, f. \ 47 verso.— Kœnigshofen, toc. cit.

D ig i t, —G oogle

Strasbourgeois , et , voulant alors donner une marque de faveur particulière à son hôte, le sieur Jacques de Lichtenberg, il lui conféra, en présence de tous les assistants , le titre et les prérogatives de comte du saint-empire 1 .

Cependant les Strasbourgeois s'efforçaient, disent les chroniques, de procurer à l'empereur tous les divertissements possibles ! « Ihm aile Kurzweil zu machen*, » en le faisant assister à des fêtes , à des joutes sur terre et sur la rivière d'Ill qui traverse leurs murs ; en déployant , en un mot, toute la magnificence usitée en pareille occasion. Frédéric, charmé de la manière dont on le traitait, jugea assez favorablement des dis» positions de la ville pour en exiger le serment de fidélité ; mais les chefs de la république le lui refusèrent, se fondant sur les anciens privilèges de Strasbourg et sur sa qualité de cité libre et impériale.

« Nous nous sommes librement attachés à «l'empereur et à l'Empire, répondirent-ils;

1 Trausch, loc. cit. — Kœnigshofeu, loc. cit.

2 liausuh, loc. cit.

f nous avons contribué volontairement aux dé- « penses de leurs entreprises et toujours soutenu « leurs droits au péril de nos vies. Toujours on « s'en est fié à notre bonne volonté et à notre i bonne foi. Nos ancêtres n'ont jamais prêté de « serment de fidélité , nous ne pouvons, sans * nous déshonorer, passer sur les règles que leur a exemple nous a prescrites. S. M. I. a en main « les lettres de ses prédécesseurs; si elle ordonne « qu'on les consulte, on trouvera quelle est la « liberté de la ville de Strasbourg , nous ne pou- « vons , nous ne devons pas y porter atteinte 1 . »

Il fallut en demeurer là*. Frédéric, déçu dans son espoir, demanda alors qu'au moins on lui fit une avance de 4000 florins. Les magistrats , après quelque hésitation , consentirent à lui en remettre 3000 3 . * Us n'ignoraient point que

* Déjà en 1458, Frédéric aYait essayé un pareil refus, lorsqu'il avait voulu exiger de Strasbourg un tribut annuel. Ainsi la ville soutenait ses droits avec une intrépide fermeté.

2 Laguille , Bistoire d'Alsace, etc., part, n, f. 354. — Trauscta, t. h, part, i, f. 147 verso. — Kœnigshofen , ch. v, f. 368. — Wencker., t. n, part, i, f. 105.

3 ibid.

« jamais cet argent ne leur serait remboursé ; « car l'empereur, fort prévenant lorsqu'il de- « mandait , était un seigueur très-peu gracieux « quand il s'agissait de rendre ou de donner. « Dans les villes où il passait , il avait coutume « d'emprunter des sommes trop faibles pour « qu'on pût exiger de gages de la créance , bien « décidé qu'il était à ne point acquitter ces pe- « tites dettes 1 . »

Frédéric partit de Strasbourg le vendredi avant la saint Adolpbe , pour visiter Fribourg en Brisgau et Bâle*. On le reçut dans cette dernière cité avec une méfiance extrême. La milice urbaine prit les armes, et un corps de 800 Suisses vint renforcer la garnison. L'empereur feignit de ne point remarquer ces dispositions malveillantes, et se montra fort courtois en ses manières et en ses propos.

Ce prince annonça alors que son projet était de se rendre à Metz et de traverser la contrée enga-

* Trausch, t. u, part, i, f. 448. — Wencker., t. n, part, i, f. 105.

2 /6rf.— Kœnigshofcn, ch. v, f. 368.— Herzog., 1. n, f. 420.

gée à Charles de Bourgogne par l'archiduc Sigismond. Hagenbach résolut aussitôt de l'accompagner en sa qualité de landvogt de ces domaines , et s'empressa d'aller à Bâle à la tête de quatrevingts cavaliers bien équipés, et vêtus uniformément de gris et de noir 1 .

Les derniers succès du duc de Bourgogne avaient encore donné une nouvelle impulsion à l'insolence * du chevalier. Se voyant, d'ailleurs, fort bien reçu par l'empereur, il ne mit plus de bornes à l'extravagance de ses discours; il traitait les Alsaciens de vils coquins, qu'on écraserait sans peine, et les Suisses d'audacieux, qu'il fallait réduire pourécorcher Tours de Berne et s'en faire des fourrures'.

Ces propos , répétés dans la province, engagèrent Strasbourg, Bàle, Colmar, Schelestadt et un grand nombre d'autres villes, à conclure ensemble une union défensive; les nobles de la contrée prirent aussi part à l'alliance 3 .

1 Herzog, Chron., 1. n, ch.xu, p. 120. — Trausch, t. n, part, i, p. 148.

* Ibid.

* lbid.

Hagenbach, ayant chargé un de ses lieutenants de gouverner en son absence, suivit Frédéric de Bâle àEnsisheim, àColmar, Schelestadt, Oberehnheim et Saverne. De là, l'empereur se dirigea vers Metz, et, suivant sa coutume, il préleva de petits emprunts dans les différents lieux ou il s'arrêtait 1 . 1

Frédéric fit son entrée à Metz le 18 janvier; les bourgeois, ne voulant pas se montrer moins empressés que ceux de Strasbourg, lui donnèrent chaque jour une fête nouvelle. Une semaine s'écoula ainsi au milieu des plaisirs.

Sur ces entrefaites , on vit arriver une ambassade, composée des sires Jean de Marie , Englbert, comte de Nassau; Hugonnet, chancelier de Bourgogne; et David, évêque d'Utrecht. Elle venait demander à S. M. I. l'entrée de Metz pour Charles le Téméraire, avec 10,000 chevaux, afin que les deux princes pussent avoir une conférence 1 . Pierre de Hagenbach , qui , aussitôt

1 Trauseh, t. n, p. t, f. 148.

2 Ibid. — Kœnigshofcn , ch. v, f. 368.

après T arrivée de l'empereur à Metz, avait rejoint son maître à Luxembourg, s'était réuni aux ambassadeurs.

Frédéric leur répondit qu'il ne lui appartenait pas d'accorder ou de refuser une demande de cette nature, et les engagea à s'adresser aux magistrats de la cité. Le grand conseil s'assembla; après une assez longue délibération, il déclara aux envoyés : « Qu'on serait charmé de rece- « voir monseigneur de Bourgogne et 500 chevaux « tout au plus , s'il lui était agréable de venir « avec ce nombre de cavaliers ; mais qu'on ne * pouvait loger 10,000 hommes, ayant déjà sur m les bras 1800 personnes formant la suite de « l'empereur , 500 soudoyeurs aux gages de la « république , et les gens d'alentour, qui, crai- « gnaient une guerre avec la Lorraine, et avaient « réfugié leurs biens et leurs bestiaux dans la « ville. »

Les ambassadeurs, irrités de ce refus, demandèrent alors qu'on accueillît leur maître avec 1000 hommes , ou qu'au moins on lui donnât une des portes de Metz, afin qu'il pût y entrer

et on sortir à volonté. Mais le grand conseil opposa un refus pèreraptoire à cette absurde prétention.

Dans la crainte de quelque surprise , les magistrats avaient même fait barricader les petites rues , car ils ne se tenaient pas fort assurés non plus de la bonne volonté de l'empereur, et ils avaient caché 4000 hommes dans les granges et dans les greniers. Ils avaient, outre cela, 16,000 hommes des villages aux environs de la ville, et ordonnèrent aux bourgeois de se tenir sur leurs gardes tout le temps que Frédéric serait dans leurs murs, et de s'assembler au premier coup de cloche, pour frapper sur l'ennemi, quel qu'il fût *.

Les Bourguignons partirent donc fort mécontents ; mais avant de quitter la ville, ils témoignèrent leur ressentiment en adressant des injures et des paroles grossières aux gens de Metz et aux gardes des portes. Hagenbach surtout, habitué depuis plusieurs années à faire sa vo-

* Histoire de Lorraine, par D. Calinet, t. n, f. 921.

lonlé sans contrôle, traitait les passants de vilains, de chiens, de coquinaille et de pourceaux.

La colère de Charles éclata en cette occasion; il proféra de terribles menaces contre Metz , assurant que « les habitants feraient bien de lui en « ouvrir les portes, parce qu'il tenait leurs clefs 9 en sa main 5 » et en disant ces mots , il désignait du geste son armée et son artillerie 1 .

Cependant, la fureur du duc de Bourgogne s'exhala en vaines paroles. Les bourgeois de la ville, espérant le calmer, lui envoyèrent une magnifique eoupe d'or pleine de florins, 50 bœufs, 200 moutons , beaucoup de blé , 200 chariots chargés de vin du Rhin et de la Moselle, et un tonneau de malvoisie. Ces présents radoucirent singulièrement l'humeur de Charles. En effet, il en avait besoin, car il était embarrassé de se procurer assez de vivres pour les seigneurs et gentilshommes de sa suite. Les fournitures des villes de ses États n'y pouvaient suffire, non plus

i Histoire de Lorraine, /or. cit.

que les grandes battues qui se faisaient dans le pays de Luxembourg afin de réunir le gibier.

Le duc de Bourgogne alla alors accomplir un pèlerinage à Aix-la-Chapelle , après avoir fait demander à l'empereur de lui accorder à Trêves

l'entrevue qui avait manqué à Metz, et qu'il désirait obtenir pour traiter diverses affaires de haute importance.