HISTOIRE DE LA LITBTANIE ET DE LA RI'THÉNIK

de Halitch, et H n'y avait pas de doute qu'il aurait pu réclamer aussi Kiiov. Mais comme tous ces pays étaient possédés alors par laLithuanie, il lui fallut recourir aux armes pour prendre Chelm, Vladimir et Lutsk (1369) qu'Olgerri reprit l'année suivante. Casimir voulait confier le gouvernement des pays en litige à Lubart, mais celui-ci prétendait les posséder par le droit héréditaire de sa femme Boutcha. Ne voulant point reconnaître un pareil droit, le roi de Pologne, irrité contre Lubart, fut encore forcé de prendre les armes pour l'expulser, et, ayant cette fois réuni plus de forces, il conclut en 1366 une paix, par laquelle il céda de bon gré à la Lithuanie la Podlassie au delà du Bug, obtint d'elle la reconnaissance des droits de la Pologne sur la Volhynie et sur la Ruthénie, et donna à titre de fief Chelm, Lutsk et Vladimir, comme propriété de la Pologne, à quelques-uns des petits-tils de Gédimin, et notamment aux fils de Koriat. De pareils démêlés se renouvelèrent encore du temps du roi Louis qui, en changeant seulement les possesseurs féodaux, disposa aussi des terres de la Volhynie en faveur de la Lithuanie et accomplit un autre acte de seigneur suzerain en fondant des évèchés en Volhynie et en Podolie. Olgerd accéda volontiers à toutes ces transactions, facilitées d'ailleurs par les liens de famille, car il lui importait d'accommoder ces différends avant de porter toutes ses forces contre les Tatars et les Moscovites.

•6. — Démêlé* d'Oiterd avec les Tatars et les Moscovites.

Après la mort d'Usbeck (1341), la grande horde de Kaptchak commença à s'affaiblir par des discordes intestines, et à se divi-

permanente pour le nouvel État qui s'établit dans la Péninsule italique, et jiour la France, sous les auspices de laquelle il se forme. Pour rompre cette coalition il n'y a qu'un seul moyen, c'est d'aider la Pologne à rétablir son indépendance , à regagner ses anciennes frontières. Voilà la véritable clef de voûte du futur édifice européen, telle que Napoléon I er se la représentait, mais, dont, hélas! il ne comprit toute l'importance que trop tard. Voilà la seule garantie d'une paix durable, du bonheur et de la tranquillité des peuples.

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ser en plusieurs autres plus petites. Les Tatars de Perekop, qui s'étaient établis en Grimée et dans les steppes de la mer Noire, s'en détachèrent. Les Lithuaniens en étendant leurs conquêtes dans la Ruthénie, ne tinrent aucun compte des dispositions de la horde, sans s'engager cependant dans une guerre ouverte avec elle. Ne la craignant plus sous Olgerd, ils marchèrent avec lui contre les établissements tatars situés dans des steppes désertes. Vainqueurs en 1363, ils pénétrèrent en Crimée et pillèrent les trésors de cette péninsule. À partir de cette expédition, les Tatars sont soumis à la Lithuanie, restent sous sa protection, et les khans de Perekop sont nommés par le grand-duc de Lithuanie. Olgerd, après avoir conclu la paix avec Casimir le Grand, prit la défense des intérêts du duc de Tver, son beau-frère, persécuté par Dimitr Donskoï, grand-duc de Moscou. Le duc de Tver s étant mis sous sa protection, Olgerd qui avait, depuis longtemps, reculé les frontières de son empire jusqu'à Mozaïsk, et annoncé que la Ruthénie n'appartenait pas à la Moscovie, marcha trois fois sur Moscou (1368, 1370, 1372), et investit cette capitale. La paix conclue avec Dimitr près de Borovsk, comprit les ducs de Tver, de Briansk, de Rézan, et assura l'indépendance du premier. Olgerd promit par ce traité de ne point s'opposer à l'exécution des ordres que le grand-duc de Moscou pourrait recevoir de la horde. Mais les Moscovites, devenus plus hardis par l'affaiblissement de la horde de Kaptchak, furent en état détenir tête aux Tatars. Trois ans après la mort d'Olgerd, ils leur livrèrent en 1380 une grande bataille dans les plaines de Koulikov, non loin du Don, dans laquelle les ducs russiens et lithuaniens, sous le commandement de Dimitr, défirent complètement les troupes de Mamaï. Mais Dimitr eut peur de sa victoire et n'osa pas défendre sa capitale contre les Tatars qui tournèrent bientôt (1382) leurs armes contre elle, et la prirent malgré la défense d'Osteï, petit-fils d'Olgerd. Les Novogrodiens, auxquels les Lithuaniens avaient communiqué leur esprit guerrier, se montrèrent alors plus hardis. Leurs jeunes gens, en descendant le Volga, pénétraient jusque dans les possessions des Tatars ; dans une de