HISTOIRE DR LA LITHUANIE ET DE LA RUTHÉNIE

pape, retournèrent avec leur empereur dans leur pays, le cœur navré de douleur. Isidore, plein des plus belles espérances, prit le chemin de la Ruthénie, d'où il se rendit auprès du tzar de Moscovie. Là, dans la capitale de l'empire schismatique, le métropolitain, inspiré par la vanité, prend, sans tenir compte des préjugés du peuple, le titre de légat du pape, met les gants et les bagues, fait porter devant lui la croix latine, proclame l'union des Eglises, annonce par les cérémonies qu'il accomplit le changement du rit, et en nommant le pape dans les prières, en faisant des génuflexions, met le comble à l'indignation du peuple assemblé. Arraché de l'église, emprisonné, relégué dans un monastère par un décret du synode convoqué par le tzar, il eut le bonheur de s'en échapper, et alla étaler les honneurs de l'Église latine à Rome et à Constantinople (1). Cependant l'union qu'il avait apportée dans la Ruthénie, ayant été presque généralement adoptée, l'église métropole de Mos-

dèles, ii dispensa Vladislav, au nom du pape , de l'obligation d'observer les siens. Le jeune roi, qui n'avait que vingt ans, livra en 14-44 la malheureuse bataille de Varna, et neuf ans après l'étendard de Mahomet flottait sur les murs de Constantinople.

(1) Après l'oflîce divin, célébré dans l'église de Notre-Dame au Kremlin, le diacre d'Isidore monta sur une estrade, et lut à haute voix l'acte du huitième concile œcuménique de Florence : tous les assistants, prêtres et laïques, se regardèrent étonnés, ne sachant que penser de ce qu'ils venaient d'entendre. Cependant le nom de concile œcuménique, celui de l'empereur Jean, l'assentiment des prélats illustres et orthodoxes de la Grèce, imposèrent silence aux évêques et aux seigneurs.

Une seule voix se fit entendre, c'était celle du grand prince Vassili l'Aveugle : imbu dès son enfance de toutes les maximes *de l'orthodoxie et des opinions des saints Pères, relativement au symbole de la foi, il s'aperçut d'abord que les Grecs s'en étaient écartés. 11 s'enflamme aussitôt d'un saint zèle , et, pour démasquer l'impiété, il entame avec Isidore une discussion, à la suite de laquelle il le traite publiquement de faux pasteur, d'hérétique et de corrupteur des âmes. Il assemble un conseil des évêques et des boyards les plus versés dans les connaissances des saintes Écritures ; il leur ordonne d'examiner scrupuleusement le décret d'union du concile de Florence. La sagacité du grand prince fut généralement approuvée, et les évêques, les grands, lui adressèrent ces paroles : « Grâces vous soient rendues, 6 prince ! qui, pendant notre sommeil, avez veillé pour nous, et qui, seul, avez sauvé la foi en découvrant la vérité ! Le métropolitain l'a troquée, celte auguste

IV e PÉRIODE DE L'HIST. DE LA L1THUANIE. — IUUUAU99. 161

covie, qui s'obstinait clans le schisme, fut définitivement et complétement séparée de celle de Kiiov en 1468 (1). L'union de Florence reçue en Pologne et en Lithuanie rapprocha politiquement les habitants de ces pays, surtout après que le privilège renouvelé en \UUZ eut assuré à la noblesse ruthène, qui y avait accédé, les mêmes droits que possédait la noblesse catholique ruthéno- polonaise (2). Ce qui venait donc de s'accomplir dans le duché de Halitch, dans la Podolie et dans la Volhynie incorporée à la Pologne, devait nécessairement avoir lieu au profit desRuthènes et des Lithuaniens du grand-duché, si la charte de Horodlo était franchement exécutée. Mais l'aristocratie lithuanienne et son sénat ne cessèrent de s'y opposer, bien que dans leur grand duché la nation ruthène ait subi île grands changements. Par suile de l'affermissement du système féodal

foi, contre l'or de l'évêque de Rome, et en échange il nous a apporté l'hérésie. »

Isidore employa vainement tous les ressorts de son éloquence pour réfuter ces arguments : Vassili le fit enfermer dans le monastère de Tchoudov, avec ordre de l'y garder jusqu'au momcnl où il se repentirait de sa faute et renoncerait à toute alliance avec l'Église latine. (Karamsin, Histoire de Russie, t. V, chap. m.)

(1) Le premier métropolitain grec uni de Kiiov était Grégoire Bulharin, disciple d'Isidore. Neuf évêques du même rite, dépendant de sa métropole, ceux de Bransk, de Smolensk, de Polotsk, de Tourov, de Lulsk, de Vladimir, de Chelm, de Pérémisle, de Halitch, reconnurent l'autorité du saint siège. De ces neuf évôchés il en existe encore deux, celui de Pérémisle et de Halitch dans la partie de la Pologne occupée par l'Autriche ; dans celle envahie par la Moscovie, il n'en reste qu'un seul, celui de Chclm ; tous les autres furent supprimés par Catherine 11, qui confisqua leurs biens ou les distribua à ses nombreux favoris, ayant fait convertir les fidèles au schisme à coups de knout et de bàlon. Ceux qui avaient résisté à ce moyen de persuasion conservèrent leur culte jusqu'au règne de Nicolas qui, aidé de quelques apostats parmi le haut clergé grec uni, renouvela la persécution commencée par son aïeule, et ne pouvant les forcer tous à embrasser la foi orthodoxe, légua à son fils, Alexandre II, le soin de compléter son apostolat.

(2) « l'niversis ecclesiis, earumque Episcopis seu Vladicis, prœlatis, clero et ceteris personis ecclesiasticis ejusdem ritus graeci et Kuthenorum haec omnia jura, libertates, modos, consuetudines et immunitales universas duximus in perpeluum concedendas et prœsenlibus concedimus, etc. » (Rainald, Annal, «col., anno 1443, n° 22.)

162 HISTOIRE DR LA LITUANIE ET DE LA BDTHÊNlE.

et de la tyrannie seigneuriale, les villes sont privées des défenseurs de leurs droits et de leurs libertés qu elles avaient eus autrefois, les boyards se voient réduits à la nullité politique» les kniaz ruthènes eux-mêmes sont las de la domination lithuanienne; en un mot, la Ruthénie commence à sentir qu'elle est subjuguée par la Lithuanie ; tous les Ruthènes, en comparant leur état à celui de leurs compatriotes habitant un peu plus à l'occident, voient que l'affranchissement et la liberté ne peuvent leur venir que de la Pologne. Les seigneurs lithuaniens en sont consternés.

7t. — Le* ftdfncars llinnanlen» se brouillent et rompent avec

la Poiog ne.

Les querelles entre les descendants de Gédimin, qui avaient tant de fois ensanglanté la Lithuanie et les provinces soumises à sa domination, avaient cessé et fait place au règne paisible de Casimir, qui gouvernant seul et sans intermédiaire les deux pays, comme roi et grand-duc, séjournait souvent dans la Lithuanie, soit pour le plaisir de la chasse, soit pour les affaires de l'administration, et qui déléguait une partie de son autorité à son conseil, lorsqu'il devait se transporter en Pologne. Cependant les grands seigneurs lithuaniens n'étaient pas contents, car ilsétaient alarmcsdcc.es rapports continuelsavcc la Pologne, présage d'une transformation complète de l'ordre social dans leur pays. Il ne s'agissait pas pour eux de la nationalité lithuanienne, car ils parlaient et écrivaient le ruthène ; ils prenaient pour prétexte la cause publique, la conservation de l'indépendance, de l'autonomie, mais ils n'avaient en réalité d'autre vue que de maintenir leurs privilèges aristocratiques purs de tout mélange avec les institutions populaires de la Pologne. Cherchant donc à rompre avec ce pays, ils demandèrent à Casimir de leur donner un grand-duc pour lieutenant, comme ils en avaient un jusqu'alors. Casimir refusa, et aussitôt on essaya d'attenter à sa vie. Son plus intime confident, le kniaz Szuta, Ruthène de naissance et de religion, fut soudoyé en 1M6 pour

IV e PÉRIODE DB l'HIST. DE LA LITHUANIE. — 1Û44-1499. 16$

l'assassiner, et quoiqu'il le payât de sa vie, de pareils attentats se renouvelèrent jusqu'à sept l'ois et restèrent impunis, car les juges agissaient de connivence avec les coupables. De son côté, le sénat, croyant pouvoir arracher par des menaces ce qu'il n'avait pu obtenir par des prières, convoqua une assemblée à Viluo (1457), dans le dessein d'élever Siméon Olelkovitcb, un des descendants deGédimin, à la dignité de grand-duc. Casimir déjoua par sa présence cet audacieux projet dont il désarma les principaux fauteurs par sa libéralité, sans pouvoir adoucir les plus ardents adversaires de l'union, Gasztovd, palatin de Troki, et Georges, kniaz d'Ostrog. A leur instigation, la Lithuanie provoqua la Pologne à une guerre ouverte, en réclamant la restitution de la Podolie et d'autres provinces que la Pologne possédait en vertu même des traités d'Olgerd avec Vladislav le Bref. Dès le commencement du règne de Casimir, elle avait envahi Brest et les districts d'alentour (1647). A peine Svidri- •gaïlo avait-il fermé les yeux à Lutsk (1452), qu'elle s'emparait de cette ville avec Vladimir et Horodlo. Pendant la longue guerre (1454-1466) que les Polonais faisaient aux chevaliers teutoniques pour l'affranchissement de la Prusse, la Lithuanie, au lieu de combattre l'ennemi commun, excitait les Tatars contre la Pologne, et voulait reprendre la Podolie, à la conquête de laquelle Gasztovd ne cessait de la pousser. Il s'ensuivit des combats de frontière entre les Lithuaniens et la noblesse de la petite Pologne, qui sous les ordres des Buczaçki défendait cette province; cet incident exerça une influence fàcheusesur la guerre de Prusse et en prolongea la durée, en détournant d'un autre côté l'attention de la noblesse de la petite Pologne. Après la mort des Buczaçki, la Lithuanie se porta avec plus de force contre la Podolie (1657) dont elle occupa la partie méridionale, Chmielnik, Vinniça, Braçlav, jusqu'à la rivière Morakva. Tant d'audace, tant de violences de sa part mettaient à l'épreuve la longanimité de Casimir, et finit par indigner les Polonais, surtout ceux de la petile Pologne. A la diète de Piotrkov (1459), Jean Rytvian^ki reprocha au roi, au nom de sa province, d'être lui- môme la cause de tout le mal occasionné par le grand-du-