HISTOIRE DE LA LITHUANIE ET DE LA RUTHÉMB
pérant plus résister à tant d'ennemis, signe à Vilno le 28 novembre 1561 le pacte définitif de sujétion (pactum subjectionis), par lequel Sigismond-Auguste est déclaré souverain de la Livonie avec l'obligation de confirmer tous les privilèges des villes et de la noblesse; l'ordre des porte-glaive est dissous, et Kettler obtient le duché de Courlande et de Sémigalie pour lui et sa famille (1). Depuis ce moment, la Moscovie, la Suède, le
(I) Voici le préambule de ce traité : « Cum terra Livoniœ Nobis, ex parte Magni Ducatus nostri Lithuania), et vicinilate, et multis, partim antiquis, partim novis, pactis et fœderibus devincta et consociata, jam ab aliquot annis, immanissimi hostis Moscbi crudelibus armis, incendiis et vastationibus propremodum funditus eversa ac desolata esset, ita ut extrema quœque illi imminerent. ... ad eam angustiam et difllcultatem Ordines illius redacti essent, ut nequaquam opibus viribusque propriis statum suum defendere atque se a servituteet crudelilate hostili tueri possent; ideo 111. et Mag.dominus Gothardus, equestris ordinis theutonici in Livonia magister, nobililas, ci vitales, statusque et Ordines illius universi, dum et domestica consilia sua convulsa, et seab aliorum pwsiriiis, prrcsertim S. C. Majeslatis et statuum Romani iraperii, destilutos animadverterent.... crebris internuntiis et litteris prœsentem calamitatem et gravissimum periculum exposuissent et auxilium nostrum implorassent ; Nos, et commiseratione afflictissimae provinciœ et amore totius
Reipublicm christiana? adducti dedimus negotium 111. Principi Domino Ni-
colao Radziwill, Palatino Vilnensi, ut in Livoniam properaret et de me-
moratœ provinciae defensionis ratione tractaret, etc. » (Dogel, Codex diplomaticus regni Poloniœ, t. V.)
C'est donc librement, spontanément, que s'est accomplie l'union de la Livonie avec la Pologne, comme celle de la Ruthénie s'était accomplie au Xiv e siècle, celle de la Prusse au xv*. Attirés par la douceur du gouvernement, par la tolérance dont la Pologne a donné le premier exemple dans un siècle où presque tous les autres pays, déchirés par des guerres religieuses, étaient inondés de torrents de sang, et par le spectacle de la liberté et de l'égalité dont la noblesse polonaise se trouvait alors en pleine jouissance, les peuples voisins recherchaient l'amitié et la protection de la Pologne. D'un autre côté, ils étaient effrayés par le progrès des armes moscovites, et c'est ce qui engagea les Livoniens à se jeter dans ses bras et accéléra, quelques années plus tard, l'union définitive de la Lithuanie; de sorte que si la Pologne a vu ses limites s'étendre de la Raltique à la mer Noire, elle l'a dû en grande partie à la crainte que le despotisme moscovite inspirait à ces peuples.
Quoiqu'il n'entre pas dans le cadre de cet opuscule de raconter le sort ultérieur de la Livonie, nous rappellerons en peu de mots que cent ans après sa réunion à la Pologne, la plus grande partie de ce pays fut cédée à la Suède par la paixd'Oliva, le 3 mai 1660. Four la reconquérir, Auguste II, roi de
V e PÉRIODE DE L'HIST. DE LA LltHUANIE. — 1699-1569. 201
Danemarck et Sigismond- Auguste se disputent la possession de la Livonie. Ivan déclare la guerre au roi de Pologne, et après un siège de quelques semaines, prend Polotsk d'assaut
Pologne et électeur de Saxe, entra malheureusement dans une étroite alliance avec Pierre l' r , tzar de Moscovie. Après plusieurs entrevues et conventions préliminaires, ils signèrent à Narva, le 30 avril 1704, un traité définitif d'alliance offensive et défensive, dans lequel après avoir déterminé combien chacun d'eux devait fournir de troupes dans la guerre entreprise en commun contre la Suède , et déclaré qu'aucun d'eux n'accepterait une paix séparée, Pierre I ,r prend l'engagement suivant dans l'article 5 : « Les armes de Sa Majesté tzarienne, étant dans ces temps, grâce au Très-Haut, couronnées de victoires, non-seulement en Livonie, mais aussi dans d'autres possessions de notre commun ennemi, elle s'engage de continuer la guerre de manière à restituer et à céder à Sa Majesté royale et à la sérénissime république de Pologne, sans rémunération, mais de bonne volonté, toutes les places fortes, villes et châteaux, ainsi que tout ce qui, dans le duché de Livonie et dans le pays de son ressort, appartenait à la république. »
Comment a-t-il rempli cet engagement ? Lorsque la fortune eut tourné dans les plaines de Poltava et que Charles XII se fut réfugié en Turquie, Auguste H, détrôné par lui, retourna en Pologne ; la guerre recommença sur les bords de la Baltique, et pendant que ce prince tenait en échec l'armée suédoise de la Poméranie, Pierre I er , poursuivant ses opérations en Livonie, assiégea Riga. Il prit cette ville le 10 juillet 17 kO ; mais, au mépris de l'engagement solennel contenu dans l'article 5 du traité de Narva, il aima mieux la garder, ainsi que toute la Livonie, pour lui-même.
L'alliance avec la Moscovie n'a pas mieux profité à Jean Sobieski, prédécesseur d'Auguste II. Dans le but d'amener cette puissance à entrer dans la ligue formée contre les Turcs entre la Pologne, l'empereur Léopold I ,r et la république de Venise, il lui céda en 1686, à perpétuité, toute la rive gauche du Dniéper, que la trêve d'Androuchov, conclue en 1667, ne lui avait laissée que pour treize ans, ainsi que la ville de Kiiov sur la rive droite de ce fleuve, qu'en vertu de la même trêve elle ne devait garder que pendant deux ans. 11 le fit avec une précipitation blâmable, car aucun danger ne le menaçait du côté de la Moscovie, la trêve d'Androuchov, qui devait expirer en 1680, ayant été prolongée jusqu'en 1693. La faute qu'il commit peut à peine être expliquée par la préoccupation constante de toute sa vie, l'abaissement de la puissance ottomane. La grande âme de Sobieski a dû être douloureusement affectée par ce sacrifice, puisque, au rapport d'un témoin oculaire, l'évêque Zaluski, il ne put s'empêcher de répandre des larmes en signant ce honteux traité. « Necessitate magis cogente in favoremChristianitatis, quam prompta voluntate, sine ullo enim Reipublicœ fruclu, rex, non sine lacrymis, super Evangelia juramenlum prœstitit. a (Litlerœ.)
Le république ne ratifia cette transaction qu'au moia da février 1710, en
