LUTHER
‘ait commun entre les promoteurs de la Renaissance et de la Réforme :
ils ont leur idéal dans le passé. — Idée dominante de Luther : restaurer le christianisme primitif. Le moyen : mettre la Bible à la portée de tous. — Luther orateur, poète, traducteur. — Influence de la Bible de Luther.
Nulie époque de l'histoire n’offre un aspect aussi varié que celle | on désigne tour à tour, selon ses deux faces opposées, par les
1 trait commun entre tous les hommes, poètes ou artistes, phisophes ou théologiens, qui lui donnèrent l'impulsion. Tous, 1el que fût d'ailleurs leur caractère, quels que fussent même urs dissentiments personnels, avaient leur idéal dans le passé. Le sau avait trouvé un jour sur la terre son expression parfaite; le
aiavait été manifesté aux hommes avec une clarté Irrépro- 7
lable : retrouver cette forme pure du beau et du vrai, la Pouiller des ténèbres où les âges postérieurs l'avaient enveppée, telle était à leurs yeux la tâche de la science nouvelle. Suns proposaient l'imitation des modèles anciens comme dique remède à un art confus et à une littérature sans style; Sautres cherchaient à dégager le fond sûr et divin du christia-
sme des développements contestables et souvent contradictoires
Mla tradition humaine. Ils ne se demandaient pas s'il était zique d'admettre que dix siècles de labeur intellectuel eussent
éabsolument stériles pour la civilisation ; ils marchaient devant x avec l’ardeur Joyeuse d’un voyageur qui, après avoir longmps erré dans une forêt obscure, distingue enfin une éclaircie tidoit le ramener à la lumière #; jour.
Un mot se rencontre presque à chaque pas dans l’histoire de la et des combats de Luther : la Bible 1. Ce n’est qu'au moment oi à découvert ce, livre que les inquiétudes de son âme com-
Éditions des œuvres et ouvrages à consulter, — Le premier recueil des L: de Luther a été fait à Wittemberg, en 19 volumes in-folio (1539-1559), La.
#4 LE — Hist. de la littér. allemande, * 7
ms de Renaissance ou de Réforme. Et pourtant on remarque :
Le
chargé d’une mission auprès de la chancellerie romaine. Il°
LA RÉFORME
en Saxe, ayant denis ses ra facultés, l'envoie d’ : écoles de Magdebourg et d'Eisenach. En 1501, âgé de dix-h ans, il suit les cours de philosophie et de droit à l’univers d'Erfurt. Un jour, une Bible latine lui tombe entre les mains}: l'ouvre au hasard et s’oublie dans sa lecture : c'était l’histoired Samuel, nous apprend-il plus tard, qui l'avait tant attache Aussitôt il change la direction de ses études. Il espère que | science théologique lui fournira des lumières sur les document sacrés où il pressent la solution des plus hauts problèmes; iln® trouve, au contraire, qu'une sèche combinaison de formules, q laissent le cœur vide et l'imagination oiïsive. Alors il se fa moine, et il entre au couvent des Augustins à Erfurt. Il satisfa par la prédication le besoin d'activité qui le tourmente. Les pr mières fois, cependant, il ne monte en chaire qu'avec crainte.« « n’est pas une petite chose, » dit-il, «que de parler aux homme « à la place de Dieu. » Et, pour se rendre digne d’une fonct dont la responsabilité l’effraye, il retourne à ce qu’il considèr comme la source de touteérité. « Je me rendis la Bible si fa) « lière, » dit-il, «que je retrouvais aussitôt chaque passage im 0! « tant. Je ne me plaisais qu'aux saintes Écritures ; je les impr « mais dans ma mémoire; souvent une seule parole m'occuf « tout un jour. » Du reste, il observait scrupuleusement la de son ordre. Il nous apprend qu'il jeûnait, priait, veillait ji se rendre malade. Comme il avait la confiance du vicaire gén Jean Staupitz, qui lui voua toujours une amitié paternelle, i
plus tard dans les souvenirs de son voyage et dans le spec du luxe mondain dont il fut témoin de nouveaux motifs d tion contre Rome. Mais, à l’époque où äl put voir le pape”
meilleure édition moderne a été publiée à Erlangen (1826-1861) en deux s de 51. et 23 vol. Une édition monumentale, confiée à la direction de P. Pie est en cours de publication. — L'ancienne biographie de Mathesius (Nuren 1566) à été souvent reproduite, en dernier lieu dans la Bibliothèque-Recla Biographies modernes de Kœæstlin (5° éd., 2 vol., Berlin, 1903), de A:E°B (dans la collection : Geisteshelden, ? vol., Berlin, 1895), de Harnack(3® Giessen, 1901) et de A. Hansrath (2 vol., Berlin, 1904). —- L'ouvrage de J. Luther, sa vie et son œuvre (3 vol., Paris, 1883-1884), contient une ana principaux écrits de Luther. — Biographie et extraits dans {es Mé Luther de Michelet (2 vol., Paris, 1854). — Pour l'influence de Luther langue, voir P. Pietsch, M Rrén Luther und die hochdeutsche $chriele Breslau, 1884.
