JUSTINUS KERNER

ustinus Kerner, l’ami d'Uhland et son condisciple à l’univer- » de Tubingue, est une nature complexe, dont il est difficile Saisir l'unité. Il était fils d’un instituteur, et né à Ludwigs- 8 en 1786. Il ÿ avait eu, dans son ascendance maternelle,

Sieurs cas de mélancolie, plus ou moins voisins de la folie.

grand mère paternelle, qui devint aveugle en vieillissant, it des songes prophétiques. Le jeune Kerner reçut une éduion fort irrégulière, et, entouré comme il l'était, rêveur et pressionnable lui-même, il n’est pas étonnant qu'il ait cru de

ine heure aux pressentiments, aux apparitions, aux faits de :

onde vue, à tout ce qui sort de l’ordre naturel. A son penchant Stique il joignait cependant une verve humoristique qui semble ir été, dans l’ensemble de son caractère, la part de sa propre ginalité. À l’âge de treize ans, il perdit son père, et, sa mère nb trop pauvre pour lui faire donner de l'instruction, il devint renti menuisier; puis il entra dans une fabrique de toile, qui une annexe d’une maison de correction et d’un asile liénés. Au milieu des tristes spectacles qu’il avait sous les IX, il s’amusait à écrire des scènes comiques et des tirades ifiques. Certains faits de son histoire semblent empruntés à conte d'Hoffmann. Un diacre de Ludwigsbourg, qui lui avait refois donné des leçons, lui procura les moyens de réaliser un equ'il caressait depuis longtemps : c'était de faire sa médeel se rendit à Tubingue, où il connut Uhland et un peu plus dSchwab, sans parler des autres écrivains, assez nombreux, ré lesquels se forma l’école souabe. Le premier malade qu'il à soigner fut le poète Hælderlin. Ses études terminées, il fit voyage à Hambourg, et, au retour, après avoir passé par Berlin, isita Vienne. Il fut ensuite médecin des eaux à Wildbad, dans Rorêt-Noire, qu’il a illustré par un petit écrit t; c'est là aussi ilcomposa les Silhouettes de voyage, une galerie de portraits Moristiques, dont ses amis connaissaient les originaux ?, En 8; il s'établit à Weinsberg, où il bâtit, sur un terrain que lui inà la ville, « sa maison hospitalière sous de verts ombrages ».