DERNIÈRES RAMIFICATIONS DE LA POÉSIE HÉROÏQUE

Genre d'intérêt qui s’allache aux derniers poèmes héroïques. — 1. Sifrit l'Encorné; sa place dans l’ensemble de la légende épique. — 2, Poèmes du cycle légendaire des Goths; {a Bataille de Ravenne; le Jardin des Roses. — 3. Poèmes inspirés par la croisade; le Roi Rother; Hugdietrich et Wolfdietrich; Orendel; Salomon et Morolt.

La poésie héroïque, ce legs de l’ancienne Germanie, se maintenait encore, grâce aux souvenirs glorieux qu’elle consacrait ; il est vrai qu'elle s’altérait, se dénaturait de plus en plus. Elle avait suivi d'âge en âge tous les changements du goût et des mœurs. Chaque siècle y avait mis son empreinte plus ou moins forte, ‘selon la puissance de son génie inventif. La société chevaleresque y'avait porté l'esprit d'aventure et de galanterie; la société bourgeoise qui suivit, moins homogène, moins originale au fond, n'y laissa qu'une faible trace. Rien ne distingue les poèmes héroïques duxrve siècle de ceux qui les avaient précédés, si ce n’est peutêtre un style plus dur, la trivialité de certains détails, et parfois un tour humoristique qui atteste l'incrédulité de l’auteur vis-à-vis deson propre récit. Ge ne sont, pour la plupart, que des remaniements de textes plus anciens, d’utiles copies qui, en l'absence des Obiginaux, peuvent servir à reconstituer l’ensemble d’un cycle légendaire.