GRAMMAIRE ET LEXICOGRAPHIE
La grammaire allemande n'existait point encore au commencement de cette période. Charlemagne avait songé à tracer les règles de la langue, mais, depuis cette époque , on ne connaît pas d'écrits en ce genre qui soient antérieurs au xvi c siècle. Dans la période dont nous parlons, on commença à cultiver la langue grammaticalement, et, à l'exemple ries Grecs et des Romains , à poser des principes fixes et des règles précises.
Un contemporain de Luther, Ichels amer, esquissa
' C'eil ce qu'on n essayé il r fui rc clan 5 l'outrage intitulé .Cnr^antua et Pantagruel, revus et retouché* d'après Rabelais et Fischart ,par lo docteur Eckmcln (Hambourg, 1785-87,3 roi. in-8').
1 mile, 1811, la-f.
DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. l4l
la première grammaire allemande '; mais il fit plutôt un syllabaire qu'une grammaire; un premier essai dans ce genre devait être une œuvre bien faible. Albert, surnommé VOsttvfranc, publia la seconde grammaire allemande 3 ; OeHnger, la troisième *. Clajus fit paraître un ouvrage plus savant et plus étendu \ Pendant plus de vingt ans, l'auteur, qui était recteur dans un collège, avait élaboré et perfectionné son ouvrage, avant d'oser le publier.
C'était faire un grand pas que de donner une grammaire aux savants; mais il en fallait une au peuple, aux écoles. On y songea enfin; l'année même où éclata cette funeste guerre de trente ans, qui devait paralyser si généralement les éludes, il parut une grammaire élémentaire à l'usage des écoles
Bientôt Brack publia le premier dictionnaire allemand, sou s le titre de Vocabulariiis wwm, où les mots allemands sont suivis des mots latins correspondants \ On écrivit ensuite sur les synonymes, les ter-
' Kllc paru! a Kurembcrfi en 15J7.
» Augsbourg, 1573.
1 Strasbourg, lû/4.
* Leipzig, 1âT8. IT en parut ilii éditions imnt (089, et une onzième S Nuremberg en I7λ.
J VTcimar, 1018.
" Strasbourg, 1478. 11 parut un second dictionnaire en 1480, sous le titre de : Vocabularius in qua Inlliium prircrdU tl ttutonittim subjungitur. H fut auiti de pria parquairc autres, s»ioir : le incnbula. rlui tcutaniau (Nuremberg, 1482, la-V); le Gemma gemmanim{\!,t\s\, nui est d'un allemand plus pur cjue les dcu< premiers; le loiquede Dnsypode (Strasbourg, U3n), plus important que Les précédents, eut
mes techniques et les proverbes. Jean Fabricivs publia un traité des synonymes allemands' qui fut suivi de celui de Ferranua. Le savant naturaliste Conrad Gautier améliora la nomenclature de la zoologie et de la botanique. Bèbel publia un traité des proverbes allemands. Un auteur plus important , Jean Agri— cola ', approfondit le Sens des anciens proverbes avec sagacité et en fit ressortir la sagesse avec beaucoup de patriotisme. Le style correct dé cet ouvrage est remarquable. Sébastien Franck publia un recueil de proverbes encore plus riche et plus estimable s . Ces deux derniers écrivains , en conservant les trésors de sagesse 'de la nation allemande , ont rendu de véritables services à la langue et aux lettres.
INSTITUTIONS LITTKRAIRF.S.
Celle période vit naître les universités deMarbourg (1527); de Strasbourg (1538); de Kœnigsberg (1544); de Jéna (1548); de Helmstaedt et d\Al-
plusicurs éditions ; le dictionnaire de M no 1er, intitulé : la langue allemande (Zurich, IS5I, in-Vl, fut le plu] complet. Conrad Gcsner y mil une introduction.
' Erfarth, 1531, in-S*.
* il a pour titre î Sept cent cinquante proverbe] allemands, renou. TclésetcorriRCJ (dernière édition, Wlrtcmberg, 1S92), 1 Frincfort-aur-Mein, 15ii.
torff(4575) et de Giessen ( 1607) ; ainsi que les célèbres collèges el gymnases de Fra ne fort-su r- Mein , Brème , Meissen , Pforta , Grimma , Dantzig, Breslnu, Berlin, etc.
En même temps on établit des bibliothèques publiques à Leipzig, Jéna, Augsbourg, Vienne, Strasbourg et Dresde.
Si au lieu de nous borner à l'histoire des lettres allemandes, nous embrassions celle des sciences et des arts, nous aurions bien des noms et bien des travaux à citer encore. C'est ainsi, par exemple, que nous ferions mention de Commelin et de Peutinger parmi les géographes ; du laborieux Freher parmi les historiens; de. Mélanchton , de Camérarius, de Sturm el de Sjlbourg parmi les philologues; de Juste Lipse parmi les philosophes; de Paracelse, de Copernic et de Gesner parmi les médecins , les astronomes et les naturalistes. Mais nous ne sortirons pas des limites qui nous sont imposées, et nous nous bornerons à constater ici que, dans les sciences comme dans les lettres, cette période a mérité le nom glorieux d'époque de la renaissance.
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