I72 HISTOIRE

l'archange Raphaël et l'infortuné Psabuchodonosor.

Le drame religieux trouva même un nouveau poêle. Klaje 011 Clajvs', un des dramaturges les plus exaltés et les plus aventureux , reprit des sujets déjà traités et encore chers au peuple, Hérode l'infanticide. Le combat des attifes contre les dragons, et aulres. de même nature; mais ce poète est fort médiocre. Ses drames ont cela de particulier que, parfois et au milieu des personnages qui figurent sur la scène, le poète lui-même apostrophe les spectateurs et les prie d'ajouter à ce que disent les acteurs. Ce qui est plus remarquable, c'est qu'il change de versification en changeant de sujet, comprenant fort hieu que tel vers, l'ïambe, le trochée ou le dactyle, convient mieux, à certains rôles que tel autre.

L'art dramatique se trouvait ainsi dans un état de transition lorsque parut un poêle, aujourd'hui bien obscur, mais qui fut le premier écrivain dramatique de son époque et que la société littéraire du Palmier avait surnommé l'immortel.

Ce fut Grypk qui ht des chansons, des épigranimes, des odes, mais qui se distingua surtout dans le

' 11 naquit 4 Mcisscn en 1616, détint prédicateur à Kitiiugcn . en Franconie, et y mourut en 1050.

■ Il naquit a (Jrosglogau , en Silésie, l'an 1616, la mime année <|uc Clajus, mais il ic surpassa beaucoup en .science et en I aient, pour *e soustraire aui troubles de la guerre de trente an», il voyagea en llollande, en Angleterre, en France et en Italie, et ne rentra dans 53 patrie qu'après une absence de dii ans. A son rciour, il de vint Minlir général de la principauté de Glogau, et uiuurut en 1004, dans ruerci ce de ses fonctions.

HE LA LITTÉRATURE ALLBVARDKi If5

drame, au point d'être appelé quelquefois le créateur de ce genre en Allemagne.

Ses pièces sont imitées, en grande partie , du latin^ du français, de l'italien et du hollandais ; plusieurs sont surchargées d'allégories et de locutions pompeuses ; mais il y règne une bonne ordonnance, un dialogue vif et une peinture fidèle du cœur humain.

Giyph, dans ses tragédies, traita surtout des sujets de l'histoire du Bas-Empire et de l'histoire moderne. Ses tragédies furent les premières qui offrirent quelque régularité sur la scène allemande. Elles présentent des situations dramatiques d'un grand effet et des figures bien dessinées ; la versification en est coulante; mais les caractères n'y sont ni bien conçus, ni bien soutenus: la diction en est tantôt ampoulée, tantôt triviale ; on y trouve trop de choses merveilleuses et trop de' scènes horribles, de fréquentes apparitions de spectres, à l'imitation du théâtre anglais, et des chœurs empruntés au théâtre grec, auxquels l'auteur ajoute avec complaisance des personnages allégoriques, tels que l'amour, les vertus, les saisons et la mort.

Les tragédies de Gryph qui se trouvent dans l'édition de Breslau et de Leipzig ', et qui furent repré-

' Gryph fit paraître d'abord plusieurs de ses compositions séparément, ensuite il en publia le recueil à Lejde, chez les Eliéïirj, en 1639.11 en parut, depuis, plusieurs nouvelles éditions. Aprta la mort de cet auteur, son flls en publia la dcmlirc édition, considérablement augmentée, a Brealau et à Leipzig en 1698, 3 toi. in.8-.

sentées dans la première de ces villes, sont écrites en vers alexandrins ; elles sont au nombre de sept. La première, Léon drminius, ou le meurtre d'un prince, a pqurjinjej un fajf emprunté an Bas-Empire : l'empereur Léon, assassiné à l'ins(igation de Balbns, spn général. Celui-ci avait éfp convaincu du crime de haute tfahispp et condamné } la pejne de mort ; son exéculiop devajt avoir lieu la veille de Noè'l. L'épouse de l'empereur, Théodosie, eut des scrupu|es de conscience; craignanf qu'une exécution ne profanât un jour sï solennel, elle défermina le prince à l'ajqurner. Dans l'intervalle , le féroce Bal bu s parvint à gagner dans sa prison quelques hommes sans aveu; tjui, déguisés en prêtres, surprirent l'infortuné monarque , à l'instant où il faisait ses prières dans la chapejle , et l'assassinèrent (l'an 821)). Çatiferini de Géorgie ou La constance à l'épreuve, la seconde tpgédie de Gryph , a pour sujet ja fin tragique d'une princesse de Géorgie qui, sur l'ordre du schah de Perse, Abbas I , fut mise à mort en 1624. C'est un beau drame, mais le lieu de la scène y change trop souvent : la vanité, l'éternité et ]es vertus, que le poë|e a personnifiées, figurent, ]es premières, parmi les personnages principaux , et les secondes , parmi les chœurs. Dans sa tragédie Le régicide ou Char/es Sluart, en cinq actes, fauleur transporte sur le théâtre une foule de personnages, et fait exécuter le roi sur la scène! Dans sa quatrième tragédie, Le jurisconsulte magnçnifna ou La morf de Payinien, l'empereur

DE LA T,JTTÉnAT1JB£ ALLEMANDE. 1?5

Caracalla tue son frère Géla, dans les bras mêmes de sa mère. Ce monstre ordonne à Papim'en de faire l'apologie de ce meurtre, afin d'échapper à l'infamie d'un fratricide, mais rien pe peut déterminer ce verlueijK citoyen à pali i er un forfait qu'il a eu horreur : le tyran prononce sa sentence de mort, et Bapinien et/ exécuté. Dans sa Mère constante ou Sainte F&i T filé, Gryph. a imité «ne pièce latine de Cauffin , confesseur de Loujs XIIÏ ; c'est le même sujet, Ip martyre d'une dame romaine et de ses sept (ils , qni avaient embrassé avec elle le christianisme. La pièce desSept frères Gibéoniiea est une imitation du hollandais ; celle de Cariénio et Célîjite, ou Les, amants malheureux, en cinq actes , a pour sujet un événement tragique arrivé en Italie.

Gryph a composé aussi des comédies dpnt les plus remarquables sont Majuma et Le berger extravagant: Majuma, pièce entremêlée de chant, fut composée en l'honneur de Ferdinand IV, à l'occasion de son couronnement comme roi des Romains. Le berger extravagant, en cinq actes, n'est qu'une traduction d'une pièce de Thomas Corneille. Le sujet en est fort simple ; c'est un jeune homme à qui les romans ont fait tourner la tête.

Les autres comédies de Gryph sont VAbsurda comica, ou Monsieur Sguenz et typriibiliçribrifax , qui est riche en traits comiques, que déparent néanmoins des charges bizarres.

Lj:s Remédies de Gryph., pour Ja plupart écrites

I7C lIISTOinE

en prose, mais avec des intermèdes en vers, sont, ainsi que ses opéras, disposées sur des modèles français, italiens ou anglais. Il y règne dans toutes de l'esprit, de la gaité et du comique; cependant l'auteur tombe parfois dans ia charge et la bouffonnerie.

I'ostel, dont nous avons parlé plus haut 1 , composa pour le théâtre de Hambourg 25 opéras originaux ou imités, tels que Sainte Eugénie; Caïn et Abcl; Cymbrie; Bajaset et Tamerlan ; Numa Pompilius; Ariadne; Iphigénie en Aulide, etc.

POÉSIE LYRIQUE

Si l'épopée ne fut pas abordée, l'ode, au contraire, fut cultivée avec témérité et avec succès par les poètes de l'école d'Opilz. Déjà nous avons fait connaître les compositions lyriques d'Opitz

Zinkcref son ami de jeunesse, a publié V Éloge du soldat, qui est une imitation des chants de guerre de Tyrtée ^, moins remarquable par l'harmonie delà versification que par l'élégance du style.

Ce poète a publié aussi d'excellentes épi grammes '.

' psgc les.

" Page 11.1 et suivantes.

3 II naquit à Beidclberg en 1591, devint, en 1631, docteur en droit, et mourut de la peste, à Wnrnis.cn 1635.

* L'Éloge du soldai pirut à Francfort -su r-Meiu en 1632.

11 Zinfref fonda sa gloire sur ses jlpophihtgmel, ou sentences, recueil île pensées ingénieuses tirées des meilleurs écrivains de l'époque et des temps antérieurs , Important pour l'élude des mœurs et

Lïutcod b; C

HoMBouHG ', autre élève d'Opilz, fit des odes où règne un sentiment pur et vif des beautés de la nature. On trouve dans les épi gram mes qu'il a composées de l'esprit et des tours heureux *. Plusieurs de ses cantiques spirituels ont été adoptés dans les églises d'Allemagne ! .

Cependant, de tous les poêles de cette école, celui qui approche le plus d'Opilz est Flkmmimg le premier lyrique de son siècle, qui avoue lui-même qu'il rivalisait avec l'illustre fondateur de l'école silésienne, auquel il est inférieur quant à la pureté et à l'énergie du style, mais qu'il surpasse peut-être en sensibilité et en imagination. Ses poésies sont, d'ailleurs, demeurées imparfaites; la mort l'enleva même avant qu'il eût pu les livrer à l'impression. Chose touchante, ce fut le père de sa fiancée qui en publia une partie '.

de l.i langue. Ils parurent A Strasbourg, 1G10, 1 Toi. in-fl", auiquels Weiducr en ajouta un troisième, Amsterdam, chez les Klzéflr», 1035, in-!2.

• Hé à Mulila, près d'Eismach, en IC05, grenier et jurisconsulte, mortà Nauniboui g en IStf.

■ Dcuiieme édition (léna, 1043, in,a°).

1 Naumbourg, 1(158, et léna , 1 053, in-B°.

* H naquit à Hurle m tei n , d'ans In tlautc-Saïc, en 1009, étudia I* médecine h Leipzig, prit pari a un* mission diplomatique que le duc de Holstein-Gottorp, Frédéric III, adressa, en IC33, à son heau-frére, le czar Michel f'éodorowitsrli , en Russie. Il passa de là en Perse, en 1035, revînt en Allemagne en 1039, prit le grade de docteur i Lejde, et mourut en 1040, à l'ilge de 31 ans, k Hambourg , où 11 était allé pour y eicrccr la médecine.

" Beïel, IC43, in-S°. Schwall a donné un choU de ses poésies {Slultgard, iBîo).

if? aurom

L'édition de ses œuvres qui a paru en 1785 contient : 1" Les bosquets poétiques (cantiques spirituels, épithalames, pièces libres cl légères); 2" Les nouveaux bosquets poétiques (pièces diverse! , dont la meilleure est le voyage du poêle à Moscou et en Perse; c'est une relation qui contient plusieurs peintures animées)-, 3° des épigrammes; k" cinq livres d'odes, et a° quatre livres de sonnets dont quelques uns rappellent la grâce et le sel de Pétrarque et de Burger. Le dernier de ces sonnets est l'épilaphe que l'auteur composa pour lui-même, trois jours avant sa mort.

L'exemple du chant sacré étant donné, Dach et Gerhard suivirent Flemming dans ce genre de poésie, et furent des lyriques féconds. Le premier 1 se fait remarquer par une grande sensibilité et par l'harmonie de ses vers : ses cantiques, dont plusieurs sont encore en usage dans les églises protestantes, respirent une onction touchante.

Ce poète a composé dans un genre tout différent; il a fait de fort bonnes chansons badines que, même de nos jours, on lit avec plaisir malgré leur style vieilli. Il déploie aussi une grande délicatesse de sentiment dans son excellent poème (Vs/iinelle de Tharau, où il peint l'amour luttant contre tous les genres de contrariétés. La simplicité du style et l'harmonie du vers dédommagent le lecteur de l'absence de celte haute inspiration et de celle énergie

i JiiUM6uelenl«»,mort en Dis à KanlgibNg.

DE LA I.1TTÉIUTUS1 iLLSMAJint. 179

qu'on aimerait à trouver dans un morceau, de ce genre '■

Gerhard '' occupe un rang plus distingué que Dach; il s'élève à la plus haute poésie. On doit lui reprocher cependant quelques vers durs et un peu de redondance, défauts de son siècle. Il a laissé 1 20- cantiques s , et dans ce nombre il en est qui, retouchés depuis, et parfois assez malheureusement, se chantent encore en Allemagne.

Un poëte qui ne sortit pas de son obscurité, et qui méritait cependant quelque célébrité, Rist*, composa aussi des cantiques spirituels dont plusieurs furent également reçus dans les recueils des églises. Ils sont faibles de poésie, à la vérité, mais ils respirent une piété profonde et vraie, et on y découvre souvent même une grande facilité de versification. Il en a paru plusieurs éditions.

Un de ses émules, Neumark le surpassa de beaucoup. On remarque, parmi les ouvrages qu'il a publiés , son Bosquet poétique et musical " qui renferme

' Ses héritiers ont public! ses vers (KceniRsl.crg , in-l u ); une seconde édition ni parut dans la même ville en IMG.

* Il naquit en S.ixc vers l'an 1000, devint prédiealeur à Lubben, en Lusace, et mourut en 1076,

1 U meilleure tfdilion de ces cantiques est celle due à Feuslkiiig (Zerbst, 1707; nouvelle édition, Berlin, 1837).

' 11 naquit à fiunebcrs on 1CU7, fut prédicateur à Wed.l aur l'Elbe et mourut en [007.

0 Ko it Mulbausen , en Thuringe , ea jeu ; bibliothécaire de h villa de Weimar ;inort en 1881,

* Hambourg, la;>2,in,lï.

l8û HISTOIRE

aussi quelques cantiques, vrais chefs-d'œuvre du genre, qui fout encore l'édification de l'Allemagne.

Le chant sacré, nous l'avons dit, est la gloire de l'école d'Opitz. Plusieurs autres poètes qui appartiennent encore à cette école, Néanderou Neumann Clajus (Jean), Rinckhart '' et Albinus J , ainsi qu'une foule d'écrivains d'un mérite inférieur, ont composé également des morceaux religieux qui ont exercé sur les mœurs une heureuse influence.

Quand les poètes de cette école ont abordé d'autres sujets lyriques , ils ont eu moins de bonheur et ont acquis peu de célébrité , témoin Tscherning, Schcltet et Scheffi.eh. Le premier ' publia deux recueils de vers qui contiennent des pièces de circonstance, des chansons, des poésies didactiques, des sonnets et des épigrammes. Heureux dans ses descriptions de la nature et de l'homme, ce poë'te, qui a de la pureté et de la dignité dans le style , manque d'élévation et d'abondance dans la pensée, même dans la plus belle de ses pièces, sa complainte de Rahel sur le massacre des innocents. Le second, Schultet 8 , serait tombé dans l'oubli, si Lessing n'eût

1 Prédicateur réformé à Brème, mort en 1660.

■ Pasteur à Eulcnbourg , mort en 10*9.

1 Non en [079.

* Ne & Bumlau, en Silésic; professeur de poésie â Rostock, mort en 1fii9.

• Le premier parut à Hreslau en 1842, et le second a Rostock en 10».

1 II naquit a Buniliu, «n Silcsie, on ne Mit en quelle année ; l'é-

DE LA LITTERATURE ALLEMANDE. l8l

publié une nouvelle édition de ses poésies Dans le jugement que porte sur lui ce critique distingué, il l'appelle le plus digne élève de la muse d'Opilz, vante la richesse de son style et ne lui reproche que sa manie de faire parade de son érudition. C'est à tout prendre un bel éloge. Le chant de triomphe sur la résurrection du Christ est sa meilleure pièce '.

Scheffler 3 , écrivain tendre et exalté, s'était imbu, dès sa jeunesse, des ouvrages de Boehme, de Weigel, de Schwenkfeltl et d'autres mystiques. Dans plusieurs de ses écrits il prenait le nom A? Angélus qui fut celui d'un moine espagnol du xvi" siècle: c'est sous ce pseudonyme que des littérateurs modernes l'ont tiré de l'oubli. Le pèlerin chérttbinique ' est son meilleur ouvrage; ce recueil de sentences, remarquable par la richesse des pensées , le mysticisme du sentiment et la concision du style, trouva beaucoup de lecteurs.

Après le Pèlerin on lit de Schelïler La perle e'vatigélique, traduite du latin, et Psyché affligée, ouvrages également mystiques. Il a laissé des poésies pasto 7 raies et des chants religieux qui sont entrés dans les

tant rendu a l'Académie de Breslau , i! y mourut dans les premierci innées de ses élodes, vtra l'an 1643.

1 Brtmswick, 1771, in-8".

1 Breslau , 1643 , in-4". Il a paru dem appoiidkes i l'Ali tinn de Leasing, l'un dû a Jachmann f Breslau, 1774), et l'autre a Scbolti (Brcjlau, I7S3Û.

1 II naquit i Glati en [624, fut médecin du duc de Wurtcmberg- Ocla , ac fit catLulique et prêtre , cl mourut en 1677-

» Dernière édition (sultibcch, 1S1B, arec des variante! par Arnold;,

i8a histoire

cantiques d'église et qui y sont restés malgré le changement de communion de l'auteur ' .