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de l'énigme que renferme la première partie. Suivant la légende, Faust finit le cours de ses aventures par être emporté par le diable. Goethe, n'ayant pas adopté ce dénouement qui est pourtant conforme aux croyances du moyen-âge, fait aller Faust en paradis, dans la seconde partie de son poème, et lui donne ainsi une absolution pleine et entière de tous les méfaits dont il s'était rendu coupable. Un dénouement de ce genre peut bien être préféré par un écrivain aussi fàlstien que Goethe, mais assurément il n'est ni moral ni poétique.
Gœthe a imité le Mahomet et le Tancrède de Voltaire. Il a composé en outre La Fille naturelle , tragédie dans laquelle il a échoué ; c'est une pièce froide et dénuée de tout intérêt.
Les Allemands ont comparé Gœthe à tous les poètes tragiques du monde. Schiller est leur Sophocle. La carrière dramatique de ce poète présente trois périodes bien distinctes : la première, dans laquelle il ne sut pas maîtriser encore son imagination fougueuse, embrasse les productions de sa jeunesse, savoir : Les Brigands , La Conjuration de Firsqite , Cabale et Amour.
Dans la seconde période , quand l'étude eut épuré son goût, il composa Don Carlos.
La troisième et dernière période de cet écrivain est la plus belle. Du moment où il comprend le monde, il le peint tel qu'il est. Son style trop déclamatoire, et
trop métaphorique dans les précédentes compositions, est maintenant plus châtié.
C'est d;ms cette dernière phase de sa vie qu'il met au jour les chefs-d'œuvre qui fondent à jamais sa gloire, savoir: JVaUenstein , Marie Stuart, Jeamie d'Arc , La Fiancée de Messine et Guillaume Tell.
Nous dépasserions le cadre que nous avons adopté, si nous voulions analyser toutes ces pièces. Nous nous bornerons à quelques observations : ie théâtre de Schiller ayant été traduit en français, ilos lecteurs le connaissent ou peuvent en prendre connaissance.
Les Brigands, La Conjuration de Fiesque et Cabale et Amour, sont des ouvrages que les principes de l'art, comme ceux de la morale, doivent réprouver. La première de ces pièces surtout a produit un eflét déplorable sur la jeunesse exaltée de l'Allemagne; toutefois, et malgré le style ampoulé qui y domine, il s'y trouve des beautés poétiques du premier ordre, et qui rirent présager ce que ferait Schiller, quand l'étude et l'âge lui auraient inspiré des principes plus sévères 1 .
Fiesque est la plus faible de ses tragédies, mais on y reconnaît encore l'homme de génie 5 . Dans Cabale et Amour, le naïf et l'horrible se touchent ; le pathétique y est poussé jusqu'à l'atrocité ; on y remarque
1 Robert, Chef des Brigands, imitation de la pièce île Schiller, fut joué à Taris en 1793 , sur le théâtre du Marais et y obtint quelque aucces.
1 M. Aneclot, dans son Fiesque, offre en très beaux vers les meilleure* seines de la pièce de Scbiller, en rrjetant ou changeant celles qui étalent réprouvées par le goût , eolre autres le dénouement.
peu d'observation du inonde, beaucoup de mauvais goût, mnis néanmoins des effets dramatiques.
Don Carlos, qui suivit ces trois premières pièces, porle un caractère de mélaneulie et de raison qui indique le. changement survenu dans les idées du poè'te. Celte tragédie, trop philosophique et Irop déclamatoire sans doute , abonde cependant en grandes pensées, en créations forles, en situations que !e génie seul peut concevoir et développer. L'enthousiasme le plus vif accueillit la publication de Don Carlos. Le caractère de Philippe II, despote jouissant de la plénitude de son orgueil, et victime de l'isolement causé par cet orgueil même, est un chefd'œuvre.
Dou7« années d'études sérieuses succédèrent dans la vie de l'auteur à celle publication. Pendant ce temps, abandonnant la i.iusc tragique pour l'histoire et la philosophie, Schiller observa la société, étudia les hommes , perfectionna son goût , cl remonta aux sources de l'art. FFallenstein parut, et le retour de Schiller aux jeux de Melponiène lut un véritable triomphe '. Ce poème, plein de grandeur, forme un ensemble composé de trois drames successifs et différents. Les deux premiers sont des prologues; le troisième est une véritable tragédie. Le Camp de Walletislein, qui est le premier des (rois, représente
■ Benjamin Constant a Ir.ntuit tutti! pière et l'a Tait précéder it'nne préface qui renferme ries observation.- One» sur le système arWilSq»' rte l'Allemagne , comparé au noire.
les effels de la guerre sur la masse du peuple e' de l'armée; le second, les l'iccolomini, montre les ca ises politiques qui préparent les dissensions entre les chefs; le tioisième, la Catastrophe, est le rést.llat de l'enthousiasme et de l'envie que la réputation de Wallenslein avait excités.
Dans toute celte puissante et pittoresque composition règne une grande vérité , une singulière finesse d'aperçus. L'intérêt qu'elle inspire est profond , et la marche de la trilogie est parfaitement bien combla ée.
Marie Sluarl , tragédie riche en situations dramatiques , est admirable par l'observation et la peinture des caractères de Marie, d'Elisabeth, de Burleigb et de Leicesler '.
Les trois premiers actes de Jeanne d'Arc sont très beaux , mais les deux derniers sont d'une invention malheureuse : le poêle peint sou héroïne atteinte d'une passion terrestre, et coupable envers Dieu et la Vierge. Enfin , il Ea fait mourir sur un champ de bataille, toutes choses que l'histoire desavoue hautement.
La Fian> : e de Messine , su jet grec , traité selon les règles e' les habitudes d'Aristole et d'Eschyle , mais transporté chez une nalion moderne, esl une, pièce plus .mgulière que la précédente: on l'a bien dit. Si on [ eut l'appeler, avec quelque raison, une
1 M. Leliruo a Imité fort heuremement In pièce, dp Schiller.
54" amoiii conception fausse, on y trouve néanmoins quelques uns des plus beaux morceaux lyriques dont l'Allemagne ail à se vanter Cette tragédie est accompagnée de chœurs.
Enfin Guillaume Tell est le dernier et le plus bel ouvrage dramatique de cet écrivain célèbre. Là, tout est simple, vrai, éloquent, admirable; les mœurs helvétiques y sont retracées avec une fidélité étonnante , et dans le vaste tableau reproduit par le poète, ou trouve la plus parfaite unité d'action et de sentiment. Si c'est le chef-d'œuvre dramatique de Schiller, c'est aussi celui de l'Allemagne 1 .
Après les deux grands tragiques, Gœthe et Schiller, dont nous venons de parler, JVerner J occupe le premier rang. Son Martin Luther est un grand tableau dramatique , qui peint fort bien les temps de la réforme religieuse. Cette pièce, qui a été représentée sur les théâtres d'Allemagne , malgré la multitude des personnages et la longueur de l'action, a une teinte mystique. La Croix à la mer Baltique; Attila, roi des Huns, tragédie romantique, et /Panda, reine des Sarmafes, ne valent pas Luther. Le Vingtquatre février, tragédie sombre et mélodramatique , en un seul acte , dans laquelle la vengeance du ciel ou la fatalité pousse une famille aux crimes les plus affreux, eut beaucoup de succès. Werner termina sa
1 Blogr»phte îles contemporain».
■ Aid.
' M en 176», mon en 1813.
□ IgWzed b/Coogl
DE LA LITTÉRATURE ALLEU A7i DE. 349
carrière poétique par la tragédie de Cune'gonde, où réparait avec force ce mysticisme qui domina l'ame de l'auteur '.
Les autres tragédies remarquables que celle période a produites sont les suivantes : Jules de Tarente, par Leisewilz; Ion , tragédie écrite dans le système antique, par M. Auguste-Guillaume Schlegel ; Geneviève de Brahant , pièce romantique , par M. Tieckî Régulas, par Collin; Rosamonde , Zriny, Hedwig, par Kœrncr; La Faute, tragédie daus laquelle l'intérêt dramatique repose sur le fatalisme , par Mullner; VAÏeule, Sapho, La Toison d'Or, par M. Grillparzer; Le Paria, par Michel Beer; Napoléon, Les Hokenstaufen, par Grabbe.
En prenant pour sujets ordinaires de ses pièces les traditions héroïques de sa patrie , le Danemarck, M. OElenschlœger s'est ouvert une carrière toute nouvelle. On place au premier rang de ses pièces son Corrége, tragédie qui toutefois est tirée de l'histoire d'Italie.
De nos jours le plus fécond des auteurs dramatiques de l'Allemagne est M. Raupach, quia fait représenter sur la scène plus de soixante pièces , parmi lesquelles on cite honorablement celles intitulées : Les princes Chawansky, Les Reines , Les Amis, Isidore et Olga, liapltaeï, La Fille de l'Air, et plusieurs drames tirés
' Une Induction rte Martin I.ulher, ain*i cjuc rln Jji Croix à la mer Baltique, .1 été insdnîe <l;ins la collection des piècei du Thtdtre étranger.
35o BISTOIXE de l'histoire des Hohenstaufen. La fécondité de cet écrivain et le genre de son talent l'ont fui:, comparer au fameux Kot/.ebue. Les critiques allemands sont très partagés dans Us jugements qu'ils p "rient sur le mérite de ses compositions, malgré lOi t le succès qu'elles ont obtenu à la représentation.
