LES ÉCOLES ALLEMANDES

rimger au nombre, des érudits estimables. Elle se doute encore moins que le docte Eobanus Hessus et Conradus Celtes ont égalé la gloire de Virgile et d'Ovide, tandis que Euricius Gordus est un autre Martial ^ On pourrait prolonger indéfiniment Ténumération de ces parallèles où les comparaisons flatteuses ne sont point menage.es. Les récompenses les plus solennelles étaient d'ailleurs rogervées à cette littérature de convention. Frédéric III, à l'imitation de ce qu'on avait fait en Italie pour Pétrarque et Sylvius Enéas Piccolomini, avait transporté en Allemagne Tusage de couronner les poëtes. Conradus Celtes " reçut ainsi le premier la couronne à Nuremberg à 1491 *. Le franciscain Thomas Murner et Ulrich de Hutten obtinrent aussi plus tard les mêmes honneurs.

C'était comme un dédommagement des épreuves attachées à ce métier alors périlleux d'érudit. La guerre engagée entre la théologie et la science nouvelle avait ses alternatives de succès et de revers. George Zingel, élu trentetrois fois doyen de la Faculté de théologie d'ingolstadt, proscrivait en masse les poëtes latins, n'exceptant parmi les anciens que Prudence, et parmi les modernes, que le

1494-1555), le plus ancien minéralogiste de l'Europe, et le théologien Jean Agricola d'Eisleben (1492-1566), Tun des disciples de Luther, et l'auteur d'une collection de Prjyoerhes que nous avons déjà citée.

1 Euricius Gordus est assez singulièrement rapproché de Martial ; c'était un savant médecin et un botaniste distingué. Ses principaux titres littéraires sont une traduction élégante, en hexamètres latins, des poëmes didactiques du médecin grec Nicander de Golophon, intitulés Theriaca et Alexipharmaca ; et la grande satire politique dédiée à Charles-Quint et intitulée Antilutheromastiœ et parœneticus pro agnoscenda ver a religione. Il a laissé en outre divers ouvrages de science.

Primas ego titulum gessi nomenque poetœ. Csesareis manibus laurea nexa mihi.

Conrad. Gelt., Daphne Apollinaris.

UTT. ALL. 1 — 2C)

général des carmes, Battista Spagnuoli ^ C'était peu rassurant pour les commentateurs des auteurs païens. Aussi plus d*un maître était parfois réduit à céder la place à ses adversaires et à chercher péniblement un asile et des protecteurs. C'est ainsi que Jean César Trost, que le poëte Hermann de Busch, que le savant Rhagius JSsticampianus, furent expulsés de l'université de Cologne. Conradus Celtes lui-même, malgré son titre de poëte lauréat, dut quitter l'université de Leipzig, et finit par se retirer de celle d'Ingolstadt. Il est vrai que la protection impériale ne lui fit pas défaut. Il fut appelé à Vienne, autorisé à ouvrir un cours de poésie latine, et chargé de la direction de la bibliothèque de l'empereur. C'est là qu'il mourut en 1508, entouré d'une sorte d'auréole qui devait bien pâlir après lui. Conradus Celtes peut d'ailleurs être 'cité comme le type de ces savants honnêtes, qui ont cru toucher à la gloire, et dont les œuvres, trop exaltées par leurs contemporains, ne sont plus aujourd'hui feuilletées que par les érudits. II a laissé des odes, des épigrammes, un poëme sur le Parnasse. Ses vers sur les mines de sel de Gallicie sont un tour de force de poésie descriptive qui eut un immense succès. Il avait aussi commencé., sans doute pour méritcir son surnom de Virgile, un grand poëme épique sur le roi des Goths Théodoric ; mais la mort ne ^lui permit pas de l'achever ^.

1 Battista Spagnuoli, appelé aussi Battista de Mantoue, auteur de poésies latines sur les fêtes des saints, d'élégies, de silves, d'églogues ; né en 1436, mort en 1516. Il n'a pas laissé moins de trois volumes in-fol. de vers latins aujourd'hui fort oubliés.

* Voici la liste des principaux ouvrages de Conradus Celtes : Odarum libri IV ; — Epigrammatuvn libri V ; — Parnassus biceps ; — AtMh rum libri IV; c'est dans ce recueil que se trouve le poème intitulé Salinaria, la description tant vantée des mines de sel des environs de Gracovie; — Carmen de situ et moribu$ Germa niœ ; — De ongine,'

NICODEMUS FRISGHLIN 403

Nicodemus Frischlin jouit, dans la seconde moitié du seizième siècle , d'une gloire presque semblable à celle de Conradus Celtes. Il mérite en effet un rang honorable parmi les écrivains latins de cette période. Luiaussi est un exemple des tristes vicissitudes de la carrière des érudits. Chassé deux fois de Tubingen, il se retira àMayence, d'où il écrivit au duc de Wurtemberg, son protecteur, une lettre pressante pour obtenir des secours. Ne recevant point de réponse, il s'emporta au point d'insulter le prince. Aussitôt il fut arrêté et enfermé dans une forteresse. Il tenta de s'évader par une fenêtre et se brisa la tête sur des rochers. Frischlin s'est surtout fait connaître par son théâtre latin. Il a écrit cinq comédies et deux tragédies ; l'une d'elles, Rebecca, valut à son auteur la couronne poétique que l'empereur Rodolphe lui décerna solennellement à Ratisbonne. Il s'est essayé dans l'épopée et Télégie; il a cultivé aussi, dans ses Facéties, cette littérature badine où les savants de la Renaissance copiaient souvent

situy morihus et institutis Norimbergœ ; — De vita sancti Sebaldi Carmen sapphicum ; — De conscribendis epistolis ; — De arte versificandi; — De laudibus eloquentiœ; — Theodoriceis, sive de rébus Theodorici regiis Gothorum. — Conradus Celtes a laissé en outre des lettres, des discours. Il est le premier éditeur des œuvres de Rgtswitha. Nous avons rappelé au 1. I" la singulière accusation que M. Aschbachf a formulée récemment, attribuant à Conradus Celtes les œuvres de la religieuse saxonne. A défaut d'autres preuves, la comparaison du style et des pensées de Rotswitha avec la manière de Conradus Celtes suffiraient à montrer qu'il n'y a pas eu de supercherie et que Conradus Celtes s'est bien borné au rôle d'éditeur. — D'ailleurs le drame latin, tel qu'il apparaît au seizième siècle dans les essais d'Eobanus Hessus^ d'Euricius Cordus, de Frischlin, n'a point de rapport avec les pièces de Rotswitha. Le pédantisme lui-même a des allures toutes différentes ; il apparaît par intervalles avec une certaine naïveté dans les œuvres de Rotswitha ; mais que l'on compare aux traces de pédantisme que nous avons signalées au l.I**la lourde comidie intitulée Grammatica, jouée à Francfort en 1590, où les préceptes de la grammaire latine sont transformés en personnages, et qui célèbre l'accord du substantif et de l'adjectif.

d'une manière trop fidèle la liberté de langage de l'astiquité \ '

Nous avons dû déjà, à propos de la satire, donner à Fart une place dans TbistoirB de la littérature. On ne saurait aussi parler de la Renaissance sans dire quelques mots d'Albert Durer. D'ailleurs ce fut un écrivain en même temps qu'un artiste ; il fut mêlé à tout le mouvement de là Renaissance, et son intime ami, Willibald Pirkheimer, est l'un des érudits célèbres du temps ^. Certains des tableaux d'Albert Durer, surtout quelques-unes de ses gravures, sont le vivant commentaire des préoccupations de son temps, de ses angoisses comme de ses espérances.

Ses Deux Chevaliers armés expriment admirablement

la transition pénible de l'âge chevaleresque aux' temps

modernes. Il n'y a dans ces têtes vulgaires ni audace, ni enthousiasme ; d'un air triste, ils semblent assister à la chute de ce vieil ordre de choses, auquel ils appartiennent plus de nom que de fait. Ils sont représentés sur le déclin de l'âge, à l'époque fatale des désenchantements. L'état de malaise de la société à la fin du quinzième siècle se peint sur leurs visages soucieux.

Considérons au contrajre les Quatre Apôtres gvoufh deux à deux, saint Pierre à côt'é de saint Jean, saint Marc avec saint Paul ^. Les^ ardeurs mystiques du moyen âge et

1 Frischlin, né en 1547, est mort en 1590. Voici les titres de ses ouvrages : Opéra Epica, Elegiaca^ Scenica ; — Strigillis grammatica; — Facetiœ selectiores ; — De astr'onomicœ artis cum doctrina cœlesti et naturali philosophia congruentia,

s Albert Durer a laissé un traité des Proportions du corps humainy un livre sur Vart des fortifications et des Mémoires. Willihald Pirkheimer a recueilli des notes pour l'histoire d'Allemagne, édité la Cosmographie de Ptolémée, publié des ouvrages de Conradus Celtes et écrit lui-mâme un commentaire des sermons de saint Grégoire de Nazianze.

5 Ces divers tableaux sont à la Pinacothèque de Munich.