LES PAMPHLETS DE HUTTEN

sout^iant Luther avec ardeur; Erasme , flottant et indéeis, finit par mourir sans avoir pris parti entre les deux cultes. Hutten ne vit d'abord dans la Réforme qu'une simple querelle de moines, et leur souhaita avec dédain de se dévorer entre eux ^ mais il comprit bientôt la portée du mouvement, et s'appliqua à le seconder de tout son pouvoir. Le dialogue intitulé Les spectateurs (Jmjdcientes) est une revue satirique de la diète d'Augsbourg en 1518, et une moquerie du peu de succès qu'y obtint le légat apostolique Cajetan. C'est contre Cajetan qu'avait été dirigé déjà l'année précédente le pamphlet de la Première fièvre (Febris priina). Dans ces deux livres, Hutten ne faisait appel qu'au sentiment national de l'Allemagne en attaquant ce qu'il appelait les exactions romaines. La Seconde Fiè^ vre {Fehris Secundo) touche déjà à la discipline en attaquant le célibat des prêtres, à une époque où Luther ne songeait pas encore à soulever cette grave question ; enfin, le violent factum intitulé Vadisctts ou la Triade romaine est une guerre ouvertement déclarée au catholicisme. Tous ces pamplets, écrits avec une violence extrême, attaquent surtout les dérèglements du clergé en des termes qui bravent eux-mêmes toutes les lois de la décence, et les adversaires de Hutten eurent raison de remarquer que cet âpre censeur des vices parlait un langage qui ne rappelait que trop les scandales de sa propre vie 2. Hutten avait alors

bach (qu'il ne faut pas confondre avec les Amerbach de Bâle). D'abord auditeur de Luther et de Mélanchthon» Vitus Amerbach abandonna leur doctrine et mourut en 1557 professeur de philosophie à l'université d'Ingolstadt.

1 Consuraite ut consumamini. Et ailleurs : En viros theologos impactis mutuo se geminis concerpentes. » (Epist. ad Willib. Pirkheimei\)

s Nous avons déjà signalé, au chapitre précédant, le dévergondage d'expression du style de Hutten. Faut-il- rappeler qu'un de ses écrits, rédigé

rompu avec la cour de Mayence ; retiré avec ses presses dans son manoir de Steckelberg, il s'y passait des approbations exigées pour publier des livres, et se moquait des censures. II écrività Luther pour entrer en relations avec lui. Leurs deux causes semblaient alors se confondre. Les traités de Luther sur U Captivité de Babylone et sur VAmélioration du Clergé avaient suivi de près le Vadiscus; et quand Luther fit brûler à Wittenberg la bulle pontificale qui le condamnait, Hutten défendit en vers et en prose cet acte de révolte ^ . Les passions du temps prêtaient à ces écrits une faveur qu'ils ne méritaient guère au point de vue littéraire. Le mauvais goût déborde dans 1(3 dialogue comique de Hutten mtitulé Le Tueur de bulles ^. Il n'en fit pas moins le tour de l'Allemagne.

Cependant Hutten s'aperçoit que ses factums latins ne s'adressent qu'au petit nombre des lettrés. Il va donc renoncer presque complètement à cet idiome savant, et, chose importante pour l'histoire de la littérature allemande, il inaugure, en même temps que Luther, l'ère de la discussion en langue vulgaire. Dans le but de se créer des appuis, il semble d'abord «ne vouloir prendre en main que la cause du pouvoir impérial contre les empiétements de la cour de Rome. Il soutient qtce les empereurs ont toujours eu le droit de faire ou de déposer le^ papes ^; on il veut prouver qice les papes ont toujours

été les ennemis des empereurs allemands *; mais

d'aprôs sa propre expérience, est consacré à la griande maladie du temps, au morbus Gallicus? Une édition moderne de ce li^re aété donnée par le docteur Potton ; Lyon, ISfô.

1 V. 1 a pièce de vers intitulée Eœclamatio in incendium Lutheranum,

< BuUicida, dialogus Luthericus.

s Dass die Kaiser aUwegen Gewali die Bàpst auf-und-àbzusetsen gehabt^

* Wie die Bàpst aUtoeg wider die Teutschen Kaiser gewest.