PAUL GERHARDT
la bonté de Dieu ; c'est à un véritable père qu'il s'adresse, dont la clémence, sans jamais se lasser, accompagne l'homme depuis le berceau jusqu'à la tombe, et lui prépare au delà de cette vie le repos et la paix. « Car le bras oc du Très-Haut protège les enfants des hommes, comme « l'aigle qui abrite ses petits sous ses ailes ^ >
« Confie, dit-il encore, le soin de tes voies et la gué- « rison de tes douleurs à la Providence fidèle qui gouverne « les cieux. Quoi ! si elle assigne leur route aux nuages, « et trace leur carrière aux vents rapides, ne pourra-t-elle « trouver des chemins où tu puisses poser ton pied ^ ? »
Le spectacle de la nature ne lui inspire pas des pensées moins pleines de confiance. Voici quelques strophes d'un Chant d* été: « Epanche-toi, ô mon cœur, réjouis-toi en
4c cette charmante saison de l'été; goûte les présents € de ton Dieu. Regarde la splendeur de nos jardins ; vois « comme pour nous ils ont pris leur parure... > Il décrit en quelques strophes la beauté de là campagne, mais il veut peindre la contrée céleste dont celle-ci n'est que la figure. € Quelle sera donc notre joie ! De quel éclat serons-n©us « éblouis dans les jardins du Christ ! quelle harmonie « frappera nos oreilles quand nous entendrons des mil- « lions de séraphins chanter d'une commune voix leur € alléluia éternel ! Ah ! que ne suis-je là ! Puissé-je, ô « doux Sauveur, me tenir déjà devant ton trône, tenant € les palmes de la victoire, et là, m'unissant aux anges,
^ Loàgesançy str. 2.
Beflehl du deine Wege> Und was dein Hertze krètnckt, Der allertreusten Pflege Dess, der den Himmel lenkt Der Wolken, Lufft und Winden Gibt Wege, Lauf und Bahn, Oer wird auch Wege flnden, Da dein Puss gehen kann.
< faire retentir en des psaumes sublimes la gloire de ton « nom *! »
Les descriptions de la nature sont toujours ramenées chez lui à une pensée religieuse et morale. Il ne peint jamais pour le plaisir de peindre. Il traverse en quelque sorte ces images auxquelles il sait donner pourtant de la vivacité et du coloris, et il va au but, à l'émotion pieuse qu'il cherche. Le début de son Cantiqite du soir est un exemple frappant de cette grande manière.
« Les forêts entrent dans leurs repos ; les animaux et
< les hommes, les villes et les champs se. taisent, toutTuni- « vers s'endort. Mais vous, ô mes esprits, debout, réveil- « lez-vous, commencez l'œuvre de la prière, l'œuvre chère
< à votre créateur.
€ Qu'es-tu devenu, ô Soleil ? les ombres t'ont chassé, « les ombres ennemies de la lumière. Adieu, tu peux par-
< tir. Un autre soleil , mon Jésus, ma joie, vient luire dans « mon cœur.
« Le jour a disparu; les petites étoiles d'or étincellent <( dans le palais d'azur des cieux : ainsi, Seigneur, je bril- « lerai un jour quand ta parole m'ordonnera de quitter « cette vallée de larmes 2. >
^ Sommergesang, str. 1, 10, 11.
2 Nun mhen aile W&lder,
Vieh, Menschen, St&dt' und Felder, Es schlKfft die gantze Welt:
Ihr aber, meine Slnnen, Auf, Auf ! Ihr sol beginnen, Was eurem Sch5pffer wohlgefôllt.
Wo bist du, Sonne, blieben ?
Die Nacht hatdich vertrieben, Die Nacht des Tages Feind ! Fahr hin ! Ein andre Sonne, Mein Jésus, meine Wonne, Gar heU in meinem Hertzen scheint.
Der Tagistnun «rergangen.
Die gttldnen Sternlein prangen,
