LA GUERRE DE LA WARTBOURG

Walther intervient, et, par une distinction subtile, décide la défaite d'Henri. Il accorde que le duc d'Autriche est un véritable soleil. « Mais, ajoute-t-il, le jour est plus gla- € rieux que le soleil. Le seigneur de Thuringe est le « jour qui nous éclaire, et nous comble de bienfaits ; < le duc d'Autriche vient après lui, comme un rayon de € soleil. >

Ofterdingen est vaincu. C'est alors qu'il appelle à son aide le poëte magicien de Hongrie, Klingsor. Il est à remarquer que les hommes du Midi n'ont pas le beau rôle. L'Autriche est sacrifiée à la Thuringe, et c'est de la Hongrie qu'arrive l'adversaire déloyal, le sorcier qui sera confondu à la fin de la lutte. Henri devait payer sa défaite de sa tète ; l'intercession de la landgravine de Thuringe lui sauve la vie. Elle lui tend sa main droite et l'assure ainsi de sa clémence. Mais elle ajoute, non sans quelque ironie, « qu'avant qu'Ofterdingen revienne à la Wart- « bourg, il passera au pied des murs de Mayence beaucoup « d'eau claire du Rhin. »

Klingsor entre en scène avec son démon familier, dénonce un conciliabule de huit prêtres réunis à Mayence pour établir la vénalité des choses saintes, et attaque vio-

lemment l'Eglise. Wolfram la défend avec non moins de chaleur. La foi simple et convaincue du minnesinger fiait par triompher de la science subtile de Klingsor. Il avoue sa défaite. « Dieu a fait, dit-il, qu'un laïque a eu « plus de sens que nous tous. > Cependant il veut prendre sa revanche, et, la nuit suivante, il envoie son démon tenter son adversaire. Nasion interroge Wolfram sur le cours des astres ; pour toute réponse, il n'obtient qu'un signe de croix suivi de ces simples paroles : « Celui qui a « fait les astres en connaît le cours. » Le démon s'enfuit et revient dire à Klingsor que ce poëte laïque est invulnél:t. al. .1 — 8

rable. « Telle est sa sagesse que ton honneur n'en sortira « pas saris échec ^ >

Essayons, d'après cette rapide analyse, de conjecturer quel peut être l'auteur du poëme. Les mentions assez fréquentes de la ville de Mayence, l'éloge des archevêques électeurs de Mayence et de Cologne, qui commence la seconde partie, la défaveur qui s'attache aux hommes du Midi, me font présumer que l'auteur appartient aux rives du Rhin. Les invectives contre l'Église sont placées dans la bouche du diable; c'est Nasion qui plaide la cause de la faction gibeline : par conséquent l'auteur est guelfe et partisan de l'Eglise. La connaissance exacte des questions relatives à la simonie, à l'abus des choses saintes, indiquent un ecclésiastique. Il se présente à cette dernière hypothèse une objection toute naturelle ; c'est le rôle si honorable donné à un laïque, à Wolfram, et l'épithète même de laïque, qui revient comme une injure dans la bouche de Klingsor et du démon, mais qui est évidemment un éloge dans la pensée du poëte. Cette contradiction n'est qu'apparente. Le but de la seconde partie de l'œuvre est de glorifier la foi humble par opposition à la science présomptueuse, en même temps que d'inspirer aux prêtres l'esprit de leur vocation. Quelques-uns des abus dénoncés par Klingsor et Nasion ne sont pas contestés ; en quelques points l'auteur est évidemment partisan d'une réforme. C'est une raison de plus pour faire représenter par un laïque cet esprit de soumission à l'Église, de confiance filiale qui préservera la société du doute et permettra à l'Eglise régénérée de combattre victorieusement les hérésies. Une der-

i Texte dans la collection des Mir.nesinger de Von der Hagen, t. 11.-^ Cf. Koberstein, Ueber das loarscheinliche Alter nnd die Bedeutung des Gedichts vom Wartburger Ktiegef 1823. Lucas, Ueber den Krieg von Wartburg; 1838.