Frédéric, mort en 175 L Mémoires de WalpoUy 1. 1, p

2. The younfç men were ail rakes; Ihe young women made love ii.slcad ol" wailing lili il was made to tliem.

262 LIVRE m. L AGE CLASSIQUE.

« l'honneur et la vertu peu. Il faut à l'Anglais un bon K dîner, une fille et de Faisance. Comme il n'est pas « répandu et qu'il est borné à cela, dès que sa fortune « se délabre, et qu'il ne peut plus avoir cela, il se tue « ou se fait voleur. »» Il y a dans les jeunes gens une surabondance de sève grossière qui leur fait prendre les brutalités pour les plaisirs. Les plus célèbres s'appelaient Molîicans, et la nuit tyrannisaient Londres. Ils arrêtaient les gens, et les faisaient danser en leur piquant les jambes à coups d'épée; parfois ils mettaient une femme dans un tonneau et la faisaient rouler ainsi du haut d'une pente ; d'autres la posaient sur la tête les pieds en Tair; quelques-uns aplatissaient le nez du malheureux qu'ils avaient saisi, et avec les doigts lui faisaient sortir les yeux de l'orbite. Swilt, les comiques et les romanciers ont peint la bassesse de cette grosse débauche, qui a besoin de tapage, qui vit d'ivrognerie, qui s'étale dans la crudité, qui aboutit à la cruauté, qui /init par l'irréligion et l'athéisme*. Ce tempérament batailleur et trop fort a besoin de s'employer orgueilleusement et audacieusement à la destruction de ce que les hommes respectent et de ce que les institutions protègent. Ils attaquent les prêtres par le môme instinct qu'ils rossent le guet. Collins, Tindal, Bolingbroke sont leurs docteurs; la corruption des mœurs, l'habitude des trahisons, le choc des sectes, la liberté des discussions, le progrès des sciences et la fermentation des idées sem-