CHAPITRE IV. ADDISON

« présence divine *. » Vous répugnez à cette philo- Sophie si basse. Un mot d'Âddison va la justifier et vous la faire entendre : « L'affaire du genre humain « dans cette vie, dit-il, est bien plutôt d'agir que de « savoir *. » Or, une pareille philosophie est aussi utile dans l'action que plate dans la science. Toutes ses fautes en spéculation deviennent des mérites en pratique. Elle suit terre à terre la religion positive ' : quel appui pour elle que l'autorité d'une tradition ancienne, d'une institution nationale, d'un clergé établi, de cérémonies visibles, d'habitudes jour nalières ! Elle emploie pour arguments l'utilité publique , l'exemple des grands hommes , la grosse logique, l'interprétation littérale et les textes palpables ; quel meilleur moyen de gouverner la foule que de rabaisser les preuves jusqu'à la vulgarité de son intelligence et de ses besoins ! Elle humanise Dieu : n'est-ce pas la seule voie de le faire entendre? Elle définit presque sensiblement la vie future : n'est-ce pas la seule voie pour la faire désirer? La poésie des grandes inductions philosophiques est faible auprès de la persuasion intime enracinée par tant de descriptions positives et détaillées. Ainsi naît la piété active,

1. There is doubtless a facuflty in spirits by which they apprehend one another, as our sensés do material objects, and there is no doubt but our soûls, when they are disembodied, or placed in glorilied bodies, will, by this faculty, in whatever part oi space they réside, be always sensible of the Divine Présence.

{SpectatoVy n»' 571, 237 et 600.)

2. The business ot inankind in this life is rather to act than to know.