CHAPITRE I. LA RESTAURATION

souffler un mot, je lui couperai la gorge, à elle d'abord; et si tu l'aimes, tu ne risqueras pas sa vie. Et la tienne aussi, je sais que la tienne, au moins, tu l'aimes. Pas un mot, où je commence par toi*! » Il renverse le mari, autre traître, reprend à Olivia la cassette de bijoux qu'il lui avait donnée, lui en jette quelquesuns, disant « qu'il n'a jamais quitté une flUe sa s la payer',» et donne cette même cassette à Fidelia, qu'il épouse. Toutes ces actions paraissaient alors convenables. Wycherley prenait dans sa dédicace le titre de son héros, Plaîn dealer; il croyait avoir tracé le portrait d'un franc honnête homme, et s'applaudissait d'avoir donné un bon exemple au public; il n'avait donné que le modèle d'une brute déclarée et énergique. C'est là tout ce qui restait de l'homme dans ce triste monde. Wycherley lui était son manteau mal ajusté de politesse française, et le montrait avec la charpente de ses muscles et l'impudence de sa nudité.

A côté d'eux, un grand poète aveugle et tombé, l'âme remplie des misères présentes, peignait ainsi le tumulte de l'orgie infernale : « Bélial vint le dernier, 4 le plus impur des esprits tombés du ciel, le plus « grossier dans l'amour du vice pour lui-même....

1. What, you are my rirai, theni And therefore you shall stay and keep the door for me, whilst I go in for you; but whcn l 'm gone, if you dare to stir off from this very board, or breath the least murmuring accent, 1*11 eut herthroat first; and if you love her, you will not venture her life. Nay, then 1 *11 eut your throat toc, and I know you love your own life al least.... Not a word more,

' lest I begin my revenge on her by killing you.