Les Serbes se senraient alors de l'alphabet allemand

êB(y LITTÉRATURE CONTKNfPÔRAINE CHEZ LES SLAVES.

achetèrent à Prague une jîiaison qui plus tard fut transformée en séminaire. De leur côté, les Serbes protestants qui fréquentaient l'université de Leipzig fondèrent dans cette ville une Société d'éloquence

^ serbe (1716). Ceux de l'université de Wittenberg en firent autant en 1749.

' . La guerre de Sept ans arrêta ce mouvemen tional. Un peu plus tard, les guerres de Nap achevèrent la ruine du pays. Les traités de Vien donnèrent à la Prusse les Serbes des basses-terres et .une partie de ceux des hautes-terres. La chute de Napoléon consacra le triomphe définitif de la nationalité allemande; aussi les Slaves perdirent-ils les quelques libertés dont ils jouissaient. La noblesse serbe fit comme partout ailleurs ; elle abandonna son peuple et sg^ rallia aux vainqueurs. La jeunesse cessa

. de fréquentthr les universités ; les sociétés littéraires qui y avaient été créées tombèrent d'elles-mêmes. Dans la partie qui appartenait à la Prusse, la population serbe avait tellement diminué, que la liturgie allemande fut introduite dans plus de cent paroisses. La nationalité serbe allait infailliblement succomber; il se trouva heureusement un patriote qui essaya de sauver son pays de la ruine. Lubensky, étant encore étudiant à Leipzig, avait relevé la société littéraire qui y existait auparavant, et lui avait donné le nom de Sorabm, Lorsqu'il fut nommé pasteur à Budissine, il réveilla le patriotisme de ses concitoyens, en écrivant en serbe des petits livres, des brochures, qu'il répandait parmi le peuple. Son ami, le docteur Klin, qui partageait complètement ses idées, publia plusieurs brochures en allemand, dans le but de combattre la haine que les oppresseurs nourrissaient

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contre les opprimés. Un autre patriote, le pa3teur' Zeïler, plus courageux que Lubenski, parce qu'il avait foi en son œuvre, fonda un journal hebdomadaire; Serbski Noviny (Nouvelles serbes), qui devint l'prgane de la Sorabia, Il eut pour collaborateur son ami Krigar. Zeïler composa en outre des chansons qn eurent un grand succès et qui le placent au premier rang parmi les poètes de la Serbie. Lors de son séjour à Leipzig (1826), il se lia avec quelques célébrités slaves, entre autres avec Palacky et Milutinovicz, et leurs conseils lui donnèrent encore plus d'énergie pour poursuivre l'œuvre qu'il avait si bien commencée. Il revint à Budissine et prépara une nouvelle traduction de la Bible. Mais comment la publier? Les fqnds lui manquaient totalement. Lft Société biblique de Londres vint à son secours, et lui envoya 2600 thalers. Les Saxons, auxquels ce réveil de l'esprit national déplaisait fortement, résolurent de le combattre. Au Landstag de Dresde (1833), le parti ultra-national demanda que l'allemand fut imposé aux Serbes comme langue scolaire et liturgique. Le docteur Klin, député de Budissine, défendit vaillamment la cause de son pays, et cette proposition fut retirée.

Bientôt un nouveau lutteur paraît sur la scène et prend la direction du mouvement national. Jean Smolar^, lorsqu'il était encore au gymnase de Budissine, avait amené ses camarades à ne plus parler qu'en serbe pendant les récréations. Nommé en 1836 à la chaire de théologie de.Vroclav (Breslau), il réunit autour de lui les Mkdiants serbes. Sur son initiative,