Gomme Szaszliéwicz, Ukéwicz, Léwicki

haine contre les Polonais, se firent les défenseurs de la monarchie. La Constitution qui leur accordait des droits égaux à leurs anciens oppresseurs, imprima à la littérature petite-russienne un mouvement d'impulsion qui devait prendre de plus en plus de développement. Cette même année, les patriotes petits-russiens, en tête desquels on comptait les profes^ seursZubricki, Golowacki et Kuzemski, organisèrent la Ruska Roda, qui devait prendre la direction du mouvement national. Â Taide de souscriptions, ils fondèrent le Narodni Dom, sorte de club auquel était adjoint une bibliothèque et une Matiça qui avait pour but de développer l'instruction populaire et la langue nationale. Les Petits-Russiens, plus modérés, et quelques Polonais fondèrent le Ruski Sobor^ qui avait à sa tête Lawrowski, Léontonowicz et le comte Golewski. Les dissentiments qui éclatèrent entre la Rada et le 490^0^ amenèrent la dissolution de ces deux sociétés (1849). Pendant que les partis discutaient Ja question de nationalité, la Matiça travaillait à une grammaire et s'occupait de reconstituer Torthographe de sa langue. Les discussions les plus vives s'engagèrent à ce sujet. L'orthographe polonaise fut rejetée d'un commun accord, mais il fallait choisir entre le slavon d'église et une orthographe purement nationale. On finit par adopter l'alphabet cyrillique. La Matiça voulut avoir son organe. Elle fonda la Zaï^a (l'Aurore), qui après avoir publié quelques articles archéologiques et ethnographiques dut cesser sa publication. Ce n'était pas cela qu'il fallait à une littérature à peine naissante.

Les écrivains petits-russiens comprirent mieux la tache qui leur était échue. Ils étudièrent l'histoire de

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leur pays, la vie du peuple, et ne dédaignèrent pas même d'écrire des livres élémentaires. Un de ceux qui rendirent le plus de services à la littérature de son pays, fut le professeur Golowacki, maintenant président du comité archéologique de Vilna. II publia plusieurs ouvrages littéraires et historiques. Citons surtout son recueil volumineux de chansons populaires galiciennes, qui est bien supérieur à celui de Waclaw d'Oleska. Neczuï écrivit plusieurs nouvelles, dont Tune, Pricepa^ nous montre la tranquillité de deux familles troublée par des mariages avec des gentillâtres polonais. Zubricki publia YHis^ toire de la principauté de Galicie, Le môme sujet fut traité par le professeur Pélruszéwicz. Les poésies de Szaszkiéwicz, de Zaréwicz, de Danilo Mlaka, etc., ne sont que des versifications déclamatoires qui ne font pas assez une large part à la vie réelle et au présent. Feïdkowicz leur est bien supérieur. 11 imita beaucoup la manière de Szevczenko; ses nouvelles qui sont des études de mœurs sur les habitants des Carpathes, sont meilleures que ses poésies. Mentionnons aussi les Récits de Galicie ou Récits de la petite Russie^ publiés dans la Revue des Deux-Mondes^ par Sacher-Masoch, auquel on ne peut pas refuser un certain talent, mais qui a mystifié de la façon la plus amusante cette respectable revue, en lui faisant croire que don Juan de Colomea, le comte Komarof, Dmitri Balaban, etc*^ étaient des types empruntés, ^ la vie petite-russienne ^ '^^*

1 . Où la Revue des DetiX'Mondes a-t-elle pris que la philosophie de Sacher-Masoch représentait Tespril national petit-russien ? 11 ne manque pas cependant à Paris de Russes et de Polonais qui pouvaient la renseigner à ce sujet. . -

En 1860, les membres de rancienne Roda réorganisés en parti de Saint-Georges S fondèrent un Journal politique, le Slovo (la Parole), qui eut pour rédacteur Diedicki, et qui est rédigé en caractères cyrilliques. L'histoire des tâtonnements politiques ^ qui caractérisentla conduite politique des Polonais ^jl et des Petits-Russiens en Galicie, et des manœuvres ?'^ qu'ils emploient les uns et les autres, afin de se nuire réciproquement, est très curieuse et donnerait matière à tout un volume. On peut cependant la résumer en quelques mots. Ces deux partis font le plus d'avances possibles au parti constitutionnel autrichien, afin d'obtenir ses bonnes grâces. Lorsque les Petits-Russiens l'emportent, les Polonais boudent et quittent le Reichsrath. Lorsque la préférence est donnée aux Polonais, les Ruthènes font sonner bien haut leurs sympathies ukraïnophiles ou russophiles. En un mot, Polonais comme Petits-Russiens manquefit complètement de tact politique. La conduite des derniers peut encore se justifier jusqu'à un certain point, car la partie intelligente qui est à leur tête se compose de quelques avocats, professeurs et popes. Opprimés pendant des siècles, ils ne sont libres que depuis la veille. L'attitude peu libérale des Polonais ne se justifie par rien; s'ils sont inférieurs en nombre à leurs adversaires, ils les surpassent de beaucoup par leur civilisation, leur culture, leur situation sociale et matérielle. Ils devraient donc renoncer à leurs prétentions féodales qui ne sont plus de mode, et montrer que, mieux que tout autres, ils savent apprécier les bienfaits de la liberté.