CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Les Slaves méridionaux qui dépendent de TAu- Iriche- Hongrie et de la Turquie sont connus aujourd'hui sous la dénomination générale de Yougoslaves (de youg, midi) ^ Ils se divisent en trois groupes principaux : les Bulgares, les Serbo-Croates et les Slovènes.
I. Les Bulgares actuels occupent un vaste territoire dont les limites ethnographiques sont : au nord, le Danube depuis le Timok jusqu'à ses embouchures; à l'ouest, ils sont limités par le Timok, la vieille Serbie, où ils ont des colonies, et l'Albanie ; an sud et au sud-est, par une ligne brisée qui, partant du lac Ochride, aboutirait à Salonique, à Andrinople* et de là à Varna; au nord-ouest, par la
1. Dans une signlûcaUon plas restreinte, le mot yougo-ilave est donné aux Croates.
2. Dans le vilayet il'Ândrinople les Bulgares sont mêlés aux Turcs.
mer*. Quant au chiffre des Bulgares et à leur répartition par religion, je renvoie aux tableaux qui se trouvent dans la préface.
Les Bulgares proprement dits appartiennent à la race touranienne. Ils quittèrent les rives du Volga * vers le septième siècle, appelés par les Huns et sous le commandement de leur roi Asparuk. Ils répandirent la terreur dans l'Europe orientale ; Théophane les traite de nation impure^ et les écrivains du septième siècle les appellent maudits de Dieu, Les Bulgares s'établirent aux pieds des Balkans, et soumirent les tribus slaves de ces régions. Mais la conquête des Slaves ne fut définitive qu'au neuvième siècle. Peu à peu les vainqueurs perdirent leur nationalité et furent absorbés par la masse des vaincus. Un prince bulgare, Kroum, du temps de Gharlemagne, fit trembler Constanlinople. Vers la moitié du neuvième siècle, le prince Boris fut converti au christianisme par Tapôtre Cyrille, et la nouvelle religion acheva la fusion des deux races ». La
1 . Voir à ce sujet la Carte ethnographique de Rittich (Saint- Pétersbourg, 1875). Les Bulgares ont été refoulés du rivage par les Grecs.
2. Quelques savants prétendent que le mot Bulgare^ par suite du changement de Tancient; en b Tient du mot Volga, La demeure primitive des Bulgares portait le nom' de Grande Bulgarie.
3. Le ctiristianisme acheva la fusion des vainqueurs et des vaincus, des Bulgares et des Slaves. Au neuvième siècle, la langue slave religieuse porte déjà le nom de langue bulgare ; et Tauteur de la Vie de saint Clément (dixième siècle) ne fait plus de différence entre la langue slave et la langue bulgare. 11 est diFficile-de déterminer l'époque précise de cette fusion, car on ne peut pas prouver si l'altération des formes grammaticales du bulgare actuel est due à l'élément touranien ; or, certains slavisles prêtent à ce dernier une grande influence dans cette altération, tandis que d'autres, comme Miklosicz, ne lui en attribuent aucune.
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Bulgarie, avant la conquête turque, était une monarchie absolue appuyée sur une forte féodalité. Le joug turc a tout confondu, elles nobles comme les paysans sont devenus des raîcis. Il paraîtrait cependant qu'il existe encore des débris d'anciennes familles nobles. Ainsi, les descendants du tsar Jean Sziszman habitent Szoumla. La famille des Czolykanes descendrait de Rohan le Balafré \ *
IL Les Serbes {Srpi\ Serbli, Sorabi) et les Croates [Chrobati, Chrovati, Hrvati)^ qui ne forment qu'un peuple, étaient primitivement établis entre l'Elbe et les Karpathes. Ils furent appelés vers le sixième siècle par l'empereur Héraclius, qui lança les Croates sur la Pannonie, et établit les Serbes sur les bords de la Save et du Danube, dans la Mœsie supérieure et laDacie; ces deux tribus trouvèrent de nombreuses colonies slaves, qui les avaient précédées.
A partir du onzième siècle, les Serbes passèrent le Danube, et s'établirent dans le pays de Srem, le Baczek, le Banat, entre la Vulga et TUnna^ et furent plus tard chargés de garder les confins militaires. Après la bataille de Kossovo (1389), les émigrations augmentent. On compte celles de 1433, de 1453, de 1463 et celle de 1481, qui fut la plus considérable, car elle se composait de 80,000 familles. En 1483, le patriarche Arsène Crnoïevicz, attiré par les promesses de Léopold P% passa le Danube avec 40,000 familles. Ces Serbes, connus sous le nom de Rasciani^ eurent des privilèges spéciaux. Leur patriarche réside à Kar-
1 . Czaîkowsky, Populations des provinces slaves de la Turquie d^ Europe, Rousski Sbornik, 1877. ^
lovac. Séparés par la destinée politique, les Serbo- Croates le furent plus encore par la religion. Les Serbes, sur les instances d'Héraclius, avaient embrassé le catholicisme; mais, comme le peuple ne comprenait pas le latin, cette conversion eut peu de succès, et au dixième siècle ils adoptèrent la liturgie gréco-slave et l'alphabet cyrillique.
Les Croates furent, ainsi que leurs frères serbes, convertis au catholicisme par Héraclius. Au point de vue administratif, la Croatie se divisait en deux parties : la Pannonie et la Dalmatie. A la fin du huitième siècle, les^roates passèrent sous le joug des Francs. Au siècle suivant, ils réussirent à le secouer et adoptèrent la liturgie gréco-slave. Mais au onzième siècle, ils retombèrent définitivement sous le joug de la curie romaine. Les Croates proprement dits sont très peu nombreux ; mais leur nom s'étend bien au delà de leurs frontières ethnographiques. La langue littéraire des Croates et des Serbes n'a d'autre différence que celle de l'alphabet. Le croate proprement dit, c'est-àdire celui que parle le peuple, se divise en plusieurs dialectes : celui du littoral, ickakave (du mot tcha, que), le kaïkave (du mot kai^ que), qui se parle dans le royaume de Croatie, entre la Sava et la Drava, et se rapproche du Slovène S et enfin, le sztokave (du mot sztOy que), employé dans la Dalmatie.
lU. Les Slovènes-Khorutanes, appelés aussi par les Allemands [Vendes, sont de la même souche que les Slaves de Hongrie, qu'on appelle improprement Slo-
1 . lagicz dans son Histoire de la littérature serbo-croate évalue lesKaïkaves à 760,729.
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vaques, et dont la yéritable dénomination est celle de Ougro-Slovènes. Leur idiome sert de transition entre les langues slaves du groupe occidental et celles du groupe méridional. On n'a que des données peu précises sur les premiers siècles de l'histoire des Slovènes. Il est à peu près certain que, vers le sixième siècle, cette tribu, sous la pression des Avares, émigra dans le pays qu'ils occupent aujourd'hui. A partir de cette époque, ils furent en collision avec les Allemands, les Italiens, les Avares et même les Grecs. Au septième siècle, ils firent partie du vaste royaume slave formé par Samo. Après sa mort, et la dissolution de son empire, ils tombèrent sous la domination de la Bavière, puis sous celle de Charlemagne. Plus tard ils appartinrent à l'Allemagne, et en dépendent encore aujourd'hui.
Les Yougo-Slaves, à Torigine, ne possédaient pas d*alphabet : ils se servaient de caractères symboliques gravés sur des tablettes ou surl'écorce. Ils furent définitivement convertis au christianisme par les apôtres Cyrille et Méthode. La vie de ces derniers est assez connue et je n'en dirai que quelques mots. Cyrille, ou | Constantin, et son frère Méthode, étaient originaires l de Solune (Salonique). Cyrille fit ses études à Cons- * tantinople, sous la direction de Photius. il alla ensuite évangéliserles Chazarsde la Chersonèse, et c'est là qu'il découvrit les restes de saint Clément. De retour, il baptisa le roi bulgare Boris (861), puis, avec son frère, il se rendit dans la Grande-Moravie, où il avait été appelé par le roi de ce pays (863). Ces deux apôtres donnèrent aux Slaves ce qui leur manquait : un alphabet et la traduction de la liturgie grecque
ainsi que des livres saints en langue slave ' . La langue dans laquelle eut lieu cette traduction est connue aujourd'hui chez nous sous le nom de slavon d'Église ou de paléoslave. Elle produisit de nombreux monuments religieux, historiques et judiciaires, et elle est aux Slaves du rit grec ce que le latin est aux catholiques romains. Mais malgré les nombreuses découvertes paléologiques et les recherches opiniâtres des savants, l'obscurité couvre encore bien des points de l'œuvre de Cyrille. En quelle langue a-t-il fait sa traduction? Qu'est-ce que ces deux alphabets glagolitique et cyrillique qui ont été simultanément employés? Quels sont leurs auteurs et lequel des deux est antérieur à l'autre? Voilà autant de questions sur lesquelles les slavistes sont encore loin d'être d'acr^., cord ^.
Shafajik, une des premières autorités dil monde
1 . Jusqu'à présent il est impossible d'établir d'une manière précise si Constantin (saint Cyrille) avait terminé la traduction d^v. l'Évangile avant son départ pour la Moravie, et jusqu'à quel point cette traduction était avancée lors du séjour de Papôtre slave à Constantinople. On sait seulement que lorsqu'il partit pour Rome, ii emporta traduits en slave les ouvrages suivants : VÉvangile^ les Actes des Apôtres^ le Psautier et le Missel selon le rite grec.
2. Voir à ce sujet : Shafajik : Pamatki hlaholskeho pisemnictvi (Souvenirs de récriture glagolitique), Prague, 1853. — Glagoti^ lische Fragmente {iSbl), — Uùerden Ursprung und die Heimath des Glagolitismus (1856). DobrovsUy, Institutiones lingux slav, vet, dialecti. Vienne, l822.Kopitar : G/agfo/i7a Clozianus, Vienne, 1836.-7- Prolegomena historica. Paris, 1843. Miklosicz, Slavische Biblioihek. Vienne, 1851. Hanusz. Poczatki posvatneho iazyka s/orans^e/zo (Commencements de la langue religieuse slave). Prague, 1859. Ginzel, Geschichte der Slaven Apostel Cyrill und Meihod (1857). Slovnik nauczny, voir l'article Glagolica par Hattala. Raczki, Vick i dielovanie st, Cyrilla i Methoda (Le siècle et l'œuvre des saints Cyrille et Méthode), Zahreb, 1859 — Pismo s/ovieno, Zahreb, 1861.
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slave, est en contradiction avec lui-même. Tantôt il prétend que le ^lavon était l'ancien bulgare, et que l'alphabet cyrillique a été inventé par saint Cyrille, tantôt il se rallie à Topinion de Kopitar et de Miklosicz, qui soutiennent que la langue employée par saint Cyrille pour sa traduction était le Slovène, et que l'alphabet cyrillique a été inventé par saint Clément, tandis qpie saint Cyrille est Fauteur de la glagolite. Dobrovsky tranche' sur le tout et regarde la glagolite comme une supercherie inventée au treizième siècle par le clergé catholique. Aujourd'hui encore, le débat est loin d'être fermé.
Pour ce qui concerne la langue à laquelle saint Cyrille a eu recours dans sa traduction de la liturgie grecque et des livres saints, je penche pour le bulgare de Thrace et de Macédoine. Kopitar et Miklosicz voulant démontrer la paternité du Slovène, s'appuient sur la conformité de tournures grammaticales qui existe entre le slavon d'Église et le Slovène. Mais outre que cette comparaison est tout arbitraire, car toutes les langues slaves ont plus ou moins de rapports avec le slavon d'Église, il est hors de toute vraisemblance que saint Cyrille, né en Macédoine, ait rejeté sa langue maternelle pour se servir d'une langue étrangère.
Gela dit, passons aux alphabets. Mais ici la question est plus ardue. Avant de l'aborder, étudions d'abord ces deux alphabets. La glagolite * contient quarante lettres ^ et l'alphabet cyrillique en contient
1. De Glàgol, parole, voix, son et par conséquent alphabet phonétique.
