ZnicZy feu sacré de la mythologie lithuanienne

une sanction à rorgueilleiisé mission quMI s'était adjugée, ainsi qu*un nouveau moyen de subjagaerles hommes. Après avoir partout cherché un dogme, après avoir invoqué tour à tour la résignation, la fatalité et le mysticisme, n'était-ce pas consolant de pouvoir transformer son âme et son inspiration en messagers transmettant la parole de Dieu? Le caractère et les tendances de sa poésie devaient naturellement s'en ressentir. Dans les trois grandes œuvres qui marquèrent cette évolution : le Phe Marc^ le Songe dt argent de.Salomé et le Roi-Esprit^ l'idée dominante, c'est l'anéantissement de la raison devant la supériorité de l'esprit. Les théories nébuleuse3 et les nuages mystiques qui obscurcissaient AnhelH, et Kordymy s'épaississent encore davantage, et rendent ces œuvres peu compréhensibles. Le Père Marc est une des créations les plus faibles de Slowacki. Il s'agit ici de ce célèbre carme qui joua un rôle très actif dans la confédération de Bar. Les qualités scéniqnes de cette pièce sont nulles; ce ne sont que péroraisons et discours emphatiques qui sentent le sermon. Les caractères sont faussés et contraires à la vérité historique. Le Songe d'argent de Salomé est supérieur au précédent. Le sujet a été emprunté à la révolte des Haïdamaques en Ukraine. Ici, le poète a montré plus.d'imparlialité et a su dramatiser d'une manière saisissante la haine que le peuple de ces contrées nourrissait contre ses dominateurs. Un type bien rendu, c'est celui de Vernyhora, le vieux barde de l'Ukraine, qui vient maudire ceux qui sont « tout rouges du sang de son peuple.»

Slowacki, docile aux inspirations de sa muse capricieuse, revient à son cycle de poèmes préhisto-

riques. Le Roi-Esprit {Krol-Duch) dont une seule rapsodie a paru, est l'incarnation des théories mystiques de l'auteur sur l'histoire de son pays— théories nuageuses car il est presque impossible d'en saisir le sens. Le héros du poème a été emprunté à la Republique de Platon * ; c'est Er l'Arménien que Roza Vénéda fécondée par les cendres des morts* a fait revivre. C'est lui qui réalise le terrible serment proféré par sa mère, et qui venge les Vénèdes*. Popiel est la personnification du génie ou plutôt des destinées historiques de la Pologne. Ce n'est pas un homme, c'est rinciarnation d'une idée divine, fatale, qui apparaît, selon le poète, aux moments décisifs de l'histoire de Pologne. Nous ne pouvons approuver cette tendance qui veut substituer aux faits historiques une théorie personnelle, surtout quand cette théorie est basée sur la fatalité. En outre, Slowacki fait un trop fréquent abus de l'emploi des tableaux sombres et sinistres, chargés d'éclairs, de tonnerres et de cadavres. En peinture, une répétition aussi fréquente serait regardée comme la marque d'un talent sec et stérile. Prenez toutes les dernières œuvres de Slowacki : Balladyna, Lilla Vénèda, le Père Marc, le Sdnge d'argent de Salomé^ le Roi'Esprit, les décors en sont partout les mêmes; il n'y a que les personnages de changés.

Slowacki ne fit pas longtemps partie du cercle des Towianistes. Son esprit indépendant ne put se faire à des principes aussi absolus. Après le départ de Towianski, il s'enfonça dans la solitude et la méditation. Mais des événements imprévus le rejetèrent