Les âmes mortes, g

LITTÉRATURE POLONAISB. 437

ciers, ne le cède en rien au royaume de Pologne. Ajoutons qu'avec ses éléments divers et toujours en lutte, son ultramontanisme, ses vieux préjugés aristocratiques, ses divers partis politiques, sa bureaucratie bâtarde, la corruption de ses hommes politiques et de ses financiers qui ne le cèdent en rien à ceux de Vienne, la Galicie offre un vaste champ d'études à l'observateur. En tête de ses écrivains, il faut citer Lam, puissant satirique, qui frappe un peu trop fort, et déverse un peu trop de fiel, mais qui est impitoyable et tue du coup ceux qu'il veut ridiculiser. Aussi ses productions sont plutôt des tableaux de. mœurs et des études satiriques "que des romans proprement dits. Lam dans sa manière de procéder ressemble assez à Dickens, toutefois, il n'a ni sa profondeur ni sa variété d'analyse. Le grand monde de Capowlc est dirigé contre la bureaucratie et les intrigues politiques de la province. Le district de Capowic est administré par un Tchèque bâtard, moitié slave et moitié allemand, c'est-à-dire la pire espèce des employés autrichiens. Selon les besoins de sa cause, il signe Precliczek ein Bôhme^ ou Pretzlitschek ein Deustche ou encore il s'appelle ein Pôle, ein Galizia^ ner. Il gouverne son district à Taide d'un Juif qui est son secrétaire intime et lui facilite tous ses tripotages. Son adjoint Sarafonowicz est un Ruthène; par conséquent il n'est pas dans les bonnes grâces de l'auteur qui en fait un parfait imbécile. Un autre roman : là Gent moutonnihe^ est une peinture fort peu attrayante de l'abaissement des caractères et des mœurs

1. Il est impossible de traduire littéralement en français GUm§ .j^^ dopozloty» J*ai donc clioisi une expression équivalente. "^ '

d38 LITTÉRATURE CONTEMPORAINE CHEZ LES SLAVES.

en Galicie. Le héros KIonowski, grâce à son esprit rasé, à sa souplesse et aux pourboires qu'il distribue partout, s'enrichit par le vol, dépouille les pupilles qui lui sont confiés et se rallie par sa bonne réputation une foule de partisans. C'est toujours Thistoire des moutons de Panurge que tout Polonais devrait savoir par comv.Les Influences de district sont presque un pamphlet. Lam y flagelle sans pitié la paresse, la bêtise et l'incapacité de la noblesse galicienne lors de la dernière révolution. Lés Idéalistes (1875) sont plus faibles précisément parce que c'est un vrai roman. L'héroïne qui de concert avec son amant veut empoisonner son mari, n'a rien de bien attrayant. Cette étude est faible au point de vue psychologique. Le coup de patte donné en passant au clergé qui dé« pouille une vieille folle, et le coup de griffe asséné à ces jeunes aristocrates qui se ruinent gaîment, le toat pour singer les petits crevés de Paris, ne sont pas suffisants pour rehausser la valeur du livre.

Balucki est un profond observateur, ni trop froid ni trop passionné. Ses premiers romans : La Juive, Roman sans amour et amour sans roman, la Nièce du Curé soni assez faibles. Sabine avec sa figure d'ange et son cœur de démon n'est pas développée comme elle pourrait Tétre. Un morceau de te7Te et De camp en . cawjo'constituent un progrès. Le premier met en face l'un de l'autre Tarislocratie avec son insouciance, ses vieux préjugés et sa paresse, et la démocratie intelligente, laborieuse et honnête ; Tamour et un mariage les réconcilient. Le second reprend le même sujet, mais dans la sphère politique. Lozinski dans sesiV^ moires de Nai^woi jette un triste jour sur le patriotisme de la petite noblesse, lors des événements qui agité-

rent la Pologne dans la seconde moitié du siècle dernier. Le% Mémoires de Daniel de Trétiak traitent une thèse morale. Daniel est sceptique, hypocondriaque même, parce qu'il vit dans la solitude et ne connaît pas le monde. L'amour de deux femmes le provoque à la lutte et partant à la vie. Sienkiewicz, dans ses ffumoresce, traite avec un talent égal la même thèse que^alucki dans Unmorceau de terre. Un autre jeune écrivain^ Lubowski, s'attaque à l'éducation donnée en Galicje {Sur le déclin). La vérité et le réalisme de ses types le firent accuser de pessimisme.

On voit par là que le mouvement réaliste est assez prononcé en Pologne, et que les écrivains de cette école envisagent le passé et le présent de leur pays d'une façon plus sérieuse et avec plus de critique que leurs aînés. Mais ils ont encore beaucoup à faire pour faire accepter leur manière de voir, et débarrasser la société de ses vieux préjugés. Malheureusement les débutants sont rares et n'ont pas encore réussi à s'imposer au public, de sorte qu'il est assez diflacile de prévoir l'avenir du roman en Pologne.