CHAPITRE VIIÏ

Poésie populaire. — Les trois tronçons de la Pologne. — Journaux

et revues. /^

Je n'ai fait jusqu'à présent,l™e décrire la vie intellectuelle de la noblesse polohaîse. Le peuple est toujours resté en dehors de ce mouvement, et la littérature ne s'en est guère occupée. Ce n'est que dans ce siècle que, sous l'influence du romantisme et du panslavisme, quelques écrivains polonafs se sont intéressés à la vie du peuple, et sei sont mis à l'étudier. A leur tête, il faut placer Choàjtowski. Cet écrivain était un panslave enthousiaste, it parcourut à pied la Pologne, la Russie, la Bohême, la Serbie et la Bulgarie, vivant avec le peuple, et recueillant ses chansons. Woïcicki, le rédacteur en chef de \dL Bibliothèçne de Varsovie, a publié un r«ueil de Contes populaires (1830) et les Chansons des Croates Blancs, des Ma-

zures^ etc. (1836). Il a lui aussi visité la Silésie polo- -naise, la Bohême, la Moravie, la Serbie et la Croatie. Golenbiowski étudia les mœurs» les usages, les jeux et les amusements populaires. Un peu plus tard parurent les recueils de chansons polonaises de Galicie,deWaclaw d'Olesek, de Jégota et deKonopka. Le travail gigantesque de Kolberg doit être placé en première ligne. Cet auteur décrit dans les plus grands détails les traditions, les usages, les mœurs, les costumes, la manière de vivre, et les contes du peuple polonais. Le texte des chansons avec toutes leurs variantes, est accompagné de la musique. Chaque province de la Pologne y figure, car chacune a ses traits distinctifs. Jusqu'à présent Kolberg a cléjà publié une dizaine de volumes, et l'ouvrage est loin de toucher à sa fin.

Le cadre de ce livre ne me permettant pas de donner une étude détaillée de la poésie populaire polonaise, je me bornerai à parler des chansons de la Galicie et plus particulièrement de celles des environs de Gracovie^ Là en effet, le type slave s'est conservé avec plus de pureté que dans les autres provinces. L'explication que les ethnographes polonais donnent de cette singularité est fort admissible ^ Ces régions furent les demeures primitives du rameau serbo-croate et les Slaves qui remplacèrent ces émigranls ne subirent jamais le joug étranger. Les chansons du peuple polonais offrent de nombreuses analogies avec celles de la Bohême. Comme ces dernières, elles

1. Jegota Pauli : Piesni ludu polskiego w Galicyi (Chants du peuple polonais de Galicie), Lwow, 1838. — Kolberg: Lud, séries V, VI, VU et VIII. Cracovie, 1871-1875.