Idem

6. L'original a été perdu ; il reste deux copies serbes qui datent du seizième siècle.

6. La copie bulgare la plus ancienne date du quatorzième 6ièele.

7 . S'est conservée dans les copies raipM. Les contes populaires des Slaves du Sud concordent menrelllinuement avec ces copies.

Slaves du sud. L'imagination populaire lui attribuait un pouvoir magique sur les esprits et les aventures les plus extraordinaires. Nous le voyons tantôt s'enfuyant de la maison paternelle et courant le monde en vrai paladin, tantôt à la recherche de sa femme, que le tsar Por a entevée, tantôt en lutte avec le tsar Kiiovras.

Tai encore à parler d'un autre genre de littérature bien différent des précédents, car, au lieu de puiser ses inspirations à des sources étrangères, elle reflète les idées et les croyances du peuple. Le christianisme byzantin eut cela d'étrange, qu'étant avant tout une religion ofBcielle, il fut impuissaht à déraciner complètement chez les Slaves le fond de traditions païennes qui était resté dans leurs croyances. Chez les Bulgares, comme chez les Serbes et les Russes, le peuple, qui avait conservé religieusement ses traditions mythologiques, les adapta aux formes du christianisme, et donna aux saints et aux saintes les attributions que leurs dieux avaient autrefois possédées. Cette substitution donna lieu en Bulgarie à une littérature véritablement nationale et poétique qui eut un grand succès. Si les produits originaux de cette littérature ont disparu, les copies serbes et russes, qui sont en partie conservées, suffisent pour nous donner une idée de cette littérature aussi vaste que curieuse. Cette littérature, appelée apocryphe, fut créée parles i Bohomiles ^.

La secte des Bohomiles d'origine manichéenne se servit adroitement des superstitions populaires pour

1 . Bohomiles f mot à mot : agréables à Dieu. Le fondateur de cette secte, le pope Bohomile vivait sous le règne du tsar bulgare . Pierre (927-907).

propager ses doctrines. Elle fit de nombreux adeptes en Bulgarie, en Serbie et en Bosnie, et passa dans l'Europe occidentale, où elle produisit la secte des Patharènes et celle des Albigeois. Les Bohomiles se distinguaient par une grande sévérité de mœurs qui. contrastait avec la dissolution du clergé grec. lÊiÉ outre, ils rejetaient toute hiérarchie officielle. Or comme les Bulgares ne supportaient qu'avec impatience le joug du clergé grec, ils adoptèrent les doctrines de$ Bohomiles comme une protestation dirigéer contre TÉglise officielle. Enfin les Bohomiles avaient sur les principaux mystères du christianisme, comme la création du monde, l'immortalité de Tâme et la Vie future, dès explications fantastiques qui répondaient on ne peut mieux au besoin de croyances des masses. Le côté social et politique de leurs doctrines paraît jusqu'à présent n'avoir pas encore été assez bien éclairci par la science. Il est cependant avéré qu'ils prêchaient l'égalité des conditions.

Les doctrines des Bohomiles reposaient sur le dualisme manichéen et étaient imprégnées d'un sévère esprit d'ascétisme ^ Les Bohomiles reconnaissaient l'existence simultanée de deux principes également puissants et toujours en lutte : le principe du bien et celui du mal. Ils rejetaient l'Ancien Testament, car disaient-ils, le principe du mal ou Satanatl a régné sur la terre, avec la faculté de créer jusqu'à l'avènement de Jésus-Christ. C'est Jésus-

1. Le dualisme avait été emprunté aux Pauliciens, et l'ascétisme aux Massyliens, sectes qui existaient au onzième siècle en Thrace et en Macédoine, où Fempereur Simiscès avait établi des Pauliciens arméniens. Plus tard ces Pauliciens furent conTerti? par Rome, mais ils gardèrent toujours leur nom.

28 LITTÉRATURE CONTEMPORAINÇ'^HVZ LES SLAVES.

Christ ^ Ta enferqul:»]! enfer et lui a donné le nom de Sataà'r Selon les BohoiilHes, ily a deux^tiond^p : " Tun invisible, spirituel, qui appaitient à Dieu ; Taid^/ visible, matériel, qui appartienL.au diable. L'âmi^humaine réunit en elle ces deux âiondes; c'estîÉi ange tombé du ciel et emprisonné dans un corps. Le -^ diable a créé la tenre, et de la terre il a fait Adam, mais il n'a pu Tanimer. Il dut demander à Dieu de lui donner une âme. Il a créé Eve de la mémei façon. Satan et Eve donnèrent naissmce à Caïn et à dàfh mène, mais Satan pftrdit d^ lors sa force eréàtrfée et ne fat plus que le maître du monde. Jésus-Ghri4i en apparence, s*êit incarné dans un corps bnm^in, car tout ce qui est matériel appartient au dîàBlè;" — is.-^ en apparéiçe aussi, il est mort sur la proix. Les Boi. * homilé» n%atent point d'églises, car ils pouvaient flî* prier Dieu pfurtout. Ceux de Bosnie avaient des espèces de chapelles sans cloches, sans images ji^t sans autel. Ils reniaient la croix et les images, les regardant comme des marques d'idolâtrie. Les Bohomiles d'une piété exemplaire s'appelaient ;?ar/a2fe. Ils rompaient avec la société et la famille, s'occupaient de propager leurs doctrines ou vivaient dans la solitude. Le mariage leur était interdit. Ils regardaient la viande, les œufs, etc., comme des créations du d^ ble, et se nourrissaient seulement d'herbes ^^^ 4f^ dj poissons ^ , * 'S 1

Un des principaux produits de cette littérature fut les Entretiens de Jean le Théologue avec Jésus-ChHst ^. sur le mont Éléonstiei*^ sorte de paraphrase libre de