PsendOiiSBM da slovaque Georges Huca
.âtré cm à la lettre. D'un enthousiasme peu orthodoxe, il vdyait de» Slaves partout. Toutefois, il eut le mérite d'attirer l'attention des Slaves sur les Bulgares, et de prouver que les premiers livres liturgiques étaient venus de ce pays.
Le branle avait été donné, et les émigrés bulgares d'Odessa continuèrent l'œuvre commencée par Vénéline. Aprilof et Palaouzof, marchands bulgares, établis ù Odessa, réussirent à fonder une école bulgare à Gabrovo. Ce fut la première. Aprilof publia en même temps des petits livres bulgares et une brochure intitulée : l'Aurore de la nouvelle culture bulgare . (1847); et Palouzof, un ouvrage historique : Le steclèt^ du tsar Siméon (1852). L'hiéronomonaque Néoflt, directeur de l'école Grabovo, puis prieur du couvent de Ryl dans les Balkans, publia des manuels pour ses élèves, une grammaire (c'était la première), et un dictionnaire gréco-bulgare. Sa méthode d'enseignement fut appliquée dans les écoles qui se fondèrent sur le modèle de celle de Gabrovo. .Un autre Néofît, archimandrite du monastère de Rhilandar, fit paraître une Encyclopédie scolaire, Bogoief écrit un petit recueil de chansons. L'impulsion une fois donnée, le nombre des écoles bulgares augmente avec rapidité, grâce à la générosité et au patriotisme des marchands ; en 1845 il était de 51. Dès cette époque, une polémique s'engage au sujet de l'orthographe bulgare, polémique qui dure encore aujourd'hui. Vers 1845, Fotinof, professeur à l'école grecque de Smyrne, trouve le moyen de fonder un journal ; puis paraissent , les débuts poétiques de Gérof et de Slaveïkof. Gérof publie un Dictionnaire bulgare. Jinsifof traduit le poème russe, Chant d'Igor, le manuscrit de Kralove-
Dvor et quelques chants du Ko^agr de SzevB|0Îili(ir, ' Cet écrivain ayant parachevé soSncation à VmtAr versilé de Moscou (1820) et en étaîfsorti avec le titre de licencié. II débuta par des poésies fugitives qu*il inséra dans le Travail fraternel^ journal édicté par les étudiants bulgares de l'université. Il est aujourd'hui professeur au lycée du grand-duc héritier. Une de ses plus belles compositions est un récit : La Chemise ensanglantée (18^0) dans lequel une simple paysanne raconte avec un sentiment dramatique touchanti comment les Turcs ont tué son fils unique. Mais tous les jeunes écrivains l)ulgares comprennent . qu'avant de faire de la poésie, il faut apprendre au peuple à lire ; et Slaveïkof, Zogravsky, Stoïan, Robovsky, Groùïef, Bohdanof, Radoulof se mettent à écrire des manuels, des grammaires, des traités à Fusage des écoles. Puis apparaissent des revues et des journaux : Le Cowrier de Constantinople, la Bihliothèque^ la Bulgarie. Dans la capitale de l'empire ottoman^ les marchands et les écrivains bulgares fondent une société littéraire qui pendant plusieurs années pidMtie une revue excellente : Bilgarski Knijici, Vers cette époque, arriva un événement bien fait pour donner de Tespérance aux Bulgares* Tai déjà montré combien les Bulgares étaient avides d'autonomie religieuse. Ils résolurent de se débarrasser du clergé grec, et le mouvement commença en 4860. La cause nationale fut vaillamment défendue par Néofit, priaur du monastère de Khilandar, qui paya de sa vie son dévouement à la patrie, et par le publiciste Rakovsky. Un autre écrivain bulgare, Cankof, était à la léte d'un parti qui vouj^ l'union avec Home. Le clergé grec qui ne voidHp[)as perdre la
source la plus iiûMjrtante de ses revenus, fit une résistance opiniâti^ipEais grâce à Tappui de la Russie et à Ténergie du général Ignatief, un firman du sultan, daté de 1870, décréta l'autonomie religieuse de l'Église bulgare ^
Avant d'arriver aux écrivains contemporains, il faut parler d'un poète ex-hàïdouque, Rakovsky, qui a pris part aux insurrections de 1841 et 1861, et est mort aujourd'hui. Il débuta d'abord par une sorte d'épopée haïdouque dont la scène se passe dans les Balkans, le Voyageur montagnard (1857). Plus tard, il fonda à Novi-Sad un recueil littéraire : l'Aurore bulgare, et après, un journal politique : le Cygne du Danube. Rakovsky était un ardent patriote et fort instruit, car il connaissait le grec, l'arabe, le serbe, le russe, le turc, le français et même le sanscrit. Il publia plusieurs brochures politiques : Voïx d'un Bulgare (1860), la Question religieuse bulgare (1864). Il laissa aussi quelques œuvres historiques, mai^ chez lui l'imagination et le patriotisme l'emportaient sur la critique. Slavéikof est le plus populaire de tous les écrivains bulgares, et le plus capable, bien qu'il soit un autodidaxe. Il s'occupe à la fois de poésie, d'histoire, de géographie, de philosophie et de journalisme. Ses poésies : Smesna Rytka (Bouquet mélangé) elBasnemk (Fables) sont empreintes d'un profond sentiment national et patriotique qui assurèrent leur succès au sein de la jeunesse des écoles. Envoyé par ses compatriotes à Gonstanlinople (1857) pour y
1 . L'exarchat de Bulgarie se compose de quatorze éparchies et embrasse le nord et le centre de ce pays. Les Tilles du sud comme Ândrinople, Salq||||pie, restent sous la dépendance du clergé grec.
traiter de la question religieuse, il publia ses Aimanachs drolatiques , dans lesquels il caricaturise les côtés ridicules de la vie bulgare. Karavelof fît ses études à l'Université de Moscou. Depuis 1868 il s'est établi à Bucharest où il s'occupe de journalisme. Il ^ publié dans les journaux des poésies lyriques. Pendant son séjour en Russie, il fit paraître ses Mémoires où Fon trouve des détails intéressants sur la vie du peuple bulgare. Parmi les jeunes poètes de la génération contemporaine, il faut citer Popovicz, Czintoulof et Vazof. Ce dernier, qui s'est développé tout seul, a fait paraître dernièrement un volume de' poésies Tagitie na Blgana; ces chants remplis d'une tristesse patriotique ont attiré l'attention sur lui.
La littérature bulgare compte aussi quelques essais dramatiques. Druméf a fait paraître un drame assez remarquable : Ivanko. Voïnikof est aussi l'auteur de plusieurs drames parmi lesquels je citerai : la PinncessQ Raîna, la Princesse Veleslava, La comédie a produit quelques œuvres originales : Michel de Dobroplodny; la Civilisation incomprise, de Voïnikof, et VEvêque dé Lovcze dans lequel Ikqnomof fait la satire du clergé phanariote. Quant aux romans^ on ne peut guère citer que la Malheureuse famille de Druiaef. . î|
Parmi les historiens bulgares, il faut citer en pre- A
mière ligne Drinof , sorti de l'université de Moscou ;. *
et professeur à l'université de Kharkof . Il a publié {'Histoire despremie9*s siècles de la Bulgarie, Byzance .'.;,
et les Slaves du sud au dizième siècle et YHistovre de l'Église bulgare. Dans son ouvrage sur la péîiinsule des Balkans à l'époque préhistorique, il^^ltilorce de prouver que les Thraces primitifs étaieotflp itocétres des Bulgares. Mais sa thèse manque ddSOTidité. Tou-
tefois il a le mérite d'avoir éclairci bien des points obscurs. On a de Stoïanof des travaux historiques et de Zacharief des études géographiques. Gankof censeur à Constantinople a publié des études philologiques dans lesquelles il se montre l'élève de Miklosicz. Czolakof est l'auteur de Contes populaires et d'une grammaire, écrite en allemand. Un ouvrage intéressant à lire ce sont les Mémoires du célèbre haïdouque Panaïot Hitof. Ce qui entrave beaucoup le développement de la littérature bulgare, c'est que l'orthographe bulgare n'est pas encore fixée. 11 y règnfe une grande incertitude par suite de la variété de la prononciation et des dialectes, et celte langue attend encore son réformateur.
Telle est en résumé l'histoire de ce malheureux peuple. Cette histoire est écrite en lettres de sang. Que de vies humaines il a fallu donner pour obtenir, après un asservissement de plusieurs siècles, quelques bribes de liberté. Eh quelques années el la^issés h eux-mêmes, ils ont fait preuve d'une énergie qui est d'un bon augure pour l'avenir. En 1872, la seule éparchie de Philippolis comptait déjà 305 écoles primaires et 16 écoles secondaires avec un personnel de 356 professeurs, et un total de 12400 élèves, plus 24 écoles fréquentées par 2265 jeunes filles. Les plus riches Bulgares vont faire leurs études à Paris, à Vienne, en Allemagne et en Russie. Les patriotes de YOmladina habitent Bucharest et Braïlof, d'où ils travaillent à la délivrance de leur patrie. Avant la guerre actuelle, les Bulgares possédaient 14 journaux. A Constantinople paraissaient Napredak (Progrès), lèfkzne Vreme (Temps oriental), Den (Jour), Vek (le Siècle), Czitaliszte ^ Journal littéraire;
LITTÉRATURB BULGARB. 43
à Bucharest : le Drapeau, journal de Fémigration ; la Science, excellent journal lilléraire, un journal agricole et un journal pédagogique. Â Braïiof réside la Société littéraire bulgare, qui publie ses mémoires, auxquels collaborent les principaux écrivains. Cette Société qui tient la tête du mouvement intellectuel, a été constituée à Taide de fonds fournis par les plus riches marchands bulgares de l'étranger. Enfin la Bulgarie comptait trois journaux officiels : le Dunav (Danube), paraissant à Roustchouk; Adrm, paraissant à Andrinople, et Solune, paraissant à Solune (Salonique). Dernièrement un journal littéraire vient d'être fondé à Vienne sous le titre de Renaissance.
On a complètement méconnu le caractère du peuple bulgare. La lutte qu'il a entreprise pour obtenir l'autonomie religieuse prouve de sa part une énergie et une saine compréhension de ses intérêts qui ont surpris tout le monde. Dieu veuille que la guerre actuelle mette fin à ses souffrances !
