Chodzko : Études bulgares {Vails

LITTiiU.Tl7BB BDLQARB. 51

iTBWg. EofiD, Dier l'iaflaence du mythe arien sur.le mythe slave serait méconnattre l'histoire des Slaves. U. DozOD, notre agent consulaire à lanina, qui a une connaissance parfaite des littératures serbeel bulgare, fat chargé par notre gonremement de vérifier cette question d'authenticilé sur les lieux. Après un mois et demi de recherches, il se prononça de la façon la plus atBrmative pour l'anlhenticilé de ces chants'. Janko Shaf^ik et le slaviste tchèque Geitler * qui ont visité ces régions sont du même avis. Verkovicz de son cdté demande instamment l'envoi d'nne commission européenne sur les lieux.

En présence de lémoignages si contradictoires, k quoi faut-il s'arrêter? L'objection de M, Ireczek, en tant qu'elle affirme que la Bulgarie, et principalement le Rhodope, ont été asses étadiés à diverses époques pour que les chants mythologiques des Pomaques, en supposant qa'ils existent réellement, n'aient pu jusqu'à nos jours échapper à l'attention, est facile à réfuter. Ce n'est que depuis quelques années que la Bolgarie commence à être étudiée ; quant au Rhodope,

I Pomaques et aux Slrvaques, ils viennent à peine B découverts. Ces derniers ne livrent pas faci- >nt lears trésors de poésie populaire.* Outre leur dèflance naturelle , ils redoutent le gouvernement tare qui leur défend sévèrement de chanter leurs chansons nationales de peur qu'elles ne réveillent en eux des idées d'indépendance et des velléités de révolte. Enfin, H. Ireczek est peu conséquent avec lut-

1. Voir tel rapport! m Journal affieiet, 1S73. !. Gdller : Traduetioni poétisa dit Thraea et det Bulgarti (Pragae, ISTB).

même, car dans son Histoire il dit en parlant des montagnes de la Bulgarie : « Naguères, c'était encore une ten^a incognita » ( page 13 ) , et ailleurs (page 15) : « Le Rhodope, il y a trente ans, était entièrement inconnu. »

L'argumentation de M. Chodzko, qui répond à la seconde partie de l'objection de M. Ireczek, portant sur les noms des divinités qui se trouvent dans les chants de Verkovicz, manque de solidité, et semble un peu fantaisiste. Les arguments plus sérieux de M. Geitler, à mon avis, ne sont pas encore assez convaincants. Il reste le témoignage aflOirmalif de M. Dozon, dont la bonne foi n'a pu être surprise, mais il ne résout pas la question d'étymologie. D'autres slavistes donnent l'explication suivante. Les tendances de M. Verkovicz sont bien connues. Il ex^te actuellement une école de savants serbes et bnfgares q^ii, se faisant l'écho des passions politiqnefli» s'efforce de prouver que les Slaves de la péninsule des Balkans sont autochtones, et que les Pélasges, venus plus tard leur ont emprunté leur civilisation. M. Verkovicz fait partie de cette école. Selon lui^ les Slaves di^^^i occuper la première place dans le monde ind( péen.

Il rejette l'origine touranienne des Bulgares et fait descendre de la grande famille arienne. Pour étayer cette théorie, il prétend voir dans les chants . préhistoriques des Pomaques un écho lointain des hymnes religieux des Védas, et du reste le titre prétentieux qu'il a donné à son recueil {Veda slovena) prouve surabondamment ses tendances. Il est donc probable qu'emporté par la fougue de son patriotisme et de sa haine contre les Grecs, et cédant a une sorte

"" - LITTliRATURE BULGARE. 53

d'idée fixe, il ait voulu donner à ces clianls une coule^.arienne en intercalant dans le texte des noms d4i^iTi|ij|bl^ indiennes, ou en refaisant, pour les besofiift de âl eause, les noms des divinités slaves. Pour •ma j)art, je ne crois pas que M. Verkovicz soit un l&UMfif^eur. Les savants Ireczek qui ont défendu t^YMtl^'t d'opiniâtreté Tauthenticité du Manuscint de iCrUùvedvoi^ ont agi à l'égard de Verkovicz avec une précipitation et une" légèreté peu dignes de la science. Le débat qui s'est ouvert sur l'authenticité de la Veda slave^ ne sera vidé que lorsqne les slavistes auront établi d'une façon définitive les questions d'ethnographie et de philologie qui concernent les habilaats peu connus de la Macédoine et du Rhodope, n doit y.^voir là plusieurs couches superposées»^ Cest à la science à fouiller dans toutes ces tn||itions accumulées par diverses races et par diveKes époques, et qui ont fourni les chants de la Véda et à tuke la part de chacun. Il n'y aurait rien d'étonnan^jgiir exemple, à ce que le mythe d'Orphée se soit conservé dans les montagnes de Thrace et de Macédoine, puisque nous le retrouvons, sous une forme tronquée, dans la poésie populaire des Slovènes *. Les Pomaques et les Mrvaques du Rhodope, vicant'dans des montagnes presque inaccessibles^ ont mieux conservé que les autres Bulgares les souvenirs du passée et de Tavis de tous, leur langue a gardé les anciennes fprmes du bulgare primitif et est restée pure de tout alliage.

^1. Voir le chapitre de la Littérature slovbie. Les Aventures d'Orphie ont été données à Mathias de Hongrie, un des principaux héros 4f» chants épiques en Slovénie.

A mon avis, on s'est trop occupé jusqu'à présent du côté intrinsèque de la poésie populaire des Sliayes, et personne n'a encore songé à la comparera la poâiîe antique des autres peuples. Des travaux d'étude eoM* parée analogues à ceux qui ont été faits avec tant de succès pour les langues slaves, devraient être entrepris pour la poésie. J'ai déjà dit que le mythe d'Orphée se retrouvait chez les Slovènes. Le musicien Sadko, des chansons russes, qui descend dans la demeure du roi de la mer et le fait danser aux sons de son instrument, n'est-il pas également une vague réminiscence du même mythe? Enfin un type similaire ne se trouve-t-il pas dans la création du Vâinâmôinen de la Kalévala? N'a-t-on pas vu de nos jours une analogie curieuse entre l'antique poème tchèque de Zaboî et Slavoî et le chant Scandinave de Liodbrog? Les chants des Pomaques bulgares, par leur cara€|àre sombre, terrible et farouche, offrent eux aussi une certaine ressemblance avec les poèmes scandinares. Tout cet assemblage de monstres bizarres et enchantés se retrouve dans ces poèmes ainsi que dans les chants russes du nord qui les ont empruntés à la race finnoise. Et cela n'a rien qui étonne^ si on se rappelle que les Bulgares appartiennent à la même famille. A mon avis, le débat est loin d'être fermé sur celte question. Il ne fait, au contraire, que commencer. Conclure que les chants publiés par Verkovicz ne sont qu'une mystification, parce que nous y rencontrons un ou deux noms propres qui choquent nos idées reçues, c'est juger avec précipitation et légèreté. M. Verkovicz annonce la publication d'une nouvelle série de chants qui célèbrent Alexandre de Macédoine et Boris, le premier roi chrétien de la Bulgarie. L'exis-

tence de ces chants avait d^à été pressentie par Vénéline et Bessonof ^.

Les chants épiques [iunatzki] et les chansons de UÉÊÊDM nous fournissent des notions exactes sur l'idéal sodàl et politique des Bulgares, leurs croyances, et leur vie intérieure;

L'épopée bulgare a beaucoup de traits communs avec répopée serbe, mais elle est plus faible et moins développée que cette dernière, ^car les Bulgares ne possèdent pas cette fierté et cette énergie qui caractérisent les Serbes. La lutte contre le joug turc a développé chez ces derniers un profond amour pour la liberté» des sentiments forts et élevés, et par conséquent plus de poésie. Les Bulgares, au contraire, exploités et humiliés par les Turcs et le clergé grec n'ont sa qiie courber la tète avec résignation, ce qui fait que^çhez eux Tépopée est une matière brute qui n'a presque pas été polie* ^

Le savant russe Bessonof écrivait à ce sujet : « Si Ton ne connaît pas l'épopée serbe, l'on ne comprendra pas répopée bulgare, car dans la première seulement on trouve les motifs les plus anciens qui auraient dû être développés dans l'épopée bulgare ; dans la première seulement on trouve représentés sous des couleurs lumineuses les héros dont les Bulgares n'ont conservé qu'un souvenir vague ou altéré. » L'analogie qui existe entre les deux épopées est, en effet, si firappaam qu'on peut étudier parallèlement leur développement et que dans les cirants qui célèbren^ les anciens rois, Marko et les haïdouques, les comparaisons naissent à chaque pas et comme involon-