CHAPITRE PREMIER
Patti d9 la littérature croate. — Le oatholioisme greo et le oatholieisme latin. — Union avec la Hongrie. — Littérature. — Manuscrits glagolitiques. — Réaction.
Les Croates et les Serbes, qu'on se le rappelle, ont tue origine et une langue communes. Les Croates, comme les Serbes, furent convertis au catholicisme par Tordre de Tempereur Héraclius. Au commence-
' nient du neuvième siècle la destinée sépara ces deux peuples frères. Les Croates passèrent sous la domination dès Allemands, qui introduisirent dans ces
^MnMes l'organisation administrative de l'Occident 'ÂK^dApens des usages slaves. De cette époque datent
1. A consulter : Slovnik nauczny, déjjà cité. — Obzor islorii f^nianskieh lUeratur, déjà cité. — lagles, Histoire de la littéraf»e mbo-€roate (\B61). — Vienac, d'Agràm (i87G-77).Krzijek, ^flUé. — Srpika Zora^ Vienne, 1877-78. Raczki : Knijevnik^ gvdioal.
les plus anciennes gramotas croates écrites en latin, comme celle du jupan Terpimir (852) et celle du jupan Mutimir (892). Mais les Croates connurent , aussi la liturgie gréco-slave.
Lorsque les apôtres Cyrille et Méthode se rendirent à Rome (866-67), ils traversèrent la Croatie septentrionale et enseignèrent au peuple leur liturgie. Un peu plus tard, Méthode en revenant de soa second voyage, initia Tlstrie au rit gréco-slave. Les Croates adoptèrent alors la glagolite. Ce schisme religieux et littéraire entre la Croatie et la Dalmatie restée catholique, amena une rivalité qui dure encore de nos jours. La Dalmatie par son commerce maritime était plus accessible à Tinfluence de Tltalie. En outre l'archevêque latin qui -avait sous sa dépendance tous les diocèses -ig^i serbes résidait à Split. La glagolite se vit bientôt persécutée par ordre de Rome, et les disciples de Méthode furent expulsés de la Pannonie. La liturgie slave continua cependant à subsister au dixième et iméme dans la première moitié du onzième siècle. Le ^ concile latin de Split (1059-1064) en défendit sévèrement l'emploi. Le roi croate Kreszimir qui, pour se concilier les bonnes grâces des riches villes dalmates, était prêt à leur faire toutes sortes de concessions, se chargea d'exécuter celte sentence. Toutefois l'emploi de la glagolite a produit, sinon une littérature origi- nale, du moins de nombreux manuscrits qui se découvrent de jour en jour ^ Ces fragments glagolitiques se composent de traductions du serbe, vies de saints.
1. Les collections las pins complètes sont celles de Berczicz, à Zadar, et de Roukoullevlei, à Zahreb. On en trouve aussi dans les bibliothèciaes publiques de .Zahreb et de Loublania.
chroniques, récits légendaires, livres de Fratars. Cette époque a toutefois produit une œuvre originale : la Chronique de Dioclée^. Cette chronique qui date du douzième siècle estun récit de la vie des premiers rois croates. La légende y est mêlée à Thistoire. Zvonimir couronné roi par l'archevêque de Split, fut un fervent partisan du catholicisme. Loin d'être un souverain barbare, il avait organisé sa cour d'après l'étiquette la plus minutieuse. Les provinces jouissaient d'une grande autonomie ; elles avaient leurs assemblées qui envoyaient leurs députés à la grande diète. « Du temps du bon roi Zvonimir, dit la chronique, toute la terre croate était jojeuse, car elle avait tous les biens qu'elle pouvait désirer. » En 1 102 par suite de l'extinction de la dynastie nationale des Deyiglayiczes, les douze joupans des tribus croates s'unirent volontairement à la Hongrie, et Coloman fut proclamé roi des Croates. L'acte d'union stipulait d'une manière formelle la reconnaissance des droits du pays. C'est sur ce contrat synallagmatique que les Croates se basent encore aujourd'hui pour réclamer leurs libertés qui ont été violées.
A partir de cette époque, le latinisme domine complètement dans les villes; la vie nationale s'éteint, de temps à autre, quelques manuscrits glagoli tiques paraissent là où, malgré la défense de la curie romaine et du clergé, la liturgie gréco-slave se pratique encore en secret. Heureusement pour cette dernière, le pape Innocent IV dans ses bulles aux évéques de Krk (Vé* glia) et de Siena (Sengh), leur enjoignit d'autoriser
1. Dioclée, siluée au sud de la Tierna-Gora, se trouvait près dePodgoriça.
la liturgie slave là ou elle avait été auparavant employée. De cette époque (treizième siècle) date Tapparitiqn de-nombreux manuscrits glagolitiques qui n'ont pas encore été tous retrouvés ^. Je citerai entre autres les statuts de Vinodola (1280), ceux de Tîle de Krk écrits en pur tchakave, et à Taide de la glagolite, celui de Policz écrit à l'aide deTalphabet cyrillique, etc. Cette période s'étend du treizième au seizième siècle.
Avec Timprimerie apparaît une nouvelle littérature dans le dialecte croate proprement dit. Les Croates embrassent la réforme. Buczicz fut un des principaux propagateurs du calvinisme. La Bible fut traduite plusieurs fois en langue nationale. Mais les réformés ne tardèrent pas à susciter contre eux une véritable croisade. La noblesse hongroise se mit au service des jésuites et leur fit une guerre acharnée. Les imprimeries furent détruites, les livres brûlés, et le latin reprit son ancienne suprématie.
Ce n'est que dans la seconde moitié du dix-septième siècle que la littérature croate recommença h donner signe de vie. Ritter ou Vitesovicz fonda une imprimerie et publia plusieurs ouvrages dont une chronique et un poème écrit en cyrillique et dédié à Pierre le Grand. Il y avait en outre des imprimeries glagolitiques à Venise, à Senia, à Reka, à Tubingen et même à Rome. A côté des alphabets cyrillique et glagolitique, apparut un troisième, la bukvica, qui fut très répandu en Dalmatie et en Bosnie. Cet alphabet qui était une modification du cyrillique, servit à pu-
1 . La biblioUièque de la célèbre ramille croate des Francopanes qui se trouve dans Tile de Krk, possède une riche collection de ces manuscrits.
blier des gramotas, des récits légendaires et môme des recueils de poésie, et fut «Hployé jusqu'au dixneuvième siècle. Vitesovicz ne trouva des imitateurs que dans le siècle suivant, et encore ceux-ci se contentèrent-ils de publier des traductions.
