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Ce poète, outre ses chansons, publia un drame : Sastanak u grada Zmia (l'Assemblée de la ville de Zmia) et un autre drame Goluh (le Pigeon). Il écrivit aussi une tragédie : Pi^i i zadnï ktp (la première et la dernière statue) et un recueil de poésies : Ituje i trnie (roses et épines). Sa tragédie : La Première et la dernière statue était le développement d'une ballade allemande. On a aussi de lui quelques nouvelles : dont une est intitulée le Noir Voïévode. Un autre poète Trnski, colonel dans un des régiments des Confins, n'est pas moins patriote que Voukotinovicz. Dans ses Piesmas, il s'écrie : « Qui frappe mon frère, Serbe, Dalmate ou autre, celui-là répand aussi mon sang. Allons ! que notre unité renverse l'étranger, et toi, frère, ouvre les yeux. » Ses Satires sont ce que la littérature croate possède de mieux dans ce genre.

Les Ulyriens dans leurs tendances politiques et leur haine nationale trouvent des sympathies parmi les autres Slaves, témoin la lettre du président de la Matiça serbe, Tékéli, à Gaï (1840). A partir |de cette époque, les Ulyriens forment un parti politique considérable. Ils parlent hautement de séparer les pays slaves de la Hongrie, revêtent le costume national et fondent une citaonica^ espèce de club qui reçoit tous les journaux slaves. En 184S le gouvernement ajoute à l'académie de Zahreb une chaire de littérature et de langue croates, et celte nouvelle est accueillie avec joie, car c'était pour la première fois que le croate faisait partie de renseignement supérieur. En 1842 la Matiça illyrienne est fondée ; sept ans après Pétranovicz en établit une seconde enDalmatie. La Ara^2f a illyrienne a pour président le comte Draszko-

vicz, patriote exalté qui, dans une brochure adressée aux Hochherzige Tôchter ïllyrtens, parle de la grandeur dé la nation croate dont il fait remonter l'existence à plus de trois mille ans. A la même époque paraît la Marseillaise croate commençant ainsi :

Celui qui est ne Slave est né bëros ; lève haut ton étendard I que chacun aiguise son sabre, que chacun monte sur un cheval ardent. En avant frères, Dieu est avec nous et le mauvais esprit contre nous.

Voyez comme le noir et sauvage Ta tar < foule notre nation et notre langue; mais avant qu'il réussisse à nous soumettre, nous le jetterons au feu de l'enfer. Que chacun coupe une tête afin de laver notre gloire dans le sang, et mettre fin à nos souffrances. En avant! frères, Dieu est avec nous, et le mauvais esprit contre nous.

Selvian, dans ses Origines de la littérature illyrienne, dit en parlant de Tunité slave : « Nous ne formons qu'un seul corps avec les Tchèques, les Polonais et les Russes; nous sommes tous apparentés par la langue, les chansons, les usages et les souvenirs nationaux. »

Gaï eut de nombreux collaborateurs qui tous contribuèrent au succès de Tœuvre commune. Le Slovène Stanko' Vraz publia un recueil de chansons populaires [Narodne pesme ilirske). Il travaillait avec Voukotinovicz à la rédaction du Kolo, organe du mouvement littéraire national. Demeter, après avoir écrit des drames ou plutôt des essais dramatiques comme Krvna osveta (la Vengeance sanglante) et V Amour et le Devoir^ devint le rédacteur des Novine.

1* Lé Magyar.

Il laissa en outre un poème intitulé : le Champ des tombeaux qui est son œuvre principale. Ilychanle la célèbre victoire que les Croates remportèrent sur les Tatarsau treizième siècle, et dépeint ainsi le lieu où s'engagea la bataille : « Partout où le regard s'étend, — on ne voit rien que la pierre nue ; en vain tu cherches de la verdure dans celte vallée — aucune

herbe ne lève ici la tôte — Tout est vide, tout est

muet, tout est effrayant. — Ces tombeaux sont les

nids des oiseaux de nuit —'et cependant pour

moi cette plaine est belle. » Bohovicz publia plusieurs recueils de poésies entre autres : ZtV/6«ce (les Violettes) et des chants patriotiques :i?o»iorodn2 Glasù Antoine Majouranicz publia les anciens poètes dalmates ; son frère Jean le chancelier, un poème qui eut du retentissement : la Mort de l'Aga Smaîl-Czengicz (1845). Disons quelques mots de ce chef-d'œuvre de la littérature croate, qui est connu par cœur dans toute la Croatie, et qui enflamma encore davantage la haine des Slaves contre leurs oppresseurs'. Son auteur, Jean Majouranicz, né en 1813, fit ses études de droit à Zahreb et fut un des plus ardents promoteurs de rillyrisme. Nommé à partir de 1848 membre de la diète, il commença à prendre part aux affaires politi<)ues, et fut un des membres de la députation chargée de porter à l'empereur les vœux de la Croatie et de la Slavonie. Pendant dix ans, il occupa le poste de procureur-général de la Croatie et de la Slavonie, ainsi que celui de membre du conseil du ban. Son

1. n a été traduit en plusieurs langues. J^en ai donné la traduction entière dans la Revue Britannique (avril 1878). C'est pour la première fols, je crois, quMI paraît en Trançals.

mérite et les services signalés qu'il rendit, attirèrent sur lui l'attention du gouvernement qui, on 1860, le nomma chancelier de la cour. Malgré des occupations aussi sérieuses, Majouranicz ne négligea pas les muses; comme écrivain dramatique, il est supérieur à Demeter, car chez lui la passion est toujours vraie, et puis il sut s'inspirer des sources populaires. Le sujet de son poème : ^mrt Smaîl-age Czengtça est historique. Un des représentants de cette noblesse slavo-musulmane dont j'ai parlé au chapitre de la Bosnie^ Taga Smaïl se faisait remarquer par sa cruauté, et les habitants demandèrent plus d'une fois qu'il ne fût pas chargé de prélever le haracz, Smaïl se vengea en attaquant à l'improviste le clan des Drobniaques à Grahovo (1836) et en décapitant trois cents prisonniers qu'il avait faits dans ce combat. Les Drobniaques implorèrent le secours des Tsernogoriens ; ces derniers envoyèrent une tcAé^a contre Taga, qui périt dans la rencontre. Le poète, tout en donnant un large essor à sa fantaisie, s*est évidemment inspiré aux sources de la poésie populaire. Plusieurs épisodes sont empreints d'un vigoureux coloris dramatique qui ne laisse rien à désirer. Le portrait de l'aga est tracé avec une finesse qui apparaît jusque dans les plus petites nuances. Ce caractère si complexe, dans leq.uel les sentiments les plus contraires se succèdent avec la rapidité de l'éclair, est peint de main de maître. Noble et musulman, il a tous les défauts de sa caste et de sa religion. Il est brave, intrépide; sa seule ambition est de devenir un tounak, 11 n*a peur que du ridicule. Ne craignant pas la mort, il ne la marchande pas aux autres. La moindre résistance, la plus petite contrariété le poussent aux

plus violentes extrémités. En sa qualité de noble et de musulman, il a le plus profond mépris pour le ;. iraïa, pour le chrétien. Ce dernier est un chien qui n'a « ni yeux ni oreilles, et n'est pas digne de se chauffer au soleil à côté du Turc. » Toutefois, l'origine slave de Taga a encore laissé quelques traces dans ce sang gâté. La vue d'une gusla qui gît au milieu de ses armes, apaise comme par enchantement sa colère, et il a soif de chansons. Traduisons un épisode où Ton voit Taga Smaïl lever le haracz^ sur les chrétiens, et ses soldats amener par bandes ces pauvres gens qui n'ont pas de quoi payer. « Haraczl haracz! » crie l'aga; et les chrétiens répondent :

D'où le raïa peut-il payer? Où prendra-t-il de Tor, quand il n'a pas de toit paisible sous lequel il puisse reposer sa tète ? Où prendra-t-il de l'or, quand il n'a pas de champ qu'il puisse cultiver à la sueur de son front pour les Turcs? Où prendra-t-il de l'or quand il n'a pas de troupeau et qu'il erre avec ceux des autres dans les montagnes? Où prendrat-il de l'or, quand il n'a pas de vêtements, quand il n'a pas de pain? Vois seigneur, nous sommes nus, nous avons faim, mais attends encore cinq ou six jours, et nous mendierons le haracz. — Je veux le haracz tout de suite. — Donne-nous du pain, don ne -nous un morceau de pain, il y a longtemps que nous n'en avons vu.

Et l'aga fait périr ces chrétiens en les attachant à la queue de ses chevaux. Les Tsernogoriens ont résolu de les venger; ils envoient une czeta^ contre l'aga. Ces guerriers partent la nuit :

Chacun est prêt à donner sa vie pour la sainte croix et I9