DE QUELQUES AUTRES BRANCHES DE LA LITTÉRATURE

SECTION PREMIÈRE

Zoologie. — Fabricius, sur le langage des bêtes. — Botanique.

Les vastes recueils zoologiques d'ÂIdrovande, qui peuvent être considérés comme présentant le tableau de l'état de la science au xvi* siècle , ne furent , comme on la vu , publiés qu'en partie avant la fin de ce même siècle. La quatrième et dernière partie de son Ornithologie parut en 1603; l'Histoire dés Insectes en 1604. ÂIdrovande lui-même mourut en 1605. Les Volumes posthumes parurent à de grands intervalles; celui sur les mollusques et les zoophytes , en 1 606 ; sur les poissons et les cétacés , en 1613 ; sur les solipèdes , en 1616 ; sur les quadrupèdes pourr vus de doigts, tant vivipares qu'ovipares, en 1637; sur les serpents, en 1 640 ; et sur les quadrupèdes à pieds fourchus, en 1 642. Il y a aussi des volumes sur les plantes et les minéraux. Tous ces volumes furent imprimés à Bologne , et la plupart furent ensuite réimprimés a Francfort : mais il est très rare de rencontrer la collection complète..

Les Exodca de Glusius (FÉcluse) , 1605, sont un volume de mélanges d'histoire naturelle , composé principalement , mais non pas entièrement , de traductions et extraits d'ouvrages plus anciens ; on y trouve plusieurs espèces nouvelles de singes , le manis , ou fourmilier écailleux de l'ancien monde , le paresseux à trois doigts , et une ou deux armadilles. On peut y ajouter une race depuis long-temps éteinte , le dodo tant regretté , ce phénix des ornithologistes. Glusius donne le dessin de ce majestueux oiseau, tel qu'il existait alors à l'tle Maurice.

En 1648 parurent à Leyde, avec notes par De Laet, Pison sur la Maleria medica du Brésil , et l'Histoire Naturelle du même pays, par Marcgraf. Les descriptions de Marcgraf sont bien faites, et permettent de reconoaitre les animaux : elles rectifient les idées

38 CHAP. IX. — UTTÉRATCBE DE L'bUBOPB

imparfaites de Gesner, et donnent plusieurs espèces qu'on ne voit pas dans son ouvrage, ni peut-être dans celui d'Âldrovande ; telles sont le tamandaçi, ou fourmilier du Brésil ; plusieurs individus de la famille des cai^iœ; le coati-mondi, que Gesner a peutêtre eu en vue dans une description défectueuse ; le lama , le paco, le jaguar, et quelques autres animaux moins grands du genre chat; une espèce de porc-^pic, et plusieurs ruminants. Mais quelques uns, au moins, avaient été déjà décrits dans les Histoires des Indes Occidentales de Hernandez d'Oviedo , d'Acosta et de Herrera.

Jonston , polonais d'origine écossaise , rassembla les matériaux recueillis par ses prédécesseurs , dans une Histoire Naturelle des Animaux, publiée successivement par parties, de 16tô à 1652. Lllistoire des Quadrupèdes parut dans cette dernière année. «cLe ((texte, dit Cuvier, est extrait, avec assez de goût, de Gesner,

a d*Aldrovande, de Margraff et de Mouffet Ce livre a servi

ce à peu près généralement d ouvrage élémentaire en histoire nature relie, jus({u'à répoque où Linné donna des méthodes plus (( exactes pour classer, pour nommer, et surtout pour décrire les (( animaux; et même Linné cite presque toujours Jonston ' ». Je trouye dans Jonston une assez bonne description du chimpanzé (Orar^-otang Indoram, ab Angola delatas) , tirée peut-être des Obserçadones Medicœ de Tulpius''. Les fijgures en taille-douce de Jonston sont supérieures aux grossières gravures sur bois de Gesner, mais elles laissent quelcjuefois beaucoup à désirer sous le rapport de Texactitude. Quant à ses idées de classification, comme il n'était guère qu'un compilateur, on peut supposer qu'il n'a pas fait un pas de plus que ses prédécesseurs. Le Theatrum Insedorum de Mouffet, médecin anglais du siècle précédent > fut publié eii 1634 : cet ouvrage parait être tiré en grande partie des papiers inédits de Gesner et des naturalistes étrangers, que l'auteur a copiés un peu trop servilement. Cependant Haller mettait, diton, Mouffet au-dessus de tous les entomologistes antérieurs, à Swanmierdam^.

' Biogr. univ. est moins étrange que le langage beau*

* Grotlns {Efdst. ad Gallos, p. 21 ) coup plus grave de Linné. ëoBne la descripUon d'an ehimpanxé , > Biogr.'univ. ; Ghalvkrs. Je n'ai

monstrum hominiê dieamanbeiliœ? pas qualité pour Juger du mérite de

et renvoie à Tulpius. Le doute de Gro- l'ouvrage ; mais si l'on s'en rapportait

titts sur rhumanité possible de cette à certains passages de la tràdacUon

^ftiom stmitts twrpissiwia hesiia notais anglaise , on pourrait croire que Mouf-

On peut ranger sous le titre zoologie un petit Essai de Fabricius de Âquapendente sur le langage des bétes; sujet fort curieux eu lui-m^ode, et qui est loin d'avoir été suffisamment étudié , même dans ce siëele d'expérimentation. On ne saurait dire que Fabricius soit entré dans le fond de la question, encore moins qu'il l'ait épuisée. Il la divise &ï six points : V. Les bétes ontelles un langage , et de quelle espèce ? — 2''. Jusqu'à quel point ce langage diSère-t-il de celui de l'hoaune , et les langages des diflTérentes espèces diffèrent-ils entre eux ? — 3*". Qud est son usage? — 4°. De quelle manière les animaux expriment*-ils leurs affections? — S**. Quels moyens avons-nous de comprendre leur langage? — 6\ Quel ost l'organe de ce langage? Fabricius répond affirmativement à la première question , s'appuyant sur l'autorité de plusieurs écrivains , confirmée par l'expérience , notamment par celle des chasseurs , des bergers , des gardiens de bestiaux , qui savent , par la différence des sons , ce que les animaux veulent exprimer. On peut (éjecter que les bétes profèrent des sons, mais ne parlent pas. Cela dépend de la manière dont on entend le mot par-- 1er; et l'auteur cherche à feire voir que les bétes, en variant l'émission de ces sons , font en effet tout ce que nous faisons- avec des sons Uttéraux. Ceci nous conduit à la solution de la deuxième question. Les hommes ont cela de commun avec les bètes , qu'ils possèdent la parole, et qu'ils forment des sons élémentaires d'une durée déterminée '; mais notre parole est plus complexe , parce que chez nous ces sions élémentaires , qu'il appelle artimlos , sont plus rapides et plus nombreux. L'homme, d'ailleurs, forme davantage ses sons au moyen des lèvres et de la langue, qui ^ont plus douces chez lui que chez les bètes. Aussi sa parole est-elle susceptible d'une grande variété et complication , que nous appelons langage , tandis que celle des animaux d'une même espèce est bien plus uniforme.

La question relative à l'usagé que les bètes font du langage B'est pas difficile. Mais Fabricius parait restreindre cette utiKté à l'expression de certlunes émotions , sans s'occuper de la question plus curieuse de savoir si elles ont la faculté de se communiquer entre elles des faits spécifiques ; et en supposant qu'elles l'aient , si c'est par les organes de la voix. La quatrième question consiste

fet ]i*a guère fait que transcrire. La four-footed Bea$t$) , tirée de Gesner

traduction dont je parle se trouve à la et autres, par Topsell. La première

suite d'une édition de 1658 de l'His- édition de cette composition fort ordi-

loire des Quadrupèdes ( History of naire de Topsell est de 1608. - A

40 CEUP. IX. — LITTÉRATUBE DE l'bUROPE

à savoir de combien de manières les animaux expriment leurs sentiments. C'est par le regard , le geste , le son , la voix » le langage. Ici, Fabricius dit avoir vu un chien, voulant chasser un autre chien de la place que lui-même convoitait, commencer par le regarder d'un air irrité, puis faire usage de mouvements significatifs , ensuite grogner, et enfin aboyer. Les animaux inférieurs, tels que les vers, ne possèdent que les deux^ premiers moyens de communication. Les poissons , du moins quelques espèces, sans avoir de voix proprement dite, ont néanmoins le pouvoir d'émettre un son , et ce peut être par les nageoires ou par les ouïes. Il semble refuser également aux insectes une voix , et à plus forte raison un langage, quoiqu'ils expriment leurs sentiments par des sons. En parlant même des bœufs, des cerfs et de quelques autres quadrupèdes , il trouve que ces animaux ont une voix plutôt qu'un langage. Mais les chats , les chiens et les oiseaux ont un véritable langage. Tous, cependant, sont inférieurs à l'homme, qui est justement appelé fttfc^y parce qu'il articule d'une manière plus claire et plus distincte.

En cinquième lieu, quelque difficile qu'il puisse paraître de comprendrai le langage des bêtes, nous savons qu'elles comprennent ce qui leur est dit -y. à plus forte raison devon&-nous les comprendre , nous qui leur sommes supérieurs en raison. L'auteur passe à l'analyse des passions , qu'il réduit à quatre , la joie , le désir, la douleur, et la crainte. Après avoir ainsi tracé notre carte des passions , il faut apprendre par l'observation quelles sont les articulations propres à chaque espèce d'animaux, ce qu'une description ne peut rendre. Fabricius a fait ses propres expériences sur le chien et la poule. Leurs articulations sont quelquefois complexes : ainsi , quand un chien veut entrer dans la chambre de son mattre, il commence par faire entendre un petit aboiement aigu , qui exprime le désir ; puis l'intonation devient plus grave , et indique un mélange de désir et de contrariété ; enfin il termine par un hurlement plaintif, où ne règne que ce dernier sentiment. Fabricius donne plusieurs autres règles, tirées de ses observations sur les chiens ; mais il finit par avouer qu'il n'a pas complètement atteint son but, qui était de donner à chacun une méthode sonunaire pour comprendre le langage des animaux: ceux qui seraient curieux d'en savoir davantage doivent donc marcher sur ces premiers rudiments, et les compléter par l'observation et la fréquentation de la bonne société canine. Il démontre • enfin , par la différence de structure des organes de la voix ,

qu aucune bète ne peut jamais rivaliser avec Vhomme ; leur principal instrument étant le gosier, dont nous ne nous servons que pour les sons- voyelles. Deux questions importantes sont à peine effleurées dans ce petit traité ; la première consistant à savoir, connue nous lavons dit , si lesl)êtes peuvent se communiquer l'une à Tautre des faits spécifiques ; la seconde, jusqu'à quel point elles peuvent associer des idées au langage de Tbomme. Ces deux problèmes méritent de fixer l'attention de nos excellents naturalistes.

Colunma, membre de la famille Colonna, et l'un des plus grands botanistes du xvi* siècle, soutint Tbonneur de cette science pendant la période actuelle , qu'embrassa sa longue carrière. Il prit une part éminente aux travaux de l'académie des Uncei, à laquelle on doit en grande partie la renaissance de la philosophie naturelle. Son Ecpkrasis , histoire des plantes rares , fut publiée en deux parties à Rome , en 1606 et en 1616. il posa dans cet ouvrage la vraie base de la science, en étaUissant la distinction des genres, déjà conçue par Gesner, par Césalpin et par Gamérarius , mais qu'il lui était réservé de confirmer et d'employer. Lui seul, de tous les botanistes contemporains, parait avoir apprécié la portée des idées lumineuses que Césalpin avait léguées à la postérité '. Il donna, dans ses observations posthumes sur THistoire du Mexique par Hernandez , de nouveaux développemepts à la philosophie, des classifications botaniques. Colurona est le premier qui ait substitué, pour les figures de plantes, les planches en cuivre à la gravure sur bois : ce fut dans son ^vrùÇao-ttfùç y give PlanUavm aUquot Hisioria, 1594. 11 y a des erreurs dans cet ouvrage ; mais il n'en est pas moins remarquable pour l'exactitude des descriptions , la beauté et la correction des figures *.

Deux frères , Jean et Gaspard Bauhin , inférieurs à Columna sous le rapport des idées philosophiques , firent des additions plus considérables à la nomenclature et à la description des plantes. L'atné, qui était né en 1541 , et qui s'était fait, dans le XVI* siècle, une certaine réputation comme botaniste, vécut assez pour achever, mais non pas pour publier , une Historia Plantanm UniçersaUs, qui ne parut qu'en 1650. Elle contient la description de 5,000 espèces, et les figures de 3,577; mais ces figures sont petites et mal exécutées. Son frère , quoique beaucoup plus jeune, l'avait précédé, non seulement par son Phytopinax, publié en 1596, mais par son principal ouvrage, le

' Biogr, univ. * Id. , Sprengil.

43 CHAP. IX. — UTTiRATUU DE l'bUROPE

Pinax Jhpotriboimioi, eo l^dS. Gaspard Banhin, dit ud botaniste moderqe, eat inférieur à son frère poor les descriptioDs et la sagacité de la critique ; mais ses figones sont m^lleares , et il est plas comfriet pour la ^Qonymie. Ils sont lan et 1 autre inférieurs à Glusiu9 pour la deseriptîou des plantes , et à plu^eurs botanistes plus anciens pour les %ures. Quant à la disposition méthodi({ue , ils ont suivi Lobel. Us avaient cependant de meilleurs modèles sous les yeux; Gesn»', Columna et surtout Césalpin. Leur mérite réel consiste à avoir fondu ensemble toutes les connaissances acquises jusqu'à eux ; mais la réputation des deux frétées a été exagérée '.

Johnson publia , en 1636» une édition de THerbier de Gérard. Mais le Theoùvm bùtamcam.àe Paricinson» 1640, est, dit Pulteney, un ouvrage beaucoup plus original que celui de Gérmnd , et contient infiniment plus de mati^e. On y trouve près de 3800 plantes ; mais un assez grand nombre de descriptions y sont r^odaites plus d'une fois. Les plantes y sont rangées en dixsept classes, et cet arrangement est subordonné en partie à leurs qualités connues ou supposées , en partie à leurs caractères extérieurs. ((Cette classification hétérogène, qui parait fondée sar <( celle de Dodoens, montre le peu de progrès qu'on avait faits vers « une distribution vraiment scientifique : Gérard » Johnson et « Païkinson avaient plutôt reculé , faute de s'être asisez attachés « à suivre l'exemple de Lobel ""d.

SECTION II

ASATÛMIB ET MiDKCINX.

Prétentions d'anciens écrivains à la découverte de la circulation du sang, — Harvey. — Vaisseaux lactés découverts par Asellius. — Médecine.

La première découverte importante qui vit le jour dans le xviV siècle lut celle des valvules des veines, justement attribuée à Fabricius de Aquapendente , professeur à Padoue : quelques

' ^tO(rr. untv.^uUeney fait plas ée «son propre temps, relatîYemeiit A

cas de Jean Banhin. « Ce que Gesner « Tbistoire des végétaux; il est eiécuté

« fit pour la zoologie , Jean Baubin « d'ailleurs avec cette exactitude et ce

« l'exécuta pour la botanique. Son ou- « jugement critique qui n'appartien*

« vrage est en effet un dépôt de tout « nent qu'aux talents supérieurs »•

« ce qn'U y avait de précieux dans les ( Hist, de la Botan. en Angleterre ,

« anciens, dans ses prédécesseurs im- t. I, p. 1900 « médiats , et dans les découvertes de ' P. 146.

unes de ces Y9iifuk& emt, li est viai, décrites même par Béfenger, et d'autres observations furent fettes par Sylvius , Vesale, et autres anatomistes; mais FaUope lui-même avait, sur œ point, fait rétrograder la science en niant leur existence, et personne avant Fabricias n'avait généralisé la découverte. C'est ce qu'il fit dans ses cours publics dès Tannée 1524 : mais son traité De Fenaram OstioUs parut en 1 603. Cette découverte a été , ainsi <pie celle de Harvey, attribuée à Fra Paolo Sarpi , dont l'immense réputation dans le nord de l'Italie servit à accréditer tous les contes qui pouvaient rehausser sa gloire. Mais ces deux suppositions paraissent paiement dénuées de fondement.

JLa découverte d'une circulation générale dans le sang a fait tant d'honneur à Harvey, et a été revendiquée pour tant d'autres que nous consacrerons à ce sujet un peu plqs de place que nous n'en pouvons ordinairement donner à ce qui tient à la science anatomique. Suivant Galien et»la théorie générale des anatomistes formés par ses écrits , le sang artériel coule du coeur aux extrémités et revient parles mêmes canaux, tandis que le sang veineux est poussé de la même manière au foie , d'où il est également chassé. La découverte attribuée a Harvey était cdie-ci; que les artères communiquent avec les veines, et que tout le sang revient au cœur par ces derniers vaisseaux. Indépendamnient de cette circulation générale ou syMémique, il en existe une autre , qu'on appelé la circulation pulmonaire, dans laquelle le sang est porté par certaines artères â travers les poumons , et rendu par des veines correspondantes , avant d'être envoyé dans le système sanguin général ; de sorte qu'il parcourt une double série de vaisseaux ramifiés , dont chacune part du cœur et aboutit au cœur, mais pas du même c6té : le cêté gau((àe de cet organe , qui , par une cavité qu'on appelle ventricule, chasse le sang artériel dans l'aorte, et reçoit des veines pulmonaires , par une autre cavité dite oreillette , celui qui a traversé les poumons , est séparé par une cloison solide du côté droit, qui, au moyen de cavités semblables, reçoit le sang de toutes les veines ;, à l'exception de celles des poumons, et le jette dans l'artère pulmonaire. D'où il gnit que le mot circalathn pabnenaté n est pas rigoureusement exact, puisqu'il n'y a qu'une seule circulation pour tout le corps.

Le fameux ouvrage de Servet, CkrUiitamm Rmitalio, a excité l'attention du monde littéraire , noq seulement en raison du sort fnnege qu'il attira sur son auteur, et de son extrême rareté, mais à cause d'un passage remarquable , dans lequel on a supposé qu*il

avait décrit la circulation du sang. U résulte clairement de ce passage^ et personne ne conteste le fait , que Servet avait une juste idée de la circulation pulmonaire et de Taération du sang dans les poumons ; mais des anatomistes ont pensé qu'il n'avait pas compris le retour de la masse du sang par les veines à I oreillette droite du cœur '•

' raidit, dans le premier volume ordenadoporFranciscodelaHeyHa], de cet ouvrage , p. 467, que Levasseur affirme en peu de mots , fort clairs , avait approché beaucoup plus que Ser- suivant la citation d' Andrés en italien, vet de la théorie d'une circulation gé- que le sang parcourt en cercle tous les nérale. Mais , en me reportant au livre membres. Je ne sache pas que ce livre même de Levasseur, je trouve que le ait été vu par aucune autre personne^ passage , que je ne connaissais que par et il serait à désirer (|u'on en examinât la citation de Portai , Histoire de VA- le teite , puisque d'autres écrivains natomie, t. I,p. 373, ne soutient pas ont paru connaître la vérité sans U la conséquence que Portai parait en saisir réellement, tirer; ce dernier ayant eu le tort de On a généralement pensé que Servet supprimer toutes les eipressions qui n'avait connu que la cireulation pul* lui ont paru erronées. Ainsi , avant la monaire. Portai , bien qu'il s'expriine première phrase de la citation de Por- en 4in endroit avec moins de précIsioD, tal , on lit dans Levasseur : Inlùs ( in limite à plusieurs reprises la découcorde ] sunl sinus seu ventriculi duo verte à ceci ; et Sprcngel n'a pas la tanlùm , septo quodam medio dis- moindre idée qu'elle ait été plus loin. creii , PKR CDJDS foramima sanguis et Andrés (t. XIV, p. 38 ) , qui n'est pas , spirilus communicatur. In utroquê à la vérité, une autorité médicale, dtu) vasa habentur. Il cite Galien à mais qui connaissait les livres de roél'appui ; et l'on sait que la perforation decine, et qui était très partial pour de la cloison du cœur est une des er- ses compatriotes , dit la même chose, reurs de Galien. En somme, on ne voit Si quelques écrivains se sont eiprimés pas qu'il y ait de motif pour croire que d'une manière plus générale, il faut Levasseur eût connaissance de la cir- rattrlbucr à ce qu'ils ont négligé de culation générale ; et quoique son lan- distinguer les deux circulations. Un gage puisse, au premier abord, nous médecin de mes amis, qui , à ma déporter à croire qu'il parle de la circu- mande , a lu et examiné le passage de lation par les poumons, cela même Servet, tel qu'il est cité dans sa Vie n'est pas encore clair. Sprengel , dans par Allwoerden , dit dans une lettre : son Histoire de la Médecine , ne fait « Tout ce qui, dans ce passage, a quelpas mention du nom de Levasseur ( eu a que rapport à la grande circulation , latin Vasssus) parmi ceux qui avaient « peut se résumer comme suit : r. Le anticipé d'une majiière quelconque sur « cœur transmet , par les artères et le la découverte de la circulation. Le 11- « sang qu'elles contiennent , un priuvre cité par Portai est Vass^us in « cipe vivifiant aux veines anastomo- Anatomen Corporis humani Tabulœ « santés; 2°. ce principe vivant vivifie qwUuor, imprimé plusieurs fois entre « le foie et le système veineux en gèles années 1540 et 1560. « néral ; 3^ le foie produit le sang lui-

Andrés ( Orig, e Progr. d'ogni « même , et le transmet par la veine LiUer. y t. XIV, p. 37 ) a fait valoir « cave au cœur, afin d'obtenir le prinles droits d'un vétérinaire espagnol , « cipe vital , par le moyen de la petite nommé Reina , qui , dans un livre im- « circulation , que Servet parait comprimé en 1552, mais dont il parait y « prendre parfaitement, avoir eu une édition plus ancienne « Maintenant, si Von entend ainsi ( Liltro di Maniscalche'Ha hejoho y « ce passage , tout le mouvement du

Il est constant qae Columbas connaissait la circulation pulmonaire. Il dit, en parlant de sa découvert^, que personne n'avait encore observé ou consigné ce fait par écrit. Arantius , suivant Portai , a décrit la circulation pulmonaire encore mieux que Golumbus, tandis que Sprengel prétend, au contraire, qu'il ne Ta pas décrite du tout. Ce qui est parfaitement certain , et admis par tout le monde , c'est que Columbus ne connaissait pas la circulation sysiémique. On ne voit pas bien de quelle manière il disposait du sang : mais, comme il pensait qu'il existait un passage entre les ventricules du cœur, il est probable , quoique son langage n'autorise pas cette conclusion , qu'il supposait que le sang aéré était rapporté par cette voie ' .

Césalpin , dont le génie versatile abordait tous les sujets de re-

« sang tmpUqué , est celai qui, par- p. 177, édit. 1&59), qaeje n*ai troa?é « lant du foie , transmet le «ang au cité ni dans Portai , ni dans Sprengel , « cœur par la veine cave , et celui de est comme suit : Inler hos venirieulos « la petite circulation. II me semble septum adest , per quod fere omnes « que Ser?et a été sur le point de dé- eaèistimant sanguini à dextro ven- « couvrir la circulation ; mais que ses triculo ad sinistrum adtftim paîe- « idées sur la transmission de son vUa- /ieri; id ut fieret facilius, in transitu « lis spirilus détournèrent son atten- ob viUUium spirituum generalionem m tion de ce grand mùuvement du sang demùm reddi ; sed longà errant via ;

« même, que Harvey a découvert nam sanguis per arteriosam venam

« Il est clair que la quantité de sang ad pulmonem fertur; ibique atte-

« envoyée au cœur pour l'élaboration ntiatur ; deiMè cum aère unà per

« du vHalis spiritus, n'est, suivant arteriam venalem €ui sinistrum cor-

« Servet , que celle qui est fournie par dis venlriculum de fertur ; quod nemo

« le foie à la. veiné cave inférieure, hacteniàs aut animadverlil aut scrip-

« Mais le sang ainsi introduit est re^ tum reliquit; lieet maxime et ab

« présenté par lui comme exécutant omnibus animadvertendum. Il fait

« très régulièrement la circulation par ensuite une remarque, que Seryet avait

« les poumons. » faite avant lui ; c'est que l'artère pul-

II parait singulier que Servet, sa- monaire (vena arteriosa) est d'un

chant bien que la cloison du cœur, plus grand volume qu'il n'est néces-

paries ille médius , ainsi qu'il l'ap- saire pour l'alimentation des poumon»

pelle , est fermée , fait découvert par seuls. Il ne serait pas impossible , mal-

Berenger et confirmé par Vesale (quoi- gré ses prétentions à l'originalité, qu'il

que la masse des anatomistes ait con- ait eu quelque conpaissance du passage

tinùé long -temps après d'adbérer à de Servet : la coïncidence en ce qui

l'idée de perforation de Galien), et concerne la fonction des poumons pour

conséquemment qu'ii devait exister l'aération du sang, est remarquable.

quelque autre moyen pour rendre le Mais si Columbus a eu quelque con-

sang de la partie gauche du cœur à la naissance directe de la Christianismi

partie droite, que Servet, dis-Je, n'ait EestitutiOt il n'a pas jugé à propos

pas compris la nécessité d'un système d'adopter cette autre découverte im-

de vaisseaux pour entretenir cette com- portante , qu'il n'y a point de perfota-

munication.' tion dans la cloison qui sépare les ven-

' Le passage marquant dans Golum- tricules. bus (De lie anatomicà, lib. vu.

46 CHAP. IX. — UTTéRATUBE HE l'eUROPE

cherche r a , dans phis dw de ses Imités relatifs à des matières ]À0B différentes, et no^Mranent dans celai sur les plantes, <petel~ qnes passages remarquables, qui se rapprochent, pins qû'aacan de ceitt que noas avons vos , d'mie idée etacte de la circulation générale, et qui ont porté plusieurs écrivains à réclamer en sa faveur la priorité sur Harvey. Portai admet que Ion pourrait effectivement accueillir cette prétention, st Ton jugeisit d'après les pas-^ sages auxquels nous faisons ici aHusion ; mais il en est d^antres qui rendent la supposition inadmissible , en faisant voir que Gésalpitt n avait qu'une idée confuse et imparfaite des fonctions des veines. Spreûgel , qui d'abord paraît plus disposé à reconnattre les titres de Césalpin , finit par en venir à peu près à la même conclusion ; et après avoir mis sous les yeux du lecteur les expressions les plus saillantes de Césalpin , il le laisse former sa propre opi* irion. Les Italiens ont plus de confiance : Tiraboschi et Corniani , qui ne sont ni l'un ni l'autre des autorités médicales, reconnaissent sans hésiter les droits de Césalpin à la découverte de la circulation du sang, et accompagnent leur opinion d'observations assez injustes à l'égard de Harvey '•

■ Tiraboschi , t. X , p. 49 ; Gorhiani, nés in sinistrum fjvudem ventricu-

t. VI 4 p. 8. n cite, sur l'autorité d'un lum opUmè respondent ea (fum éx

autre écrivain italien , il QiuAizio di disseclione apparent. JYam duo sunt

dueilluslri Inglesi, i fralelli Hun-- vasa in dexlrwn ventriculum de$i-

ier^ i qaali , esaminaio hene il pro- nenlia, duo etiam tn sinislrum : duo-

cesso di questa causai si m ar aviguaho rum aulem unum iMromUHt tantùm,

DSLLA SEHTBNZA DATA IN FAYORK DEL LORo alterum educit, mewJbrcmis ex inffe-

GONc^TTADiNO. On me permettra de nio eonstiluHs, f^as igilur intromit"

douter, jusqu'à plus ample preuve, que tem vena est maçfna quidem in dex-

cela soit exact. tto, quœ eava appellahtr; parva

Le passage des Qua$lione$ Peripa- auiem tn sinistro ex pulmone intro-

telieœ de Césalpin se rapproche certai- ducens , cujus unica est ttmica , ut

nement de la vérité plus que tout ce caterarum venarum. yas a^tem

qu'on peut trouver dans aucun écrivain educens arteria est magna quidêni

antérieur à Harvey. Je le transcris in sinistro, quœ aorla appellatur;

d'après Dutems, Origine des Dé- parva dutem in dexlro , ad pulmones

couvertes, t. Il, p. 23. Ideircopulmo derivans , cujus similittr duœ sunî

per venam arteriis similem ex dextro tunicœ , ut in eœteris arteriis. cordis ventriculo fervidum hawriens On trouve, dans le traité De Pkm-

sanguinem, eumque per anastomosin tis, un passage semblable, mais plus

arteriœ venaii reddens , quœ in si- court. JYam in animalibus videmus

nistrwn cordis ventrieuhmi lendit , alimenlum per venas duH ad cor

transmisso intérim aère ftigido per tanquèm ad officHiam caloris ifisiti,

asperœ arteriœ eanales, qui juxté et adeptà inibi ultime perfectione,

arteriamvenalemprotenduntur,non per arterias in universum corpus

tamen oseuli» communicantes , ut distritui agentt spirilu , qui ex eo-

putavit Galenus , solo ta9ttt tempe- dem alimento in corde gignitur. J'ai

rat, Huic sanguinis drculatipni ex emprunté ce passage à rarticle Césalpin

dextro cordis ventriculo per pulmo- de la Biographie universelle.

Il est évident que plusieurs anatomisles da xvr siècle forent sor le poiot de découvrir enltèreiirent la loi tfà régît le mouvement du sang ; et le langage de Tua d'eux est lellemeat fort, que, pour écarter ses prétentious y nous sommes forcés d'avoir recours à ce fait irrésistible, qu'il n'apporta point de preuves à l'appui de sa théorie^ et qu'il ne l'annonça pas de manière à attirer Vattention du monde. Quand Harvey mst en avant la doctrine d'une ctreulation générale, il l'annonça comme un paradoxe, et ne se trompa pas en pensant qu'elle serait regardée oommfe telle. Et ceux qui s'efforçaient de lui contester le mérite de l'originalité, cherchèrent iMen, dans les écrits des anciens , des intimations du fait, et répandirent même le bruit qu'il avait volé les papiers de Fra Paolo : mais on ne voit point qu'ils l'aient accusé , comme ont fait quelques modernes , d'être un plagiaire de licvasseur et de Césalpin.

Guillaume Harvey commença à enseigner la circulation du sang, à Londres , en 1619 ; mais son Exereitmo de Meia Cordis ne fut publiée qu'en 16%. Il fet conduit, dilron, à concevoir la probaÛtité de cette grande vérité, en réfléchissant sur kr cause finale de ces valvules que son maître , Fabricius de Aquapendente , avait signalées dans les veines ; valvules dont la structure avait pour effet d'empêcher le recul du sang vers les extrémités. Fabricius lui-même parait avoir ignoré cette structure , et n'avait certainement aucune idée de la circulation ; car il suppose que les Talvules servent à empêcher le sang de s'écouler comme une rivière vers les pieds et les mains, et de s'amasser dans une partie du corps. Harvey confirma son heureuse conjecture par les inductions qu'il tira d'une longue suite d'expériences sur les effets des ligatures, ainsi que sur le mouvement du sang dans les animaux vivants.

Portai reproche à Harvey de n'avoir rien dit de Servet, de Columbus , de Levasseur et de Césalpin , qui tous l'avaient précédé dans cette même voie. Tiraboschi a copié Portai , et Gorniani parle comme si Harvey se fût approprié la découverte de Césalpin. On peut répondre que personne ne saurait raisonnablement supposer que Harvey ait eu connaissance du passage de Servet. Quant à l'imputation d'avoir passé sous silence le mérite de Coluiubus, elle est d'une injustice flagrante, et ne peut être fondée que sur l'ignorance ou l'oubli de la fameuse ExercUatio de Harvey. Il fait dL)server, dans le proœnmm de ce traité, que presque tous les aisatomistes ont supposé jusqu'alors, avec Catien , que le

48 CHAP. IX. — LITTÉRATUBE DE LEUROPE

mécanisme du pouls était le même qae celui de la respiration. Mais il ne fait pas moins de trois fois exception en faveur de Columbus» à qui il rapporte ^ de la manière la plus expresse, la théorie d'une circulation pulmonaire ' • Il est certain qu'il ne dit rien de Césalpin; mais rien non plus ne fait supposer qu il connût les écrits de cet auteur. Et lors même qu'il serait vrai qu'il eût été guidé dans ses recherches par les passages obscurs que nous ayons cités , cette circonstance détruirait-elle le mérite de cette induction patiente à l'aide de laquelle il établit «a propre théorie? Césalpin affirme tout au plus ce qu'il avait peut-être deviné , mais ce qu'il ne savait pas être vrai : Harvey affirme c^ qu*il avait démontré. L'un est y philosophiquement parlant» un empirique; lautre, un ministre légitime, de la vérité. On a dit avec raison que celui-là seul découvre , qui prouve ; et il n y a pas de besogne plus odieuse 9 de mode de raisonner plus sophistique, que de chercher à ravaler la gloire des grands hommes , comme Dutens a usé son érudition à le faire, en allant déterrer dans des écrivains plus anciens des passages équivoques ou isolés , à l'^et de déprécier l'originalité des véritables instituteurs du genre humain "". Il peut sans doute paraître étonnant que Servet, Colum-

' Pœnè omnes hûc usque anato- aux Modernes , par Datens. On doit midf medici et philoMphi suppo- rendre justice à ceai qui ont, dans une nunl cum Galeno eundem u$um este science quelconque, soulevé des idées pulsûs f quàm respirationis. Mais originales, lors même qu'ils n'y ont tout en revendiquant certainement la pas donné suite; maïs il ne faut pas doctrine d'une circulation générale que ce soit aui dépens de ceux qui , comme lui appartenant en entier, et sans avoir, la plupart du temps , conla présentant comme un paradoie qui naissance de ce qui avait été dit aupaétonnera tout le monde, il n'en rap- ravant, ont déduit les mêmes principes porte pas moins expressément ( p. 38 du raisonnement ou de l'observation , et 41 de VExerdlatio) la doctrine et en ont fait jaillir des conséquences d'une transmission du sang par les importantes. Pascal cite une fine repoumons à Golumbus, peritissimo- marque de Montaigne , qu'on doit touque anatomico; et il fait observer, jours éprouver un bomme qui dit une dans son proœmium , comme objection bonne chose , parce qu'on peut trouver à la théorie reçue, quomodo probabile souvent qu'il ne la comprend pas. Ceux est ( uTi NOTA VIT RuALDus CoLUMBUs ) à qui la philosophie moderne inspire tanto sanguine opus esse ad nutri- une jalousie morbide accueillent avec lionem pulmonum, cùm hoc vas, vena empressement ces furets de l'obscure Videlicet arleriosa [hoc esi, uli tùm antiquité, comme Dutens, et ils sont loquehanlur , arteria putmonalis ] soutenus par tous les envieux^ par tous eccsuperet magnitudine utrumque lesgenssansbonnefoi, et par la tourbe ramum distributionis venœ cavœ des- qui se laisse aller sans réflexion. En ce cendenii» cruralem. (P. 16.) qui touche la question immédiate, les

* Tel eit l'esprit général d'un ou- passages que Dutens a cités d'Hippo-

>rage plein d'érudition et d'intérêt, crate et de Platon ont certainement

VOiigine des Découvertes attribuées l'air d'indiquer une véritable circula-

bus 011^ GésalpÎD n'aient pas saisfi plus distinctemeot les conséqucDces da fait qu'ils établissaient, puisqu'il est assez difBeilede concevoir la petite circalatim sans la grande ; mais on ne saurait alléguer la défectuosité de leurs vues^ pour contre-balancer la sagacité plus ferme de Harv^. Cette défectuosité, nous l'expliquerons en faisant remarquer que, s'ils étaient dans le vrai , ce n'était pas tout-à4ait par simple conjectore, mais sur dfes preuves insuffisantes; et le sentiment de ce fait, jetant quelque hésitation dans leur esprit, les empêchait de tirer des conséquences qui paraissent aujourd'hui irrésistibles. Danstoutes les branches de la philosophie, les recherches des premiers investigateurs ont souvent été arrttées^par des causes semblAhles '.

Harvey est l'auteur d'un traité sur la génération , dans lequel il prétend que tous les animaux , y compris l'honune , proviennent d'un œuf. C'est dans ce livre qu'est combattue pour la première fois la doctrine de génération spontanée , qui , en ce qui concerne les animaux inférieurs , était généralement reçue. Sprengei considère ce traité comme prolixe, et au-dessops de la réputation de l'auteur \ Il fut publié en 1 65i .

La découverte la plus importante après celle de Harvey est celle des vaisseaux lactés par Asellius. Eustache avait observé le canal thoracique dans un cheval. Mais Asellius , plutôt par hasard que par sagacité, ainsi qu'il ai convient, aperçut les veines lactées dans un chien gras qu'il ouvrit peu de temps après qu'il avait mangé. C'était en 1622, et son traité De Lacteis Venis parut en 1 627 ^. Harvey ne reconnut pas cette découverte , et cherdia

tiODdas«ng par les expressions «'«^loJ'oc énergiquement ses droits. « Toas les

etivfpi^cfo^fvoi/ «tî/u«Tor s mais d'autres « hommes instraits coovlennent au-

passages, et surtout un de Némésius, « jourd'hui que Harvey est le véritable

sur lequel on a fait quelque fond , n'ex- « auteur de cette belle découverte

priment autre chose que le flux et le « Gésalpin pressentait la circulation

reflux du sang , qu'on supposait être le' « artérielle, en supposant que le sang

résultat de la contraction et de la dila- « retourne des extrémités au cœur :

tation du cœur. (Voir Dutens, t. II, « mais ces assertions ne furent point

p. 8-13.) M. Coleridge a été trompé «prouvées; elles ne se trouvèrent

de la même manière par quelques « étayées par aucune expérience , par

lignes de Jordano Bruno, où il a cru « aucun fait; et Ton peut dire de Gé*'

voir la description de la circulation du « salpin qu'il devina presque la grande

sang; tandis qu'elles expriment sim- « circulation, dont les lois lui furent

plement son mouvement d'aller et re- « totalement inconnues; la découverte

tour, de flux et de reflux , mouvement « en était réservée à Guillaume Har-

qui pouvait avoir lieu par le même « vey ». - r ••

système de vaisseaux. * HisL de la Mé^acine ; t. IV,

' L'auteur de l'article Habvet dans p. 299; Portal; t. Il; p. 477.

la Biographie universelle défend ^ Poétal; t. Il, p. 461; Si^uBiicBi.,

50 CHAP. IX. — UTTiRATCHB DiB l'eOROPB

à coDtester Tosage des vaisseaux ; et il est fefx hoaoraUe pour lui d'avoir persisté jusqu'à la fin de sa vie è méconnattre un fait qui avait été confirmé par les recherches subséquentes de Pecquet et de BarthoUn '• Le premier découvrit en 1 647 la ocMnmane origine des vaisseaux lactés et lymphatiques , quoique l'ouvrage qu'il composa sur ce sujet n'ait été publié qu'en 1 651 . Mais CHaus Rttdbeck fut le premier qui distingua ces deux espèces de vaisseaux.

Scheiner prouva que la rétine est Torgane de la vue, et que les humeurs ne servenj; qu'à réfracter les rayons qui peignent l'objet sur le nerf optique. Cette démonstration est consignée dans un traité intitulé Omlus, hoc est F^mdamrUam c^Aecim (1619) *. Les écrits de plusieurs anatomistes de cette période» tels que Riolan » Veâling , Bartholin , contribuèrent à étendre le d<miaine de la science : mais elle parait avoir été moins que dans le siècle précédent enrichie par de grandes découvertes , après celles que nous avons déjà signalées.

La médecine mystique de Paraoelse continuait d'avoir de nombreux partisans en Allemagne. Cette même école donna naissance à une nouvelle classe d'enthousiastes , qui s'appelaient Rose-Croix, et prétendaient guérir les maladies par la foi et l'imagination. On employait ordinairement l'analogie du magnétisme, ressuscitée dans le siècle dernier et dans le siècle actuel ^ L'homme le plus éminent de cette école fut Van Hetmont » qui combina les rêveries de Paracelse avec quelques idées originales à lui. Son idée générale de la médecine était qu'elle avait pour objet de r^ler Yarchaus, principe immatériel de la vie et de la santé, auquel il attribuait, comme Paracelse, une existence et une effieacité mystérieuses. Le siège de YarchcBus est dans l'estomac , et il est affecté ou par un régime diététique, où par l'imagination, Sprengel loue Van Helmont d'avoir renversé bien des erreurs courantes , et pro-

U IV, p. 201« Petresc se procura pea sa force vitale, son aitrum, qui ne

de temps après le cadayre d*un homme peut agir sans un corps» mais qui passe

qui venait d'être pendu après un bon d*un corps à un autre. Tout ce qui

' souper, et il eut le plaisir de confirmer existe dans le macrocosme se trouve éga-

par ses propres yeux la découverte d'A- lement dans le microcosme. L*liommc

sellittS. Gassendi, P^iia Peire$oii , intérieur ou astral est Gabalis, qui

p. 177. . donne son nom à. la science. Ce Gaba-

■ SPiKiioBL, t. IV, p. 203. lis, ou imagination, agit comme un

* SpftSHGBL, t. IV, p. 270. aimant sur les objets extérieurs , qu'il

' Tout vit dans la nature , dit Groll attire ainsi. Les remèdes agissent par

de Hesse, un des principaux tliéoso- uneforcemagnétique.(SpaxnGKL,t. IIU

phistes en médecine ; tout c(ç 4|ui, vit a p. 362. j

clamé des i»incipes qu oq a suivis depuis '.Les médecins français adhéraient a l'école d'Hippocrate , par opposition à ce qne Sprengel appelle la cbémiatriqae, système qu'on peut considérer comme se rapprochant plus ou moins de celui de Paracelse. Les Italiens étaient encore renommés dans la médecin». Sanctorius , De MedUind gtaticâ, 1614 , parait être le seul ouvrage qull soit nécessaire de mentionner. Cet auteur est comblé d'éloges par Portai , Tiraboschi » et d'autres écrivains '.*

SECTION III

Lîttôratare orientale. — Êrodition hébraïque. — Langue arabe et autres

langues de l'Orient*

La connaissance de Thébreu ne paraît avoir été , pendant au-^ cune période d'égale durée depuis la renaissance des lettres , aussi répandue dans le monde littéraire qu elle le fut pendant le demisiècle que nous avons en ce moment sous les yeux. La fréquente reprodud;ion de se^ caractères dans des livres de l'érudition la plus générale ne peut manquer de frapper tous cent qui consultent habituellement ces ouvrages. Cette science n'était pas non plus, à beaucoup près, aussi restreinte an clei^é qu'elle l'a été depuis , quoique l'Église fournit naturellement le plus grand nombre des savants qui travaillèrent dans ce champ. Quelques uns des princi^ paux hébraïstes de cette époque étaient des laïques. L'étude de cette langue prévalut surtout dans les pays protestants de l'Eu^ rope y et elle fut cultivée avec beaucoup de zèle en Angleterre, La période comprise entre les dernières années d'Elisabeth et la restauration peut être considérée colnme celle où la connaissance de l'hébreu a été la plus commune parmi nos théologiens.

Je ne puis être, sur un pareil sujet, que l'écho de ce qui me parait être le verdict de critiques judicieux ^. Il parait qu'on n'étudiait pas encore assez l'hébreu d'après la méthode la plus

' T. V, p. 22. Jenisch, dans la Préface au Thesau-

* VoaxAL, t. II, p. 891 ; Tibabosgri, ruê de Meoinski (Vienne, 1780) , a

t. XI , p. 270; Biogr. univ. donné un aperçu du même sujet. Nous

' Le Ginqnîèmo yolume d'EicHBOin, avons pu nous en rapporter, sur plu-

GeêdiiehU der CMur, est consacré sieurs points, à VBHêtùire erilique du

aux progrès de la lUtératnre orientale p^ieux Testament ^ par Simon. Il Ta

en Europe : l'auteur ne s*étend pas sans dire que nous avons eu recours

beaucoup sur les diverses productions aussi aux dictionnaires biographiques ,

qu'il cite , mais son arrangement ana- anglais et français, lytique le rend fort utile à consulter.

5â CHAP. IX. — LITTERATURE DE L EUROPE

propre à feire cqnnattre ses principes, c est-à-dire en le comparant avec les langues alliées , auxquelles on a récemment donné le nom de sémitiques , langues parlées dans les contrées voisines , et qui proviennent évidemment d'une souche commune. Postel avait, il est vrai , fait dans le siècle précédent quelques essais en ce genre ; niais son savoir était trop superficiel ; et Schindler pu-' blia en 1612 un Lexicanpenld^loWim, dans lequel Tarabe était, ainsi que le syriaque et le chaldéen , mis en opposition avec le texte hébreu. Louis de Dieu, dans ses Remarques sur tous les Livres de l'Ancien Testament, publiées à Leyde en 1648, a souvent recours, pour expliquer Thébreu, à quelques unes des langues de Itf même famille v Mdis les premiers maîtres d'hébreu avaient été des rabbins juifs ; et les hébraïstes du xvi" siècle s'étaient pénétrés de l'idée, assez naturelle, quoique dénuée de fondement, que leurs maîtres connaissaient mieux que personne la langue de leurs ancêtres ''. Ils avaient puisé à la même source qne idée extravagante de la beauté, de l'antiquité, de la capacité de l'hébreu; et combinant cette idée avec les rêves encore plus chimériques d'une philosophie mystique, ils perdirent de vue tous les vrais principes de la critique.

Les plus grands^ hébraïstes du xvu' siècle furent les deux Bttxtorf de Bftle, père et fils, tous deux dévoués à l'école rab-^ binique. Le père, qui avait déjà acquis de la réputation avant la fin du siècle précédent, publia en 1609 une grammaire, qui fut pendant long-temps regardée comme la meilleure, et en 1623 un lexique hébreu , chaldéen et syriaque , qui demeura en usage pendant plus de cent ans. Beaucoup d'autres ouvrages relatif à ces trois dialectes , ainsi qu'à celui des Juifs plus modernes , font honneur à l'érudition de Buxtorf le père : mais il est considéré comme représentant une classe d'hébraistes qui , en présence de l'orientalisme plus étendu du xviii' siècle, a perdu beaucoup de sou crédit. Le fils marcha de près sur les traces de son père , à qui il succéda comme professeur d'hébreu à Bàle. Ils occupèrent, à eux deux, cette chaire pendant plus de soixantedix ans. Buxtorf le fils fut engagé dans des controverses

' Simon , HisU criliq^e du Vieux gios , et plasienn autres , que l'on

Tesiavieni, p. 494. trouve dans les CHtiei Saeri, cédé-

* Il D'en était pas ainsi de Luther, reot au préjugé en faveur des opinions

'■ qui rejetait l'autorité des rabbins, et rabbiniques; et il en est résulté que

pensait que les chrétiens seuls pou- leurs commentaires sont trop Judal-

• vaient entendre l'Ancien Testament, ques. (p. 496.)

(Simon /p. 375.) Mais Munster, Fa-

qui n avaient pas commencé du vivant de son père. Morin , un de ces savants protestants qui avaient passé à l'Église de Rome , chercha à établir systématiquement l'autorité de ces versions que rÉglise avait approuvées, en affaiblissant celle du texte qui passait pour original '. Aussi essaya-t-il de faire voir, quoique cela ne pût, logiquement parlant, faire beaucoup pour l'objet qu'il avait en vue, que le Pentateuque samaritain, récemment apporté en Europe, et qui n'est pas dans une langue différente, mais simplement en hébreu écrit avec des caractères samaritains, que ce Pentateuque, djs-je, mérite la préférence sur ce qu'on appelle le texte masorétique, d'après lequel ont été faites les versions protestantes. Les différences qui existent entre ces deux textes sont assez nombreuses pour ébranler une hypothèse favorite, empruntée aux raW)ins , mais énergiquement soutenue par la généralité des protestants , que le texte hébreu de la récension masorétique est parfaitement pur *. L'opinion de Morin fut combattue par Buxtorf , Hottinger, et d'autres écrivains, même dfe l'Église romaine. Elle a néanmoins é(é défendue par Simon et par Kennicott. L'iotégrité des manuscrits hébreux a été abandonnée peu à peu , et l'on a fait voir depuis qu'ils différaient considérablement entre eux. Le Pentateuque samaritain fut publié pour la première fois en 1 645, plusieurs années après le commencement de cette controverse, par Sionifca, éditeur de la Polyglotte de Paris. Cette édition , quelquefois désignée par le nom de Le Jay, contient la plus grande partie de ce qui se trouve dans la Polyglotte d'Anvers, et en outre les versions syriaque et arabe de l'Ancien Testament. Un ouvrage de Louis Cappel , professeur d'hébreu à Saumur, VArcanum Ponctaationis revélaJUxm, publié en 1624, fit époque dans l'étude critique de cette langue. L'auteur y soutint une opinion mise en avant par Elias Levita , et déjà adoptée par les premiers réformateurs et par beaucoup d'autres protestants de la plus haute autorité, bien que contraire à cette orthodoxie vulgaire qui est toujours omoivore ; c'est que les pointsrvoyelles des Hébreux ont été inventés au vi' siècle par certains Juifs de Tibériade. On les supposait généralement aussi anciens que la langue , ou du moins introduits par Esdras sous l'inspiration divine. Il n'est donc pas étonnant que le nouveau système choquât les préjugés reçus : aussi Cappel fut-il obligé de publier son livre en Hollande. Les protestante y virent une tr<^ grande concession en iaveur de la

• SiMOH, p. 622. « \s>, ibid., EicHBORN, t. V, p. 464.

Si CHAP. IX. — LITTERATURE DE l'eUROPE

Vulgaté : cette tradaetion , faite avant que la ponctuation masorétiqoe, d'après Topinion de Gappel, eût été appliquée an texte, pouvait en effet prétendre à une plus haute autorité , et ne devait pas être jugée par ces innovations. Vingt ans après, Buxtorf le fils entreprit la défense de l'antiquité des points-voyelles; mais il est reconnu aujourd'hui que la victoire resta à Gappel , qu'on a nommé le père de la critique hébraïque. Son principal ouvrage est la Cjritiea Sacra, publiée à Paris en 1650, et dans laquelle il discrédite encore plus les manuscrits existants des Écritures hébraïques y ainsi que la ponctuation masorétique \

La littérature rabbinique , dénomination qui Comprend aussi bien le Talmud et autres anciens livres , que ceux des derniers siècles depuis la renaissance des études parmi les Juifs d'Eispagne et de l'Orient y occupait un grand nombre de savants. Plusieurs , tels qu'Âinsworth, Godwin, Lightfoot, Selden et Pococke, appartiennent à l'Angleterre. Les antiquités juives furent illustrées par GunsBus, dans le Jas Regiam Hèbrœorvm, 1623, et surtout par Selden y tant dans YUxor Hebrcdca que dans le traité De Jure nataratt et Gentiam jnaia Hebr(Bos. Mais personne n'a laissé une réputation plus durable dans ce genre de littérature que Bochart, ministre protestant à Gaen. Sa Geograpïda Sacra, publiée en 1646, n'est pas le plus célèbre de ses ouvrages, mais c'est le seul qui appartienne à la période actuelle. L'auteur y fait preuve de beaucoup d'érudition et de sagacité ; mais il était impossible, conome on l'a Justement observé , qu'il jetât une lumière complète sur ce sujet à une époque où l'Asie moderne était comparativement peu connue, et où il existait peu de bons livres de voyages. La même observation s'applique nécessairement à son Hierozoicon, ou traité des animaux mentionnés dans l'Écriture. Ges deux ouvrages, néanmoins, furent en grande réputation dans le xvii* siècle. .

Dans les langues chaldéenne et syriaque , qui se rapprocbent tellement de l'hébreu , que. les savants les mieux versés dans cette dernière langue ignorent rarement les deux autres, on troiivc Ferrari, auteur d'un lexique syriaque, publié à Rome en 1622; Louis de Dieu, de Leydé, dont la grammaire syriaque parut en 1626; et la traduction syriaque de l'Ancien Testament dans la Polyglotte de Paris, éditée en 1642 par Gabriel Sionita. Un col-

■ SitfoR, EicHHoui, etc. Oa tnwr- pointe - voyelles entre Gappel et les

vera dans le doozièine volume de la Baitorf ; et un précis de la même dans

BiblMhéque universelle un exposé EichbohK , Einleilung in dos alU

circonstancié de la controverse sur les Teiîament , T. I , p. 242.

lège syriaqae pour les Maromtes do Liban («t fondé à Rome par Grégoire XIII ; mais il ne produisit encore ri^ d'important.

Cependant nne langue incomparablement plus riche en productions littéraires , et loi^-temps négligée en Europe , corn* raen^ à prendre un rang distingué dans les annales de la science. Scaliger a la gloire d'avoir été le premier érudit arabe proprement dit; car Postel, Christman, et quelques autres du xrV siècle, méritent à peine d'ètne mentionnés. Son ami Casaubon , ^i , selon l'usage, exalte beaucoup ses connaissances» se livra pendant quelque temps à cette étude. Scaliger se servit de la langue prifidpalement pour agrandir la vaste sphère de son érudition. Il ne pnUia rien sur ce sujet ; mafis ses travaux devinrent la base du lexique arabe de Rapheling , et ils étaient , dit-on , beaucoup plus étendus qu'on ne le supposerait cTainrès cet ouvrage. Celui qui ajouta , à proprement parler, cette langue au domaine de la science, fot Erpenius de Gorcùm, qui , jeune encore, avait acquis une connaissance tellement supérieure des langues orientales , qu'il ÙA nommé à cette chaire à Leyde, en 1613. Il édita cette même année le lexique de Rapheling , dont il vient d'être question , et publia une grammaire : cette dernière peut être regardée comme le premier livre méritant ce nom , qui eût été composé en-Giurope, et devint le guide de la plupart des savants quî sont venus ensuite. Erpenius donna au monde plusieurs autres ouvrages, se rattachant pour la plupart à la version arabe des Écritures'. Golius, son successeur à la chaire orientale de Leyde, indépendamment de la publication d'un lexique de cette langue, qui est, dit-on, le plus copieux, le plus soigné, et le plus complet qui ^ùt parti ^, et de plusieurs éditions d'ouvrages arabes de poésie et d'histoire , contribua par d'autres moyens encore à révéler au monde les trésors de la littérature arabe. Il enrichit de cent cinquante manuscrits, recueillis dans ses voyages, ^ bibliothèque de Leyde, à laquelle Scaliger en avait légué quarante^. Les manuscrits ic|ui avaient appartenu à Erpe^ ■nis>|n8sèreM à Cambridge ; et dans le même temps, la bibliothèque Bodiéientie d'Oxford était devenue extrêmement riche en ce genre, grâce à la munificence de Laud, et à des acquisitions suMqueMtes. La coHeetton beaucoup plus considérable des ma- Buscrits arabes de l'Escurial paraît avoir été formée principate-

' Biogr. univenelle. Linguarum Qrientaliwn de Mi-

' Jknisch, Prélace dtt Theiaurus ifi«{|^i.p. 110.

^ Biogr. universelle.

56 CHAP. IX. — LITTBRATDIIB DB L BUfiOPE

meot sottS PUljIppe III. L'Ângleteite était alors aussi distinguée dans la coDoaissance de la langue arabe que dans celle de Thé* breu. Selden, Greaves et Pococke, ce dernier surtout , qui était probablement aussi instruit qu'aucun orientaliste que FEurope eût encpre produit, ouvrirent, au moyen de traductions des ouvrages historiques et philosophiques de la période saracénique, un champ plus vaste à l'érudition générale '.

Les autres langues de TOrient ont moins d'importance. Le turc avait fixé l^èrement l'attention dans le xvr siècle ; mais la première grammaire de cette langue fut publiée par Megiser^ en 161 2 ; c'est un ouvrage fort superficiel : Du Ryer en donna une meilleure à Paris, en 1630'. La grammaire persane fut donnée à Rome par Raymondi, en 1614; par De Dieu, à Leyde, en 1639; par Greaves, à Londres, en 1641 et 1649 ^ Un dictionnaire arménien, publié par Rivoli , en 1621 , parait être la seule additionà notre connaissance de cetteancienne langue pendant cette période ^. Athanase Kircher, homme d'une immense érudition , restaura la langue copte, que |'£ur(^e ignorait entièrement. Les langues des peuples plus orientaux n'entraient pas encore beaucoup dans les études de l'Europe. On ne savait rien de la langue 4es Indes ; mais quelques manuscrits chinois avaient été apportés à Rome et à Madrid dès l'année 1 580 ; et peu de temps après , deux jésuites , Roger et Ricci, ton» deux missionnaires en Chine, acquirent les premiers assez de connaissance de la langue pour pouiroir la traduire^. Mais on ne fit guère d'autres progrès jusqu'au milieu du siècle.

SECTION IV

6R0GRAPHIB Rt HISTOIRE.

mi •

Purchas, ecclésiastique anglais, à qui la nature avait donné, comme à Hakiuyt, un goût très prononcé pour les études géographiques , après avoir formé une bibliothèque fort étendue ea ce. genre, et consulté, s'il faut l'en croire, plus de douze cents auteurs, publia en 1613 le premier volume de son Pèlerin ^ recueil de voyages dans toutes les parties du monde : quatre autres volumes suivirent en 1625. L'exactitude de. cette utile compila-^

', JmiscH ; EiCHHORM; Biogr. uni- * Id. , p. 820. vertelle; Biogr. Britannica. * Jd., p. 361.

■ EiCHHORH, t. y, p. 367. ' id. , p. 64.

BB. t€00 A 1650. 57

Uon a été contestée par des 'écriyaîns qui ont e& de meiHeors mofeBs d'instraetion » et sous ce rapport Purchas est probablement inférieur à Haklu]rt; mais son travail est beaucoup plus étendu. Dans tous les cas , le Pikrin ouvrit une grande source de connaissances aux txmtemporains de Purchas \

Olearius remplit les fonctions d'ambassadeur du duc de Holstein en Moscovie et en Perse, de 1633 à 1639. Ses voyages, écrits en allemand, furent publiés en 1647, et ont été plusieurs fois réimprimés et traduits. Il a bien décrit la barbarie de la Russie, et le despotisme de la Perse ; il est' diffus et épisodique , mais pas ennuyeux; il obs^ve bien et rapporte fidèlement: tous ceux qui ont connu les pays qu'il a visités s'accordent, dit-on, à parier bien de lui ^. Pietro délia Valle est un écrivain beaucoup plus amusant. Il a publié ses voyages en Syrie et en Perse sous la forme de lettres écrites de temps à autre, et qu'il dit avoir retirées des mains de ses correspondants ; ce qui n est pas très probable , d'abord à cause de la longueur de ces lettres, ensuite par l'absence de ces allusions aux.petits événements du jour, qu'on trouve ordinairement dans une correspondance authentique. Néanmoins, ses observations sur tous les pays qu'il a visités, notismament sur la Perse, paraissent d'accmxl avec les renseignements que nous avons obtenus depuis par d'autres voyageurs. Gibbon dit que personne n'a mieux observé la Perse , mais que sa vanité et sa prolixité sont intolérables. Cependant délia Yàlle n'est pas, à mon avis, un écrivain ennuyeux ; et s'il a une teinte d'égoisme, de ce défaut habituel des voyageurs, défaut qui, dans ce cas, est presque une qualité j ce sentiment même cbnne de la vivacité et du naturel à ses récits. Ce qu'était réellement sa femme, la dame Maani, chrétienne d'Assyrie, qu'il rencontra à Bagdad, et qui l'accompagna dans ses longues péré* grinations , on n'en peut juger que par l'éloge qu'il fait de sa beauté , de sa fidélité , de son courage ; mais elle jette sur sei aventures une couleur romanesque, qui n'est pas sans agrément. Les voyages de Pietro délia Valle eurent lieu de 1614 à 1626 ; mais l'ouvrage fxA publié pour la première fois A Rome en 1650 , et il a été traduit en plusieurs langues.

Le Leodeon (Seographiaun de Ferrari, publié en 1637, fut le principal ouvrage général sur la géographie : il est rédigé par ordre alphabétique , et contient neuf mille six cents articles. Les-

' Biogr. univ. ; Pinkuton , Col- dernier fait peu de cas de Texactitade UeUon of Foyages and TVaveli. Ce de Purchas.

■ Biogr, univ.

58 CUAP. IX. — UTTSBATUJIB DE L EUROPE

erreurs ont été çonrigée» dans les édiâons postérieures; de sorte qu il faudrait avoir ia première sous les yeux pour apprécier l'état des connaissances à Tépoque où Fauteur écrivait \

Mais le meilleur moyen que nous ayons peut^tre cTapprécier les connaissances géographiques , consiste dans les cartes publiées de temps à autre» et qui étaient pour la plupart (du moins on doit le supposer), aussi parfeites que les éditeurs avaient pu les rendre. Si Ton compare la carte du monde dans le Theatnun Orbis Temmm , sm. lioifus AUas de Blaew (1^48) avec celle de l'édition d'Ortelius/ publiée à Anvers en 1612, on ne trouvera pas de progrès bien notables. L'Amérique y est encore séparée de TAsie par le détroit d'Anian, vers le soixanttième degré de latitude; mais la c6te au sud s'écarte plus qu'auparavant : sur la oAte nordest, nous trouvons la mer de Ihivis, et l'Estotiland a disparu pour faire place au Groenland. Le tracé du Canada laisse encore beaucoup à désirer, quoique l'ensemble des lacs et des fleuves soit meilleur que dans la carte d'Ortdius. La Scandinavie est beaucoup mieux , et assez correcte. Au sud , la Terre de Feu se termine au cap Horn , au lieu de se joindre à la Terra Australis \ mais dans Tek, la Corée est représentée comme une tle oblongue; la mer d'Aral manque, et la muraille de la Chine est placée au nord de la cinquantième parallèle. JL'Inde est beaucoup trop petite, et la figure de la mer Caspienne tout*a*fait inexacte. L'atlas de Blaew ne l'emporte pas de beaucoup sur la carte de Hakluyt, dont nous avons parlé dans notre second volume. Cependant Blaew montre plus de connaissance de l'intérieur du pays , surtout dans l'Amérique du noid, et le tracé de beaucoup de parties de la côte d'Asie est m^leur. Les cartes des contrées [mrticulières'de l'Europe sont nombreuses, et sur une grande échelle. Lès cartes^de Spee4 (1646) ne paraissent point inférieures à celles de Blaew ; mais plusieurs des fautes sont les mêmes. Si l'on réfléchit aux progrès du commerce , surtout chez les Holiandai» , pendant ce dani^iècie, on sera peut-être surpris de l'état défee* lueux de cei cartes.

La langue italienne s'enrichit pendant la période actuelle de deux histoires qui oirt joui d'une réputation générale : celle des Guerfes civiles eki France, donnée en 1680 par Darih, et oeHe des Guerres de Flandre par le cardinal Bentivoglio. Ces deux écrivains avaient l'avantage de traiter des sujets intéressants ^ ils

' Salfi, t. XI, p. 418; Biogr, universelle.