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210 t'HAP. V. — LITTERATURE DE L EUROPE

too didactique d'Horace , dans des poésies lyriques et des épttres , parmi lesquelles ces dernières ont été le plus estimées , . L'école classique formée par Ferreira produisit d'autres poètes dans le xyV siècle ; mais il ne parait pas qu'elle ait trouvé beaucoup de sympathie dans le caractère national. Le lecteur qui ne connaîtrait pas la langue portugaise trouvera à ce sujet , dans l'auteur sur qui je me suis principalement appuyé, des détails aussi amples qu'il peut les désirer.

Les ballades ou romances espagnoles appartiennent à des époques très différentes. Quelques unes, ainsi que nous lavonsfait observer ailleurs , sont du xv e siècle ; et l'on croit avoir de bonnes raisons pour en rapporter un petit nombre à une époque même antérieure : mais la plupart datent du règne de Philippe II, ou de celui de son successeur. Les romances mauresques en général, et toutes celles composées sur le Cid, sont considérées par les critiques espagnols comme les plus modernes. Celles qui ont été publiées par Depping et par Duran ont rarement ce goût de terroir, cet air de simplicité, qui caractérisent ordinairement la poésie du peuple ; elles ont beaucoup d'élégance , mais peu de vigueur, et paraissent avoir été écrites par des poètes de Valladolid ou de Madrid , contemporains de Cervantes. Ils peignirent avec des couleurs attrayantes les Maures des romans, ces chevaleresques guerriers de Grenade*; et les traditions de leurs propres héros, surtout celles du Cid, le plus brave et le plus magnanime de tous , leur fournirent encore plus de matériaux pour leurs chants populaires. Le caractère de ces chants , ainsi que le remarque le dernier éditeur, ne ressemble pas à celui des anciennes romances de chevalerie, qui, selon lui, s'étaient conservées par tradition orale jusqu'au milieu du xvi e siècle , époque où elles furent insérées dans le Cancionero de Romances, publié à Anvers, 1555 3 . J'ai appris qu'on avait découvert dernièrement

• Hitt. de la LilUraiwre Portugaise, p. m.

' Bouterwek , Slsmondi et d'autres ont cité une romance commençant par ces moU» Tanta Zayda y ^dalifa, comme l'effusion d'un zèle orthodoxe qui s'était formalisé de ces éloges donnés à des infidèles. Il suffit de lire ce petit poème, qu'on trouvera dans le recueil de Depping , pour se convaincre qu'il est écrit plutôt comme une satire plaisante des poètes contemporains que

comme un reproche sérieux. Il a beaucoup plus de vivacité que la réponse , également citée par ces critiques modernes. Ces deux morceaux sont de la fin du xvi* siècle. Ni Bouterwek ni Sismondi ne se sont rappelé la date récente des ballades mauresques.

' Duiah , préface de son Romancero de 1832. Ces recueils de chansons et de ballades espagnoles , intitulés Cancionero$ et Romanceros , sont fort rares , et il existe parmi les bibliographes

une édition plus ancienne, imprimée en Espagne. On trouve dans ces ballades de la prolixité, une certaine dureté de style, un défaut de liaison, une habitude de reproduire des vers et des passages entiers tirés d'autres poésies du même genre. Elles n'ont rien du merveilleux, et n'empruntent rien aux sources arabes. Dans quelques autres, appartenant à la poésie plus ancienne, on remarque des traces de la manière orientale , et un ton particulier de mélancolie sauvage. Les petits poëmes épars dans le roman en prose intitulé, Las Guerras de Granada, me paraissent être rarement antérieurs au règne de Philippe IL Ces ballades espagnoles sont connues en Angleterre, mais généralement avec un immense avantage, grâce aux belles et chaleureuses traductions de M. Lockhart •„

quelqu'iDcertitudo sur leurs différentes ton de vérité et de sentiment qui reséditions. Suivant Duran, celle d'An- pire dans cette pièce, vers , citée dans le texte , contient une Les plus anciennes romances sont foule de romances jusqu'alors inédites , communément en vers alternatifs de et beaucoup plus anciennes que celles huit et de sept syllabes, el les rimes sont du xv* siècle , recueillies dans le Can- cantonnantes , c'est-à dire que ce sont cionero gênerai de 1516. Le nombre de vraies rimes. Uatsonnance est cède celles qu'on peut rapporter avec pendant plus ancienne que ne le suppTObabilité à une époque antérieure à pose lord Holland, qui dit {Life of Lope 1400 ne parait pas considérable , mais de V ega , t. II , p. 12} qu'elle ne fut elles sont fort intéressantes. On y trouve introduite qu'à la fin du xvr* siècle. On entre autres Los Fronterisos, ou chan- la trouve dans plusieurs pièces que Dusons à l'usage des Castillans , dans leurs ran donne comme anciennes, incursions sur la frontière des Maures. La romance du Conde Alarco* est Elles s'étaient conservées de vive voix, probablement du xv« siècle. Elle est comme d'autres poésies populaires, écrite en vers de huit syllabes et en Nous trouvons dans ces anciennes piè- rimes consonuantes , sans division de ces, dit Duran, quelques traces du style strophes. Les ballades mauresques, à arabe , plutôt dans sa mélancolie de ton un très petit nombre d'exceptions près, que dans l'éclat de ses Images; et il appartiennent aux règnes de Philippe II donne comme exemple quelques vers et de Philippe III, et celles du Cid, qoi cités par Sismondi , et commençant ont excité tant d'intérêt, sont les plus ainsi, Fonte frida^ fonte frida, Fonte modernes et parmi celles qui ont le frida y con amor : ces vers sont évl- moins de valeur. Elles sont toutes éeridemment trèsauciens. Sismondi (£t'(- tes, je crois , d'après le principe des téralure du Midi, t. III , p. 240) dit assonnances.

qu'il est difficile d'expliquer le charme 1 On reconnaît , dans un morceau de 4e ce petit poème autrement que par le poésie intercalé dans Las Guerras de ton de vérité et l'absence de tout objet ; Granada, quelques traits d'une admiet Boulcnrek le traite de morceau fort rable romance sur un combat de tau- Insignifiant. Il me semble que quelque reaux, laquelle fait partie de l'ouvrage aventure réoile est cachée sous le voile de M. Lockhart ; mais depuis , je l'ai de ces images, qui présentent par elles- retrouvée beaucoup plus au long dans mêmes fort peu de sens , et que c'est un autre recueil. Elle est cependant loin ainsi qu'on peut se rendre compte du encore d'être aussi poétique que l'imitation anglaise.

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SECTION III