DE LA LITTÉRATURE THÉOLOGIQUE EN EUROPE, DE

Progrès du protestantisme. — Réaction de l'église catholique. — Les jésuites. — Causes de la réaction en faveur du catholicisme. — Bigoterie des luthériens. — Controverse sur le libre arbitre. — Controverse trinitaire. — Ecrits sur la tolérance. — Théologie en Angleterre. — Beilarmin. — Controverse sur l'autorité papale. — Ecrivains "sur la théologie. — Histoires ecclésiastiques. — Traductions de l'Écriture.

Dans la lutte si vive qui s'était engagée entre l'obéissance acquise par prescription à l'église de Rome et la révolte contre son autorité, la balance continua, pendant quelque temps, après le commencement de cette période , à pencher fortement en faveur des réformateurs. Un décret de la diète d'Augsbourg de 1 555 , qui confirma un traité fait trois ans auparavant par l'empereur, et connu sous le nom de Pacification de Passait , donna pour la première fois aux disciples de la confession de Luther une position légale , et leurs libertés firent désormais partie du droit public de l'Allemagne. Personne , aux termes de ce décret , ne pouvait être inquiété pour le fait de son adhésion à l'ancienne ou à la nouvelle forme de religion ; mais ceux qui différaient du culte établi par leur prince avaient seulement la faculté de quitter le territoire, avec un délai suffisant pour disposer de leurs biens. Cette tolérance ne fut point étendue au parti suisse ou calviniste, généralement appelé le parti réformé; et, par la réserve ecclésiastique, partie du décret à laquelle les princes luthériens paraissent n'avoir pas donné leur assentiment, il fut déclaré que tout prélat catholique de l'empire qui abandonnait sa religion renonçait par ce fait à sa dignité.

Si ce traité était insuffisant pour assurer le repos des générations futures, il n'en pouvait pas moins passer à juste titre, je ne dirai pas seulement pour une base de pacification religieuse, mais pour un triomphe signalé de la cause protestante : quelque ferme que fût leur confiance dans le bras de la Providence , les protestants eussent à peine osé, quelques années auparavant, prévoir un pareil événement. Aussitôt après sa publication , les principes de la confession d'Augsbourg, contenus jusqu'alors par la crainte des

lois de l'empire contre l'hérésie, se propagèrent rapidement jusqu'aux rives du Danube, de la Drave et de la Vistule.Ces peuples à demi barbares, qu'on aurait supposés, en raisonnant par analogie, devoir rester plus long-temps sous le joug de leurs vieux préjugés, embrassèrent la nouvelle religion plus facilement que n'avaient fait les nations civilisées du Midi. Dans l'Allemagne même, les progrès de la réformation étaient encore plus rapides; la plus grande partie de la noblesse de Franconie et de Bavière, et les habitants de toutes les grandes villes , quoique sujets de princes catholiques , se firent protestants ; et en Autriche , un trentième tout au plus de la population resta , dit-on , attaché à sa religion primitive. Il peut y avoir de l'exagération dans ce chiffre; mais, en 1 558 , un ambassadeur de Venise ( et les rapports des envoyés de cette république sont remarquables pour la justesse des vues et l'exactitude des faits ) évaluait les catholiques de l'empire d'Allemagne à un dixième seulement de la population totale Les universités ne fournissaient pas de défenseurs à l'ancienne religion. Depuis vingt ans, pas un seul étudiant de l'uuiversi té de Vienne n'était entré dans les ordres. On fut même obligé, à Ingolstadt, de nommer des laïques à des fonctions jusqu'alors réservées au clergé. La France n'offrait pas une perspective beaucoup plus encourageante. L'ambassadeur vénitien dans ce pays (Micheli, que nous connaissons par ses rapports sur l'Angleterre sous le règne de Marie) déclare qu'en 1561 le bas peuple fréquentait encore les églises : mais tout le reste, à l'exception de la noblesse, avait lâché pied; et la défection était surtout considérable parmi la jeunesse.

Cette seconde explosion de l'esprit révolutionnaire en matière de religion fut aussi rapide, et peut-être plus alarmante pour ses adversaires, que celle qui avait éclaté vers l'an 1520 sous Luther et sous Zwingle. Les principes de ce mouvement fermentaient depuis long-temps, il est vrai, dans l'esprit d'une partie du peuple; mais il fut déterminé surtout et développé par cette généreuse sympathie qui entraîne toujours les hommes lorsqu'il est question d'un intérêt commun au redressement de griefs. Quelques années suffirent pour que des millions d'individus désertassent leurs autels, abjurassent leur foi, prodiguassent à leurs dieux le dédain et l'insulte; et ces expressions ne sont pas trop fortes, si l'on se rappelle combien la Vierge et les saints avaient été honorés dans

* Ranke, t. II, p. 125, (race un tableau général de la situation religieuse de l'empire vers 1563.

leurs images, et dans quel mépris tomba leur culte. Il est à remarquer que les doctrines protestantes n'avaient pas fait de progrès sensibles dans le midi de l'Allemagne avant la pacification de Passau en 1552, et peu en France avant la mort de Henri II, en 1559. L'esprit de la réformation, comprimé sous son administration sévère, éclata , lorsque son faible et jeune fils monta sur le trône, avec une violence qui menaça pendant quelque temps de renverser ce despotisme corrompu que la maison de Valois avait substitué à l'aristocratie féodale. Il ne nous appartient point de chercher à distinguer ici les influences de l'ambition et des intrigues d'une oligarchie factieuse , de celles d'un zèle noble , actif et puissant pour la cause de la conscience.

11 n'est pas étonnant que plusieurs gouvernements catholiques soient restés pendant quelque temps en balance et incertains de savoir s'ils ne céderaient pas à un orage qui pouvait les renverser s'ils résistaient. Le duc de Bavière fut forcé, dès l'année 1556 , de faire des concessions dont le résultat eût été l'introduction complète de la réforme. L'empereur Ferdinand I er était d'un caractère tolérant, et désirait quelque arrangement qui mît un terme au schisme. Maximilien II , son successeur, animé des mêmes dispositions, les manifesta avec tant de chaleur qu'il fut soupçonné d'un secret penchant pour les doctrines de la réformation. Sigismond-Auguste , roi de Pologne, hésita probablement à une certaine époque sur le parti qu'il devait prendre ; et s'il ne se sépara pas de l'église de Rome, le protestantisme n'en fit pas moins de nombreux prosélytes dans sa cour et parmi la noblesse polonaise; de sorte qu'à sa mort c'était, dit-on, la religion delà grande majorité. Les partisans du protestantisme étaient si nombreux parmi la noblesse d'Autriche et de Hongrie, et parmi les bourgeois des principales villes, qu'ils obtinrent une tolérance complète et égalité de privilèges. L'Angleterre, après deux ou trois convulsions violentes, devint fermement protestante : la cour donna l'exemple , et le peuple le suivit avec un empressement sincère. L'Ecosse secoua le joug de Rome avec plus d'unanimité et d'impétuosité. Les Pays-Ras furent de bonne heure en proie à la flamme de la réforme, et durent supporter tout le poids de la persécution de Charles et de Philippe.

En Italie, le protestantisme naissant semblait s'affermir, et commençait à recruter de jour en jour de nouvelles célébrités; mais , ne trouvant d'appui ni dans les sympathies des peuples ni dans la politique des princes, il ne tarda pas à être complètement

écrasé par le bras du pouvoir. L'église réformée de Locarno fut contrainte, en 1554 , démigrer au milieu de l'hiver, et se réfugia à Zurich. Celle de Lucques fut, vers la même époque, dispersée pour toujours.Uoe nouvelle persécution s'éleva à Modène en 1 556 ; dans les états de Venise, nombre d'individus perdirent la vie pour cause de religion avant 1 560 ; d'autres furent mis à mort à Rome. Les pays protestants se remplirent de réfugiés italiens, parmi lesquels se trouvaient beaucoup d'hommes supérieurs qui , soit en raison de leur mérite personnel , soit en raison des distinctions obtenues dans certains cas par leurs descendants , peuvent être comparés à ces autres exilés que, long-temps après , la révocation de l'édit de Nantes dispersa en diverses contrées de l'Europe. En Espagne, la tendance au protestantisme était du même genre, mais moins répandue, et assurément encore moins populaire qu'en Italie. L'inquisition s'en empara, et parvint à l'étouffer à l'aide de ses procédés ordinaires. Mais ceci nous entraînerait encore plus loin de l'histoire littéraire, dont nous ne nous sommes déjà que trop écarté.

Ce prodigieux accroissement du parti protestant en Europe, après le milieu du siècle, ne dura que quelques années. Le protestantisme, bientôt arrêté dans ses progrès, dut rétrograder, non pas tout-à-fait aussi rapidement, et sans perdre non plus tout le terrain qu'il venait de gagner, mais de manière à laisser l'église rivale dans une parfaite sécurité. Quoiqu'il n'entre pas précisément dans notre plan d'empiéter sur le domaine de l'histoire politique , et de nous livrer à une discussion étendue de ces révolutions d'opinion qui ne se manifestent pas distinctement dans la littérature, il nous sera peut-être permis , sans trop nous écarter de la pensée générale qui a dicté cet ouvrage , ou du moins comme digression pardonnable, de nous arrêter un instant sur les causes qui déterminèrent ce mouvement rétrograde du protestantisme; fait tout aussi digne d'explication que l'enthousiasme excité par la réformation elle-même, quoique, en raison de sa nature plus négative, il n'ait pas fixé l'attention au même degré. Ceux qui voient éclater de grandes révolutions dans l'ordre politique ou religieux se persuadent difficilement que le torrent débordé peut être arrêté dans son cours ; qu'une pause d'indifférence peut survenir, peutêtre bien soudainement, ou qu'une réaction peut ramener, à peu de chose près , les mêmes préjugés et les mêmes passions qu'on avait abjurés. Cependant ces sortes de réactions se présentent plus d'une fois dans les annales du genre humain , mais

jamais sur une plas vaste échelle que dans l'histoire de la réformation.

L'église de Rome et le prince sur qui elle exerçait l'influence la plus puissaute, Philippe II, agissaient d'après un système persévérant et exclusif : c'était de subjuguer leur ennemi au lieu de traiter avec lui. En Italie comme en Espagne , 1 inquisition eut bientôt extirpé les restes de l'hérésie. On connaît la politique vacillante de la cour de France , cette politique qui n'était point soutenue par un grand zèle religieux, et qui était par conséquent portée aux expédients , quoique ayant toujours un objet en vue. Il était en effet impossible de dompter un parti aussi prompt à courir aux armes et aussi habile à s'en servir que l'étaient les huguenots. Mais en Bavière, Albert V, chez qui, vers 1564, commença la réaction; dans les états autrichiens , Rodolphe II; en Pologne, Sigismond 111 , en fermant les églises et en décourageant de toute manière leurs sujets protestants , parvinrent à changer en une secte opprimée un parti jadis extrêmement puissant. Les décrets du concile de Trente furent reçus, en 1566 , par les princes spirituels de l'empire ; « et dès lors , dit l'excellent historien qui « a jeté le plus de jour sur ce sujet, commença une nouvelle vie « pour l'église catholique en Allemagne ». » La profession de foi fut signée par toutes les classes du peuple; on ne put, sans cette formalité, prendre un degré dans les universités ni tenir une école. En quelques endroits , les protestants furent exclus de la cour; et cette mesure contribua beaucoup à hâter la reconversion d'une noblesse pauvre et orgueilleuse.

Néanmoins, tous les efforts des princes contre cette imposante majorité qui s'était ralliée aux églises protestantes auraient été impuissants pour opérer la réaction si les principes qui avaient présidé à la formation de ces églises eussent conservé leur vivifiante influence, ou si une résistance plus efficace ne leur eût été opposée. Tous les moyens furent mis en œuvre pour ranimer en faveur de l'ancienne religion un zèle contre lequel ne pussent prévaloir l'amour de la nouveauté ni la force de la raison. Une discipline plus sévère, une subordination plus rigoureuse, furent introduites parmi le clergé ; les ecclésiastiques , renfermés de bonne heure dans des séminaires, furent élevés loin des idées et des habitudes, loin des vices et des vertus du monde. Les ordres monastiques reprirent leurs rigides pratiques. Les capucins, qui ne

• Ranrb, l. II, p. 46.

s introduisirent pas en France avant 1570, se répandirent en peu d'années par tout le royaume, et s'occupèrent activement d'organiser des processions et toutes ces vaines parades qui n'ont peut-être que plus d'attrait pour la multitude, par cela même que ce sont des parades. Davila remarque qu'elles devinrent plus fréquentes après l'avènement de Henri III, en 1574.

Mais les jésuites furent, par-dessus tout, les instruments à l'aide desquels la France et l'Allemagne furent reconquises à l'Église, dont ils étaient les soldats ; et ce qui les concerne nous intéresse d'autant plus en ce moment qu'ils forment dans l'époque actuelle un des anneaux qui rattachent les idées religieuses à la littérature. Nous avons vu dans un précédent chapitre avec quelle vigueur et quel succès ils cultivèrent les belles- lettres et le style classique , avec quelle adresse ils Grent des plus beaux talents de la génération naissante , de ces talents que l'Église avait jadis redoutés , et dont elle avait cherché à comprimer l'essor, ses instruments les plus souples et les plus utiles. Tout le système des études libérales, sur quelque érudition qu'il fût assis, de quelques charmes de l'éloquence qu'il fût embelli , n'eut plus qu'une direction , qu'un but, la propagation du catholicisme. Pour atteindre ce but unique, objet constant de leurs efforts , les jésuites surent mettre à proGt toutes les ressources que leur offraient la nature humaine ou les idées dominantes. Trouvaient-ils que la versification latine était en haute estime? leurs élèves composaient des poésies sacrées. Observaient-ils le goût naturel des hommes pour les représentations dramatiques, et la faveur accordée à ce genre de littérature? les échos de leurs collèges répétaient des tragédies sacrées. Remarquaient-ils un injuste préjugé contre l'instruction mercenaire? ils enseignaient gratuitement. Leurs dotations les laissaient d'ailleurs dans une pauvreté décente, conforme à leurs vœux, et qui n'avait rien de commun avec la honteuse mendicité des moines.

Ferdinand établit, en 1551 , un collège de jésuites à Vienne; en 1 556, ils en obtinrent un à Ingolstadt, par la protection du duc de Bavière, et un autre à Munich, en 1559. Ils se répandirent rapidement dans d'autres états catholiques de l'empire, et un peu plus tard en Pologne. En France, leur succès fut beaucoup plus équivoque : la Sorbonne se déclara contre eux dès l'année 1554, et le parlement de Paris leur fut constamment hostile ; mais ils s'établirent à Lyon en 1569, et successivement à Bordeaux, à Toulouse et dans d'autres villes. Leurs trois devoirs étaient la prédication, la confession et l'éducation, les plus puissants leviers II. 5

que la religion pût employer. Infatigables et exempts de scrupules, en môme temps que polis et savants; habitués à considérer la véracité et la bonne foi, lorsqu'elles affaiblissaient un argument, comme une trahison envers la cause (et ce langage pourrait paraître dur, s'il ne s'appliquait presque également à tant d autres sectaires), ils savaient dégager leurs raisonnements du pédantisme scolastique et de l'ennui des citations, pour les adapter aux simples et sincères intelligences auxquelles* ils s'adressaient; et cependant, sur le véritable terrain de la controverse théologique, ils ne manquaient ni de rouerie sophistique ni d'érudition. Ils attaquaient avec une naïveté embarrassante les côtés faibles du protestantisme; et les églises réformées leur donnaient sans cesse un immense avantage par leur inconséquence , leur violence et leur extravagance l .

A la mort d'Ignace Loyola, en 1556 , l'ordre qu'il avait fondé se divisait en treize provinces , indépendamment de celle de Rome ; la plupart étaient dans la péninsule espagnole ou dans ses colonies. La Gastille possédait dix collèges, l' Aragon huit, l'Andalousie cinq. L'Espagne, qui avait produit le maître, vit pendant quelque temps une foule de disciples se presser sur son sein fécond. Les jésuites qui venaient en Allemagne étaient désignés sous le nom de prêtres espagnols. Us s'emparèrent des universités : « Us nous vainquirent, dit Ranke, sur notre propre terrain, dans « nos propres foyers , et nous dépouillèrent d'une partie de notre « pays. » Ce fut, comme l'observe ensuite cet écrivain ingénieux, le résultat du manque d'accord entre les théologiens protestants , et de l'absence d'un esprit assez éclairé , assez libéral , pour se passer mutuellement quelques différences sans importance. Les rivalités violentes qui existaient entre eux livrèrent un passage à ces rusés étrangers, qui enseignaient une doctrine où la controverse n'était pas admise.

Mais si l'Espagne fournit pendant quelque temps à l'ordre ses esprits les plus actifs , son point central était toujours à Rome. C'est à Rome que résidait le général à qui ils avaient prêté serment; c'est de là que partait, pour se faire entendre jusqu'aux

1 Hospinibn , Hisl. Jcsuilamm ,- il est écrit dans un esprit philosophi-

Ranke, t. II , p. 32 et posl.; Tirabos- que; on y trouve de la profondeur, et

chi, t. VIII, p. 116. Le premier de ces en même temps beaucoup plus de 6a-

ouvrages est d'une partialité complète , voir , c'est à-dire une plus grande élcn-

el ne lient aucun compte aux jésuites due de connaissances que n'en pou-

des services par eux rendus aux lettres, vait posséder aucun écrivain du temps

Le second est d'un ordre tout différent ; d'Hospinien.

confins de la terre , une voix qui ne paraissait être , quelques conseils secrets qui pussent la guider, que l'expression d'une volonté unique , irresponsable , irrésistible. Les jésuites avaient trois collèges à Rome, un pour leurs propres novices, un autre pour les étudiants d'Allemagne, et le troisième pour ceux d'Angleterre. Possevin nous fait connaître le système d'éducation suivi dans les séminaires des jésuites, en prenant celui do Rome pour modèle. Il renfermait près de deux mille élèves de toute sorte. «Aucun sujet, dit-il, n'est reçu s'il ne possède les éléments des « connaissances grammaticales. Les moyens de chaque candidat, « ses goûts, ses projets pour l'avenir, sont l'objet dune scrupuleuse « investigation ; et nos portes ne s'ouvrent que pour ceux qui « satisfont sous ces divers rapports aux conditions qu'exige une si « haute école de toutes les vertus. Ils assistent chaque jour au ser- « vice divin , et vont à confesse tous les mois. Les professeurs « sont nombreux : les uns enseignent l'exposition de l'Écriture , « d'autres la théologie scolastique, d'autres la science de la con- « troverse avec les hérétiques , d'autres le casuisme ; il en est « beaucoup qui sont chargés des cours de logique et de philoso- « phie , de mathématiques , de rhétorique , de belles-lettres et de « poésie; l'hébreu et le grec font, comme le latin, partie de l'en- « seignement. Trois années sont consacrées au cours de philoso- « phie, quatre à celui de théologie. Mais lorsqu'il se trouve des « sujets qui , sans avoir les dispositions nécessaires pour des études « profondes , paraissent néanmoins pouvoir travailler utilement à « la vigne du Seigneur, on ne leur fait faire que deux années de « théologie pratique ou casuistique. Ces séminaires sont destinés « aux jeunes gens qui ont déjà passé par les classes ou écoles in- «férieures; mais dans celles-ci aussi l'instruction religieuse « marche de front avec l'instruction grammaticale ' . »

Les papes ne négligèrent pas d'aussi fidèles serviteurs. Sous Grégoire XIII, dont le pontificat commença en 1572, le collège des jésuites à Rome comptait vingt salles de cours et trois cent soixante chambres pour des élèves; un collège allemand fut rétabli, après une suspension momentanée; et un collège anglais fondé par ses soins : il n'y eut peut-être pas au monde un séminaire de jésuites qui ne ressentît les effets de sa munificence. Grégoire établit aussi un collège grec (non pas de jésuites), pour l'éducation de jeunes gens qu'on y dressait à propager la foi ca-

' Posskvin , Bibliotheca selecta , lib. i , c. 39.

tholique dans leur pays '. Aucun pape avant lui n'avait fait valoir

avec plus de promptitude et de vigueur ses droits à l'obéissance universelle; et, comme on en peut juger par les peintures bien connues de Vasari dans le vestibule de la chapelle Sixtine, représentant le massacre de la Saint-Barthélemy , aucun ne fut plus disposé à sanctionner tout crime qui pouvait être utile à l'Eglise.

Cette guerre d'agression souleva pendant quelque temps une résistance assez vive. Le protestantisme pouvait encore être considéré, même en 1578, comme dominant dans tous les états autrichiens, à l'exception du Tyrol ». Dans les diètes de Pologne, les dissidents, comme on les appelait, luttèrent contre leurs adversaires avec énergie et succès. Les principautés ecclésiastiques étaient remplies de protestants; il s'en trouvait jusque dans les chapitres ; mais l'esprit différent des parties rendait la lutte inégale : le zèle et le dévouement religieux qui , cinquante ans auparavant, avaient renversé l'ancien culte dans le nord de l'Allemagne étaient des *entiments aujourd'hui plus puissants chez ceux qui venaient arracher ce même culte à de plus grandes innovations. Dans les querelles de religion, lorsque les forces sont à peu près balancées , la question se réduit bientôt à savoir lequel des deux partis est disposé à faire le plus de saerihees pour sa propre foi. Or, tandis que le dévouement des catholiques se manifestait avec plus d'ardeur que jamais , il y avait dans l'église luthérienne plus de cupidité mondaine , de tiédeur, de formalité. Eu très peu d'années, les eflets de ce changement de rôles devinrent bien sensibles. Les protestants des principautés catholiques rentrèrent dans le giron de Rome. Dans le seul évêché de Wurtzhourg, soixante-deux mille convertis furent , dit-on, reçus dans l'année tô8fi ! . L'empereur Rodolphe et les archiducs ses frères, à l'aide d'un système continu de persécutions et de bannissements, parvinrent, mais non pas dans les limites de ce siècle, à extirper presque entièrement le protestantisme des provinces héréditaires de la maison d'Autriche. Il est vrai que ces mesures violentes furent la cause immédiate d'un si grand nombre de conversions; mais si les réformés eussent été ardents et unis, ils étaient beaucoup trop forts pour être ainsi domptés. Aussi se maintinrent-ils en Bohème et en Hongrie, où ils étaient animés d'un esprit plus ferme. La réaction ne fut pas moins remarquable en d'autres pays.

' Rankk, l. I , p. 4 10 efpost.; Gin- * Rankk, t. II, p. 78. cuknk , t. VII, p. 12; Tirahoschi , 3 Rankk , t. II, p. 121. Le chiffre t. VIII , p. 34. parait assez extraordinaire.

On affirme qu'en 1580, les huguenots avaient déjà diminué de plus des deux tiers • : je présume que c'est comparativement à ce qu'ils étaient vingt ans auparavant ; et toutes les histoires de cette époque fournissent la preuve évidente de ce changement dans leur position relative. Dans les Pays-Bas, si, d'un côté, les sept Provinces-Unies conquéraient lentement leurs libertés civiles et religieuses à la pointe de l'épée, de l'autre la Flandre occidentale, jadis en grande partie protestante, devenait catholique avant la fin du siècle , tandis que les provinces wallones étaient maintenues dans le devoir par quelques prélats distingués par leur éloquence et par la sainteté de leur vie, et en même temps par l'influence des jésuites installés à Saint-Omer et à Douai. A l'expiration de cette période de cinquante années, le mal fait à l'ancienne église dans le cours de sa première décade était à peu près réparé : les deux religions se retrouvaient, en Allemagne, dans les mêmes proportions où elles étaient à l'époque de la pacification de Passa u. Les jésuites cependant avaient commencé à empiéter sur le domaine même de l'église luthérienne : sans parler des conversions particulières, qui se faisaient sans éclat, à cause de la rigueur des lois, non moins intolérantes assurément que dans leur propre communion , ils avaient quelquefois reçu des espérances de la part des princes protestants, et avaient même, en 1578, obtenu de Jean , roi de Suède , la promesse d'embrasser ouvertement la religion romaine, ainsi qu'il l'avait déjà fait en secret entre les mains de Possevin , émissaire envoyé par le pape pour conduire cette importante négociation. Mais les symptômes d'une opposition , très redoutable dans un pays qui n'a jamais permis à ses rois de se jouer de l'opinion publique, déterminèrent ce prince irrésolu à revenir sur ses pas. Sigismond, son successeur, voulut passer outre, et paya de sa couronne son zèle imprudent.

Cette grande réaction de la religion papale, après le choc qu'elle avait reçu dans la première partie du xvi e siècle , est une leçon qui devrait nous délivrer pour toujours de ces prédictions téméraires qui frappent si spuvent nos oreilles. Semblables à ces femmes qui regardent la mode de l'année dernière comme chose parfaitement ridicule, et à laquelle une personne qui tient à l'eflet de ses charmes ne saurait jamais songer à revenir, ceux qui ont la prétention de porter leur jugement sur l'avenir montrent en général une égale confiance dans l'impossibilité du retour des opinions

' Ranke, t. Il , p. 147.

que la majorité du jour a abandonnées. En 1560, il n'était san? doute pas un protestant en Europe qui ne s attendit à la chufr prochaine du papisme; et si les catholiques conservaient quelque espoir, cet espoir ne pouvait guère reposer que sur leur confiance dans le ciel. Le mouvement qui a, de nos jours, entraîné tant de peuples vers les idées démocratiques, n'a été ni aussi rapide ni aussi général que le fut vers cette époque le changement de religion. Il est important autant qu'intéressant de voir quelle force arrêta ce courant. Nous reconnaîtrons volontiers la prudence, la fermeté, l'unité de système, qui distinguèrent presque toujours la cour de Rome, la discipline de sa hiérarchie, la sévérité de loi> intolérantes et la rigueur de l'inquisition , la ferme adhérence de plusieurs grands princes à la foi catholique, l'influence des jésuites sur l'éducation : mais, ou ces différentes causes existaient avant, ou elles n'auraient été que des obstacles impuissants contre une force irrésistible d'opinion. Il faut bien reconnaître qu'il y avait aussi dans cette religion un principe de vitalité, indépendant de sa force extérieure. À côté de ses pompes mondaines , de son relâchement de morale , il y avait toujours eu un zèle et un dé vouemept pleins de ferveur. Ce pouvait être superstition dans les masses , fanatisme dans le petit nombre ; mais l'un et l'autre impliquent les qualités qui, tant qu'elles existent, rendent une religion indestructible. Ce zèle ardent à laide duquel les franciscains avaient, au xiu* siècle, excité dans l'Europe cet enthousiasme populaire qui eut quelques bons effets et beaucoup plus de mauvais, ce même zèle, dis-je, fut encore une fois déployé pour combattre les nouvelles doctrines, qui devaient elles-mêmes leur existence à un semblable développement des passions.

A la cour même de Léon X , et peu de temps après que la réformation eût éclaté en Saxe , il se forma une petite association d'hommes d'une piété rigide, et qui réclamaient avec force une autre espèce de réforme. Sadolet, Caraffa (depuis Paul IV), Cajetan et Contareni , ces deux derniers célèbres dans les annales de l'Église , étaient à la tête de ce parti Sans nous arrêter à ce qui appartient proprement à l'histoire ecclésiastique, il nous suffira de dire qu'ils acquirent une haute influence, et que, tout en adhérant généralement à la doctrine de l'Eglise (quoique Contareni admît les principes de Luther sur la justification), ils marchaient d'un pas ferme à leur but, qui était la restauration de la disci-

' Ranke, l. I , p. 133.

DE 1550 A 1600. 7i

pline, et l'abolition de tous les abus notoires. Plusieurs des ordres réguliers forent réformés, et il en fut créé de nouveaux, plus actifs que les autres dans l'accomplissement des devoirs du sacerdoce. Il faut considérer les jésuites comme le type le plus parfait du parti rigide. Quelques reproches que Ton puisse faire à leur système de casuisme (et ces reproches ne portent peut-être pas encore sur l'époque actuelle), quelque peu scrupuleux qu'ils se soient montrés dans leur conduite , ce furent des hommes qui ne se relâchèrent pas un instant dans leur laborieuse mission , et qui peut-être, après tout, souffraient pour une cause qu'ils croyaient être celle de Dieu. En pareil cas, toute abnégation personnelle, surtout lorsqu'il s'agit d'hommes riches de talents et d'instruction , peut bien ne pas toucher le cœur endurci du bigot , ne pas frapj>er ses yeux, qu'il ferme à la lumière, mais elle n'en excite pas moins l'admiration de cette portion du genre humain qui ne se laisse point dominer par les préjugés.

Le concile de Trente , surtout dans ses dernières sessions , montra les deux partis qui divisaient l'église romaine luttant, l'un pour conserver des abus lucratifs , l'autre pour les détruire. On peut les appeler le parti italien et le parti espagnol : le premier, dirigé par les légats du pape, redoutant par-dessus tout l'esprit réformateur de Constance et de Bâle, et l'indépendance des princes comme celle des églises nationales; l'autre, animé en grande partie par l'esprit de ces conciles , et tendant à confirmer cette indépendance. Les prélats de France et d'Allemagne faisaient ordinairement cause commune avec les Espagnols; et ils purent, à la faveur de cette réunion, faire établir en principe qu'à chaque session du concile , un décret de réforme accompagnerait la déclaration de doctrine. Le concile, interrompu en 1547 par sa translation à Bologne, mesure que Paul III se trouva dans la nécessité d'adopter pour paralyser les intentions de ces réformateurs , et à laquelle les prélats de l'empire refusèrent de se soumettre, fut rouvert par Jules III en 1552; et, après avoir été de nouveau suspendu dans cette même année, il reprit pour la dernière fois ses travaux en 1562, sous Pie IV. Il les termina en 1564, la cour de Rome , qui avait, de concert avec les prélats italiens, fait tous ses efforts pour entraver le redressement de chaque grief, ayant alors forcé les membres les plus honnêtes du concile de le laisser fermer, après avoir introduit dans la discipline les réformes qu'il leur avait été possible d'obtenir. La cour de Rome eut sans Joute l'avantage dans cette lutte, si toutefois on peut l'appeler

ainsi, de la prérogative contre la liberté : elle réussit aussi partiellement à sauver ses intérêts secondaires et ses moyens d'influence. Cependant, on ne saurait nier qu'en somme les résultats du concile de Trente n'aient été très avantageux pour l'église dans l'intérêt de laquelle ce concile avait été convoqué. La réformation n'aurait jamais soulevé tout le nord de l'Europe si le peuple n'y avait vu que les problèmes techniques de la théologie. Ce fut contre l'ambition et la cupidité, contre l'ignorance paresseuse et la pompe hautaine, qu'on prit les armes. Aussi l'abolition par le concile, grâce au louable zèle des pères espagnols et cisalpins, de nombreux abus consacrés par le temps, fit-elle disparaître une partie des motifs sur lesquels reposait le mécontentement général.

Nous serions portés à conclure du langage de quelques contemporains que le concile aurait pu , non seulement sans danger pour l'église romaine, mais dans son propre intérêt, pousser les choses plus loin, en faisant droit aux instances pressantes et réitérées de l'empereur, du duc de Bavière , et même de la cour de France , à l'effet de rendre aux laïques l'usage de la coupe sacramentelle, et de permettre aux ecclésiastiques de contracter mariage. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas ici le lieu de discuter ce point. L'opportunité de ces deux concessions, et surtout de la dernière , a toujours été mise eu question , et n'a pas été démontrée par l'événement. En matière de doctrine, le concile évita en général les termes extrêmes ; et sur beaucoup de points importants de la controverse, tels que l'invocation des saints, il laissa une assez grande latitude aux opinions privées. Quelques personnes ont pensé qu'il s'était écarté de cette prudente réserve en définissant la transsubstantiation d'une manière aussi rigoureuse qu'il le fit en 1551, et mettant ainsi obstacle à la conversion de ceux qui eussent accepté une formule plus équivoque. La vérité est qu'il n'y avait point ici d'alternative possible. Un précédent concile , le quatrième de Latran, en 1215, s'était prononcé à cet égard d'une manière tellement positive que reculer sur ce point eût été, de fait, abandonner le principe fondamental de l'église catholique. Et lorsque nous voulons juger de ce qu'il eût été, selon nous, plus prudent de faire, il ne faut pas oublier que si la politique entra pour beaucoup dans les décisions du concile de Trente, il y eut aussi de la sincérité consciencieuse ^ et que, quelle que puisse être notre opinion personnelle sur cette doctrine, elle était dune importance capitale

aux yeux d'hommes graves et pénétrés de l'obéissance due à la mère église \ *

Il est assez difficile de prouver que les décisions du concile de Trente aient eu cette universalité à laquelle ses adhérents attachent une autorité infaillible. Cette infaillibilité ne fut point reconnue comme chose incontestable par les grandes puissances européennes. En France même, les décrets du concile de Trente en matière de foi n'ont pas été formellement reçus, quoique l'église gallicane ne les ait jamais mis en question ; quant à ceux relatifs à la discipline , il est distinctement entendu qu'ils ne sont point obligatoires. L'empereur Ferdinand paraît avoir hésité à

1 Une étrange idée s'est, depuis peu prudence dont j'ai fait honneur aux d'années, (ait jour en Angleterre: c'est pères , sur la manière vague et laconique le concile de Trente aurait fait que dont ils se sont exprimés au sujet d'importantes innovations dans les doc* de ces questions ; mais , dans l'un et tri nés précédemment reçues dans l'é- l'autre cas, les faits restent les mêmes, glise d'Occident. Cette hypothèse est Jamais concile général ne posséda tellement paradoxale par rapport à IV autant d'hommes distingués par leur pinton générale , elle est en désaccord savoir et leurs talents que celui de si complet avec les faits connus de l'his- Trente ; et il n'y a pas de motifs pour toire ecclésiastique, qu'on ne peut croire qu'aucun autre coucilc ait jamais qu'admirer la facilité avec laquelle elle examiné les questions soumises à sa a été accueillie. On verra, en lisant le décision avec autant de patience, de compte rendu des sessions du concile, perspicacité , de calme , d'amour de la soit dans Fra Paolo, soit dans tout au- vérité. Sous tous ces rapports , les antre historien plus favorable , que, même ciens conciles, à moins qu'on ne nous sur certains points , tels que la justifi- ait rendu un compte bien infidèle de cation, qui n'avaient pas été clairement leurs travaux , ne sauraient soutenir la établis auparavant, les décrets de Trente comparaison. L'impartialité, l'indépenfurenl pour la plupart conformes à l'o- dance des préjugés , sont sans doute des pinion de la majorité des docteurs les qualités qu'aucun protestant n'accorplus renommés; et que, sur les points dera aux pères de Trente : mais dans qui sont plus ordinairement considérés quel synode ecclésiastique les trouveracomme les caractères distinctifs de l'é- t-il ? On peut dire qu'il ne furent diriglise de Rome , savoir, la transsubstan- gés que par un seul préjugé , c'était de tiation, le purgatoire , et l'invocation vouloir régler la foi tbéologique conforde la Vierge et des Saints, ils n'établis- mément à la tradition de l'église catbosent que des principes qui s'étaient tel- lique , telle qu'elle avait été transmise lemenl incorporés dans la croyance de à leur propre époque. Ce seul point cette partie de l'Europe qu'il n'était pas d'autorité accordé, je ne sache pas possible de les rejeter sans encourir qu'où puisse prouver qu'ils aient mal le soupçon ou l'imputation d'hérésie, jugé , ou du moins jugé contrairement Érasme n'eût peut-être pas acquiescé à toute preuve raisonnable. Que ceux de bonne grâce à toutes les décisions qui sont d'une opinion différente se du concile ; mais Erasme était-il regardé demandent s'ils ont lu Sarpi d'un bout comme orthodoxe? Il n'est pas imposai- à l'autre avec quelque attention , noble que la précipitation avec laquelle ta m ment en ce qui touche Jes sessions certaines questions d'une haute itnpor- du concile antérieures à sa suspension tance furent traitées dans les dernières en 1547. sessions ait influé , tout autant que la

reconnaître les décisions d'une assemblée qni avait au moins échoué dans J'objet primitif de sa mission , la réconciliation de tous les partis avec l'Église. Nous trouvons en eflèt que, même après la clôture du concile, il renvoya les principaux points de controverse à l'examen de Georges Cassaruler, théologien allemand , de caractère et d'opinions très modérées. Cassander écrivit , à la demande de l'empereur, sa fameuse Consultation, dans laquelle il passe en revue tous les articles de la Confession d'Augsbourg, de manière à donner autant que possible à chacun deux une interprétation conforme à celle de l'église catholique. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'avec les intentions conciliatrices que d une part Mélanchthon apporta dans la rédaction de la Confession , et de l'autre Cassander dans son examen de cet acte , il ne reste en apparence que fort peu de points en litige. Cassander, dans un autre traité, De O/ficio pii viri in hoc dissidio religioms (1561), reproduit des idées analogues à celles qu'Érasme avait émises auparavant : il blâme à la fois et ceux qui voudraient, pour quelques défauts, renverser l'Église de fond en comble, et ceux qui font du pape une espèce de divinité, en prétendant imposer son autorité comme règle infaillible de foi. La règle de controverse posée par Cassander est l'Écriture expliquée par la tradition de l'ancienne Église, tradition qu'il faut chercher de préférence dans les écrits de ceux qui ont vécu depuis l'époque de Constantin jusqu'à celle de Grégoire I er , parce que c'est dans cette période que les principaux articles de la foi ont été le plus discutés. Dupin fait observer que le zèle de Cassander pour la concorde et la paix de l'Église lui a fait céder trop de points aux protestants, et avancer quelques propositions trop hardies. Cependant les protestants ne furent rien moins que satisfaits de ces concessions. Ce traité fut attaqué avec virulence par Calvin , à qui Cassander répliqua. On ne saurait hésiter à préférer l'esprit de Cassander à celui de Calvin : mais il faut avouer que la conséquence pratique de ses conseils eût été d'arrêter la marche du protestantisme , en laissant le soin de réformer à ceux qui avaient fort peu de disposition pour aucune espèce de réformes. Et il est assez vraisemblable que ce système de conciliation , en atténuant les points de désaccord, eut une influence très sensible sur ce ralentissement du protestantisme, ou plutôt sur cette réaction dont nous avons déjà parlé, et dont on eut long-temps après d'autres preuves.

On doit compter aussi , parmi les principales causes de ce revirement, ces querelles perpétuelles, ces animosités irréconci-

Kables, cette bigoterie surtout et cet esprit de persécution dont les églises luthérienne et calviniste donnaient le spectacle. Chacune partait d'un principe commun , la nécessité d'une foi orthodoxe : mais cette orthodoxie ne signifiait autre chose que sa propre croyance , par opposition à celle de l'église rivale ; croyance reconnue faillible, et pourtant maintenue comme certaine, chaque parti rejetant l'autorité et l'invoquant tour à tour, et ayant la prétention de s'appuyer sur des preuves positives tirées de la raison et de l'Écriture, preuves que le parti opposé était prêt à combattre avec la même confiance.

De plusieurs controverses qui agitaient les deux grandes divisions du protestantisme , la principale était toujours celle de la présence réelle. Les calvinistes, autant qu'il était possible de saisir leur sens à travers un épais brouillard de phrases insigniBantes qu'ils accumulaient à dessein \ n'étaient guère moins éloignés des partis catholique et luthérien , si toutefois ils ne l'étaient autant , que les disciples de Zwingle lui-même, qui s'expliquaient plus clairement. Les luthériens orthodoxes ne manquèrent pas de remarquer cette différence essentielle. Mélanchthon, qui fut sans contredit l'homme le plus distingué de leur église après la mort de Luther, avait acquis une grande influence sur les jeunes élèves en théologie. Mais ses opinions, à demi cachées, et peut-être incertaines, tendaient depuis long-temps vers une direction bien différente de celle de Luther. La déférence exigée par ce dernier, et qui ne lui fut jamais refusée, avait prévenu l'éclat d'une rupture entre eux. Mais quelques disciples, dont l'admiration pour le fondateur de leur église n'était tempérée par aucun scrupule sur sa doctrine, ne tardèrent pas à s'élever contre l'abandon de ses principes favoris, sacriûce que Mélanchthon paraissait disposé à faire par timidité, ou, selon eux, par erreur de jugement, Mélanchthon aurait volontiers concédé aux romanistes la suprématie du pape et la juridiction des évèques; il était soupçonné de pencher du côté des Helvétiens dans la grande controverse sur la présence réelle; enfin, sur les questions encore plus importantes de la foi et des œuvres , non seulement il rejetait les exagérations antinomiennes des luthériens purs, mais il donna cours à une doctrine qui , dit-on , se rapprochait beaucoup de celle des semipélagiens , et d'après laquelle la grâce communiquée aux adultes

' On en trouvera quelques exemple! coup de confiance en Bossuet ; mais il dans Bossuet. [Variations des églises ne serait que trop facile d'en trouver protestantes , I. ix. Je n'ai pas beau- des preuves dans nos propres érrivains.

76 CIIAP. II. — LITTÉRATURE DE l' EUROPE

exigeait , pour les attirer efficacement à Dieu , la coopération de leur libre arbitre. Les partisans de cette doctrine se désignèrent sous le nom de synergistes l . Elle paraît être à peu de chose près la même qui fut adoptée dans le siècle suivant par les arminiens ; mais elle ne fut peut-être professée par aucun des hommes de l'école : elle ne paraît pas non plus conforme aux décisions du concile de Trente , ni probablement à l'intention de ceux qui rédigèrent les articles de l'église anglicane. Il est facile après tout de se méprendre sur ces subtilités théologiques ; car les écrivains qui en parlent avec le plus de confiance n'établissent vraiment pas de distinctions consistantes , ni même intelligibles.

Il paraît y avoir de bonnes raisons pour soupçonner que l'animosité manifestée contre la nouvelle école par les luthériens rigides fut aggravée par quelques événements politiques de cette époque. L'université de Wittenberg, dans laquelle résida longtemps Mélanchthon , était dans la dépendance de L'électeur Maurice; et la désertion par ce prince de la ligue protestante, son injuste acquisition de l'électorat aux dépens des meilleurs amis de la réformation , bien qu'expiées en partie par sa conduite subséquente, étaient des torts impardonnables aux yeux des adhérents et sujets de la branche Ernestine. Ces premiers protecteurs de la foi réformée , devenus victimes de l'ambition de Maurice , avaient été réduits aux duchés de Weimar et de Gotha; et l'université de Iéna, fondée en 1559 dans le premier de ces états, se remplit bientôt des plus fougueux disciples de l'école de Luther. Flacius lllyricus, plus avantageusement connu comme le principal compilateur des Centuriœ Magdeburgenses , était à la tête de cette université , et s'y fit remarquer par son animosité contre Mélanchthon. La mort de celui-ci, survenue en 1560, délivra son esprit doux et paisible de ces querelles qu'il abhorrait. Bossuet exagère l'indécision de Mélanchthon sur beaucoup de points disputables, indécision qui, en supposant qu'elle ait existé réellement , serait peut-être un titre de plus à notre estime : mais son manque de fermeté fait qu'il n'est pas toujours facile de reconnaître ses véritables opinions, surtout dans ses lettres, et a même porté quelque atteinte à la dignité et à la sincérité de son caractère.

Après la mort de Mélanchthon , une controverse soulevée par un certain Brentius, et relative à l'ubiquité du corps du Christ,

* Moshkim ; Baylk , art. Synergistes.

DE 1550 A KiOO

fut poussée avec beaucoup de chaleur. Il nous suffira de dire qu elle conduisit à ce qu'on appela Formula Concordiez, déclaration de foi sur plusieurs points de controverse , arrêtée à Torgau en 1576, et souscrite par les églises de Saxe et la plupart des autres églises luthériennes d'Allemagne, à l'exception toutefois de celles de Brunswick et des royaumes du nord. Cet acte fut considéré avec raison comme une victoire complète remportée par le parti puritain sur le parti modéré. L'obligation rigoureuse de souscrire à cette nouvelle formule de doctrine donna lieu à beaucoup de persécution contre ceux qu'on appelait crypto- calvinistes , ou qu'on soupçonnait d'un secret penchant pour la doctrine proscrite. Peucer, gendre de Mélanchthon et éditeur de ses œuvres, fut retenu onze ans en prison ; et pendant un siècle et demi, à partir de cette époque, la théologie protestante fut dominée par un esprit d'orthodoxie très étroit. Aussi cette- théologie, méprisée du reste de l'Europe , est-elle tombée dans un tel abandon que c'est à peine si l'on se souvient des titres de quelques uns de ses livres ».

Quoique l'on puisse élever quelques doutes sur la question de savoir si le concile de Trente, en reproduisant d'une manière positive le dogme de la transsubstantiation , ne repoussa pas quelques protestants incertains , on ne saurait nier du moins qu'il prévint le retour de ces controverses sur la présence réelle , qui agitaient les communions protestantes. Mais dans une autre branche plus étendue et plus importante de la théologie, les décisions du concile , quoique rédigées avec circonspection, étaient loin d'exclure certaines différences d'opinion, qui ûnirent par produire un schisme dans l'église de Rome, et qui n'ont pas peu contribué au déclin de sa puissance. On dit que quelques dominicains, qui ne pouvaient manquer de trouver dans leur autorité révérée , saint Thomas d'Aquin , la confirmation énergique des idées de saint Augustin sur la Divinité, furent assez peu satisfaits de certains décrets de Trente, qui laissaient, suivant eux, une porte ouverte au semi - pélagianisme \ Quoi

' Hospinien {Concordia discors) est t. I, p.8. Ou allribue cette opinion à

ma principale autorité. Il était calvi- Pierre Solo, confesseur de Charles-

niste suisse, cl par conséquent très Los- Quint, qui travailla ù la reconversion

tilc au parti luthérien. Mais Mosheim de l'Angleterre sous Marie. Il ne faut

défend assezfaiblemculsapropreéglise. pas le confondre avec son homonyme

Voir aussi plusieurs articles dans Bayle plus célèbre, Dominique Soto. Ces deui

et Eichhorn, t. VI, partie 1, p. 234. théologiens furent des ornements dis-

1 Duchesne, Histoire du Baïanisme, tinguès du concile de Trente.

qu'il en soit, la controverse fut soulevée par Baïus, professeur de théologie à Louvain, remarquable aujourd'hui surtout comme ayant été le précurseur de Jansénius. Un grand nombre de propositions attribuées à Baïus furent censurées par la Sorbonne en 1560, et par une bulle de Pie Y en 1567. 11 se soumit à cette dernière sentence : mais ses doctrines, qui se distinguent à peine de celles de Calvin , prirent racine , surtout dans les Pays-Bas , et paraissent avoir passé de ses disciples au fameux évèque oVYpres dans le siècle suivant. La bulle de Pie V s'écarte beaucoup plus en apparence de la théorie des calvinistes que le concile de Trente. Le parti janséniste a prétendu depuis que cette bulle n'était pas obligatoire pour l'Église \

Quelques années après, ces querelles se ranimèrent et éclatèrent de nouveau à l'occasion d'un traité sur le libre arbitre , publié en 1588 par Mol i na , jésuite espagnol. On accusa l'auteur d'avoir, dans ce traité, dévié autant de la ligne orthodoxe que Baïus était supposé l'avoir fait dans une direction opposée. Ses principes , en effet, tels qu'on les représente ordinairement, ne paraissent pas différer de ceux qui furent soutenus plus tard par les arminiens en Hollande et en Angleterre. Mais on n'a pas jugé -dans l'église de Rome que l'orthodoxie permît de s'écarter ostensiblement, dans cette controverse, de la doctrine de saint Augustin; et saint Thomas d'Aquin, quoique n'ayant pas tout-à-fait la même autorité dans l'Église en général, était considéré comme presque infaillible par les dominicains , ordre puissant , qui ne manquait ni de science ni de logique, et qui était déjà jaloux de l'influence naissante des jésuites. Quelques uns de ces derniers n'adhérèrent point aux théories semi-pélagiennes de Molina : mais l'esprit de l'ordre se souleva , et tous s'employèrent avec succès à sauver ce livre de la condamnation que Clément VIII était fortement disposé à lancer contre lui. Us avaient déjà été accusés de pélagianisme par les thomistes, et surtout par les partisans de Baïus, qui Grent censurer par les universités de Louvain et de Douai les doctrines promulguées par quelques jésuites ».

• Quelques unes des doctrines éta ' Duchbsne; Biogr. univ., art. Mobiles par les articles de l'église d'An- lima. La controverse avait commencé gleterrc, et notamment par le treizième, avant la publication du traité de Wosont condamnées dans celte bulle. (Du* lina ; et la faculté de Louvain censura, chkswb, p. 78, et post. ; voir Biogr. en 1587, trente cl une propositions des univ. art. Baïus, et Bayle. Les parti- jésuites. Paris, cependant, refusa de sans de Baïus accusent Duchcsne de confirmer cette censure, fieltarmin répartlallté. digeacn l&88,parordredcSixte-Qulnl,

Les théologiens protestants ne manquèrent pas de s'engager dans cet inextricable labyrinthe. Mélanchthon entraîna une grande partie des luthériens dans ce qu'on appela plus tard l'arminiantsme : mais les églises réformées , y compris celles de Suisse , qui, après le milieu du siècle, abandonnèrent au moins un grand nombre des points sur lesquels elles s'étaient trouvées en désaccord avec celle de Genève, maintinrent la doctrine de saint Augustin sur la prédestination absolue , sur la dépravation totale et sur la grâce irrésistible arbitraire.

Une troisième source de discorde intestine se cachait dans des profondeurs inaccessibles à la raison humaine. La doctrine de la Trinité, que les théologiens s'accordent à qualifier d'inscrutable, et qu'ils ne manquent cependant pas de définir et d'analyser avec le dogmatisme le plus confiant, avait été déjà, comme nous l'avons vu ailleurs , l'objet des investigations de quelques esprits hardis, qui s'étaient peu inquiétés de la foi établie. Ils eurent bientôt une preuve terrible du danger qui devait encore s'attacher à des aberrations aussi graves de la ligne prescrite. Servet avait, en 1553, publié à Vienne en Dauphiné un nouveau traité intitulé Chrisdanismi Restitulio : obligé de fuir, et espérant trouver un asile dans la ville protestante de Genève, il y devint la victime de la bigoterie des magistrats , excités par Calvin , qui avait pris sur cette république un immense ascendant '. Il n'est pas à notre

un exposé de la querelle. Il ne se pro- 1 Ce livre est un des plus rares nu

nonce pour aucun des deux partis ; monde , ipsà raritate rarior, comme

mais le pape déclara que les proposi- le dit Scbelborn. « Il est reconnu, dit

lions des jésuites étaient sanœ doc- « De Bure, pour le plus rare de tous

Irinœ arliculi, p. 268. L'apparition du « les livres. » On a supposé pendant

livre de Molina, que l'on considéra long-temps qu'il n'en existait d'autre

comme se rapprochant beaucoup plus exemplaire que celui qui , après avoir

du pélagianisme , ralluma le feu. Clé- appartenu au docteur Mead , puis au

ment VIII avait grande envie de con- duc de la Yalière , est aujourd'hui à la

damner Molina; mais Henri IV, qui Bibliothèque royale de Paris. Maison

favorisait alors les jésuites , intervint prétend que la bibliothèque impériale

pour leur honneur. Le cardinal Duper- devienne en possède un second; et

ron prit également leur parti, et dit Brunei dit: « On connaît à peine trois

au pape qu'un protestant pouvait sous- exemplaires; » ce qui semble donner à

crire à la doctrine des dominicains, entendre qu'il peut y en avoir un troi-

(Ranke, t. II, p. 295, etpost.) Paul V sième. Allwoerden, auteur de la fie

penchait aussi contre les jésuites; mais de Servel , publiée en 1727 , ne savait

il était pénible de mortifier d'aussi pas où l'on pouvait eu trouver un

bons amis, et il rendit, en 1607, une exemplaire imprimé , car plusieurs bi-

dcclaration qui ajournait indéfiniment hliothéques avaient été indiquéesà tort,

la décision. Les jésuites se regardèrent Mais il en existait à cette époque pïu-

comme vainqueurs , et ils l'étaient en sieurs copies manuscrites , sur l'une

effet, (/d., p. 353. desquelles il travailla lui-même. Cette

CilAP. II. — LITTÉRATURE DE L EUROPE

connaissance que Servet ait laissé de disciples particuliers. Cependant un grand nombre des anabaptistes allemands professaient

copie avait appartenu a Samuel Crel- forme que l'édition originale ; mais lius , puis a La Croze, qui la lui avait j'ignore quel mot on a employé dans le prêtée, et avait été faite d'après un titre: dans tous les cas, Une réimpresexemplaire imprimé appartenant à un sion moderne , qui n'a peut-être pas été ministre unitaire de Transylvanie , qui faite immédiatement d'après un eiemse l'était procuré en Angleterre entre plaire imprimé, ne serait pas une ailles années 1660 et 1670. torité concluante.

Ce livre célèbre est une collection La Vie de Servet par Allwoerden de plusieurs traités, sous le titre géné- ( Helmstadt, 1727) est écrite en parral de Chrislianismi Reslitutio. Mais tie sur des matériaux recueillis par le titre de la première partie , qui est Mosheim, qui les mit entre les mains aussi la plus remarquable , a' été donné de l'auteur. Barbier se trompe fort en différemment. D'après une lettre de rangeant cet ouvrage dans la classe des l'abbé Rive , bibliothécaire du duc de pseudonymes , comme si Allwoerden la Valière, à Dutens, publiée parce eût été un nom fictif emprunté par dernier dans la seconde édition de ses Mosheim. {Dictionnaire des Ano- Origines des Découvertes attribuées nymes, 1824, t. III, p. 555). Le livre aux modernes (t. II, p. 359), tous contient, dans le titre seul, toutes ceux qui ont écrit jusqu'alors sur ce les garanties possibles d'authenticité, sujet se sont trompés. L'erreur ne con- Mosheim lui-même dit , dans une lettre siste pourtant qu'en un seul mot. San- à Allwoerden : Nondubilavineqolium dius , Nicéron , Allwoerden , et proba- hoc tibi commillere , atque hisloriam blement encore d'autres , donnent le Serveti concinnandam et aplè contitre comme suit : De Trinitate Di- struendam tradere. Mais il parait vinâ, quùd in eà non $U indivisibilium qu'Allwoerden puisa à d'autres sources irium rerum illusio , sed vera sub- et fit de nombreuses additions aux nostanliœ Dei manifestatio in Perbo, et tes de Mosbeim , de sorte qu'on ne saucommunicatio in Spiritu, tibri ni. rail raisonnablement dire, que ce livre l/abbé Rive donne le mot invisibilium, soit l'ouvrage d'un autre. La Biograque je trouve également dans les addi- phie universelle attribue à Mosheim tions de Simler à la Bibliolheca uni- une Histoire de Servet en latin, Helravvrsalis de Gesner, dont M. Rive n'a stadt, 1737 ; mais ce doit être une conpas parlé. Allwoerden aussi a donné fusion avec l'ouvrage dont nous venons aux 6* et 7 e dialogues un intitulé dis- de parler. Elle parle aussi d'un ouvrage tinct , dans lequel le même titre est allemand de Mosheim sur Je même surépélé , avec le mot invisibilium au j<-*t, en 1748. (Voir/?i'oflfr. univ., art. lieu d'indivisibilium. On fait observer Mosheim et Servet.) dans une note , de Rive ou de Dutens , Allwoerden a donné uue fort maigre que c'était une faute grossière de met- analyse de la Ckristianismi Restituée indivisibilium, puisque c'était faire tio : il est vrai qu'il promit un travail plus tenir à Servet un langage contraire à complet, mais qui n'a jamais vu le jour, son système. Je ne partage pas tout-à- C'est un système de théologie beaucoup fait cette opinion ; et, si je comprends plus étendu que ce qui avait paru dans du tout le système de Servet , le mol ses premiers traités ; ses opinions les indivisibilium est très intelligible. De plus intéressantes sont naturellement Bure, qui parait écrire après examen celles qui le conduisirent au bûcher, personnel du même exemplaire , qu'il Servet professait distinctement la divisupposait être unique , donne le litre nité de Jésus-Christ. Dialogut secunavec indivisibilium. La Chrislia- dus modum gencralionis Chrisli donismi Reslitutio a été réimprimée à cet , quùd ipse non sil creatus nec Vuremberg, vers 1790, dans la même flniiat potenliœ, sed ver'e adorandus,

des principes qui différaient peu de ceux des anciens ariens. Plusieurs malheureux , pour la plupart étrangers , furent brûlés en Angleterre pour des hérésies semblables , sous Ëdouard VI , sous Élisabeth et sous Jacques. Ces anabaptistes ne défendaient pas leurs opinions avec une science ou un talent bien remarquables : mais quelques uns des protestants italiens eurent plus d'importance. Plusieurs de ces derniers passaient pour ariens. Le plus célèbre de tous fut Lselius Socinus, jeune homme de grands talents, qu'on regarde comme le véritable fondateur de la secte qui a pris son nom de sa famille. Évitant prudemment le sort de Ser-

verusque Deus. (Aixwoebdkn, p. 214.) pas sujet de Genève, ni même domicilié

II est probable qu'il attribuait celte di- dans la cité , et que la Chris lianismi

vinilé à la présence du Logos , comme Reslilutio n'avait pas été publiée à Ge-

une manifestation de Dieu sous ce nom ; nève, mais A Vienne, D'après nos lois ,

mais qu'il niait sa personnalité dis- et, je crois, d'après les lois de la plu-

tincte , dans le sens d'un être intetli- part des peuples civilisés , H n'était pas

gent différent du Père. Beaucoup d'au- justiciable des tribunaux de la répu-

tres ont pu dire quelque ebose du même blique.

genre , mais en termes plus couverts , Les principes de Servet ne sont pas et en respectant davantage la phra- toujours faciles a bien saisir , ni d'un séotogie conventionnelle des théolo- grand intérêt pour le lecteur. Quelques giens : Me crucem, hic diadema. Le uns ont été considérés comme tournant fait est que Servet fut brûlé moins a l'infidélité , et même au panthéisme ; pour ses hérésies que par suite de mais ces imputations ne sauraient avoir quelques griefs personnels que Calvin beaucoup de poids , quand on considère avait depuis plusieurs années contre la teneur de ses écrits , et le sort aului. Calvin écrivait à Bolsec en 1546 : quel il aurait pu se soustraire par une Servetus cupit hùc ventre , sed. à me rétractation. Il est juste de dire en faaccersitus. Egoautemnunquàmcom- veur de Calvin qu'il déclare avoir tâmitlam ut fidem meam eatenùs ob- ché d'obtenir une commutation de la strictam habeal. Jàm enim constilu- sentence en un genre de mort moins tumhabeo, si venial , nunquàm pati cruel -.Menus morlis conali sumus ut salvus exeat. (àllwokrden , p. 43). mutare , sed frustra. (Allvohrdhn , Une lettre semblable adressée à Farel p. 106). Mais il n'a jamais pu se laver diffère par quelques tournures de aux yeux de la postérité de la tache phrase , et notamment par l'emploi du que ce crime a imprimée à son caraemot virus au lieu de salvus. Cette tere , que les arminiens , aussi bien dernière lettre a été publiée par Wi< que les sociniens, ont toujours cherché tenbogart, dans une histoire ecclésias- à déprécier. De Serveto , dit Grotius , tique écrite en Hollandais. Servet ideo certi aliquid pronuntiare ausus avai t , dans quelques lettres imprimées, non sum , quià causant ejus non benè reproché à Calvin de nombreuses er- dt'dtct*; neque Calvino ejus hosti ca* reurs ; et cette attaque parait avoir pilalicredereaudeo,cumsciamquàm tellement exaspéré le grand réforma- iniquè et virutentè idem iUe Calviteur qu'il prit dès lors la résolution nus IractaverÙ viros muUà se melioqu'il exécuta plus tard. res , Cassandrum, Ralduinum, Cas- La mort dcServet est peut être entou- tellionem. (Grot., Op. Theolog., t. IV, rée d'autant de circonstances aggravan- p. 639). Il dit ailleurs, et avec raison , tes qu'aucune exécution qui ait jamais a propos de Servet et de ses opinions : eu lieu pour cause d'hérésie. Une des Est in Mo negotio difllcilMmo facilis plus frappantes, c'est que Servet n'était *rror. (P. 656.)