CHAPITRE XXXIII

Contes et nouTclIes. — Le changement de mœurs produit un changement dans les romans qui se basent sur elles. — Pastorales et leur origine. — Montemayor, sa Diane, ses continuations par Ferez et par Polo. — Lofrasso, Montalvo, Cervantès, Enciso, Bobadilla, Bernardo de la Vega, Lope de Vega, Balbuena, Figueroa, Adorno, Botelho, Quintana, Corral, Saavedra. — Caractères du roman pastoral.

Les romans de chevalerie, comme les institutions qui leur servaient de base, se traînèrent longtemps languissants en Espagne. Leurs graves fictions s'adaptaient bien à l'air sombre des vieux châteaux que la lutte contre les Maures avait parsemés dans toute l'étendue de la Péninsule; de même que leur ton général s'harmonisait, non moins heureusement, avec cette gravité de mœurs que l'esprit de chevalerie avait contribué à introduire dans les plus hautes classes de la société, depuis les montagnes de la Biscaye jusqu'aux rives de la Méditerranée. L'influence de ces livres fut immense par conséquent, et un résultat naturel de leur longue domination, ce fut d'empêcher la production, en Espagne, d'une autre classe de romans, sous des formes meilleures, ou de ne les laisser apparaître que plus tard, dans des circonstances différentes, Cervantès fait allusion à cet état de choses, lorsqu'il se plaint, dés le commencement du dix-septième siècle, de ne trouver encore que très-rarement des livres espagnols de ce dernier caractère (1).

Cinquante ans avant cette période, les signes du changement qui allait s'opérer étaient cependant perceptibles. Les magnifiques triomphes de Charles Quint avaient déjà rempli toutes les âmes d'un esprit d'aventures très-différent de celui d'Amadis de Gaules et de ses descendants, mais d'un espritqui n’était pas moins bizarre, ni moins extravagant. Les guerres cruelles entreprises sans cesse contre les puissances barbares; les misères des milliers de captifs qui, de retour d'Afrique, frappaient d'éton-

(i) D. Quichotie, partie I, chtp. 28.

is» HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE

nement leurs compatriotes, par l'histoire tragique de leurs propres souffrances et des tortures de leurs compagnons d’infortune, remplissaient le roman de la vie réelle de plus de tristesse que ne pouvaient en imaginer toutes les fictions. Les mœurs aussi, les mœurs anciennes, graves et chevaleresques de la noblesse espagnole, commençaient à se modifier par le commerce avec le reste du monde, et particuliérement avec l’Italie, la nation alors la plus civilisée, et la moins guerrière de toute la chrétienté. De sorte que la fiction romantique, cette branche de la littérature qui, plus que toute autre, repose sur l’état de la société, s’élail naturellement modifiée, en Espagne, à la suite des grands changements survenus dans les relations extérieures et dans la culture intellectuelle du royaume. De cet état des choses, et des œuvres qu’il produisit sous les formes naturelles de la fiction, nous trouverons des preuves fréquentes, à mesure que nous avancerons.

La première forme, cependant, où se manifesta un changement dans le goût national avec un succès définitif, ce fut celle des pastorales en prose, transformation que l’esprit même le plus sagace n’aurait peut-être pas aperçu seule; quoique, si nous remontons dans son histoire, nous puissions aisément découvrir plusieurs des fondements sur lesquels cette réforme s'est primitivement appuyée.

■ Dès le moyen ége, les occupations de la vie pastorale ont prévalu, en Espagne et en Portugal, surune étenduebeaucoup plusgrande que partout ailleurs en Europe (1). C’est probablement le résultat de cet état de choses qui fit éclore ccséglogues et ces bucoliques primitivement connues dans la poésie des deux nations, et qui se rattachèrent, dans l’une et l'autre, aux orgines du drame populaire. D’un autre côté, l’esprit militaire d’une civilisation pareille à celle de l’Espagne jusqu’au seizième siècle, dut se détourner avec plaisir de l’exagération monotone donnée à son propre caractère dans les romans de chevalerie, et chercher un délassement, un repos dans la paix et la simplicité d’une Arcadie fabuleuse. Ce sont là du moins deux circonstances qui s’oITrent dans l’état et la condition de l’Espagne, pour favoriser l’apparition d’une forme de fiction aussi singulière que celle de la pastorale en prose, sans qu’il nous soit possible de déterminer aujourd’hui le degré d’inlluence que l’une et l’autre ont exercée.

(l)Iau Par/tdor, données vers 1260, fournissent d'abondantes preuves sur l'étendue et l'importance de la vie pastorale, en Espagne, et i leur époque, et longtemps avant .

HISTOIRE DE L\ LITTÉRATURE ESPAGNOLE lîl

Sur un point, nous n’avons toutefois aucun doute. Nous savonsd’ où venait l'impulsion, qui porta pour la première fois ce genre d’ouvrages dans la littérature castillane, et quand il apparut pour la première fois. C’est Sannazar, gentilhomme napolitain, dont la famille s'était transportée d’Espagne à Naples, par suite des révolutions politiques du siècle précédent, c’est Sannazar, qui est le véritable père de la pastorale moderne en prose : c’est de lui qu’elle passa directeraenten Elspagne, où elle subsista, durant une longue période avec succès, sans jamais perdre entièrement le caractère que son auteur lui avait primitivement imprimé. Son Arcadia, écrite probablement sans aucune analogie avec la pastorale grecque de Longus, mais avec des réminiscences de l'Ameto de Boccaccio et des Eglogues àe Bembo, se publia intégralement, pour la première ' fois, à Naples, en 1504 (1). C’est un véritable roman pastoral en prose et en vers,où,avecuncnarration légèrement rattachée etsous le déguisement des amours de bergers et de bergères, Sannazar raconte les aventures réellement arrivées à lui et à plusieurs de ses amis. Lui-méme se met en scène sous le nom de Sincero, qui est le principal personnage. Un pareil ouvrage est par conséquent un peu fantastique de sa nature, mais la fiction de Sannazar est écrite dans l’italien le pluspuret le plus gracieux. Elle eut un grand succès, succès qui s'étenditpeut-êtreà toute la Péninsule par suite des relations de l’auteur avec les familles espagnoles. Quoiqu’il en soit, l’Espagne est la première nation étrangère où se fit l’imitation de l’ Arcadia, et fut plus tard la seule où des oeuvres du même genre parurent en grand nombre et y exercèrent une durable influence.

Chose singulière, cependant, de même que les romans de chevalerie, la pastorale en prose fut introduite pour la première fois en Espagne par un Portugais, par George de .Montemayor, natif de la ville de ce nom, près de Coïmbre. Quelle est la date de sa naissance, c’est cequ’onignore;mais on peut la placer probablement avant 1520. George de Montemayor avait été soldat dans sajeunesse; mais plus tard, son habileté dans la musique, le ût attacher à la chapelle ambulante du prince d’Espagne , depuis Philippe II, et il jouit ainsi de l’avantage de visiter les pays étrangers, et particulièrement l'Italie etlesFlandres. L’étude avait peu cultivé son esprit : il ne savait pas le latin, que ceux-là même qui avaient acquis les plus humbles connaissances littéraires, savaientd’ordinaire dans le siècle où il vivait ; de sorte qu’il dût ses succès à son propre génie et aux suggestions de cette passion qui donna sa couleur à toute sa vie. Il abandonna

(t) Gingueni, Histoire littéraire d’ Italie, tom. X, par Salvi, pp. 87-92.

l'Espagne, c’est probable, parsuite d'une déception d’amour; il périt aussi probablement dans un duel, & Turin, en 1561. Nous ne savons rien de plus sur lui avccune évidence plus ou moins probable (1).

Sa Diana Enamorada, son œuvre capitale, s’imprima pour la première fois, à Valence, en 15i2 (2). Elle est écrite en bon castillan, comme ses poésies, qu’ilpubliaséparément, etoù ilse trouve, ainsique dans sa Diane, un certain mélange de portugais, sa langue maternelle (3) . Elle contient, suivant ce qu’il nous a raconté, des histoires et des aventures réellement arrivées (-4). Nous savons aussi que, sous le nom de Sereno, c'est George de Montemayor lui-même, le héros, et Lope de Vega ajoute que Diana, l’héroTne, était une dame de Valence de Don Juan, ville voisine de la cité de Léon (5).

Montemayor se proposait donc, comme Sannazar, de donner sous la

(I) Barbosa, Bibliolheca lutilana, tom. Il, p. 800, et le Prologue de la Diane de Peres, édit, de 1614, p. 3C2.

(i) Nous n'avons jamais vu citer une édition de la Diane, avant celle de Madrid, 1545; mais nous en possédons une in-4‘', de 112 reuillcts, fort bien imprimée, à Valence, en 1542, sans nom d’imprimeur. L'Hisloria de tVarvaez, donl nousferons mention, en parlant d'Antonio de Villegas, ne se trouve pas dans le quatrième livre de cette édition, mais elle se trouve dans les éditions suivantes. La Diane de Montemayor était si populaire qu'il en parût au moins seize éditions, en quatrevingts ans; six traductions françaises, selon Gordon de Périel,(fiiè/. de V usage det Romatis, Paris, 1734, in-8° tom. Il, pp. 23, 21.) ; deux en allemand, selon Ebert, et une en anglais. La dernière par Bartolomew Yong (Londres, 1598, in-fol.) est excellente. On trouve aussi d’heureuses traductions des poésies de Montemayor dans l'Hélicon d’Angleterre, Engfand’r Ae/tcon, del600i t6t4, réimprimées dans le tom. Ilidu Bristish Bibliographer. Londres, 1810, in-8". L’Hisloire de Pnléeel de Julie, dans The two Gentlemen of Verona, de Shaskespeare, est empruntée, d’après ce que supposent M. Lenox et le O. Farmer, de la Felismena, dans le second livre de la Diane de Montemayor. C’est pourquoi Collier publia de nouveau la traduction de Yong. dans le second volume de la Bibliothèque de Shakespeare, Shakespearés library, Londres, s. a. , in.8°, malgré son doute que Shakespeare l’eût prise en cet endroit. Shakespeare de Malone, édit. Boswell, Londres, 1821, in-8*, vol. IV, p. 3, etBrydges, Restituta, Londres, 1814, in-8’, vol. 1. p. 498.

Il se publia de pauvres abrégés de la Diane de Montemayor et de la continuation de Gil Polo, à Londres, 1738, in-8"’. — La première édition de la Diane oû se trouve l'histoire de Abindarraez est celle qu’Alonso de Ulloa donna, en 1568, A Venise.

(3) Montemayor écrivait en même temps dans les deux langues. Il le fit du moins dans son Cancionero, 1588, fol. 81, oû nous trouvons un de ses sonnets qui pput se lire à la fois en espagnol ou en portugais.

(4) Dans son Argumenlo générali toute la Nouvelle.

(3) Dorolea, act, II, sc. 2. Obreu sueltas, tom. VII. p. 84.

forme d’un roman pastoral, un récit de plusieurs événements de sa vie et de laviede plusieurs de ses amis. Acet effet, il réunit sur les rives de l’ElsIa, au pied des montagnes de Léon, un certain nombre de bergers et de bergères qui racontent leurs histoires respectives, durant sept livres de prose mêlés de vers. Mais les deux principaux personnages, Sereno et Diane, introduits toutd'abord comme amants,sontséparés parun pouvoir magique, et le roman arrive à une conclusion fort brusque, peu conforme à toutes les idées qu'on s'était déjà faites, par le mariage de Diane et de Delio, indigne rival de Sereno.

Il n'est pas aisé de bien comprendre, à une première lecture, la Diane Ae Montemayor. Les diverses histoires dont elle se compose sont tellement enchevêtrées l’une dans l'autre, unies à l'action principale avec si peu d’artifice, que l'on perd constamment le lil de la narration primitive. Cette difficulté s'augmente encore par le mélange du vrai et du faux, dans tout ce qui touche à la géographie, au paganisme, à la magie, au christianisme; par toute espèce de contradictions et d'impossibilités diverses qui devaient naturellement suivre la tentative de placer, au cœur de l’Espagne, près d'une de ses cités les plus connues, une Arcadie poétique, qui n’a jamais même existé ailleurs. La Diane de Montemayor mérite cependant mieuxie nomde roman que l'Arcadie deSannazarqui lui aservi de modèle. La Gction principale est plus ample et plus ingénieusement construite : ses épisodesolfrentpIusd'intérét.Tout respire la passion et la tendresse d'une affection trompée, attachement qui fut, sans aucun doute, la cause de la composition de tout l'ouvrage. La poésie est des plus belles, en particulier la poésie lyrique, et si la prose n'est pas aussi pure que celle de Sannazar, elle se distingue néanmoins parsagràceetsa richesse. Malgré ses défauts, la Diane n’est pas sans intérêt pour nous, même à une époque si éloignée, alors que toutes les fictions de ce genre sont dédaignées et presque oubliées. Aussi pensons-nous que ce n’est qu’une justice poétique qui lui fut rendue, lorsque le bon goût du Curé lasauva, dans la destruction de la bibliothèque de Don Quichotte.

La Diane de Montemayor resta, avons-nous insinué, incomplète, de la part de son auteur. Mais, en 1564, trois ans après sa mort, Alonso Ferez, un médecin de Salamanque, à qui Montemayor avait communiqué^ avant d'avoirquitté définitivement l’Espagne, son plan pour la compléter, publia une seconde partie, commençant au palais enchanté de Félicio où finit la première. Cette seconde partie nous raconte les histoires et les aventuresde bergers et de bergères, qui n’avaient pas encore été introduits, comme une continuation de la Gction originale. Ainsi que la première, cette seconde partie laissa aussi le roman incomplet. Elle ne s'étend pas

au-delà de la mort de Delio, mari de Diane, mort qui, selon le plan de Montemayor, devait être suivie de son union avec Sereno, son premier et son véritable amant. Elle s'arrête brusquementet prometencore une troisième partie qui n’a jamais paru. Il n'est pas non plus probable qu'on l'ait demandée avec empressement : en effet, continuée pendant sept livres, considérablement plus longue que la première, elle lui est aussi de beaucoup inférieure en mérite. Dans plusieurs histoires, elle manque de cette tendresse que le désappointement de Montemayor avait doonéeà lapremière partie del’ouvrage, et un défaut, qui n'est pas peut-être d’une conséquence moindre dans ce genre de composition, c’est que la prose est pesante et monotone et que les vers sont pires (1).

Cette malheureuse tentative ne fut pas la seule conséquence du succès de Montemayor. La mémo annéé qu'Alonso Ferez publia son travail, une antre continuation apparut à Valence ; elle appartenait^ GasparGil Polo, gentilhomme de cette ville et professeurde langue grecque dans son Université (2). La Diane de Gil Polo a le mérite d’être plus courte que les deux qui l'ont précédée. Elle se divise en cinq livres, et elle contient un récit de la fausseté et de la mort de Delio, du mariage de Diane avec Sereno qu’elle rencontre, pendant qu'elle est à la recherche de son mari, qui l’a lâchement abandonnée pour d'autres bergères. Il y a des épisodes et beaucoup de poésies pastorales de diverses espèces, habilement intercalées : quoique le plan original de Montemayor semble avoir été complété, le livre se termine par la promesse d’une continuation encore plus longue, et qui, malgré l’existence de l’auteur pendant près de trente ans encore, ne parait pas avoir été jamais composée (3). Ce livre de Gil Polo eut toutefois

(1) La première édition citée est de 1554, (Nicol. Antonio, Nova, tom. I, p. 539). Je n’enconnais qu’une autre, celle de Barcelone, 1614, in-8°, que je possède. J’en ai cependant vu une autrc,sans titre, et dilTèrcnte de l'une et de l’autre. Quoiqu’il en soit, les éditions de la Diana enamorada ont été en petit nombre et la popularité du livre a été faible. Elle fut traduite en français et en anglais par Bart. Youg ; l’original en castillan s’imprima plus d'une fois uni é la Diane de Montemayor.

(1) Li Diana Enamorada, de Gil Polo s'imprima, pour la première fois, en 1564. On en Qt sept éditions, en cinquante ans, avec deux traductions en français et une en latin; cette dernière par Gaspar Barth. Elle fut aussi traduite en anglais par Bartholomew Yong; traduction qui forme la troisième partie de la Diane, dans un même volume, avec celles de Montemayor et de Ferez; mais elle est en réalité une autre seconde partie.

(3) Il existe une troisième partie de la Diane de Montemayor écrite par Hiéromino de Texada, imprimée i Paris, 1627, in-8°. Ebert en cite uu exemplaire

HISTOIRE DE l.\ LITTÉRATDRE ESPAGNOLE 19S

un grand succès ; sa prose a toujours obtenu la plus grande faveur, ainsi que plusieurs parties en vers : en particulier le chant de Nerée, au troisième livre, et plusieurs poésies légères du dernier (1).

Les Diez libres de forluna de amer, d’Antonio de Lofrasso, soldat, natif de la Sardaigne, publiés, en 1073, constituent le premier roman espagnol du même genre qui suivit la Diane de Monlemayor. C’est un ouvrage sans môrile, et immédiatement oublié dès son apparition (2). Neuf ans après, en 1382, il s'en publia un meillesr, le Poslor de Fi/ida, livre qui a obtenu cinq éditions; qui a encore du mérite et qu’on lit avec plaisir (3). Son auteur, LuisGalvezdc Montalyo^ était né àGuadalajara, ville située prèsd'Alcala,lieu3ënaîssaucc de Gervantès. C’est peut-être cette circonstance qui les mit bientôt en rapport; en effet, ces deux écrivains furent longtemps unis d'amitié et se louèrent réciproquement dans leurs œuvres respectives (4). Leurs caractères étaient, cependant, bien différents :

■e tronvant, dit-il, dans la Bibliothèque impériale de Paris, mais nous n’avons jamais pu le voir.

(1) La meilleure édition de la Diane de Gil Polo est celle que publia Cerda, à Madrid, 1802, in-8”,avec une vie de l’auteur. Elle est parliculièrement estimable par les notes sur le Canio del Turin, chant où, à l'imitation du Canto de Orfeo de Montemayor, en l'honneur de dames les plus célèbres de son temps. Polo vante les femmes poètes les plus illustres de Valence . Ximeno, Escrilores de Valencia, tom. I, p. HO, Fuster, Bibliolheca Valenciana, tom. I, p. 150, donnent des détails sur Gil Polo. Il parait singulier que Polo, après avoir imprimé un livre si bien accueilli du public, n’ait écrit depuis qu’une ou deux compositions peu importantes.

(2) C’est le même livre que ridiculise Gervantès, dans le chap. vi, part. I. de son D. Quicholle, et dans le chap. iii de son Viage al Parnaso; il est curieux à cause des morceaux de poésie sarde qu’il contient. Pedro de Pineda, professeur d’espagnol à Londres, prenant l’ironie du bon curé de Gervantès sur ce roman pour un éloge sincère, publia une édition de l’œuvre de Lofrasso, en deux jolis volumes (Londres, 1740, in-8'>), avec une dédicace, un prologue des plus insensés où, pour montrer le mérite du livre, il allègue l’autorité de Gervantès. A peine existe-t-il une autre pastorale en prose plus absurde que celle-ci, et contenant plus de mauvais vers. Une grande quantité de ces vers est adressée à des personnes vivantes et bien connues par leur titro. Le dixième livre est presque entièrement composé d’une poésie pareille. Je ne me rappelle pas que Gervantès se soit montré, dans son Voyage au Parnasse, aussi sévère pour tout autre poète que pour Lofrasso.

(3) La meilleure édition de la Filida est la sixième, Madrid, 1792, in-8°, avec un prologue biographique parMayans y Siscar, prologue indigeste, comme toutes les préfaces semblables, mais assez estimable pour les détails qu’il nous apprend.

(4) Navarrete, Vida de Cervantes, pp. 66, 278, 407.

car au lieu de la vie d'aventures suivie par Gervanlès, Montalvo s’attacha à la grande famille de l'Infantado, descendant du marquis de Santillanc, et il passa la plus grande partie de son existence, comme uneespèce de courtisan oisif et de serviteur dans le palais ducal, près de sa ville natale. Il vintensuiteen Italie où il traduisit et publia, en 1587, Laslagri- ‘ mas de San Pedro, de Tansilo : il avait môme commencé une traduction i de la Jérusalem délivrée, du Tasse, lorsqu’il fùlcnlevé au milieu de ses travaux, par une mort accidentelle, eu Sicile, vers l’année 1591 (1).

Montalvo écrivit son Pastor de Filida, en sept parties, pendant qu’il était attaché ù la maison du duc de. l'Infantado. En effet, il s’annonce lui-même, dans le litre, comme cnballeroy cortesano, et, dans la dédicace qu’il adresse à un membre de la famille, il dit que • son plus grand travail est de vivre oisif, content et honoré, comme un des serviteurs de sa maison > su mayortrabajo esvicir ocioso, contenta y honrado como criado de su casa. Le roman contient, suivant l’usage, comme tous les livres de ce genre, les aventures de personnages vivants et connus, parmi lesquels figurent Montalvo lui-même, Cervantés et le grand seigneur ù qui il est dédié. Mais le ton de la vie pastorale n’y est pas mieux conservé que dans les autres fictions de la même classe. Dans la sixième partie, nous trouvons même une discussion critique trés-déplacée sur les mérites des deux écoles de poésie espagnole qui se disputaient alors la faveur du public. Dans la septième, une fête de cour, et des jeux de bagues, où les bergers apparaissent montés sur des coursiers, avec la lance et l’écu d’armes, comme des chevaliers. La prose est généralement bonne et pure; et parmi les poésies, dont le livre abonde, on peut en choisir, dans le vieux rythme espagnol qui approchent, si elles ne les égalent pas entièrement, des poésies semblables de Montemayor.

Cervantés, aussi, comme nous l’avons déji indiqué, se laissa entraîner, par l’esprit du temps plutôt peut-être que par sa propre inclination, à commencer, pour en faire hommage à la dame de ses pensées, la Galatea dont les six livres, pubiiésen 1584, constituent tout ce qui en aparu (2). Cette œuvre fut suivie, en 1586, du Desengano de celos, roman en six livres encore et resté incomplet, comme le précédent. Il avait été composé par Bartolomë Lopez deEncisoqui l’écrivit, nous le savons par lui-même.

(1) Lope de Voga, Obras suellas, tom. I, p. 77, et tom. XI, p. xxviii. D. Quichotte, édit. Clemencin, tom. I, p 146, et tom. III, p. 14, notes. Les Lagrimas de Tunsillo jouirent de l’honneur d’étre quatre fois traduites en castillan par des auteurs différents.

(2) Voyez ci-dessus tom. II, cbap. X, pp. 147, 150.

pendant qu’il était encore jeune. Il avait aussi la pensée d'en publier une seconde partie dont on n’a plus entendu parler. Nous n’jvons pas à regretter que Barlolomé Lopez ait manqué de remplir sa promesse. Ses fictions, principalement occupées par les nymphes et les bergers du Tage. sont ce qu'il y a de plus confus et de plus insignifiant dans les essais de ce genre. La scène s'ouvre, dès le commencement, aux jours les plus anciens de la mythologie grecque, mais, au cinquième livre, le Génie de l'Espagne porte les mêmes bergers qui figurent au premier, dans un temple magnifique, et il leur montre les statues de Charles-Quint, de Philippe II et même de Philippe III, qui n’était pas encore sur le trône. Notre auteur confond ainsi les temps les plus reculés de l'antiquité classique avec les temps futurs de la fin du seizième siècle. Il s’y trouve encore, cela va sans dire, d’autres inconséquences et en grand nombre; et rien, ni dans la prose, ni dans la poésie, n’a assez de valeur pour compenser les absurdités du plan. En outre, il y a peu de branches dans la littérature espagnole offrant quelque chose de plus affecté, de plus ennuyeux que les longues déclamations et les interminables discussions de cette fiction assoupissante (I).

Un autre roman pastoral en six livres intitulé : Ninfas y pastores de Henares, parBernardo GonzalezdeBovadilla s’imprimaen 1587. L’auteur, natif des lies Canaries, avoue qu’il a placé la scène de son œuvre sur les bords de l’Hénares sans les avoir jamais vus : auteur et roman sont depuis longtemps oubliés. Il en est de même des Pastores de Iberia, en quatre livres, par Bernardo de la Vega que l'on suppose natif de Madrid, et qui fut certainement chanoine de Tucumon, au Pérou, où parut son histoire, mal écrite, en 1591. Tous ces romans et tous ceux qui les ont précédés jouirent, pendant un certain temps, de la faveur du public, c’est évident, puisqu’ils se trouvaient tous dans la bibliothèque de Don Quichotte, et que trois d’entre eux reçurent de grandsélogesde Cervantès, mais trop grands pour être confirmés par les jugements des générations suivantes (1).

(I) Detengaho de celos, compuesto por Bartoloroé Lopet de Enciso, nalural de Tendilla, Madrid, 1586, in-8°,3'il feuillets. Nous ne savons, je crois, absolument rien de son auteur, excepté ce qu'il nous en raconte lui-mème dans son livre devenu excessivement rare. L’exemplaire que nous possédons a appartenu à Cerdà y Rico à qui Pelllcer l'emprunta pour rédiger son excellente note sur Enciso, dans son édition de U. Quichotte, partie 1, chap. 6.

(I) D. Quichotte, édit. Pellicer, part. I, tom. I, p. 67, et édition Clemencin tom. II, p. 144.

HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGiNOLE

Il s’écoula un certain temps avant qu’une autre œuvre vint continuer la série, si l’on excepte l'Arcadia de Lope de Vega qui, composée bien avant, ne s’imprima qu’en 1598(1). Enfin parut ElSiglo deoro, de Bernardo deBalbuena. Son auteur est né au milieu des vignobles, sur les coteaux de Val de Penas, en 1568; il accompagna sa famille à Mexico où il fut élevé et où, ù peine âgé de dix-sept ans, il était déjà distingué comme poète. Une fois au moins et peut-être davantage, il visita son pays natal: cependant il passa, paralt-il, la plus grande partie de sa vie, soit à la Jamaïque où il jouissait d’un bénéfice ecclésiastique, soit à Porto-Rico, dont il fut plus tard archevêque et où il mourut, en 1627.

Quant aux mœurs du Nouveau Monde et aux scènes majestueuses de la nature, El Sigio de oro en las Selvas de Erifile n’en porte pas vestige. 11 s’imprima à Madrid, en 1608, et il aurait pu y être composé, si son auteur n’avait jamais vécu dans une autre cité. Il n’a pas le moindre mérite. Les poésies dont il abonde appartiennent généralement à l’école italienne; elles sont bien supérieures à celles qu'on peut trouver dans ces romans douteux : quant à sa prose, elle est, malgré son afféterie accidentelle, le plus souvent agréable et coulante. Aucune des neuf églogues, nom singulier que reçoivent les divisions du livre, ne se rattache probablement soit ù l’histoire, soit aux scandales du temps, et cette circonstance nous explique peut-être comment ses contemporains firent à la publication de Balbuena un accueil plus indifférent que celui qu’ils accordèrent à d'autres ouvrages semblableset d’un mérite inférieur. Quelle que soit la cause de cette indifférence, ce roman fut longtemps négligé et on n’en redemanda une seconde édition qu’en 1821, année où il reçut le rare honneur d’être publié de nouveau par l’Académie Royale Espagnole (2).

Dans l'année qui suivit l’apparition du Sigio de oro, Cristobal Suarez

(1) Nous avons parlé de r^^rcadia, ci-dessus tom. U, chap. xiii, pag. 206. l'Enamorada Elisea, de Jeronimo de Covarrubias Herrera, imprimée en 1594, in-8°, serait l'unique exception; mais nous ne la connaissons que par le titre que nous en donne Nicolas Antonio. — Une autre exception consiste peut-être aussi dans tar tragedias de Amor ,Ae Juan Arze Solorzano, roman pastoral en prose, publié, pour la première fois, en 1604, et puis, en 1607 et 1647 ; composition pauvre cependant et méritant à peine d’être mentionnée. Son auteur l'écrivit, étant encore fort jeune, et la divisa en quinze eglogues ou livres, dont il n'en publia que cinq, accompagnés, suivant la coutume du temps, d'un commentaire allégorique des plus tristes.

(2) La notice préliminaire de cette édition contient tout ce que l'on a pu savoir sur Balbuena.

HISTOIRE DE LA LITTÉRITDRE ESPAGNOLE lî!)

de Figiicroa, natif de Valladolid, jurisconsulte et soldat, publia sa Consfanfe Amarilis, en quatre discours, roman rempli, comme ses prédécesseurs, de courtes poésies etavec la prétention de raconter, comme la plupart d’entre eux, un conte dont la plus grande partie reposerait sur des faits , véritables (1). Son auteur passa la majeure partie de sa vie en Italie, où il s’était déjà fait connaître par une excellente traduction du Pastor' Fido, de Guarini (i). Il publia plus tard, àdifférentes époques, plusieurs œuvres originales qui jouirent d’une grande réputation (3).

(1) Il existe une édition de i6l4, avec la traduction en français, mais la meilleure de toutes est celle de Madrid, 1781 , in-8”.

(2) Je crois qu’elle s’imprima, pour la première fois, à Naples, en 1602, mais l’édition qui a le plus de prix est celle de Valence, 1609, in-8“. Voici le commencement du troisième acte.

O primarera juventud del aHu, .

Nueva madré de flores,

De nuevas yervecillas y d’amores.

Tu buelves, mas contij^o No buelven los sereoos Y aventurosos dias de mis guslos;

Tu buelves, si, tu buelves.

Mas contigo no torna Sino la remembraura Misérable y doliente De mi caro tesoro ya perdido.

Ce passage est tellement rendu, presque mot à mol, qu’il n’est pas nécessaire de copier l’italien. Sa facilité et sa limpidité n’en sont pas moins admirables.

II existe une traduction de Pastor Fido par une juive, Doùa Isabel de Correa. Je n’en connais que la troisième édition, publiée à Anvers, 1 694, in-8°. C’est un du petit nombre des trophées poétiques que peut réclamer le beau sexe de cette race, quoiqu’il ne soit pas très-digne d’éloges. Gingiiené se plaint de la longueur de l’original qui n’a pas moins de sept mille vers. La traduction de DoRa Isabel est encore plus longue, puisqu’elle contient environ onze mille vers. Le pire, c’est qu’elle est écrite avec mauvais goût. Nous avons aussi une comédie espagnole du même titre : El Pastor Fido, dans les Comedias Escogidas, tom. VllI, 1657, fol. 106. Quoique composée par trois poètes qui ne sont rien moins que Solis, Coello, Caldéron, elle n'a pas un grand mérite.

(3) Nicolas Antonio, dans sa Bibl. Nota, tom. 1, p. 951, donne une liste de neuf ouvrages de Figueroa dont plusieurs seront mentionnés à leurs chapitres respectifs. Cetteliste n’est probablement pas complète ; en effet. Figueroa lui-méme, dans son Pasagero, 1607, fol. 377, dit qu’il avait déjà publié sept livres et Nicolas Antonio n’en donne que six, avant cette date. En outre, dans la préface de la Vie du marquis de Canete par Figueroa, 1613, un de ses amis assure que, dans les dix années précédenles, notre auteur avait composé huit ouvrages.

LITTéSATlRS SSPACSOLE III — 9

O printemps, jeunesse de l'année Saison nouvelle, mère de fleurs.

De nouvelles tendres herbes et d'amours. Tu reviens, mais avec toi Ne reviennent pas les jours Sereins et heureux de mes plaisirs ;

Tu reviens, oui, tu reviens.

Mais avec toi ne se présente Que le souvenir Misérable et douloureux De mon cher trésor déjà perdu.

Suarez de Figueroa semble avoir été un homme d’un caractère méchant et déloyal. Dans une narration curieuse de sa propre vie, qui parut dans son Pasajero, il parle avec dureté et mauvaise foi de divers de ses contemporains. Cervantès lui-méme qui venait de mourir et qui avait, durant toute sa vie, fait si généreusement l’éloge de tous les esprits de son temps, Cervantes est l’objet de toute sa malignité (1). Son dernier ouvrage porte la date de 16H, et c’est là le dernier détail que nous savons de lui. Son Amarilis composée, comme il l’indique, pour plaire à une personne de haute considération ne satisfit par son auteur (2). Son style est, cependant, facile et assez pur. Quoiqu’il contienne d’ennuyeuses dissertations en forme, comme celle qui traite de la poésie dans la première partie; qu’il y ait un merveilleux extravagant, comme la vision de Vénus et do sa cour, dans la seconde, c’est le seul de scs livres qui ait été réimprimé et beaucoup lu durant le siècle dernier.

Il s’est publié peu de pastorales, en Espagne, après la Constante j4mnn7M, mais aucune n’a eu autant de mérite, aucune n’a joui d’une faveur aussi considérable. Espinel Adorno (3); Botelho, le Portugais (4) ; Quintana, qui prit le nom de Cuevas (5) ; Corral (6) et Saa-

(1) Navarrete, Vida de Cervantes, pp. 179-181 et ailleurs. Les curieux détails donnés par Figueroa sur sa propre personne et dont personne ne s’est servi pour sa biographie, se trouvent dans son Pasagero, de la Teuille 286, à la feuille 392. Comme beaucoup d'autres passages de ce livre singulier, Us sont pleins de fiel contre ses contemporains, Lope de Vega, Yillegas, Espinosa et autres.

(2) Pasagero, fol. 96. b.

(3) El premio de la consiancia y pasiores de sierra bermeja, por Jacinio de Espinel Adomo, Madrid, 1620, in-8°, 162 feuillets. Je n'ai trouvé aucun détail sur ce livre, excepté la légère notice que nous en donne Nicolas Jtetonio, Bib. Ifoea, tom. I, p. 613. Cet ouvragen'est pas plus mauvais que d’autres qui ont été l’objet de plus d’éloges.

(4) El Paslor de Clenarda, de Miguel Botelho de Cavalho, Madrid, 1622, in-8». Il écrivit aussi plusieurs autres ouvrages, tous en castillan, excepté saFilis, poème en octaves, Barbosa, Bibl. lusüana, tom. III, p. 466.

(5) Experiencias de Amor y Fortuna, por el licenciado Francisco de las Cuevas, de Madrid, Barcelone, 1646, in-S”. Voyez aussi Baena, Hifos de Madrid, tom. II, pp. 172, et 189. Francisco de Quintana dédia cette pastorale A Lope de Vega qui lui fit une réponse des plus courtoises où il traite Quintana comme un jeune homme, et son livre comme sa première production. Nous en avons des éditions de 1628, 1646, 1654; celle de Barcelone, citée ci-dessus, et celle de Madrid, 1666, in-8”. Dans le tome XIX, des Obras Sueltas de Lope, pp. 353-400, noos trouvons un sermon que Quintana prononça en l’honneur de Lope, et sur le titre, il se dit : Su intima antigo.

(6) La Ciniia de Aratyuez, prosas y versos, par D. Gabriel de Corral, natif de

vedra (1) ferment la série. Le dernier nous amène jusqu’à la révolution d’un siècle, depuis la première apparition de ce genre de romans, au temps de Monlemayor. Toutes ces œuvres sont infectées du mauvais goût de l’époque. Considérées dans leur ensemble, les pastorales en prose ne laissent aucun doute qu’elles se sont substituées, en Espagne, aux romans de chevalerie et qu’elles ont hérité à un haut degré de leur faveur et de leur popularité. La plus grande partie des œuvres que nous venons de citer se sont réimprimées plusieurs fois : la Diana de Montemayor, la première et la meilleure de toutes, a été probablement plus lue que tout autre ouvrage divertissant, en Espagne, à l’exception de la Célestine.

Tout ce que nous venons de dire paraîtra singulier et étrange, si nous considérons seulement les absurdités et les inconséquences dont de pareilles (ictions abondent. Mais voici un autre côté de la question qu’il ne faut pas perdre de vue. Le roman pastoral, après tout, s’appuie sur un des plus vrais et des plus profonds principes de notre propre nature, l’amour de la beauté champêtre, de la paix des champs, en un mot, de tout ce qui constitue la vie à la campagne, en opposition à la vie contrainte des villes ; charmes qu’un petit nombre ne peutsentir à cause de sa trop grande rudesse, qu’un plus petit nombre, trop artificiellement instruit, ne peut rejeter entièrement. Ce genre prévalut, par conséquent, plus ou moins, dans toutes les nations de l'Europe moderne, comme on peut le voir; en Italie, par le succès qu’obtint Sannazar; en France, par VAslrée, de d’Urfé ;en Angleterre, par l’Arcadie, de Sir PhilipSidney. Ces deux derniers romans sont d’une longueur énorme comparés à ceux de l’Espagne. La pastorale anglaise a joui, pendant un siècle environ, d’une popularité qui peut fort bien se comparer à celle de la Diane de Monlemayor, si elle ne peut l’égaler (2).

Valladolid, Madrid, 1619, in-8°, 208 feuillets. Je n'en connais pas d’autre édition. L'auteurvécut, à Rome, de 1630 à 1632, et probablement plus longtemps. Nicolas Antonio, Bibl. Nova, tom. I, p. 503. Son style, comme celui de Quintana, respire le Gongorisme.

(I ) Los Paslores del Betis, par Gonxalvo de Saavedra . (Trani, 1633, in-A".) Cet ouTrage semble avoir été écrit en Italie. Nous ne savons rien de son auteur, excepté qu’il était un des vingt-quatre de Séville. Dans l’exemplaire que nous possédons et dont le colophon est de 1634, se trouvent ajoutés quatre feuillets de conseils religieux et moraux, adressés au fils de l’auteur se rendant, comme gouverneur, dans une province de Naples. Us sont mieux écrits que le roman qui les précède.

(2) Nous aurions pu ajouter quelques détails sur le Portugal. La JUenina e

ISî niSTülllK DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE

C'pst hors de doute, en Espagne, comme ailleurs, les défauts de ce genre de fictions se perçoivent immédiatement. Les écrivains mêmes qui le cultivèrent le plus prouvèrent que ce n’était pas entièrement parsuite d'un malentendu sur leur nature. Cervantès, qui mourut avec le regret de n’avoir pas terminé sa Galatée , se raille plus d’une fois lui-méme, dans son D. Quichotte, de toutes ces fantaisies pareilles. Dans son Colaquio de los perros, il permet à l’un d’eux, qui a été au service d’un berger, de faire la satire de la fausse peinture delà vie, dans les meilleures pastorales de son temps, sans s’oublier lui-méme parmi les autres (I). Lope de Vega aussi, quoiqu'il eût publié son .drcadiedans des circonstances qui prouvent quelle valeur constante il plaçait dans la gentillesse de ces contes, n’hésite pas, dans unecomédie où il introduitdes bergers, à faire dire à l’un d’eux qu’il trouvait la vie réelle, au milieu des troupeaux de moutons et de bœufs, pendant le mauvais temps, beaucoup moins agréable que l’existence qu’il a lue dans les pastorales. C’est pourquoi il s’écrie quand il souffre la tourmente :

Quisiera ver

Los que sueten componer Estos tibros de pastores,

Donde todo es primavera,

Ftores, arboles y fueutes (i).

Néanmoins, ni Cervantès, ni Lope de Vega, ni aucun autreécrivain de ces temps ne pensa sérieusement à décourager les fictions pastorales. Au contraire, il y avait, dans leur manière et leur style, généralement imités de la pastorale italienne qui leur avait donné naissance à toutes, un attrait particulier pour les oreilles castillanes cultivées, ù une époque

Moça, de BemadinoRibeyro, imprimée en dbbû, estun superbe fragincnl. La Primaveira, de Francisco Rodriguez de Lobo, en trois parties, assez longues, imprimées, entre 1601 et 1614, dont la première fut traduite en espagnol par Juan Bautista Morales, en 1629, est une des meilleures et des plus complètes pastorales qui existent. Ces deux compositions ont été longtemps l'objet de la faveur en Portugal et y sont encore lues avec plaisir. Barbosa, Bibl. Lusit. tom. I, p. 518, lom. Il, p. 24î.

(I) D. Quichotte, ftrl. I, chap. 6, dans l'examen de la Bibliothèque, lorsque la nièce dit que l'on doit brûler également les pastorales et les livres de chevalerie pour que son oncle, fatigué de la vie de chevalier errant, n'aille pas tomber dans une autre folie et vouloir se faire berger ; et part. 11, chap. 67 et 73, au moment où ses craintes sont sur le point de se réaliser.

(S) Je voudrais voir — Ceux qui ont coutume de composer — Ces livres de pastorales, — Où tout est printemps — Fleurs, arbres et fontaines. — Comedùu, parte VI, Madrid, 1615, in-4°, f. 102. El Cuerdo en tu Casa, act. I.

OÙ l’école de Garcilaso était arrivée au comble de la popularité et de la faveur. En outre, les événements réels qu’elles rappelaient, les histoires amoureuses des personnages de haut rang que l’on savait y être déguisées, leur donnaient souvent l’apparence d’une énigme, souvent l’aspect d’une mascarade qui piquaient la curiosité de ceux qui vivaient soit dans le cercle de leurs auteurs, soit dans le cercle de leurs héros et de leurs héroïnes fl).

Mais par-dessus tout, ces éclairs qui laissent entrevoir la nature ou la vérité ; la tendresse vraie et profonde telle qu’elle se montre dans Montemayor; les gracieuses descriptions des scènes champêtres qui abondent dans Balbuena, offraient, sans aucun doute, une espèce de distraction à une société aussi grave et aussi compas.sée que l’était la cour espagnole, aux temps de Philippe II et de Philippe 111, au milieu d’une civilisation basée plus qu’aucun autre état des temps modernes, sur les vertus militaires et sur l’esprit chevaleresque. Par conséquent, tant que dura cet état de choses, les fictions et les créations pastorales, pleines dés rêves d'une Arcadie poétique, jouirent, en Espagne, d’une faveur dont elles n’avaient jamais joui ailleurs. Mais aussi quand cet état de choses disparut, elles disparurent avec lui.

(I) La Diana de Mmlemayor, dit Lope de Vega, dans le passage de sa Dorolea, déjà cité ci-dessus, note 5, p. 12*2, était une dame de Valence de Don Juan, village près de Léon, dame que l’auteur a immortalisée, ainsi que la rivière Esla. La Filida, de Montalvo, la Galatea, de Cervantès, et la Filis, de Figueroa furent également des personnes ayant réellement existé. On pourrait en ajouter d’autres d’après le témoignage et l’autorité des auteurs, tels que Los Diez libres de Fortuna y amar; la Cinlia de Aranjuez, etc. Voyex une note de Clemencin, D. Quichotte, tom. VI, p. 440.