CHAPITRE XXXV

Romans sérieux et historiques. — Juan de Flores, Reinoso Luzindaro, Contreras, lüta et ses Guerres civiles de Grenade^ Flegetonle, Noydens, C.espedes. Cervantès, Lamarca, Valladares, Tejada, Lozano. Insuccès de ce genre de fictions en Espagne.

La fiction grave et sérieuse, conforme au changement des temps, devait inévitablement apparaître en Espagne, comme s'était produite la fiction basée sur la satire des mœurs dominantes. Mais elle rencontra des obstacles dans sa route et arriva plus tard. Les vieilles chroniques si remplies du même esprit romantique, et d’autant plus intéressantes qu’elles reposent parfois sur des romances antiques et bien-aimées; les vieilles romances elles-mêmes, extraites plus souvent encore des chroniques; les livres de chevalerie, qui n’ont pas encore perdu cette popularité qui nous parait aujourd’hui presque incroyable, toutes ces œuvres contribuèrent, dans leurs proportions respectives, à satisfaire le désir de livres divertissants, à contenir l’apparition et à limiter le succès de la fiction sérieuse et historique. Toutefois son heure devait arriver, lors même qu'elle devait obtenir peu de faveur.

Nous avons déjà fait connaître les essais tentés pour introduire ce genre, sous le règne de Ferdinand et d’Isabelle, par Diego de San Pedro et par son imitateur, l’auteur anonyme de la Cuesfion de Amor. D’antres écrivains suivirent leurs traces, sous le règne de Charles-Quint. Le sujet, qui relie bien imparfaitement les discussions entre Aurélio et Isabelle, sur la question de savoir qui des deux fournit plus souvent l’occasion de pécher, ou l’homme à la femme ou la femme à l’homme, est une imitation de ce genre. C’est une fiction maigre et légère de Juan de Flores, dont la date remonte jusqu’en 1521 et qui, danssa première traduction anglaise, a fait penser qu’elle avait fourni des données à Shakespeare pour sa Tempête (I). Un autre se trouve dans Losamores de Ctarea y Floritea, publiés.

( I ) Je ne connais que l’édition d’Anvers, 1 550, in-8°, mais il y en a plusieurs autres. Lowndes, Bib. manual, article Aurelio, et œuvres de Shakespeare, commentées par Malone, édition Boswell, vol. xv.

HISTOIRE DE LA LITTÉRATDRE ESPAGNOLE en 1552, àVenise,pendant qu’il y résidait, parNuiiez deReinoso; fiction, partie allégorique, partie sentimentale, partie dans le genre des romans de chevalerie, mais sans valeur pour l’invention des incidents, et d’un faible mérite pour lestyle(l). L’histoire de Luzindaro y Medusina, imprimée vers 1553, et qui, au milieu des allégorieset des enchantements, conserve le ton et l’air d’une série de plaintes contre l'amour, et linit tragiquement par la mort de Luzindaro, constitue la troisième de cesinfonnes tentatives (2). Elles n'ont toutes d'autre conséquence que d’avoir ouvert la voie àdes productions meilleures. A l’exception de ces essais et de deux ou trois autres babioles du même genre et même d’une valeur inférieure, le règne de Gharles-Quint se livra tout entier, en ce qui touche la fiction grave et sérieuse, aux romans de chevalerie (3) .

Sous le règne de Philippe 11, alors que la littérature nationale commençait à se développer dans toutes scs branches, des romans sérieux apparurent sous des formes meilleures ou du moins avec des attributs plus relevés et des prétentions plus hautes. Nous trouvons deux exemples de ces tentatives dans des directions nouvelles, essais qui obtinrent un succès plus considérable.

Le premier est une nouvelle de Hieronimo de Contreras, sous le titre plein d’alTeclationdc;Se/t’adearen(iiraj.Ellc sepubliaen 1573, ctcontient

(1) Historiade lot amoresde Clareoy Floritea, por Alonso Nuhez de Reinoso, Venise, 1552, réimpiimée dans le troisième volume de la Bibliothèque de Rivadeneyra, 1804. Suivant Nicolas Antonio, l’auteur était natif de Uuadalajaia. D'après ses poésies qu’il publia en même temps que son roman et qui n’ont pas un grand mérite, il semble avoir mené une vie assez malheureuse, vie partagée entre les lois pour lesquelles il n’avait pas de vocation, et les armes où il n’eut aucun succès.

(2} Il se dit Sacado del estilo griego, et, en cela, il ressemble à un grand nombre d'autres livres de chevalerie annonçant également dans leur titre leur origine fictive. Il en existe plusieurs éditions, dont une de Venise, 1553, que j'ai dans ma bibliothèque et qui est intitulée ; Quexa y avüo de un cavallero llamado Luzindaro.

(3) Hislnria delà Reyna, Sevilla, 1532, 1551 . — et Libro de lot honesios amorcj de Peregrinoy de Jinebra, 15 i8. Dans la première, fondée sur un épisode de l’histoire fabuleuse de Charlemagne, apparaît un personnage appelé el conde Tomillas, gran traidor y aleve. Ce personnage pourrait bien être le même que celui dont Cervantès certifie avoir écrit une histoire — Quant à la seconde, nous en avons vu une édition faite à Séville par Jacob Croniberger, 1527, in-4», avec le titre suivant; Librot de lot honettos amores de Pereyrino y Ginebra, etc. ,fingidos por la mayor parte moralmcnte, etc. Son auteur était HemandoDiaz, étudiant de Salamanque.

HISTOIRE DE I.A I ITTERATURE ESPAGNOI.E

l’hisloire d'un gentilhomme de Séville, du nom de Luzuraan, élevé dès l'enfance dans la plus grande intimité avec Arboleda, dame d’une condition égale à la sienne. A mesure qu’ils grandirent cette amitié se changea en amour, la dame en rejeta les conséquences, sous prétexte qu’elle préférait la vie religieuse. Le refus est plein de douceur et de tendresse ; mais Luzuman en est si affligé que, dans sa douleur et son chagrin, il quitte .secrètement sa patrie et se rend en Italie. Là, il passe parune série d’aventures sans fin; il voyage dans toute la Péninsule et finit par arriver à Naples. Dégoûté de ce genre de vie, il se rembarque pour l’Espagne; dans la traversée, il est capturé par des corsaires et conduit à Alger. Il reste cinq années dans un duret cruel esclavage. Son maître lui rend enfin la liberté; alors il rentre dans son pays, aussi secrètement qu'il l’aquitté. Voyant qu’Arboleda avait pris le voile ; que la société à laquelle il appartenait l’avait oublié et lui avait fermé l’unique place qu’il pouvait remplir, il refuse de se faire connaître à personne, et il se retire dans un ermitage, avec la ferme résolution de finir ses jours dans la dévotion (1).

Toute cette nouvelle, solennellementdiviséc en sept livres, est indigeste. Elle manque à la fois d’une variété suffisante dans les détails et d’une suffisante animation dans le style. Elle offre pourtant son intérêt, parce qu’elle est la première, dans ce genre de fictions, si multipliées depuis, qui s’appuyaitsur Incuriosité, piquant alors l’Espagneà l’égard de l’Italie, contrée rcmplied’Espagnols jouissant d’un luxe et de raffinements encore inconnus dans leur patrie ; et à l’égard d’Alger où des milliers d’autres Elspagnols souffraient les plus cruelles formes de captivité; fictions qui firent consister la plus grande partie de leur intérêt dans les récits qu’elles donnèrent de leurs héros, soit comme aventuriers en Italie, soit comme esclaves sur les côtes de Barbarie. Lope de Vega, Cervantès et plusieurs autres auteurs des plus populaires du dix-septième siècle, sont au nombre des écrivains de nouvelles de ce genre.

L’autre forme de fiction grave qui parut sous le règne de Philippe II, c’est le roman historique proprement dit. Le premier spécimen, après les insi-

(f) La Selva de aventuras s'imprima à Salamanque, 1573, in-8”, et peut-être avant. Il en a paru depuis des éditions, à Barcelone, à Saragossc, etc. (Nicolas Antonio. Jiibl. A'ocu, tom. I.p.572.) Hais le roman est compris dans l’Index expurgatoire de 1667, p. 529. Philippe II, dans la Licencia, appelle Contreras nuesiro cronista. La Selva fut traduite par G. Chapuis, et imprimée, en 1580 (Bibl. de Duverdier, tom. VI, p. 221). Contreras écrivit aussi un volumed’allégorics en prose et en yen, Dechado de varias subjeios, Saragosse, 1572,et Alcala, t581,in-12e, volume aussi grave que fastidieux.

154 HISTOIKE DE LA I.ITTÊKATURE ESPAGNOLE

gnifiantés et malheureuses lenlalives dont nous avons déjà parlé, se trouve dans Los Guerras civiles de Granada, de Ginés Ferez de Hita. L'auteur de ce livre si remarquable était habitant de Murcie et, par le peu de détails qu'il nous donne sur lui-môme, nous pouvons conjecturer qu’il n'était pas seulement familiarisé avec les sauvages montagnes et les riches vallées du voisin royaume de Grenade, mais qu'il avait eu des rapports personnels et intimes avec un grand nombre des vieilles familles morisques, qui habitaient encore les demeures de leurs pères, et répétaient les traditions de leur ancienne gloire et de leur défaite désastreuse. Ces circonstances lui tirent choisir peut-être le sujet de son roman ; dans tous les cas, elles lui fournirent ses matériaux les meilleurs. En effet, l'histoire que Gil Ferez de Hita nous raconte repose sur la chute de Grenade, vue de l'intérieur, au milieu des quelles et des discordes des Maures euxmêmes, plutôt que de l’extérieur et comme nous avons l'habitude delà considérer, de la partie chrétienne de l’Espagne, se répandant graduellement avec tout l’appareil militaire autour deses murailles.

Ferez de Hita commence son travail, en lui recherchant une base solide dans l’origine et l'histoire du royaume de Grenade, d’après les meilleures autorités qu’il eut sous sa main. Celte partie de son œuvre a quelquechosede grave et d’aride qui prouve les notions imparfaites qu’on avait, du temps où il vivait, sur ce que pouvait être un roman historique. Mais, à mesure qu’il avance et qu’il entre dans l’objet principal qu’il s’est proposé, le Ion change. Nous sommes encore entourés de personnages qui nous sont familiers, tels que l’héro'ique Mouza d’une part, le grand maître de Calatrava de l’autre; nous sommes en présence de Boabdil, le dernier rejeton de la longue dynastie des rois maures, et qui fait une guerre cruelle contre .son propre père, au milieu de la capitale ; de Ferdinand le Catholique et de ses chevaliers, s’appliquant au dehors à dévaster tout le royaume. A ces ligures historiques viennent s’ajouter les esquisses fantastiques et fabuleuses des Zegris et des Abcncerrages, Reduan, Abenamar et Gazul, aussi pleins de valeur chevaleresque que les chevaliers chrétiens qui leur sont opposés; lesportraiLs de Haja, Zayde et Fatirae, aussi belles, aussi séduisantes que les dames qu’Isahelle avait amenées avec elle à Santa Fé, pour la divertir durant la conquête.

Dans ce mélange dos créations de son génie avec les faiLs de l’histoire, Ferez de Hita montre une habileté toute particulière pour donner à tout les mœurs et la couleur du temps. Il étale à nos yeux un luxuriant empire, chancelantet près de sa ruine, et pendant que les rues de sa capitale retentissent des cris de guerre et s’inondent de sang, ses princes et sa noblesse ne retranchant pas un atome de leurs joyeux repas et de leurs

débauches accoutumées. Les mariages et les fêtes, les danses au milieu de la nuit dans rAlhambra, les tournois splendides et les jeux en présence de la Cour, alternent avec les querelles et les duels entre les deux grandes et puissantes familles qui détruisent l’État, et les escarmouches et les combats singuliers contre les Chrétiens qui s’avancent. Vient ensuite la cruelle accusation de la sultane par le faux Zegris; sa défense, les armes ii la main, par les Maures et les Chrétiens; l’atroce a.ssassinat de sa sœur .Morayma par Boabdil, qui déploie soudain toute la violence jalouse d’un despote oriental; le triste et .scandaleux spectacle de trois rois, SC disputant chaque jour l’Empire sur les places, dans les palais d’une cité destinée ii tomber, quelques semaines après, entre les mains d'un ennemi qui entoure déjà ses murailles.

Il y a là, c'est vrai, beaucoup de fiction, surtout en ce qui concerne les détails, mais ce n’est pas une fiction fausse, quand à l’esprit des événements réels sur lesquels elle se base. Par conséquent, lorsque nous approchons de la lin de l’histoire, nous refoulons sans violence un champ historique aussi vaste que celui du commencement, aussi singulier, aussi romantique presque que les descriptions des discordes et des fêtes que nous venons de passer. C’est ainsi que la captivité temporaire de Boabdil et sa lâche soumission; le siège et la reddition d’Alhama et de Malaga ; la chute de Grenade, se présentent à nous, non d’une manière inattendue ni en désaccord avec les événements qui les précédent; et l’histoire finit, sinon par une catastrophe régulière, que de pareils matériaux auraient pu aisément fournir, du moins par un récit en rapport avec le ton de tout le reste, et qui nous rappelle la triste destinée de Don Alonso de Aguilar. Nous pouvons ajouter qu’un assez grand nombre des plus belles romances de la vieille Espagne sont disséthinées dans tout l’ouvrage, fournissent à l’histoire d’immenses matériaux, ont par elles-mêmes une richesse et une propriété particulière, et donnent aux événements décrits un air de réalité qu’ils auraient diflicilement obtenu par d’autres moyens.

Cette première partie, vulgairement appelée la partie des Guerrascivilesde Granada, se composa entre 15S9 et 1593(1). On prétend que c’est une traduction d’un original arabe, écrit par un Maure de Grenade. Dans le dcrnierchapitre, Hita nous fait le récit circonstancié de la manière dont

(1) La Cronica de Pedro de Moncayo, publiée en 1589, est citée au chap. et la première édition des Guerras civiles s’imprima, comme l'on sait, à Saragosse en 1595, in-S". Celte seconde partie a été reproduite plus souvent que la première. Il y en a des éditions do 1598, 1603, 1604 (trois), 1600, 1610, 1013, 1616, et plusieurs autres sans date.

156 HtSTOinE DE LA LITTÉKATUBE ESPAGNOLE

il l'avait tiré d'Afrique où il avait ôtù emporté, à ce qu'il voudrait nous faire croire, lors de la dispersion de la race maure. Certes il n'y a rien d'invraisemblable que, dans scs courses à travers le royaume de Grenade, llita ait trouvé des matériaux arabes pour les diverses parties de son histoire; au dernier siècle même, on a plus d'une fois essayé de donner à tout l'ouvrage une origine arabe (1) ; toutefois, le récit de Ferez de Hita lui-méme, n'est, sous ce rapport, nullement probable. Uc plus, il s'en réfère continuellement aux chroniques de Garibayct de Moncayo, comme à des autorités pour les faits qu'il établit, et, dans le cours principal de la narration, il donne, surtout dans les passages relatifs à la conversion de la sultane, un air et un coloris chrétien qui ne prrmetlent pas de supposer que le livre ait pu être composé par un autre que parun chrétien. Malgré son refus formel, nous devons concédera Gil Ferez de Hita l'honneurd'étre le véritable auteur d'un des livres les plus attrayants de la littérature espagnole en prose, livre écrit dans un style pur, riche et pittoresque, qui semble, sous certains rapports, en avance sur son siècle, et digne à tous égards d'étre |)!acé au nombre des meilleurs modèles de la période la meilleure.

Hita publia, en 1604, la seconde partie sur un sujet assez analogue à celui de la première. Soixante-dix-sept ans après la conquête de Grenade, les Maures de ce royaume, incapables de supporter plus longtemps les oppressions auxquelles les soumettait le rigoureux gouvernement de Fhilippe U, essayèrent de se réfugier dans les sauvages aspérités des Alpujarras, sur les côtes de la Méditerranée. Là, ilsélircntun roi et se déclarèrent en révolte ouverte. Ils se maintinrent bravement, pendant près de quatre années, dans les retraites de ces montagnes, et ne furent définitivement défaits que par trois armées envoyées contre eux ; la dernière sous le commandement d'un général qui n'était rien moins que Don Juan

(I) Bcrluch, Magasin der Spanischen und Portugiesischen lileraiur, tom. I, p. 275-280, et un extrait des Voyages de Carter. Une assertion récemment produite, quoiqu’elle ne le soit pas d’une manière forinellc, par le comte Albert de Circourt dans sa curieuse et importante Histoire des Arabes d'Espagne (Paris, 1846, in-8", tom. 111, p. .146), prétend que D. Pascual de Gayangos de Madrid possède le manuscrit arabe original des Guerres de Grenade, mais cette assertion est sans fondement. D.PascuaIdc Gayangos lui-uiènie,ditquele manuscrit qu’il acquit A Londres, à la vente des livres de D. José Antonio Condé, n’est qu’une mauvaise traduction où plutôt un abrégé du roman de llita, oeuvre de quelque morisque espagnol qui n’est pas très versé dans la connnaissance de la langue de son pays.

d’Autriche. Hita avait servi dans toute cette guerre, et la seconde partie de son roman contient son histoire. Un grand nombre des faits qu'il y raconte sont authentiques; il a été aussi témoin oculaire de plusieurs autres, comme nous le voyons par scs récits des atrocités commises dans les villages de Félix et de Ilucscar ; par tous les détails du siège de Calera, de la mort et des honneurs funèbres rendus à Luis de Quijada. Mais d’autres passages tels que l’emprisonnement d’Albcxari, son amour pour Almanzora, la jalousie cl la conspiration de Benalguacil sont, en tout ou en partie, des produiLs de sa propre imagination. Le morceau le plus intéressant de son livre c’est l'histoire de Tuzani, histoire qu’il nous raconte avec la plus grande minutie, et qu’il nous déclare avoir reçue de la bouche deTuzani lui-même et d'autres personnes intéressées, conte singulier d’une farouche passion orientale que Galdéron a pris, nous l’avons vu, pour sujet d’un de ses drames les plus terribles et les plus caractéristiques.

Si le reste de la deuxieme partie du roman historique de Ferez de Hita avait ressemblé à ce fragment, elle aurait été digne de la première; mais il n’en est pas ainsi. Les romances, qui l’embellissent et qui lui appartiennent probablement toutes, sont d’un mérite bien inférieur aux vieilles romances qu’il avait insérées dans la première partie ; et sa narration a beaucoup moins de richesse et de chaleur de style. Peut-être Hita éprouva lemanquedes vieilles traditions morisques qui l’avait inspiré d’abord; peut-être se trouva-t-il au.ssi lui-même forcément contraint, lorsqu’il se vit en présence de faits récents et trop notoires pour les faire rentrer dans le plan de sa fiction. Or quelle que soit la cause de cette infériorité, elle n’en est pas moins réelle. Cetm seconde partie, considérée comme composition historique, ne peut se comparer à la relation des mêmes événements que nous donne Diego de Mendoza ; comme roman, Hita s’était déjà surpassé lui-même de beaucoup (1).

Toutefois lesentierque Ferez dellita ouvrit par ces deux ouvragesàla fiction historique, en s’appuyantsur les vieilles traditionsetles mœurs pittoresques des Maures, voie qui nous semble aujourd’hui si séduisante, ne paraît pas avoirété suivie par d'autres écrivains de son temps. Son roman

(l)La seconde partie parut, pour la première fois, à Alcala, en lüOt, mais elle a été si rarement réimprimée depuis qu’on n'en trouve que très-peu d’exemplaires.

Il en existe une fort bonne édition des deux parties, en deux volumes in-8», Madrid,

1833. Files sont comprises toutes deux dans le troisième volume de l’édition de , Rivadeneyra, 1846.

liS HISTOIRE UE LA LITTÉRATÜRE ESPAGNOLE

se réimprima souvent, c’est vrai ; il fut beaucoup lu, mais la nature même lie son sujet l'obligea de montrer le caractère maure sous un jour favorable; il alla même jusqu'il exprimer son horreur pou» les cruautés que ses compatriotes faisaient souffrir à leurs ennemis abhorrés, et le sentiment d'injusticeà l'égard du vaincu i]ui faisait que, parmauvaise foi,onne tenait ni les promesses de Ferdinand et d’Isabelle, ni celles de Don Juan d’Autriche (I). Tant de sympathie pour un ennemi infidèle, qui avait si longtemps tenu l'Espagne sous sa domination, s’accordait peu avec l’esprit de ce temps. Cinq ans seulement après la publication du livre de Hita sur la Rébellion des Alpujarras, les restes des Maures, contre qui il avait lui-méme combattu, furent violemment expulsés d'Espagne par Philippe III, au milieu de la joie universelle du peuple espagnol. Il n’y eut même que peu d’itmes, animées des plus profonds sentiments d'humanité, qui considérèrent les souffrances qu'on leur infligeait comme autre chose que le juste châtiment du ciel offensé.

Avec un pareil état des esprits dans toiiU’ la nation, il ne fallait pas s’attendre, par conséquent, à ce que des fictions représentant les Maures sous des couleurs romantiques et attrayantes, et remplies d’aventures extraites de leurs traditions, pussent trouver une grande faveur en Espagne. Un siècle plus tard, la troisième partie de la Guerre de Grenade, écrite par Ilila ou par tout autre auteur, nous ne savons, obtint le permis d'imprimer, mais elle ne se publia jamais (2). En France, madame de .Scudéri commença bientôt, avec son Almahide, unesériede fictions, basées sur le même sujet et qui se sont continuées dans le Gonzake de Cordoiie, de Florian, dans VAbencerrage, de Chateaubriand, sans qu’on puisse déclarer qu’elles sont près de cesser (3). Mais, en Espagne, ce genre ne prit aucune racine, n’eut aucun succès.

(1) Partie I, ch. -18 ; partie II, chap. 25.

(2) Mon exemplaire de la seconij,e partie, imprimée à Madrid, en 1731, in-8», dans [Aprobacion, datée du tO septembrede cette année, parle distinctement de trois parties, mentionne la seconde comme une de celles qui se sont imprimées à Alcalà, en 1604, et la troisième, comme étant encore en manuscrit. C’est tout ce que nous avons pu savoir sur celte troisième partie. Dans son Histoire des Maures Mudejares et des Morisques, M. de Circourt cite fréquemment, comme autorité, la seconde partie, et, dans l’espace que nous venons d’indiquer, il expose les raisons de sa confiance en elle.

(3) Walter Scott après avoir lu les Guerras civiles de Granada, dans les dernières années de sa vie, aurait dit, à ce que l’on rapporte, que s’il avait plus tôt connu ce livre, il aurait placé en Espagne la scène de tousses romans. — Denis, Chroniques chevaleresques. Paris, 1839, in-8», lom. I, p. 323.

Outre le sentiment naturel de répugnance s'opposant à ce que des fictions romantiques vinssent occuper le champ des disputes entre Maures etChrétiens, d'autres circonstances peut-être continuèrent à arrêter leurs progrès en Espagne. Peut-être que lapublication de la'première partie de Don Quichotte détruisant, par le ridicule, la .seule forme de roman bien connue et bien estimée de son temps, ne fut pas sans exercer son influence sur les autres formes, en suscitant une ennemie contre toutes les œuvres graves d'invention en prose, et surtout leur substituant une lecture bien plus amusante que ces œuvres ne pouvaient aspirer à l'être. Que ce soient là ou non les véritables causes, ce qu’il y a de certain c’est que des attaques se mirent à pleuvoir de toutes parts contre elles et dans le môme esprit. La Cryselia de Lidaceli, publiée en 1609, et qui, comme une fastidieuse satireen prose contre les extravagantes académies alors à la mode, portait le nom de Capitaine Flegetonte, la Cryselia, dis-je, attaqua, avec la plus grande liberté, toute espèce de fiction en prose jouissant encore de quelque estime en Espagne, soit roman pastoral, soit roman historique, soit roman de chevalerie (1). Cette attaque resta, toutefois, sans effet et ne servit qu’à montrer la tendance de l’opinion à décourager la composition romantique en Esj)agne; tendance bien plus sensible, un peu plus tard, non-.seulement dans les écrivains ascétiques du dix-septième siècle, mais encore dans des ouvrages tels que la Ilistoria moral del dios Momo, de Noydens, publiée en 1666, et qui se proposait, nous dil distinctement l'auteur, dans le prologue, de proscrire de lasociété toutes les nouvelles et tous les livres d'aventures dont l’amour serait le sujet (1).

(1) La Cryselia de Lidaceli, /amosa y verdadera kisloria de varias aconiecimientos de amor y/or/uno s'imprima, pour la première fois, à Paris, 1009, in-8», avec une dédicace à la princesse de Conti. Outre celle-là, j’en ai vu une troisième édition de Madrid, 1730. A la fin, il y a l’annonce d’une seconde partie qui n’a jamais paru. L’autre ouvrage du capitaine Flegetonte est intitulé; Im /amosa y lemeraria compania de Rompe Columnas, et s’imprima également, en 1009, avec des dialogues sur l’Amour. Tout cela est aussi pauvre qu’on peut se l’imaginer. La Cryselia offre l’étrange confusion du style de la pastorale et du style du roman sérieux, le mélange de descriptions de géants, d’enchantements, et, par occasion, de courtes poésies.

(2) Benito Rcmigio Noydens est l’auteurd’ungrand nombre d’œuvres moraleset ascétiques. liAllisloria moral del dios Momo (Madrid, 1600, in-S") nous donne le récit de l’exil du ciel du dieu Momus, de sa transmigration dans le corps de personnes de toutes conditions sur la terre, corps dans lesquels il produit toute espèce de ravages. Chacun des dix-huit chapitres, en lesquels il se divise, est accompagné d’une moralité et d’un éclaircissement. Au chapitre v, par exemple, les troubles

On continua, cependant, d'écrire des romans sérieux, en Espagne, durant tout le dix-septiéme siècle, de les écrire avec une assez grande variété de ton et de forme, mais sans succès réel. C’est ainsi que Gonzalo de Cespedes, natif de Madrid, et auteur de plusieurs autres ouvrages, publia la première partie de son Gérardo, en KM 5, et la seconde, en 1617. Il l'intitula : Poema tragico del expariol Gerardo, et le divisa en discours, au lieu de chapitres. C’est en réalité un roman en prose consistant dans une série d’aventures légèrement rattachéesàla vie de son héros, Gérardo, en aventures et épisodes de différents personnages plus ou moins associés à lui ; ensemble où règne surtout un esprit sentimental et romantique, et où se distingue un caractère plus tragique qu’on ne le trouvait ordinairementdans les Nouvelles espagnoles semblables. t>lteieuvre se réimprima plusieurs fois et fut remplacée, en 1626, par la l'arm fortuna del soldado Pindaro, ouvrage du même genre, mais moins intéressant et, parcela même, laissé peut-être incomplet, suivant la pensée primitive de son auteur. Ces deux romans témoignent toutefois d’une puissance d’invention qu’on peut ii peine trouver dans les écrits du même genre composés soit en France, soit en Angleterre; tous deux annoncent des prétentions au style, (irétentions qui .se remarquent plutôt dans la partie légère que dans la partie grave et sérieuse (1).

En 1617, la même année, remarquons-le, où parut le Persiles y Sigismunda, de Cervantès, Francisco Lombayssin de Lamarea, basque de nais-' sance, publia aussi son Historia tragi- comica de Don Enrique de Caxtro, où faits connus et aventures fantastiques se mêlent dans une déplorable confusion. La scène remonte, au moyen d’un récit narré par l’oncle du héros, qui s’est fait ermite dans sa vieillesse, jusqu’aux guerres d’Italie, sous Charles VIU de France ; et, dans la personne du héros lui-même, jusqu’à la conquête du Chili par les Espagnols. L’c.space intermédiaire se trouve rempli, suivant qu’il parait comvenablc au plan de l’auteur; comme roman historique c’est un échec complet (2).

que Momus excite sur la terre contre le ciel sont expliqués par les hérésies de l'Angleterre et de l'Allemagne, explications où leduc.de Saxe et Henri VIII, sont traités avec fort peu d'avantage.

(1) Poema tragico dcl cspanol Gérardo y Detengaho del Amor lascivo, tel est le titre du roman. Outre cette première édition, il fut encore imprimé, en 1617, 1618, 16123, 1625, 16.54, etc. La Varia fortuna del soldado Pindaro, qui, malgré son nom classique, est représenté comme né en Castille, fut moins favorisée. Je n'en connais que les éditions de 1626, etde 1661 , avant d’arriver é celle de Madrid, en 1845, in-8“, illustrée avec beaucoup d’habileté. Quant à Cespedes y Meneses, nous pouvons lire quelques détails dans Bacna, Hijos de Madrid, tom. II, p. 362.

(î) l.a Historia tragicômica de Don Enrique de C'ot/ro s'imprima à Paris, en

HISTOIRE DE LA UTrÉKATURE ESPAGNOLE

On peut faire une remarque semblable sur un autre ouvrage, publiù en 1625, et qui prend, en partie, la forme d’un voyage imaginaire. Il a pour titre: La hisloriadelasdosterdaderosamigos; le sujet repose sur les aventures fictives d'un Français et d’un Espagnol voyageant en Perse, et consiste principalement en descriptions incroyables de leurs intrigues avec des dames persanes de distinction. Une grande partio de cette composition prend la forme d’une correspondance, et elle se termine par la promesse d’une continuation qui n’a jamais été publiée (2).

Plusieurs ouvrages de ce genre commencés, en Espagne, durant le di.vseptième siècle, sont restés, comme les Deux train amis, inachevés, faute d’encouragement et de popularité : d’autres so sont écrits et n’ont jamais été imprimés (3). Un deces derniers intitulé: ElCaballcro retiiuroso, par Juan Valladares de Valdcloinar, de Cordoue, se trouvait, dés 1017, entièrement préparé pour l’impression , mais il existe encore en manuscrit, avec toutes les licences pour son impression, et l’approbation autographe de Lope de Vega. C’est un roman historique divisé en quarante-cinq arentures. Le héros, comme beaucoup d’autres de son genre, est soldat en Italie, esclave en Afrique: il a servi d’abord sous Don Juan d’Autriche, puis sous Don Sébastien de Portugal. Y a-t-il beaucoup de vrai dans ce récit, c’est ce qu’on ne peut déterminer qu’avec incertitude. Des dates fixes sont données pour la plupart des événements et on peut en vérifier l’exactitude : mais il est en outre rempli de poésies et de conceptions fantastiques : [)lusieurs de ses histoires, telles que celle des amours du cbevalierlui-méme avec la belle Mayorinda, peuvent bien n’ôtre dues qu’à l’imagination de l’auteur. De plus, dans le prologue, tous les livres de fiction sont traités avec mépris, comme si tout le genre était si peu en faveur que ce fût tomber dans le discrédit que d’avouer l’intention d’en publier un autre, même au moment de le faire. Quant au style de sa prose, El Cahallero venturoso l’oITrc aussi bon que celui de tout autre ouvrage semblable de la même époque; quant aux poésies dont

1617, alors que son auteur avait trente-ncur ans. Deux ans plus tût, il avait publié Enganos des/e Siglo, (Nicolas Antonio, Dib. A'ot\ toni. II, p. 358.) Je crois qu’il écrivit parfois en français.

(2) Je n’ai jamais pu connaître fauteur de cet ouvrage singulier et licencieux, qui n’est peut-être autre chose qu’une Chronique scandaleuse àe la cour. Il s’imprima, en Roussillon, en un petit volume in-8“.

(3) Dans la Bibliofeca de Nicolas Antonio et dans les Ilijos de Madrid de Baena, on peut lire les titres d'un grand nombre do manuscrits semblables encore inédits.

LITTiRlTUaS UPAUXOLE. lll — Il

l«î HISTOIRE DE LA LITTËRATDRE ESPAGNOLE

U est rempli cl qui atteignent le nombre de cent-cinquante environ, elles ont moins de valeur (1).

Le découragement auquel nous venons de faire allusion procède, soit du ridicule lancé par Cervantôs sur les longues œuvres de fiction, soit de la vigilance de l’autorité ecclésiastique, soit des deux causes réunies. Il n’en fut pas moins, selon toute probabilité, unedes raisonsqui déterminèrent les écrivains de romans graves et sérieux àchcrcher des directionsnouvellcs, des formes inconnues pour leurs compositions, à s’écarter parfois, autant que possible, de la vérité des faits, et parfois à rentrer presque en plein dans le domaine de l'histoire. Nous citerons deux exemples de ces déviations des sentiers frayés, exemples probablement uniques pour leur temps du genre auquel chacun d’eux appartient. Ils méritent d’élre connus, plus par leur singularité que par leur mérite littéraire.

Le premier appartient à Gosme de Tejada et a pour titre: El Leon prodiÿioso. Il le publia, pour la première fois, en 1G3G. C’est l’histoire du GrunLeonluricrmo, doses aventures merveilleuses, enfin, de son mariage avec Crisa U ra, la dame de ses pensées. Il se divise en cinquantequatre apologues qu’on pourraitpluWt intitulerchapitres. Si, au lieu des nomsd’ animaux donnésàses personnages, il leur avaitappliqué les noms poétiques, ordinairement en usage dans la fiction romantique, à part quelques esquisses satiriques contre les folies du temps, cette composition ne serait plus qu’un pur roman d’amour, n’ayant rien de plus antinaturel, ni de plus extravagant que beaucoup d’autres qui le suivirent.

Tel qu’il est il ne donna pas toutefois entière satisfaction à son auteur. Il avait composé la première partie dans sa jeunesse, pendant qu’il étudiait la théologie, àl'Univei'sité de Salamanque; lorsque, un peu plus tard, il reprit sa tûche, et voulut lui donner une conclusion régulière, il était déjà trop avancé dans la composition d’un autre roman encore plus grave, plus spiritualisé, et beaucoup plus éloigné même des réalités de la vie. Cette fiction, plus soignée et plus mûrie, s’intitulait : Entendimiento y Verdad, aiiuinles plôsofos : tous ses personnages sont allégoriques, et elle nous donne, avec ses rêves et ses aventures, une sombre peinture de la vie humaine, depuis la création jusqu’au jugement dernier.

(t) Le manuscrit du Cabaltero Veniuroso qui est évidemment le manuscrit original, appartient àD. Pascual de Cayangos, professeur d'arabe à rUuiversité centrale de Madrid. Il remplit 289 feuillets in-4°, d’une écriture fine. Une seconde partie est annoncée, mais elle ne fut probablement jamais écrite.

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Combien de temps Cosme de Tejada employa-t-il à cette froide et peu satisfaisante allégorie, c'est ce que nous ne pouvons savoir. Toutefois elle ne fut publiée qu'en 1673, quarante années presque après sa composition: et ce fut encore son frère qui la donna au public, comme une œuvre posthume, avec le titreimproprede:SrjKMda parle de/ Leonprodigioso. Aucun des deux romans n'a un intérêt assez vif pour assurer un succès permanent, l'un et l'autre sont écrits cependant dans un style plus pur que d'ordinaire pour ce genre d'ouvrages à cette même époque; le premier attaque môme par moments les défauts de la littérature contemporaine avec beaucoup d'esprit et de gaieté d'humeur (1).

Bien différente de ces deux ouvrages est la composition de D. Crislobal Lozano : Los Reyesnuevosde Toledo, où ne sont introduiLsque des personnages réels et qui ne contient guère que des faits de l'histoire bien connus ou admis dans de vieilles traditions et légèrement embellis par l'esprit romantique. Son auteur était attaché à l'église métropolitaine de Tolède et servait, avec Caldéron, dans la chapelle construire à part pour la sépulture des Nouveaux Rois; c'est ainsi qu'on appelait les monarques de Castille , depuis Henri de Transtamare, qui voulut élever pour lui-méme un tombeau séparé de l'endroit où était ensevelie la race qui venait de finir avec Don Pedro le Cruel.

Le pieux chapelain ainsi appelé h prier chaque jour pour les ùmes de la race de souverains qui avaient constitué la maison de Transtamare, résolut d'illustrer leur mémoire par une histoire romantique. Il commence donc par les vieilles traditions nationales sur l'origine de Tolède, la grotte d'Hercule, le mariage de Charlemagne avec une princesse maure qu'il a convertie, et le refus d'une princesse chétienne d'épouser un Maure qu’elle n’a pu convertir ; il nous raconte la construction de la chapelle, les aventures des rois, ensevelis sous les autels, jlisqu'à la mort de Henri III, en 1406. Une évidence intrinsèque fait ressortir que la composition du livre se placç vers la fin du règne de Philippe IV, et alors que

(1) Leon prodigioso, apologia moral, por el licenciado Cosme Gomez Tejada de los Reyes, Madrid, 1670, in-4“. Segunda parledcl Leon prodigioso, Entendimiento y Verdad, Amantes filosAficos, Alcala, 1673, in-4°. La licence de la première partie est de 1634. Cet auteur publia en outre £/ filôsojo, mélange de sciences physiques et de philosophie morale, en iSSO. Dans le I^on prodigioso on trouve de nombreux vers; particuliérement dans lapremière partie qui contient le poème de La Nada, fastidieux et lourd ;et dans la seconde qui contient Kl Todo, poème pire que le premier. Il critique le cultisme avec assez de grâce el de finesse, dans la première partie, pp. 317, 391, 303.

la prose espagnole avait beaucoup perdu et de sa pureté et de sa dignité. Toutefois Cristobal Lozano, sans se dégager complètement de l'alTectation de son siècle, écrit avec plus de simplicité que ses contemporains en général, et son histoire, quoique peu redevable à son esprit d'invention, se trouva néanmoins si pleine d'attraits qu'en moins de cinquante ans il s'en est publié onze éditions et qu'elle a obtenu, dans la littérature espagnole, une place qu'elle n'a jamais entièrement perdue (1).

En dernière analyse, les fictions graves et historiques qui se produisirent, en Espagne, et méritèrent le nom de longs romans, sont tout d'abord en très-petit nombre, et elles obtinrent peu de faveur, à l'exception des Guerre» ciciles de Grenade, écrites par Gil Perez de Hita. Sous le règne de de Philippe IV, elles disparaissent presque, pendant un siècle environ ; et, à la lin de cette période, elles ne se rencontrent même que très-rarement et sont médiocrement appréciées (S).

(I) L’exemplaire dont je me sers est de la onzième édition, Madrid, 1734, in-A". Leliv. III, chap. I, p. 237, s’écrivait au moment de l’avéncmcnt de Charles II. L’histoire se rattache aux doctrines favorites du catholicisme espagnol, telle que l'immaculée conception, dont l'annonce est décrite avec beaucoup d'elfet dramatique, dans le liv. I, chap. iO. L’édition la plus ancienne que nous ayons vue est de 1667.

(I) L’unique roman sérieux de ce genre que nous pouvons citer, après 1650. c’est, je crois, La Hitloria de Lùseno y Fenita, par Francisco Parraga Martel de la Fuenle, Madrid, 1701, in-4», très-mauvaise imitation du Gerardo eepanol, de Cespedes y Meneses.