‹ Histoire de la Littérature Espagnole de G.Ticknor. [T. 3] Deuxième période (suite)Chapitre 15 sur 87 · CHAPITRE XXXVI · texte numérisé non relu

CHAPITRE XXXVI

Contes. — Villegas, Timoneda, Ccrvanlès, Hidalgo, Figucroa, fiarbadillo, Eslava, Agreda, Linan y Verdiigo, Lope de Vega, Salazar, Lugo, Camerino, Telles, MonlaUan, Reyes, Peralla, Cespedes, Moya, Anaya, Mariana de Carvajal, Dofta Maria de Zayas, Mala, Castillo, Lozano, Solorsano, Alonso de Alcala, Villalpando, Prado, Robles, Guevara, Polo, Garcia, Santos. — No^ibre considérable de contes. — Observations générales sur les forrncs de la fiction espagnole.

Les récils courts on les contes eurent plus de succès, en Espagne, durant la dernière moitié du seizième siècle et durant tout le dix-septième, qu'aucune autre forme de fiction en prose, et se produisirent aussi en plus grand nombre. Ils semblent avoir jailli spontanément, en effet, du goût et des mœurs nationales prédominantes, sans aucun rapport avec les contes d'origine orientale, introduits, deux cents ans avant, par Don Juan Manuel; n'ayant qu'une légère empreinte du brillant de l'école italienne dont Boccace était le chef. Mais, dans les couleurs qu'ils empruntent des longues fictions pastorales, satiriques et historiques de la même époque, ils montrent plutût qu'ils appartiennent vraiment à l'esprit de leur temps et à l'élat de la société, au moment où ils parurent. Nous allons donc y revenir avec un intérêt plus qu'ordinaire.

Les vieux contes espagnols du seizième siècle, méritant d'être connus, sont les deux qu'on trouve dans un petit volume des œuvres d'Antonio de Villegas, sous le titre un peu maniéré de: El Jnrentorio, préparés pour l'impression, dès 1550, et restés inédits jusqu'en 1565 (1). Le premier est intitulé : Ausencia y toledad de Amor, pastorale moitié en prose, moitié en vers, remplie d’autant d'affectation et de mauvais goût que les plus longues

(1) li'Inventorio de Villegas s’imprima deux fois, la première en 15fS, in-é», cl la seconde, petit in-8*, en 1577, de t44 feuillets ; toutes les deux à Médina dri Campo, patrie de l’auteur suivant ceitains. Les deuX éditions portent une note préliminaire, avertissant que la première licence pour l’impression fut accordée en 1551.

let HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE

fictions de la classe à laquelle elle appartient. Le second intitulé: //wtoria rie Narvae:, est bien meilleur. 11 repose sur la tradition espagnole d’une aventure romanesque, réellement arrivée sur les frontières de Grenade, au jour où la chevalerie était parvenue à l’apogée de sa gloire, tant chez les Maures que chez les chrétiens. En voici les principaux incidents.

Rodrigo de Narvaez, gouverneur d’Alora, forteresse de la frontière espagnole, profondément ennuyé de la vie d’inaction dont il souffrait depuis quelque tempSj sort une nuit, avec quelques compagnons, dans le pur désir de chercher des aventures. Il ne tarda pas à trouver ce qu’il recherchait, dans une pareille disposition d’esprit. Abindarraez, maure illustre, appartenant à la famille persécutée et exilée des Abencerrages, suivait, bien monté et bien armé, la route où Icschrétiens faisaient sentinelle, en chantant joyeusement, dans le silence de la nuit :

Nascido en Granada,

Criado en Cartama,

Enamorado en Coin,

Frontero de Alora (i).

Une lutte s’engage et le jeune et galant Maure est fait prisonnier. Son abattement, après la counageusc résistance qu’il avait opposée, étonne son vainqueur. Ce dernier apprend, à la suite de demandes réitérées, que son captif allait, cette nuit môme, s’unir par un mariage secret à la dame de ses pensées, fille du gouverneur de Coin, forteresse maure située non loin de là. A cette nouvelle, le guerrier espagnol, en vrai chevalier, délivre immédiatement le jeune .Maure de sa captivité, à la condition de revenir volontairement, dans trois jours, et de se soumettre lui-méme à sa destinée. Le noble Maure tient sa parole, emmenant avec lui l’épouse qu’il avait enlevée. L’intervention du généreux Espagnol auprès du roi de Grenade fait réconcilier la fille avec le père, et le conte finit ainsi à l’honneur et ù la satisfaction de toutes les parties qui apparaissent dans le récit.

Cette nouvelle offre des morceaux d’une beauté remarquable: tels sont la première déclaration d’amourd’Abindarraezqu’il décrit lui-même; la peinture de l’affliction qui remplit, dit-il, son ilme, le lendemain du jour où sa bien-aimée fut emmenée loin de lui par son père, et qu’il resta, ajoute-t-il, t como quien caminanrio par unas fragosas y asperasmontams, « te le éclipsa eisol ; comme le voyageur qui, cheminant à travers des

(t) • Né à Grenade, — Élevé & Carfame, — Épris d'amonr à Coin, — Frontière d'Alora. >

montagnes âpres et coupées de précipices, Toit le soleil s’éclipser. i Son point d'honneur et saTidélitémauresquc sont aussi trés-caractéristiquement et très-finement exprimés, quand le moment de retourner à sa captivité approche, qu’il révèle à son épouse la parole qu’il a engagée, que celleci le presse d’offrir et d’envoyer une riche rançon, de ne point tenir sa parole, et qu’Abindarraez lui répond : • Por derto no caeré yo en tan

• gran yerro : parque, si cuando renia d ferme con vos, que iba por mi solo, < estaba obligado à cumplir mi palabra, ahora, que soy vuestro se me hedobla-

• do laobligadon. Yovolteré àAlora, y mepoméenlasmanosdelalcaidedel- « la, y Iras hacer yo lo qué debo, haga él lo que quisiere. Certainement je ne

• tomberai pas dans une erreur sigrande ; en effet, si, lorsque je venais

• vous voir, et c’était pour moi seul, j’étais obligé de tenir ma parole;

• maintenant queje vous appartiens, mon obligation s’est doublée. Je re- « viendrai à Alora, je me remettrai entre les mains de son gouverneur, (. et quand j’aurai fait, moi, ce queje dois, il fera, lui, ce qu’il voudra. »

L’anecdote originale, telle que la racontent les écrivains arabes, se trouve à la fin Ael'Historiade ladominadon de los Arabes en Espaïia, parConde,ct il ajoutequ’elle avait été souvent répétée parles poètes de Grenade. Mais elle était trop attrayante par elle-même, elle était trop flatteuse pour le caractère chevaleresque de la nation pour ne pas occuper une place semblable dans la littérature espagnole. Aussi Montemayor l’empruntant, sans le moindre scrupule, de Villegas et l’altérant matériellement à son désavantage, sous le rapport du style, l’a-t-il insérée dans les éditions de sa Diane, publiée dans les dernières années de sa vie, bien qu’elle s’harmonise fort peu avec la peinture pastorale où il l'encadre.. Padilla s’en empara bientôt après et la fit entrer dans une série de romances : Lope de Vega en a fait le sujet de sa comédie : Remedio de la desdicha: Cervantès l’a introduite dans son Don Quichotte. De tous côtés, on trouve donc de ses traces, mais nulle part, elle n’a cette grâce et ce charme qui se répandent dans la narration si simple de Villegas (1).

(1) 'UHüloria de Narcaez dont Pulgar (ait une mention honorable dans ses Claros Varones, tit. XVII, et qui est, dit-on, un des ancêtres du Narvaei quia été ministre d’Isabelle II, se trouve dans Argote de Molina, (Nobleza, t588, fol 2061); dans Condé (/Tùtoria, tom, III, p. 262); dans Villegas (/ni-en(ono,I5C5,p. 94); dans Padilla (Romancero, 1583, If. H7, 127); dans Lope de Vega (Remedio de la desdicha-, Comedias, tom. XIII, 1620); dans Don Quicholle (partie 1, cliap. v. etc.). Elle a été donnée aussi, je crois, par Timoneda, sous le titre de Historia del Enamorado JUoro Abindarraez, sans année. çFuster, Bibl. tom. I, p. 162.) Elle se trouve dans les romances de sa Rosa espanola, 1573. (Voyez la réimpression

iiisToin:; de l.v LiTTÉnvri;nE espag.noî.e

Juan de Timoneda, dontnous avons dèjàparlé comme d’un des fondateurs du théâtre populaire enEspagne, fut aussi un des plus anciensécrivains de contes. Libraire, cherchant à tirer prolit de tout ce qui pouvait être agréable au goât public, Timoneda, qui avait écrit et publié dans cet esprit plusieurs volumes de romances, de poésies diverses et de farces, devait tout naturellement s’aventurer à composer des lictions en prose, genre qui avait maintenant tant d’attraits. Sa première tentative semble avoir été son Patranuelo, dont la première partie parut en 157(5, et qui n’eut pas do continuation (1).

C’est un petit livre qui a emprunté scs matériaux à des sources entièrement dilTércntcs. Les uns, en effet, tefs que l’histoire bien connue d’Apollonius, prince deTyr, se trouvent dans le Gesta liomanorum; d’autres, dans lesœuvres des grands maîtres italiens, tels que l’histoire dcGriselda,dans Boccacc, et cette autre familière aux lecteurs anglais, dans la romancedu Roi Jean et de l' Abbéde Canlorberij que Timoneda emprunta probablement de Sacchetti (2). Trois ou quatre de ses contes, entre autresle premier du

de Wolf, 1846, p. 107.) Cette histoire sert aussi de sujet à un long poème par Francisco Ilalbi do Corregio, 1593. (Depping, Romancero, I-eipsik, 184t, in-8“, tom. II, p. 231.) Monteraayor prit la sienne do Villegas, c'est hors de doute, cl pour s’en convaincre, il sulTil de comparer l’une avec l'autre ; de se rappeler qu'elle n'existe pas dans la première édition de la Waue; qu'elle est entièrement déplacée dans un roman pareil ; et de constater que la ditTérenca qui existe entre elles deux, c'est que l'histoire racontée par Moutemayor, au livre IV de sa Diane, ((uoique prise presque à la lettre de celle de Villegas, est rendue beaucoup plus longue par trop de verbiage. Voyez ci-dessus chap. xxxtil, note 2, pag. 122.

Dans le Nobiliario do Ferrant de Mexia, Séville, 1492, in-fol. livre curieux, écrit avec toute la dignité du style castillan, cl plein de l'esprit féodal d'un siècle qui croyait aux qualités inhérentes a la noblesse du sang, il y a un passage jliv. II, ch. XV.) où l'auteur s'enorgueillit de compter ce Narvaez parmi ses aïeux, le réclame comme le frère de son grand-père et l'aiipellc Cavallcro de los bienvcniurados qtir ovo en nnesiros lievipos drsdc cl Cid aeà, ba/al/oso è ticlorioso.

(1) Uodriguez, Bibliotheca, p. 283; Ximeno, èi6. tom. I, p. 72. Fuster. Bibl. tom. 1, p. Kil, tom. II, p. 530. Le Sobre/nesa y alivio de caminanlet, par Timoneda, imprimé en 1509, et probablement plus tôt, est une simple collection de cent soixanle-unc anecdotes et bons mots dans le genre de ceux de Joe Miller, bien qu'on les ait plusieurs fois citées comme une collection de contes. Cette collection est précédée de douze petits contes, fort piquants, attribués àun certain Juan Aragonés. Dans toutes les éditions du Palrannelo, excepté, je crois, dans la première, et dans celle de la lîibliothèque de Rivadencyra, on n'a inséré que vingt-un contes : huit autres, tirés de l'Arioste, ont été supprimés, à cause de leur trop grande licence.

l*J) L'bistoirc d'Apollonius, qui est le Pcriclh de Shakespeare, était fort connue.

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volume, avaient été déjà employés, dans la construction de leurs drames, par Alonso de la Yega et par Lope de Rueda. Tous ces détails tendent à démontrer ce fait, déjà prouvé par d'autres manières, que ces histoires populaires avaient fait longtemps partie des divertissements intellectuels, dans une société peu pactisante de livres; qu'après avoir flotté, durant des siècles et s’étre répandues dans les diverses contrées de l’Europe, elles avaient, portées par la tradition générale ou parles ménestrels et troubadours, elles avaient, dis-je, été pour la première fois, vers celte époque, ramenéesà la composition écrite; qu'cllesavaientensuite passé de main en main, jusqu’au moment où elles reçurent une forme qui devint la forme définitive. Par conséquent, la tâche que les Novellieri avaient entreprise en Italie, pendant environ deux cents ans, Timoneda entreprit de la remplir en Espagne. Lesvingt-deux contes de son Patranuelo n’ont pas de rapport entre eux, comme ceux du Décameron ; mais il leur a donné un caractère uniforme, en les enveloppant tous dans un style agréable et facile, sinon entièrement pur. Ainsi donc, sans en avoir peut-être le sentiment, Timoneda constitua par sa publication une nouvelle branche de la littérature nationale, et lit jaillir après elle une longue suite de fictions semblables dont la plupart portent les noms les plus éminents des célèbres prosateurs espagnols.

En effet, l’écrivain qui suivit immédiatement Timoneda, dans cet ordre d’idées, c’est Cervanlès. Il commença par insérer des contes analogues, dans la première partie de son Don QuichoUe, en lOOa ; et, huit ans plus tard, il en produisit une çollection qu’il publia séparément. Nous avons déjà parlé de ses Noretas ejemplares-, il nous suffira, par conséquent, de répéter que, pour l’originalité de l’invention, pour la beauté du stylo.

ainsique nous l'avons vu, volume I,p. 26,dansla vieille poésie espagnole, quoique le poème ne se soit imprimé qu’en 184t. Mais il est plus vraisemblable que Timoneda l’a prise des Gesta Romanorum, eonte 153, dans l’édition de 1488. Il a emprunté Celle de Griselda sans doute du Decamerone où elle se trouve à la Tin. Il aurait pu aussi la prendre ailleurs. (Manni, Historia del Decamerone, Firenze, 1742,. in-é" p. C03.) Quant au roman avec lequel les Anglais sont si familiarisés, grâce aux Reliquet de l’ercy, il le tira probablement de la quatrième Novella de Sacchetti, écrite vers 1370; nous ignorons qu’il y en ait aucune trace, quoiqu’il ait été bien connu depuis jusqu’à la version de Burger. De semblables recherches sur d’autres contes du Patranuelo conduiraient à des résultats analogues, mais ces exemples suriisent pour prouver que Timoneda prenait partout tout ce qui pouvait servir à ses projets, comme le faisaient les A’oi-e/fteri italiens et les Trouxèret français sans s'inquiéter de l’origine ou de la provenance.

no HISTOIRE DE LA LITTÉRATCAE ESPAGNOLE

elles se placent en tête du genre auquel elles appartiennent (1). D’autres collections suivirent, avec un caractère tout à fait différent. Hidalgo publia, en 1605, unerelation des folies permises, durant les trois derniers jours de carnaval, relation remplie d’anecdoteset de petits contes dans le genre de ce que les novelle italiennes ont de plus léger et de plus gai (2). Suarez de Figueroa, qui n'ètait pas l'ami de Cen’antès, tout en étant son disciple, inséra d’autres contes d’un ton plus romantique dans sonPasajero, publiéen 161Î (3). Peut-être n’y a-t-il pas, dans la première partie du dix-septième siècle, un écrivain de fictions de ce genre qui ait eu plus de succès que Salas Barbadillo, né à Madrid vers 1580, et mort en 1630 (4). Durant les dix-huit dernières années de sa vie, il ne publia pas moins de vingt ouvrages dilTércnts, consistant tons, à l’exception de trois ouquatrequi sont remplis de drames et de poésiesdu genreque Lope de Vega avait mis à la mode, en histoires populaires, moins courtes que les contes de Timoneda, pas assez longues pour mériter le litre de romans réguliers, mais composées toutes dans un esprit vraiment national et dans un style fortement marqué de l’empreinte castillane.

La IngeniosaElem, hija deCeleslina, une de ses premières et de ses plus spirituelles fictions, parut en 1612, et se réimprima ensuite fréquemment. C'est l’histoire d’une courtisane dont les aventures, par le haut râle

(1) Voyez ci-dessus volume II, chap. xi, pag. 168.

(S) Il est sous la forme de dialogue et porte pour titre : Camesiolendat de Ctutilla, dividido en las très nocher del Domingo, lunes y martes de A ntruejo, por Gaspar Lucas Hidalgo, vecino de la villa de Madrid, Barcelone, 1605, in-8*, fol. 108. Nous en avons des éditions de 1606 et 1618.

(3) El Pasagero, Madrid, 1617, in-8°, fol. 492, se compose de dix dialogues entre deux voyageurs qui reposent, d’où leur vient le titre affecté deAlivios. Nous avons aussi un petit volume intitulé ; Historia de las siele Sabios de Rama compuesta por Marias Ferez, BarceUma, por Rqfael Figuero, in-8“, sans date, imprimé, selon toute apparence, vers le commencement du dix-huitième siècle. 11 contient l’histoire des Siete Sabios maestros, une des fictions les plus anciennes des temps modernes. Dans le livre en castillan, l’Empereur s’appelle Ponciano, et est supposé fils de Dioclétien. Le style est un peu meilleur que celui de la Donzella Teodor. (Voyez ci-dessus tom II. chap. xvti, pag. 279.) Il semble appartenir à la même période .

(4) On trouve des détails sur Salas Barbadillo dans Baena (Hÿos de Madrid tom. I,p. 42) ; dans Nicolas Antonio (Bibl. Nov., tom. I, p. 28); dans les préfaces de son Esta/eta del Bios Momo, Madrid 1627 in-8“, de ses Coronas del Parnaso, Madrid, 1635, in-8°. Il appartenait à la mémo confrérie religieuse que Cervantès, et il donna une approbation des plus fortes à la première édition des contes et nouvelles de son ami. (Navarrete, Vida, §§ 121, 132.) Il remplit aussi, parait-il, une fonction à la Cour, puisqu’il s'appelle lui-méme Criado de su Mqjestad.

HISTOIRE DE Ll LITTÉRiTURB ESPAGNOLE 171

qu'elle entreprend de jouer dans la vie, appartiennent au genre le plus audacieux et le plus désespéré. Elle s’appelle la fille de Célestine, parce qu'elle se rend digne de ce nom par son talent et par ses crimes. Mais, par une vérité instinctive, l’auteur la fait périr par la forme la plus terrible d’exécution en Espagne, parce qu’elle a empoisonné un amant vulgaire et obscur. Un ou deux épisodes sont introduits, sans le moindre artifice^ dans le cours de la narration principale; on peut en dire autant de quelques romances qui n’ont d'autre valeur que de jeter plus de jour sur la vie picaresque, comme on l’appelait, vie dominante alors dans les grandes cités espagnoles. Les meilleurs passages du livre sont ceux qui se rapportent à Hélène elle-même et à ses machinations : les scènes les plus frappantes, celles qui sont peut-être les plus vraies pour le temps, sont celles où elle est représentée s’élevant à l'apogée de la fortune, passant pour une sainte et en imposant à Séville tout entière (1).

Rien d’étonnant, par conséquent, qu’avec de pareils matériaux et de pareils incidents, l’Jngeniosa Elena n’emprunte beaucoup de l’esprit des contes du genre picaresque, et ne prenne le style des fripons espagnols. Diamétralement opposé se trouve aussi, par conséquent, dans le but et le caractère, El Caballero perfecto, conte philosophique, qui n’est pas sans avoir plusieurs traits des romans de chevalerie. Il est dédié à toute la noble jeunesse du royaume, au moment où les Cortès sont assemblées : son objet est de présenter à ses yeux l’idéal du vrai chevalier, comme devant un public dont la partie la plus jeune peut être excitée à rechercher les attributs et les honneurs de la chevalerie. Pour atteindre son but, Barbadillo raconte l’histoire d’un gentilhomme espagnol qui, après avoir parcouru l’Italie, sous le règne d’Alphonse d’Aragon, le conquérant de Naples, obtient la faveur de ce monarque, le sert dans les emplois militaires et diplomatiques les plus élevés, commande des armées en Allemagne, joue le rôle de médiateur entre des rois imaginaires d’Angleterre et d’Irlande, se retire dans les environs de Baies, et jouit d’une vieillesse tranquille dans la pratique de la religion (2).

La Casa del placer honesto, la Maison du plaisir honnête, diffère encore des deux fictions qui précédent et nous montre, par une autre variété

(1) La Ingeniosa Helena, Hya de Celestina, Lérida, 1612, souvent reproduite depuis. Notre édition est de Madrid, 1737, in-8°. — Scarron en profita, en l’altérant, comme il le faisait ordinairement de tous les romans espagnols, dans ses Hÿpocrites, nouvelles tragi-comiques de Scarron, Paris, 1734, tom. I.

(2) El Caballero perfeto, Madrid, 1620, in-8«.

niSTÜlHK DE LA LITTËRATUnE KSPAGKULR

do ce compositeur ,1a flexibilité du talent de l'écrivain. Barbadillo noos y raconte les farces de quatre gais étudiants do Salamanque qui, fatigués de la vie monotone de celle Université, viennent à Madrid, ouvrent une maison splendide, disposent de grandes salles pour les réceptions, invitent tout ce qu'il y a de plus élégantel de plus à la mode dans cette cité, racontent des histoires pour divertir leurs hâtes, récitent des romances, et jouent des comédies: c'est Ht la matière qui remplit tout le volume, se composant réellement et cffeclivement de six contes. Le livre se termine tout à coup et hrusquement par la maladie dangereuse du plus actif des quatre compagnons, si gais, qui avaient si bien arrangé ce divertissement de carême (1).

Il n'est pas nécessaire de pousser plus loin l'examendcs légères et agréables fictions de Barbadillo. Nous dirons seulement de ses autres ouvrages que El Caballero Puntual, en deux parties, est une histoire burlesque pour ridiculiser ceux qui prétendent être les premiers en tout (2) ; que ElNecio bien afortunado est bien ce que son nom implique (3) ; que Don Diego de Noche se compose des aventures amoureurcuses, durant neuf nuits consécutives, d'un personnage qui échoue dans tout ce qu'il entreprend (4) ; que toutes ces œuvres, ainsi que les autres productions de

(t) C’oja del placer honeslo, Madrid. IfilO, in-8“.

(2) El Caballero Puntual, primera parle, Madrid, 1614; aegunda parte, Madrid toit), in-8°. A la fin de la dciuiémc partie eslinsérée u.ae comédie, Lot prodigiot de amor. Un livre assez semblable au Caballero Punlual, s'imprima A Rouen, en 1610, in-8", avec ce litre: Hodomuntadas catlellanat. Il est en espagnol, comme beaucoup d'autres livres imprimés en ce moment, en France, par suite des rapports excellents entre les deux Cours de France et d'Espagne. Il se réduit A une incroyable série de boulTonneries et d'exagérations du genre do celles du baron Munchausen. Il est sans valeur et je ne l'ai cité que pour avoir précédé de quatre ans le roman do Salat Barbadillo. — Il convient, touteluis, de ne pas confondre ces Rodoinunladas avec un autre petit volume, assez semblable, pour le litre, imprimé à Venise, en 1075, en quatre langues, espagnol, italien, français et allemand. Ce dernier porte pour litre : Bodomunladas espafiolas, et n'est qu'une collection de bons mots et de fanfaronnades.

(3) El jVecio bien afortunado, Madrid, 1621, in-8“.

(4) Don Diego de Noche, Madrid, 1023, in-8“. Toutes les neuf aventures qu'il renferme arrivent la nuit : Pourquoi ces histoires se trouvent-elles dans la traduction des œuvres de Quevedo (Edimbourg, 1798, trois volumes, in-8"), et dans la traduction antérieure de Sievens où elles sont aussi insérées, c'est ce que nous n'avons pu savoir. Il existe aussi une comédie de Rojas intitulée : Don Diego de Noclies, Comediat escogidas, tom. VIII, 11'54, mais elle n'a rien de commun avec la fiction de l’arbadillo.

Salas Barbabillo, ne révèlent pas, c’est vrai, un talent d’un ordre supérieur, mais qu’elles dénotent une flexibilité peu commune, effleurant plutôt les mœurs à la surface que pénétrant les secrets du caractère que les mœurs servent à déguiser. Son dernierouvrago intitulé -.Coronas del Parnaso y platos de las Musas n’est qu’un mélange de prose et de vers, composé de contes et de drames. Il était déjà prêt pour l’impression ; la licence avait été accordée, en octobre 1620, mais Barbadillo mourut immédiatement après, et il ne fut édité qu’en 1635 (1).

Durant la vie de Barbadillo, ctprobablement à son exemple et par suite de ses succès, ce genre de fictions se développa fréquemment. Las Noches de invierno, d’Antoniode Esclava, publiéesen 1609, appartiennent à cette classe; leur date les fait toutefois remonter si haut qu’elles ont dû plutôt donner une impulsion à Salas Barbadillo qu’elles n’en ont reçu une de lui (2). Mais les Doce novelas morales de Diego de Agréda, en 1620, appartiennentclaircmenl à son école (3), ainsi que la üuia y avisos deforastcros enla corle, publiée la même année parLiiian y Verdugo, singulière séried’hisloires, racontées pardeux gentilshommes d’un certain âge à un jeune homme, pour le prémunir contre les dangers de la vie joyeuse de Madrid (4). Lopc de Ycga, suivant son habitude, marcha dans la voie

(1) Coronas del Pariiasoy platos de las Musas, Madrid, 1635, in-8“. L’idée du livre est. la même que celle du Contile de Dante; mais il n’est pas probable que Salas Barbadillo ait cbcrché à imiter l'allégorie philosophique du grand maître italien.

(2) La primera parte de Las noches de intiemo, d’Antonio do Esclava, s’imprima à Pamplona, en 1609, et à Bruxelles, en 1610, in-8”. La seconde partie n'a jamais paru, ce qui arrivait fréquemment avec des œuvres de ce genre. l’Index do 1667, p. 67 , en ordonna ta correction.

(3) Doce nocelas morales y exemplares, par Diego de Agreday Vargas, Madrid, • 620; réimprimé par un de scs descendants, à Madrid, 1724, in-8». Diego do Agreda dont parle Bacna, tom. I, p. 331, était soldat et écrivain tout à la fois. Dans le conte intitulé : El Premio de la Virlud, il rapporte, selon toute apparence, riiisloire d’un événement arrivé dans sa propre famille. 11 emprunte d’autres contes à l’Italie. Celui d'Aurèlio et Alexandra, par exemple, est un rifacimento de l’histoire de Roméo et Juliette par Bandello, histoire dont Shakespeare se servait vers la même époque.

(4) Guia y avisos de forasteros, por el leccnciado D. Antonio Linan y Verdugo, Madrid, 1620 in-4". Dans son discours qui précède les contes, au nombre de quatorze, il est dit que l’auteur a déjà écrit d'autres livres et qu’il est déjà vieux. Mais je n’ai pas trouvé d’autres détails sur lui que ceux que Nicolas Antonio nous donne, BièL non. tom.I, p. 141. N. Antonio ne transmet cependant que les titres des contes et se trompe sur l’année de leur impression. Ajoutons que plusieurs

vu HISTOIRE DE LA LITTIÎRATURE ESPAGNOLE

OÙ d’autres avaient obtenu des succès. En 1621, il ajouta un petit conte à sa Filoména, et un peu plus tard, trois autres à sa Circe. Lope lui-même regardait cette tentative comme une expérience douteuse et, en cITct, elle ne fut pas heureuse (1). D'autres personnes, encouragées toutefois par la faveur générale qui accompagnait évidemment ces légères et amusantes collections d’histoires, s’engagèrent avec plus d’empressement dans la même voie. Salazar avec ses Clatellinas de recreacion, en 1622 (2) ; Lugo avec scs Novelas, de la même année (3) ; Camerino avec scs Norelas amorosas (4), un an après seulement. Tous ces six ouvrages se produisirent en trois ans : ils appartiennent tous à l’école de Timoneda, modifiée par le genre de Cervantès et par l’habileté pratique de Salas Barbadillo.

Le succès était réellement populaire, mais la direction fut tellement la môme que le résultat devint un peu monotone. On exigea bientôt, par conséquent, delà variété; et cette variété, demandée parla voix de la mode, s’obtint bientôt. La nouvelle forme ainsi introduite n’apportait cependant pas un changement violent. L’essai fut tenté par un auteur dramatique bien connu qui, empruntant du üécameron une idée déjà adoptée en partie par Barbadillo, dans sa Casa del placer honeslo, substitua, comme moyen de relier une série d’histoires séparées, la charpente dramatique à la narration simple employée par Bocace et ses disciples. Cette essai co’incida, heureusement, avec la passion générale pour le théâtre, passion qui subjuguait alors toute d’Espagne, et le succès couronna ces efforts.

Le changement auquel nons faisons allusion se remarque, pour la

de ces récits ont un certain air de vérité et ressemblent à des esquisses des mœurs do temps.

(1) Voyez ci-dessus, tom. Il, chap. xiv, pag. 231. Nous avons déjà parlé de ces Nouvelles de Lope, et expliqué comment on y en avait ajouté quatre autres qui no sont pas de lui, et qui s’imprimèrent néanmoins dans la collection de ses œuvres, tom. VIII.

(2J Clanellinas de Recreacion, par Ambrosio de Salazar, Ruan, 1C22, in-8°. Il composa d’autres œuvres en espagnol, et qui s'imprimèrent, cnFrance, où il était médecin de la Reine. (Nicolas Antonio, Bibl. Nm., 1. 1, p. 08.)

(3) Novelas de Francisco de Lugo y Avila, Madrid, 1622, in-8°.

(4) Novelas Amorosas, par Joseph Camerino, Madrid, 1023 et 1730, in-4”. (N. Antonio, Bibl. Nov., tom. II, p. 361.) C’élait un Italien, ainsi que l’indique un sonnet de Lope de Vega, mis en tête de ses Nouvelles, et son propre préambule. Son style espagnol est toutefois assez pUr; on n’y remarque qu’un peu trop d'affectation, défaut commun à beaucoup d’écrivains castillans de cette époque. Sa Dama bea'a, récit plus étendu, s’imprima, à Madrid, en 1035, in-4°.

HISTOIRE DE LÀ LITTËRÀTDRE ESPAGNOLE HS

première fois, dans les Cigarrales de Toledo, publiés, en 1024, par Gabriel Tellcz, Tellez qui, comme nous l’avons déjà observé, toutes les fois qu’il abandonnait son couvent et se présentait au public comme un auteur profane, se déguisait toujours sous le nom de Tirso de Molina. C'est un livre singulier, tirant son nom d’un mot d’origine arabe particulier à Tolède : Cigarrale y signifie une petite maison de campagne dans le voisinage de la ville, construite seulement comme habitation de plaisance, et seulement pour la saison d’été. Tirso suppose que, dans une de ces maisons, on célèbre une noce avec des circonstances qui intéressent un grand nombre de personnes. Ces personnes désirant, en conséquence, se trouver souvent ensemble, conviennent d’arrêter une série de divertissements dans leurs maisons respectives, désignées chacune par le sort et sous la direction d’un des membres de leur société. Chacun de ces membres, durant toute la journée de son autorité, devait avoir le contrêle suprême cl la responsabilité pour amuser toute la compagnie.

Les Cigarrales de Toledo contiennent donc la relation de ces divertissements et se composent des histoires qui s’y lisaient ou s’y racontaient, des poésies qui s’y récitaient, des comédies qui s’y jouaient, en un mot de tout ce qui s’y faisait en spectacles divers et amusements de la réunion. Il y a des parties où se trouvent une limpidité et une harmonie peu communes dans ce temps; mais, en général, comme il arrive dans les descriptions et dans la pauvre invention du Laberinlo, toute cette composition est défigurée par les puérilités et les extravagances qui caractérisent les folies du Gongorisme. Le livre plut cependant, et Tirso de Molina en prépara un autre intitulé : Deleitar aprovechando, d’un ton plus grave et plus religieux, mais d'un mérite pratique bien inférieur. Composé en 1632, il ne s’imprima qu’en 1633. Malgré l’accueil qu’ils reçurent, ils restèrent tous les deux incomplets; le dernier se termine par la promesse d’une deuxième partie, et le premier qui entreprend de nous donner uns description des divertissements de vingt journées, n’en embrasse en réalité que cinq (1).

(1) Baena, Hijos de Madrid, tom. II, p. 267. Je n’ai pas trouvé d'édition des Cigarrales de Toledo mentionnée avantl63l . L’exemplaire que je possède est cependant daté de Madrid, 1624, et appartient évidemment àla première édition. Covarruliias au mot CigarreU en donne la signirication propre, qui ressort aussi du livre lui-méme. Le Deleitar aprovechando sa réimprima, à Madrid, en 1765, deux volumes, in-4°. Dans les Cigarrales, Tirso de Molina promet douie récita avec l'argument général qui les relie et il ajoute satiriquement : no robadas del toscano mais ils n’ont jamais paru.

Le genre qne ces récils adoptèrent produisit bientôt des imitations. Monlalvan qui, comme son maître Lope de Vega, ne manquait jamais de suivre les indications du goût du peuple, imprima, en 1632, son Para lodos, contenant les amusements imaginaires d’une réunion d’amis des lettres qui conviennent d’y pourvoir l'un pour l’autre, durant une semaine, et dont les joyeuses réunions finissent, comme avaient commencé celles des Cigarrales, par une noce. Plusieurs de ces inventions sont d’une érudition des plus fatigantes, et l’ensemble a un arrangement beaucoup moins bien ordonné que le récit des divertissements de Tolède : il se plie moins naturellement au ressort dramatique. 11 n’en démontre pas moins le talent de l’auteur. Certains contes sont dits de la manière la plus plaisante; en particulier celui qui porte pour titre : Al caho de lot unot mil. Considéré dans son ensemble, le Para lodos dut être populaire, puisqu’il eut neuf éditions, en moins de trente ans, malgré les rudes attaques de Quevedo (I). Comme conséquence naturelle dosa popularité, il produisit de nombreuses imitations, au nombre de.sqnelles il faut compter Para aUjunos, de Matias de los Reyes, en 1640 (2), et, un peu plus tard. Para si, de Juan Fernandez y Peralta (3;.

(1) Bacna, lom. lit, p. 1S7. Noua avons sous les yeux la neuvième édition du Para lodos, Alcalà, 1661, in-4». Quevedo semble avoirélé porté de mauvaise volonté personnelle contre Montalvan qu’il appelle; Desccho dr Ixipe de Veija, en ajoutant que son Para lodos est « comoel coebe de .Alcalà à Madrid, que lleva toda clase de gcnles,hasta las inalas » {Obras, tom. XI, p. 129.) Le nom de Quevedo ne parait pas non plus parmi ceux qui, en 1639, composèrent des vers ou oITrirent un tribut à la mémoire de Monlalvan, quoique leur nombre s'élève à cent-cinquante environ, et qu’il s’y trouve presque tous les auteurs en renom Je l’Espagne contemporaine. Voyez Lagrimas panegiricas en la muerle de Mo/ilalran,

(2) Outre les nouvelles insérées dans le Para algunos, Matias de los Reyes eu composa d’autres. Son Curial del Parnaso, Madrid, 1624, in-8®, dont la première partie seulement fut publiée, en contient plusieurs. Il écrivit également pour le théâtre. Son Para algunos s’imprima, à Madrid, 1640, in-4°, et il n’est pas mal écrit. Raena, Uijos, lom. IV, p. 97.

(3) Nous n’avons jamais vu le Para Si, de Peralta, et nous ne connaissons son titre que parles catalogues. Il existe deux autresouvragcssemblablcsd’une date plus récente et qu’on peut ajouter aux œuvres précédentes. Le premier c’est Elentrelenido, por Antonio SanchezTortoles,dont l’impression fut autoriséeen 1671, et dont nous n’avons vu d’autre édition que celle de 1729, in-4“. Il contient les divertissements d’une académie, durant les fêtes de la Noël ; une comédie, un enircmes, des poésieset des dissertations sur dessujets r\’histoire naturelle, d’érudition ctdethéologie. Il n'y a pas le moindre conte et il ne décrit que dix des quatorze soirées

Cependant la composition successive de contes séparés se poursuivait activement. Montalvaii en publia huit, en lüüi, écrits avec plus de grilce (]u'on n’en trouve ordinairement dans ce genre de compositions espagnoles. L’un deux, La üesgraciada amislad, basé sur les .soulTrances — d'un prisonnier en Algérie, est un des plus beaux pour le style; et tous eurent un tel succès qu’ils se réimprimèrent onze fois, dans l’es|)ace d'environ trente ans(l). .Montalvan fut suivi de Cespedes y Meneses (|ui publia, en 4628, une série de contes intitnlés: Uistorias peregrinas (2); de .Moya qui donna, vers cette même époque, son histoire singulièrement extravagante : Las Fantasias de un susto, relation de tous les incidents merveilleux qui avaient successivement traversé son imagination, pendant qu’il roulait, comme il le déclare lui-même, dans un précipice de la Sierra Morena (3). Castro y .\naya publia aussi, en 1632, cinq contes portant

promises au commencement. Les quatre soirées restantes furent remplies par Jo- .sepli Muraleja, Madrid, 1741, iii-A”, avec des matériaux généralement plus légers et plus gais, et même par une nouvelle. — L aulro ouvrage a pour titre ; Gusios y disgtislos del lenliscar de Cartagena, par et Ucenciado Ginùs Campilo île Bayle, Valence, l(îS9,iu-4”. Il tire son nom de le-ntiscar, localité voisine de Carthagène où les lentisques abondent. I.à sont décrits les divertissements et les fêtes données, durant douze jours, dans une maison de campagne, en l'honneur d'une jeune damo qui hésite é prendre le voile, mais qui, reconnaissant son erreur, à la lin malheureuse de chacun de cea jours de plaisirs, rentre joyeuse dans son couvent et achève sa profession. Aucun de ces livres ne vaut la peine d’être lu. Les quatre Academias de Jacinto Polo, les Amusements de quatre Jours de noce ( Obras, 1070, pp. 1-IOü), sont bien meilleurs quoique la plus grande partie soit en vers.

(I) Ces rouvres furent traduites en français par Itampalc et imprimées, à Paris, en 1044. Voyez Uaena et Brunet. Elles sont notées dans l'Index expurgaloire de 1 007, p. 735.

(â) Gonzalo de Cespedes y Meneses, Ilisiorias pereyrinas, Saragosse, I0'28, 1030 et 1047, la dernière in-8^. La première partie a été, comme toujours, la seule publiée. C’est un livre curieux commençant par un Kpitome de las excclencias de Espaiui. L’action de chacune des six nouvelles qu’il contient, est supposée se passer dans une des principales cités d’Espagne; en conséquence, ilia liiit précéder d’un autre abrégé des excellences de la ville où le fait se passe. Cespedes est aussi l’auteur de l’Espanol Geranlo dont nous avons déjà parlé ci-dessus, chap. xxxv, p. 100, note 1. Comme beaucoup d'autres nouvellistes, il était natif de Madrid.

(3) Juan Martinez de Moya, Fantasias de un susto. Sa lecture nous rappelle la théorie de Coleridge, sur la rapidité avec laquelle une série d'événemenis peuvent traverser l'imagination d’un homme qui se noie ou qui est en proie à une surexcitation mentale. Malgré sa prétention de critiquer les moeurs du temps, elle a peu de valeur et elle est pleine de mauvais vers. Elle n'en a pas moins été réimprimée à Madrid, en 1778, in-8“.

LlTItRATUnE ESPAGXOLI. III — tl

mSTOinî DE i.\ uttératüre espagnole le tilrc de Las Auroras de Üiana, récits racontés dès l’aube, pendant cinq jours consécutifs, pour cliarmer Diane, dame qui, après une longue maladie, était tombée dans une mélancolie profonde (1).

Le beau sexe entra aussi en lice dans le cbampgénéral de la mode. Doua Mariana deCarvajal, native de Grenade, descendante des anciennes famillesducales de San Carlosy Rivas, imprima, en l(î:J8, biiilnouvelles aussi agréables par leur invention que par la simplicité de leur style, qu’elle intitula: Naridades en Madrid ou Moches entretenidas (ij. En 1G37 et 1047, Dona Maria de Zayas y Sotomayor, dame de la cour, publia deux collections : la première portait simplement le titre de A'ore/ui’, et la seconde, celui de Saraos. Chaque série se compose de dix contes ou histoires reliés entre eux par les divertissements d'une compagnie d’amis, réunis à la Noël, et par les danses et les fêtes du mariage de l’un d'entre eux, durant les jours de solennité qui suivent (3).

On chercha à introduire encore quelques légers changements dans ce genre de fictions. Mata, dans deux contes assez fastidieux intitulés; Sokdades de Aurélia, publiés, en 1037, essaya de leur donner un caractère plus religieux (4). En 1041, ,\ndré del Castillo, dans six autres histoires, improprement nommées La Mojiganga del gusto, s’efforça de leur donner plus de légèreté que par le passé (3). Ils eurent tous deux des imitateurs. Les Soledades de la vida, de Lozano, sont quatre nouvelles qu’il suppose racontées par un ermite, vivant sur les sommets abruptes

(1) Auroras de Diana, por Don Pedro de Castro y Anaya. L’auletir était né à Murcie, et c’est dans cette ville quese Tirent les éditionsde son livre, en 1Ü3‘2, 1637, 1040. Il s’en puldia une autre à Coïmbre, en 1054, in-8“.

(2) Mariana de Caivajal y Saavedra, A’oee/aa' e/i/reteiiJaJ, Madrid, 1633, in-4". A la lin de ces huit histoires, elle promet une seconde partie. Et en cffel, dans l'édition de 1723, nous trouvons deux récits de plus, désignés par neuvième et dixiéme, mais ces deux derniers ne lui appartiennent pas, selon nous.

(3) Baena, IIiji<s, tom. 1 V, p. 48. Les deux collections sont réunies dans l’édition de Madrid, 1795, in-4". La première prend le nom de Movelas, et la seconde celui de Saraos. Une des nouvelles. Lien qu'écrite par une dame, est des plus vertes et des moins modestes que je me rappelle avoir lues dans de pareils livres. Elle a pour titre ; El prevenido enganado, et a servi à Scarron pour sa Précaution inutile, avec de légères modifications.

(4,) Jeronimo Eernandex de la Mata, Soledades de Aurélia, 1638. Dans la réimpression de Madnd, 1737 in-8", on ajouta un dialogue asscr. pauvre entre Cratès et sa femme Ilipparcha, contre l’ambition et les elTorts mondains, qui avait déjà été imprimé, en 1637.

(5) André del Castillo, La inogiganga del gusto, Saragosse, 1641, seconde édition, Madrid, 1734. Elle est écrite en style cutto.

(lu Montserrat. Elles appartienent à la première classe et, malgré une certaine affectation de style, elles reçurent les éloges de Caldéron, et arrivèrent au moins à six éditions (I). Dans un sens opposé, entre lC'i5etl649, nous avons un assez grand nombre de nouvelles profanes et libres, de Castillo Solorzano, dont les meilleures sont; Los Alivios de Cassandra, La Qninta de Laura, imitées, toutes deux, des Auroras de Diana, de Castro y Anaya (2).

Dans le même sens, la succession des fictions courtes se continua sans interruption, jusqu’à ce qu’elle cessât avec la décadence générale de la littérature espagnole, vers la fin du siècle. C'est ainsi qu’en 1641, nous avons les Eurios efetos de amor, par .\lonso de.Alcalà, cinq récits dont on peut SC faire une idée par cette singularité que, dans chacun d’eux, une des cinq voyelles est entièrement omise (3). En 1643, les EscarmientosdeJacinto, par Villalpando, expériences qui semblent avoir été prises

(1) CriEtobal Loisiuo, Soledades de la Vida, sixième édilion, Barcelone, 1722, in-4°. Après les quatre histoires que raconte l'ermite, il y en a six autres dans celte édition qui, quoique séparées, sont du même goût et du même style. Lozano écrivit encore les Reyes nuecos de Totedo, dont nous avons déjà parlé ci-dessiis pag. 163; le David perseguido, et d’autres œuvres semblables. Nous croyons du moins qu’elles appartiennent toutes à la même personne, quoique l’Index expurgatoire de 1790 attribue les Soledades à Gaspar Lozano, comme s’il n'était pas le même que Crislobal Lozano.

(2) Nous avons déjà parlé chap. XXXIV, p. 148. d’Alonso del Castillo Solorzano, comme auteur dos romans picaresques. Nicolas .Antonio, Dib. iVbc. toin. 1, p. 15, nous donne une liste de ses ouvrages où Ton remarque une espèce de série avec ces titres ; Jurnadas ategres, 1623 ; Tardes entreienidas, 1625 ; et Noches de placer, 1631 . Aucune de ces compositions n'eut un grand succès; l’auteur ne se distingua pas non plus beaucoup dans d'autres contes, excepté dans la Garduna de Sevilla, déjà mentionnée. Sa Qiiintade Laura s'imprima trois fois, et ses Alivios de Casaridra, déjà publiés en 1640, et ressemblant jusqu’à un certain point au Para lodos de .Montalvan, puisqu’ils offrent une collection de drames, de poésies et de six contes, furent traduits en français et imprimés, à Paris, en 1683 et 1685.

(3) Alonso de Alcalà y Herrera, Varias efetos de Amor, Lisbonne, 1641, in-8“. C’était un Portugais d’origine espagnole, il écrivit le castillan avec autant de pureté que le portugais. (Barbosa , Dib. Lus. in-fol. tom. I. p. iS.J Clémencin cite ces contes d’Alcalà comme une preuve de la richesse de la langue espagnole. (Edit. D. Quichotte, tom. IV. p. 283.) 11 y a une autre nouvelle que Guevara imprima dans son Diablo cojuelo et qui a pour titre: Los très hermanos; elle est écrite sans aucun a. En 1654, Fernando Jacinto de Zarate avait également publié lo récit d'une histoire amoureuse intitulée : Méritas disponen premios discurso lirico, en omettant la même voyelle. Mais, dans ce genre, les cinq contes d’Alcalà sont les meilleurs

de la propre vie de l'auteur, dont Jacinto est le premier des prénoms (I) ; en l()l)3, les Meriendas del Ingenio y entretenimientos del gmto, par Andrés de Prado (2); et, en IUC6, une série de contes empruntés de divers auteurs par Isidro de Robles (3), et publiés sous le titre de Varias prodigios de amor. Toutes ces compositions ujipartiennont, comme leurs titres l’indiquent, à une même école. Il y a bien accidentellement quelque variété dans leur intonation particulière, puisque les unes sont amusantes, d’autres sentimentales; puisque les unes ont le lieu de la scène en Es(>agne, d’autres en Italie, d’autres en Algérie, mais, comme leur but unique n’esl que ramusement le plus léger, on peut n'en faire qu’un seul groupe et les caractériser, en général, comme des compositions de peu de valeur et manquant de mérite, à mesure qu’elles approchent davantage de l’époque où ce genre de fictions disparaît dans la vieille littérature espagnole.

Dans cette branche de la littérature espagnole, il e.\iste encore une autre variété, tellement distincte du reste qu’il faut lui accorder une mention particulière. Celle variété, on l’a parfois ajipelée conte allégorique et satirique, et elle a pris généralement la forme de Vision, titre qui lui a été probablement suggéré par les audacieuses et originales visions de Quevedo. Le modèle qui mérite le plus d’étre connu, c’est le Diatdo Cojuelo, le diable boiteux, de Luis Velez de Guevara, qui parut en 16il. Ce petit conte repose sur la donnée qu’un étudiant délivre de sa prison, dans la bouteille d’un magicien, le diable boiteux, et qu’en récompense de ce service, ce diable emporte son libérateur à travers les airs, enlève, pour ainsi dire, le toit des maisons de Madrid, durant le silence de la nuit, et lui montre les secrets qui s’y passent. L’onvrage se divise en dix trancos ou sauts, suivant qu’ils vont d’un endroit ù un autre, dans les différentes parties de l’Espagne, pour saisir leur butin. Partout règne la satire: il y a des morceaux vraiment heureux; on peut choisir entre

(1) Jacinto de Villatpando, Escarmientos de Jacinto, Saragossc, 1645. It était marquis d'Osera, et il donna d'autres ouvrages dans les dis années qui suivirent la publication àe Jacinto. L’un d’eux parut sous le nom de FabioClymente. Voyez ci-dessus, cliap. xxvii, p. 26.

(2J Meriendas del Ingûnio y cntrcteniniientos del gusto, Saragosse, 1663, in-8“. Six contes.

(3) Isidro de Robles recueillit les Varias efetos de amor, Madrid, 1660, in-4“, et les réimprima avec les cinq novelas d’Alcalà, déjà mentionnées, en 1704, 1719 et 1760. — Le nombre des contes s'éleva ainsi A onze, avec trois Sucesos à la fin, le tout publié sous le titre de; Varias prodigios de amor.

autres ceux qui se rapportent à la vie et aux mœurs à la mode, à la vie des truands, à la vie des hommes de lettres, dans les grandes cités de la Castille et de l'Andalousie, bien que tous ces tableaux soient souvent, comme le reste, défigurés par le mauvais goût alors si répandu. Considérée dans son ensemble, c’est toutefois une fiction amusante; elle se compose en partie d’allégories, en partie d’esquisses vivantes des mœurs. On peut la placer parmi les satires en prose les plus piquantes et les plus animées de la littérature moderne, tant dans sa forme originale que dans celle que lui a donnée Le Sage, dont le rifacimiento, sous le mémo nom de Diable boiteii.r, a porté l’œuvre et le nom de Guevara partout où les lettres sont connues (1).

Avant l'apparition du Diablo cojueto, Jacinto Polo avait écrit son Hospital de incurables, imitation directe, mais imitation faible de Quevedo : il avait même, en 1647, publié sous un nom supposé, son Unhersidad de amor y escuela del inleres, satire contre les mariages intéressés. L’auteur, imagine une espèce de vision de l'Université d'amour, où le beau sexe est élevé dans les arUs d’une intrigue profitable, et où il reçoit des grades académiques conformes à ses progrès (2). C’est en général une allégorie mal composée, remplie de mauvaises pointes et de vers détestables ; il s’y trouve cependant un passage tellement caractéristique du génie espagnol dans les fictions de cette forme qu'on peut le citer comme un spécimen du genre auquel il appartient (3).

L’exemple de Quevedo fut encore suivi par Marcos Garcia qui publia.

(1) Nicolas Antonio, Bib. A’oo. tom. II, p. G8 et Montalvan, dans le catalogue i la lin de son Para todos, Ifiôl p. 545, parlent de Guevara comme d’un des auteurs dramatiiiues de son temps des plus distingués et des plus favorisés. Le Diablo cojuelo s’est très-souvent réimprimé, eu Espagne, depuis 1641. Le Sage publia son Diable boi/eux, cnilOl, en empruntant presque tout de Guevara. Dix-neuf ans après il le réimprima, en l’augmentant d’autres romans espagnols pris de Francisco Sanlos et d’autres, et y mêlant d’autres traits de la vie scandaleuse de Paris. Pendant ce temps, le Diable boileux était passé au théâtre où il avait eu, comme sous sa forme primitive, un succès prodigieu.v.

(2) Unitersidad de Amor y escuela del iuleres, verdades sonadas ô sueno verdadero. I«a première partie parut sous le nom d’Antolinez de Piedrabuena, et la seconde, sous celui du Dachiller Gaston Daliso de Orozeo. Mais l’une et l’autre s’imprimèrent ensuite dans les œuvres de Salvador Jacinto Polo. Elles parurent aussi réunies toutes deux dans une édition séparée, de soixantetrois pages, en 16C4, et avec quelques poésies de l’auteur.

(3) C’est celui qui commence par Aquella niûa que aqui ves et se trouve au fol. 31, verso de l’édition de 1640.

HISTOIKE DE I.A UTTÉRATURE ESPAGNOLE en ll3Ô~ , SOU Fleiiiade Pedro Hernandez, personnage imaginaire, mais fort populaire, dont les bras, suivant le vieux proverbe espagnol, tombaient d'eux-mômes par l’indolence et la nonchalance de leur maître. C’est une vision où des servantes dépensent leur vie ù duper vivement, où des étudiants se pressent vigoureusement pour devenir fripons et chicaneurs, où des soldats dissipateurs et des fùcheux de la même espèce, des personnages sans foi ni loi, appartenant à d’autres conditions, contrastent avec ceux qui, s’adonnant à leurs dispositions pacifiques, flottentct.se laissent nonchalamment emporter par le courant de la vie, réussissent sans efforts et sans savoir comment. En général, l’allégorie est maigre et pauvre, mais il y a des esquisses individuelles qui sont bien imaginées (1).

Toutefois, la personne qui eut, durant la dernière moitié du dix-septième siècle, le plus de succès en ce genre de composition, ainsi que dans les autres genres de contes et nouvelles, ce fut Francisco Santos, natif de Madrid, et qui mourut vers l’année 17(X). De 1GC3 à 1697, il publia seize volumes d’ouvrages de différents genres destinés à l’arauscmcnt du peuple. Ce sont en général de petites histoires dont la plupart sont remplies de personnages allégoriques et de fastidieuses discussions morales (i). La première de la série, Dia y Nocheen Madrid est une pure fiction morale, divisée en dix-huit partiesque l’autcurappellc disciir.sos. Elle commence, comme le plus grand nombre des nouvelles espagnoles, avec une certaine pompe. La première scène décrit, avec une exactitude scrupuleuse une pro-

(1) Marcos Garcia, La flema de Pedro Hernandez, discurso moral y politico, Madrid, 1G57, in-8“. L’auteur était un chirurgien de Madrid, qui avait écrit en outre l’Honor de la medecina et une autre petite brochure Papelillo, sans son nom, et que Nicolas Antonio mentionne dans son prologue, Bib. Noc. tom. Il, p. 83. Au commencement de laF/e»ia, il avoue avoir voulu imiter Quevedo, mais son style respire trop le cultisme. Quant à la signification de Flema, voyez Covarrubias à ce mot. — Nous pourrions citer encore ici une autre plaisanterie intitulée ; Desengano dcl hombre en el tribunal de la Jortuna y casa de descon- (enfos, ideadopor D.Juan JHartinezdcCucllar, ICC3. C'est une vision où l’auteur se rend à la demeure du Desengano, mot castillan qu’on peut traduire ici par térilé; il passe ensuite au palais et au tribunal delà Fortune, et là, il est désabusé de toutes ses erreurs sur les félicités du monde. La fiction n’a pas grand mérite et son style est celui de l’école de Gongora. On pourrait citer encaie un autre exemple patent de gongorisme dans le roman intitulé ; Firmeza en los imposibles

fineza en los desprecios, de D. Baltasar Altamirano y Portocarrero, Saragossa, 1648, in-8", dont le sujet repose sur la coquetterie de l’héroïne el ta constance inébranlable de l’amant qui se fait tuer dans un combat naval contre les Français.

(2) Baena, Hijos de Madrid, tom. 11, p. 216. Il existe une édition complète, mais mauvaise des oeuvres de Santos, quatre volumes in-4°, Madrid, 1723.

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cession de trois ccnLs captifs délivrés, qui entrent dans Madrid, en louant Dieu et se réjouissant d’avoir été rachetés des horreurs de l’esclavage en Algérie. Un de ces captifs, le hérosde l’histoire, tombe immédiatement entre les mains d’un domestique des plus fins, mais pas excessivement honnête, du nom de Juanillo, qui, après avoir commencé la vie comme un mendiant, s’est élevé par son adresse, a fini par être employé en qualité de frère servant dans une communauté de moines, et entreprend maintenant de faire connaître à l’étranger la condition do Madrid, de lui servir de guide partout où il veut aller, et de lui expliquer tout ce qu’ily a de plus caractéristique dans les mœurs et les folies de la capitale. Plusieurs de ces esquisses et de ces récits ainsi introduits, sont pleins de vie et de vérité : tels sont, par exemple, ceux qui se rapportent aux prisons, aux maisons de jeu, aux hôpitaux, et, en particulier, celui où une coquette rencontrant un pauvre homme h un combat de taureaux, ledupe tellement par ses flatteries qu’elle le renvoie, à minuit, sans unmaravédis, à sa femme et .'i scs enfants, qui, inquiets, au désespoir et sans nourriture, ont attendu depuis le matin son retour pour avoir leur dîner. Ce petit volume, dont plusieurs parties ont été librement imitées par Le Sage, se termine par la relation que fait le prisonnier de scs aventures en Italie, en Espagne, en Algérie, aventures auxquelles il donne une intonation vraiment nationale, une vigueur et une limpidité vraiment extraordinaires (I).

Perii/uillo delasgallineras, tel est le titre d’une autre de ces collections d'esquisses ou de contes, moins bien écrite que la précédente, excepté dans les parties purement narratives. Elle contient l'histoire d’un enfant abandonné qui, après la ruine et la mort du couple compatissant qui l’avait recueilli, la première fois, à sa porte, le matin de la Noël, commence son existence propre en servant de guide à un aveugle. De cette condition qui, dans les nouvelles analogues espagnoles, a toujours été regardée comme la plus humble possible de la société, il s’élève jusqu’à être le serviteur d’un personnage qui n’est autre qu’un voleur mystérieux. Pcriquillo s’échappe de chez lui, mais il tombe dans les mains d’un personnage pire encore, et il est pris dans des circonstances qui nous rappellent l’histoire de Dofia Mencia du Gil Bios. Notre héros venge toutefois son innocence, et, libre des serres de Injustice, il retourne, dégoûté du monde, dans sa premièredemeure où il mène une vie ascétique. Il fait de longs et pédantesques discours sur la vertu, à ses compatriotes qui l’admirent ; il se

(1) Dia y noche en Madrid; diicursos de lo mas notable que en il posa. 5Iadrid, 1663, in-8“. 11 existe en outre des éditions de 1708, 1734, etc.

niSTOinF, DE I.A LITTÉRATÜRE ESPAGNOLE

montre, en réalitù, une espace de phiioso|ilie humble, devenant de plus en plus dévot, jusqu’à Unir son récit par une prière. Considérée dans son ensemble, c’est une nouvelle pleine d'intérét parmi les fictions espagnoles, parce qu’elle est évidemment écrite à l’imitation des nouvelles du genre picarexque et en opposition avec elles. Kn elTet, l’eriquillo.«ori de sa condition la plus bumble, non par la friponnerie et l'adresse, mais par l'honnéteté et la bonne foi ; au lieu de s’élever dans le monde, de devenir riche cl courtisan, il s’établit patiemment en ermite dans un village, comme un pauvre Diogène chrétien. Ce n’est pas douteux, il n’a ni -la finesse ni la sagacité de LazarUto de Tnrmes. mais le fait seul de sa rencontre avec cet audacieux petit mendiant transforme, au moins, Periqiiillo en personnage de quelque importance (I).

Une autre composition de Sanlos mérite d’étre mentionnée. C'est un conte allégorique intitulé : La rerdad en el potro y el Cid resucitado, la Vérité sur le chevalet et le Cid re.ssuscité. Le sujet consiste à représenter la Vérité sous la forme d'une belle femme, placée sur un chevalet, entourée du Cid et d’autre figures qui s'élèvent de terre, autour de l’échafaud sur lequel on lui donne la torture. Là, on la force de raconter les choses telles qu’elles existent ou ont réellement existé ; de discourir sur une multitude d’ombres passant, aux yeux de la compagnie qui l’environne, sur ce ipii semble un |iont très-long. Toute cette histoire n’est autre chose qu’une satire sous la forme d’une vision, mais son caractère se soutient constamment, depuis le commencement jusqu’à la lin. Le Cid y est partout le même personnage, fiardi, résolu, franc parleur. Il se montre très-peu satisfait de tout ce qu'il trouve .sur la terre, et en luirticulier des traditions el des romances populaires qui le concernent, et il redescend dans sa tombe, fort content d’échapper à un monde pareil en disant : Qiiedale, Verdad en exie mundo, que antique me le dieron para virirle no lo hiciera (3). Reste, Vérité, dans ce monde; me le donnerait-on pour y vivre, je ne le voudrais pas.

D’autres œuvres de Sanlos, telles que El Diablo anda Suello cl El riro y

(t) PeriqmUo, el de las Galliiieras, Madrid, 1668, in-S". Il lire son nom de la «irconstance que son auteur, étant enfant, avait été employé à prendre soin d’un poulailler.

(i) La Verdad en cl potro y el Cid resucitado, Madrid, 1679 et 1686. in-8“. Les romances citées ou insérées dans ce volume, ainsi que d'antres romances chantées dans tes rues en l’honneur du Lid, ne se trouvent, fait dignede remarque, dans aucun romancero. L’une d’elles relative à l’insulte faite au père du Cid et qui commence par les vers suivants :

HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE appartiennent au même genre allégorique (I). D'autres le sont encore plus, comme ses Tarascas de Madrid (i) et ses Giijantones (3^, inspirées par les monstrueuses et ridicules figures qu’on faisait sortir, pour amuser ou effrayer la multitude, dans les processions annuelles de la Fête-Dieu. L'interprétation satirique que Santos leur donne, c’est qu'on peut voir, chaque jour, dans Madrid, des monstres plus dangereux que les Tarascas, si l’on veut faire attention auxviccsetaux foliesqui remplissent toujours les rues de celte capitale luxurieuse. .Malgré le succès de ces satires, lors de leur première apparition, elles ont cependant cessé de plaire depuis longtemps; soit parce qu’elles abondent en allusions à des circonstances locales que connaît aujourd'hui la curiosité seule des antiquaires, soit parce qu’elles dépeignent un état de société et des ramurs dont il reste à peine quelques vestiges.

Santos est le dernier des écrivains de contes espagnols, antérieurs an dix-huitième siècle, qui mérite d’être connu (4). Quelque grand que soit

Diego Lainez^ «I patlre De Rutlrigo el castellauo,

Cuidniiüt.» en la mengua grande Ilecha a un honibre de grade, etc.

p. 9. édit. IÜ8G.

est fort dilférente de celle que donnent les romanceros. 11 en est de mémo d’un** autre sur la mort du comte Lozano, p. 33; d'une autre, sur l’insulte du Cid au Papti, à Home, p. 105. En entendant celle dernière romance, chantée dans les rues, le Cid du roman s’écrie en colère : « Yo habia de ténor tal atrevimiento? « Yo à quien Dios criô castellano, yo me habia de airever al pastor de la Iglcsia*^ • Yo, castellano, habia de ti-atar asi al Supremo, habia de hacer tal desacato? « Por S. P^edro y S. Pablo y por S. Lazaro, que me hablaron y comunicaron, « siendo vivo, que mienlos, vil cantor. » On pourrait e.\lraire d’autres romances de ce volume et les ajouter au Romancero du Cid. de Relier, Stultgard, 1840, qui est le plus complet de tous.

{i) El DiaOlo anda suel/Oy Madrid, 1677, et El Vivo j/ el di/u7ifOy 1692, sont deux romans excessivement curieux.

[%kas Tarascas de Madrid y tribunal espaîtloso^ Madrid, 1664, Valence, 1694, etc. La Tarasca de parlo en el meson del infierno, y dias de fiesta por la nochcj Madrid, 1674, Valence, 1694, sont des livres fort intéressants aussi pour les aocc* dotes et les peintures qu’ils contiennent, détails qui expliquent le drame populaire religieux.

(3) Los yigantones de Madrid por de fuera^ Madrid, 1666, in-8®.

(4) Les nouvelles et les contes espagnols du milieu et de la fin du dix-septième siècle sont infectés du mauvais goût et du cultisme, pliisqu’aucune autre branche de la littérature espagnole. Vers la fin de ce siècle, il n’y avait peut-être pas un livre de ce genre exempt de ce vice.

le nombre des auteurs que nous avons cités jusqu’à la lin de la période dont ils font partie, nous aurionspu en ajouter beaucoup d'autres. Depuis le temps de Montemayor, les pastorales en prose abondent en compositions de ce genre. La Galatée, de Cervantes, V Arcadie, de Lope de Vega ne sont guère autre chose qu'une série découles, légèrement reliés ensemble par un autre qui les embrasse tous. Telles sont aussi, jusqu’à un certain point, les fictions piraresi/ues de Guzman de Alfarache, de Marcos de Obre'gon : telles sont encore les lictions plus graves, les Gnerras civiles de Granadu et le Gerardo espanol. Le drame populaire se rapproche de tout ce genre : c'est ce que nous pouvons voir dans Timoneda, dont les histoires, avant de se produire comme des contes, avaient été déjà présentées au public sous forme de farces, sur les scènes grossières des places publiques; dans Cervantes qui, non-seulement inséra son conte du Caiitiro, du captif, dans le Don Qiiicholle, mais encore dans sa seconde comédie de La Vida de Arget, et composa presque entièrement son conte de l’.4 mante libéral sur sa première comédie, roulant sur le même sujet. Durant la période que nous venons de parcourir, l'Espagne est entièrement pénétrée de l'esprit de ce genre de fictions. Non-seulement elle en produisit un grand nombre et les marqua fortement au coin du caractère populaire, mais elle importa leur ton dans des romans de plus longue baleine et jusque sur le théâtre, à un degré complètement inconnu ailleurs (I).

Le fait le plus frappant, dans toute l'histoire de la fiction romantique, en Espagne, quelle que soit la forme qu’elle ail revêtue, c’est sa prompte

(t) LTlalie est l’unique contrée qui puisse rivaliser avec l'Espagne pour les contes et les nouvelles, durant le seizième et le dix-septième siècle. J'oserais même aLfirmer qu'en considérant la courte période d'un siècle et demi, pendant lequel le goût de livres semblables dura en Espagne, le génie espagnol produisit, en proportion, plus d'ouvrages de ce genre que n’en donna l’Italie, durant la longue période de quatre siècles et demi, pendant laquelle ce genre fut cultivé. Si donc, aux innombrables contes et nouvelles espagnoles, imprimés dans des collections séparées, ou accidentellement insérés dans d’autres livres, nous ajoutons tous ceux qui se trouvent à rinflni dans les drames espagnols, matière où le théûtre ifalien ne peut oITrirde contre-partie, il est hors de doute que le nombre des romans espagnols est inCniment supérieur û celui des fictions italiennes. L'évidence de ce fait ressortirait même si l'on décidait la question par les maigres et imparfaits catalogues des nouvelles espagnoles que donne la Bibliuleca de V. Nicolas Antonio, et l’admirable et complète Bibliogia delle nmelle ilaliaiic, de Gamba : le résultat serait même fort différent. Et cependant, en parlant des ICorelle italiane, il faut remarquer que, jusqu’à une époque récente, toutcla force, toutela vigueur et tonte la richesse de la fiction romantique en Italie s’est tirée du théâtre et des vieux contes, refondus danscette espèce de nouvelles plus courtes,

apparition et sa décadence également prompte. LM madij rem plissait le monde ^ sa renommée, alors qu'on avait pas entendu parler, en Espagne, d'aucun autre roman de chevalerieen prose; et, circonstance singulière, ce roman le plus ancien dans ce genre, reste encore le mieux composé dans toutes les langues. D'un autre côté, le livre qui en finit avec ce même Atmdis et toute sa poésie, c’est le Don Quicholle, livre qui est encore le plus ancien et le meilleur de tous les ouvrages de ce genre, le seul livre qui est encore lu et admiré par des milliers de personnes ne sachant rien des multitudes fantastiques qu’il détruit, excepté ce que son grand auteur veut bien leur en raconter. Le Conde Lucanor précédé le Drcamcroii d’un demi-siècle. La Diana, de Montemayor, éclipsa bientôt en populai ité son prototype italien et brilla, pendant quelque temps, sans rival heureux, dans toute l’Europe. Les nouvelles du genre picaresque, produit tout d’abord exclusivement espagnol, et la multitude de contes qui les suivirent, avec des caractères [dus ou moins distincts et nationaux, ne perdirent jamais leur physionomie et leur costume espagnol, même dans les imitations étrangères les plus heureuses. Prisesdans leur ensemble, ces fictions présentent un total très-grand, tellement grand qu’on peut le qualifier d'énorme. Mais un fait plus remarquable encore que leur multitude, c’est qu’elles se produisirent à une époque où le reste de l’Europe, à part une légère exception en faveur de l’Italie, n’était pas encore capable d'exciter de pareils efforts d’imagination; avant que madame de Lafayette n’eût publié saZoÿde,avantquen’eus.sent paru r^lrcadie,dcSidney, r/lsfrcé,de D’Urfé, le Cid, de Corneille, le Gil-Dlas, de Le Sage. En un mot, les fictions espagnoles étaient à l'apogée de leur gloire, au moment où l’Hôtel de Rambouillet exerçait son autorité suprême sur le goût français; au moment où Hardy, suivant les indications de la volonté du public et l'exemple de ses rivaux, ne trouvait rien de mieux que de mettre sur la scène de Paris presque toutes les nouvelles de Cervantès, et plusieurs même de celles qui apparlenaienl i des rivaux et à des contemporains de Cervantès (I).

Mais pendant que la civilisation et les mœurs faisaient, à [lartir de ce moment, des progrès rapides en Europe, elles restaient stationnaires en Espagne. Madrid, au lieu de transporter son influence en France, commence à reconnaître elle-même le contrôle de la littérature et de la finesse du goût de la France. L’esprit inventif cessa d’animer, par conséquent. la fiction romantique espagnole, et, comme nous le verrons, l’esprit d’imitation française prit sa [ilace.

|1) Puisbusque, Histoire comparée, toni. 11, chap. 3.

CHAPITRK XXXVll

Eloquence du barreau et de la chaire. — l' ray I.uis de Léon. — Fray Luis de Granada. — Paiavicino et son école de mauvais gotlt. — Correspondance épislolairc. — Zurila. — Ferez. — Sainte Thérèse. — Argensola. — Lope de Vega. — Quevedo. — Cascales. — Antonio. — Solis.

Nous n’avons presque rien à voir, en Espagne, dans l'éloquence délibérative ou réloqiience judiciaire. L'état constitutif des choses, les institutions polili(]ues et ecdésiastitiues du jtavs, et, nous pouvons presque ajouter, le caractère même du peuple s’opposaient au développement d'une piaule pareille, qui ne fleurit que sur le .sol de la liberté.

Les tribunaux espagnols du quinziéme et du .seizième siècle, soit dans le cours ordinaire de l'administration de Injustice, soit dans les sombres procédés de rimjuisition, connurent l’influence de l'éloquence beaucoup moins (]ue les tribunaux des autres nations chrétiennes des temps modernes. Ils administraient avec le chevalet ou par le bûcher, et jamais par l'esprit de persuasion. Cet esprit ne fut vraiment ni connu ni favorisé dans les a.ssetnblées |iolitiqiicsdu royaume, bien qu’il n’y fût pas remplacé par les instruments formidables employés dans les cours de justice. Dans les anciennes Cortès de Castille ou plutôt dans les Cortès d'.\ragon, il y a eu, parait-il, des discussions dont l'animation s’est élevée jusqu’à ressembler, en quelque .sorte, à ce que nous appelons aujourd’hui l’éloquence parlementaire. Nous trouvons, en elTet, des indices de ces discussions dans les vieilles chroniques, en particulier dans les pages qui nous rappellent les troubles et les violences des grands et de la noblesse, sous les règnes de Jean III et de Henri IV. Mais un débat libre et animé .sur un grand principe politique, ou sur la conduite des ministres qui dirigent les affaires du pays, débat émouvant |)arfois les assemblées po|)ulaires de l'antiquité et, dans les temps modernes, influençant .souvent les destinées de la chrétienté, un tel débat, dis-je, était une chose absolument inconnue en Espagne.

Les discussions graves et monotones auxquelles l’urgence des affaires

permettait de s’élever, étaient encore rares et accidentelles. Personne ne s’y destinait : elles ne pouvaient avoir pour conséquence aucun de ces grands résultats pratiques qui sont comme un motif, une récompense sullisante, pour les faire entrer librement dans les institutions d’un Etat. En eiïet, toute discussion qui pouvait s’ouvrir dans une assemblée ne pouvait avoir lieu dans les premiers temps de la monarchie, à une époque où la langue et la civilisation étaient encore trop peu développées pour produire des modèles de débats si. importants. Plus tard, après les règnes de Ferdinand et d’Isabelle et les temps des Comunùimte, les Cortès virent leurs privilèges se restreindre graduellement, et Unir par n’être autre chose qu’une partie du cérémonial de l’empire, ne servant qu’à rappeler les lois qu’elles auraient dû discuter et formuler elles-mêmes. Dès ce moment s’était évanoui l'espoir de voir naître une circontance favorable au développement de l’éloquence politique, en Espagne ; du reste aucun des Philippe ne l’aurait pas plus tolérée que le luthéranisme.

L’éloquence do la chaire était arrêtée par des causes semblables, mais dans une voie différente. La religion catholique a conservé, jusqu’à la dernière période, en Espagne, plus que dans aucune autre contrée, le caractère qu’elle avait eu durant le moyen âge. Là, elle a été, jus((u’à un degré extraordinaire, une religion de mystères, de formes et de pénitences, une religion, par conséquent, où les moyens de remuer l’intelligence et le cœur tels que ceux qui prévalurent en France et en Angleterre, à partir de la moitié du dix-septième siècle, ont été rarement essayés et ne l’ont jamais été avec grand succès.

Si ce'tte remarque souffre une exception, il faut la faire en faveurde Fr. Luis de Léon et de Fr. Luis de Grenade. Nous avons déjà parlé du premier. Il n’im j)rima pas ses sermons à proprement parler, mais il inséra, dans ses autres ouvrages et spécialement dans les Nombres de Cristo et dans la Perfecla casada, de longues déclamations, précédées parfois d’un texte, et tantôt non, régulièrement divisées par points, et portant tous les attributs et les apparences générales de discours religieux. Ces discours, imprimés vers 1384, peuvent être rangés parmi les premiers spécimens de l’éloquence de la chaire espagnole et, s’ils ne peuvent être précités actuellement, ils sont du moins encore dignes de fixer l’attention (1).

L’étude de Fr. Luis de Grenade rentre plus directement dans notre

(tf Le spécimen le plus remarquable, cl peut-être le plus beau, se trouve dans le premier livre des Nombres de Cristo, et roule sur le texte dTsaie, xi, 0, Père étemel.

HISTOIRE DE I.A MTTÉRATDRE ESPAC.NOl.E

proposition. Cet homme remarquable était général de l'ordre des Dominicains ou ordre des frères prêcheurs, de sorte que sa profession et le poste qu’il occupait le portaient naturellement vers la culture de l’éloquence de la chaire. Mais, outre ces conditions, il semble s’étre adonné à ce genre avec une préférence marquée de son génie ; il prêchait, nous est-il dit, d'improvisation avec la facilité, la puissance et l’onction les plus grandes . En 1570, il publia, en latin, un traité sur l’éloquence de la chaire ; en 1395, après sa mort, ses amis imprimèrent quatorzede ses meilleurs discours qui vinrent s’ajouter à ceuv qu’il avait lui-niéme publiés pendantsa vie. Cette publication l’a fait considérer non-seulement comme l’auteurqui éclairaitd'un grandjourles préceptes qu’il voulait inculquer, mais l’a placé lui-méme en tète de cette branche d’éloquence à laquelle il avait consacré une si grande jiarlie de son existence.

Lestyle en est vigoureux et coulant, parfois mystique, conséquence de scs propres tendances religieuses, et souvent plus déclamatoire qu’il ne convient, si l’on considère la nature grave et solennelledc leurssujets. Mais ils sont écrits avec une remarquable pureté de langage et ils respirent partout cet esprit religieux, si profondément incarné dans cette époque et dans ce pays. Il serait peut-être dillicilede trouver un morceau d’éloquence de la chaire espagnole plus caractéristique que le passage où Fr. Luis de Grenade décrit la résurrection du Sauveur, description à laquelle il ajoute sa descente aux enfers pour racheter lesémes des justes qui y souffrent, parce qu’ils étaient morts, avant que le Sauveur eût accompli son grand sacrifice : doctrine de l’Église catholique, susceptible des plus grands ornements poétiques et qui, dejiuis les temps de Dante, a été souvent employée et a produit les effets les plus solennels (1).

i Desciende, pues, el noblcTriunfadorà los infiernos, vestidode clari- • dad y fortaleza, cuya entrada describe Eusebio Emiseno por estas pa- 4 labras : | Oh luz hermosa que resplandecicndo dende la alla cumbre 4 del cielo vestistc de subita claridad à los que estaban en tinieblas y 4 sombra de muertc ! Porque en el punto que el Uedentor alli descendiô, 4 luego aquella eternal noche resplandeciô y el estruondo de los que 4 lamentaban cesô, y toda aquella cruel tienda de atormentadores temblù

(1) € En ce jour glorieux, s’écrie Fr. Luis de Grenade, dans son sermon sur la Hésurreclion, le noble Triomphateur descend aux enfers, environné de clarté et de force, dont Eusèbe Emiséne décrit l’entrée en ces termes : < Oh! belle lumière qui, resplendissant des sommets élevés du ciel, as illuminéd’une subite clarté ceux qui gisaient dans los ténèbres et les ombres de la mort! En clTet, le Rédempteur y fut^il à peine descendu que celte nuit éternelle s’éclaira aussildt, que le bruit

HISTOIRE DE LA LITTÉR ATLRE'eSPAGNOLE 191

« viendo al Salvador présente. Alli fueron conturbados los principes de « Edom, y Icinblaron los podcrosos de Moab, y pasmaron los nioradores « de la tierra de Canaan. Liiego lodos aquellos infernales atormenlado-

• rcs, en mcdio de sus obscuridades y tinieblas, coraenzaron entre s( à

• murmurar, diciendo:^ Quif'ii es ejte tan terrible, tan poderosoytan ■ resplandeciente? Nunca lal hombre coino este se viô en nuestro infi- < crno, nunca à estas cuevas tal persona nosenviù hasta boy el mundo. « Acometedor es este, no deudor; quebrantador es, no pecador; juez « parece, no culpado ; à pelear vione, no à penar. Decidrae, ^ Donde esta-

• ban nucstras guardas y porleros cuando este conquistador rompiô « nuestras cerraduras y por fuerza nos entrô? ^ Quiôn sera este que

• tanto puede? Si este fuese culpado, no .séria tan osado. Y si trajcra « alguna oscuridad de pecado, no resplandecieran tanto nuestras tinie- I blas con su luz. Mas si es üios, que tiene que ver con cl inlierno ? Y

• si es bombre, coino tiene tanto atrevimiento ?Si csDios, que hace en « el sepulcro? Y si es bombre, corao lia despojado nuestro limbo? j Oli

• cruz, que asi bas burlado nuestras esperanzas, y causado nuestro

• dano! En un madero alcanzamos todas nuestras riquezas, y abora en « un madero las perdimos.

€ Talcs palabras murmuraban entre si aquellas infernales companias,

• cuando el noble Triunfador entrô alli à libertar sus cautivos. .Alli esta- « ban recogidas todas lasânimasde los justos que dende el principiodcl

• mundo hasta aquella bora habian salidu de esta vida. Alli viôrades

des lamcnialions cessa, et que tout ce cruel arsenal de tortures trembla, en voyant le Sauveur en sa présence. Alors se troublèrent les princes d'Edoni, alors tremblèrent les puissants de .Moab, et s’clonnèrcnt tes habitants de la terre de Chanaan. Puis tous ces infernaux artisans de tortures, commencèrent A murmurer entre eux, au milieu de leurs obscurités et de leurs ténèbres, et à se dire : Quel est celui qui est si terrible, si puissant, si re.splendissant ? Jamais homme pareil n’a été vu dans notre enfer, jamais le monde ne nous a envoyé un pareil personnage dans ces cavernes. C'est un. agresseur, et non un débiteur; c’est un briseur de chaines, et non un pécheur ; il parait un juge, et non un coupable ; il vient pour combattre, et non pour soutirir. l>ites-moi, où étaient nos défenseurs et nos gardiens, quand ce conquérant a rompu nos verrouif el est entré par force chez nous? Qui peut être celui qui a tant de puissance? Si c’était un coupable, il n’aurait pas tant d’audace. S’il entraînait avec lui l’obscurité du péché, il n'illuminerait pas autant nos ténèbres do sa lumière? S’il est Dieu, qu’a-t-il à voir avec l’enfer? S’il est homme d’où lui vienttant de hardiesse? S'il est Dieu, que fait-il dans la tombe? S'il est homme, comment a-t-il dépouillé notre limbe? Oh ! croix qui as ainsi déjoué nos espérances et causé notre perte ! C’est par un bois que nous avions obtenu toutes nus richesses, et maintenant c’est par un buis que nous les perdons.

« un profeta aserrado, y otro apedreado, y otro quel)rados las cervices I con una barra de liierro, y otros que con otras maneras de muertes € glorilicaron à Üios. [ üli coiiipaùiagloriosal ; Oli nobilisiinu Icsoro del « cielo I i Oh riquisiiua parle del triunfo de Oristo ! Alli estaban aquellos

• dos primeros liombres que poblaron cl iiiundo, que, asf como fueron € los primeros en la culpa asi lo fueron en la fe y eu la esperanza. AllI « eslaba aquel santo viejo que con la fabrica de aquella grande area « guardo simienle para que se volviese à poblar cl mundo despues de « las aguas del diluvio. Alli eslaba aquel primer padre de los ereyenles, « el que merecit) primero que todos recibir el leslamenlo de Dios, y lu

• seùal y divisa de los suyos en su came. Ail! eslaba su obcdieiile hijo € Isaac, que llevando àcueslas la lena en que liabia de ser sacrilicado,

• re[)reseiil6 el sacrilicioy el rcmedio del mundo. Alli eslaba cl sanlo t padre de las doce Iribus (jue ganando con ropas ajeuas y habilo pere- « grino la bcndicion del padre liguro cl mislerio de la humanidad y En- I curnacion del Verbo divino. Alli eslaba laïubién como liùesped

• nuevo morador de aquella lierra el Sanlo Baulisla, y el IJienavenlu- « rado viejo que no quiso salir del mundo, hasla que vieseconsus ojos cl « remedio del mundo, y lo recibiese en sus brazos, y canlase antes que

t Tels élaient les mots (|ue murmuraient entre elles ces troupes infernales, quand le noble Triomphateur y entra pour mettre en liberté leurs captifs. Là étaient recueillies toutes les âmes des justes qui, depuis l'origine du monde jusqu’à cette heure, avaient quitté cette vie. Là vous auriez vu un prophète scié, un autre lapidé, un autre dont on avait brisé le cou avec une barre de fer, et d'autres qui, par divers genres de mort, glorifièi'ent Dieu. Oli compagnie glorieuse ! Oli noble trésor du ciel! Oh riche partie du triomphe du Christ I Là étaient ces deux premiers êtres qui peuplèrent le monde et qui, les deux premiers dans la faute, furent aussi les deux premiers dans la foi et l’espérance. Là était ce saint vieillard qui construisit la grande arche et conserva la semence qui servit à repeupler le monde après les eaux du déluge. Là était ce premier père des croyants, celui qui mérita de recevoir, le premier de tous, le testament de Dieu, le signe et l'emblème des siens dans sa chair. L;'i était son 111s obéissant, Isaac, qui, portant sur scs épaules le bois sur lequel il devait être sacrifié, réprésenla le sacrifice et la rédemption du monde. était le père saint des douze tribusqui, avec les vêtements d’un autre et sous l’habit d’un étranger, gagna la bénédiction de son père et figura le mystère de l’humanité et l’Incarnation du V erbe divin. Là était aussi, comme hôte et nouvel habitant de cette terre, saint Jean Baptiste, et le bienheureux vieillard qui ne voulut point sortir du monde, avant d’en avoir vu de ses yeux le Rédempteur, l’avoir reçu dans ses bras, et avoir chanté, avant de mourir, comme un cygne, ce doux chant. Là avait aussi sa place le pauvre Lazare de l’Evangile qui mérita, par ses plaies et sa patience, de se trouver en si noble compagnie, de partager de si belles espérances.

• Tout ce choiur de saintes âmes était là gémissant et soupirant après ce jour : au

» mul iese como cisne aquella dulce cancion. Tambien Icnia su lugar allf € cl pobredlo Lazare (Ici Evangelio, que por mcdio de sus llagas y pat cencia mcreciù ser paiTicipante de tau noble compania y esperanza. I Todo este coro de ànimas sautas estaban alli gimiendo y suspirando

• por este dia; en raedio de ellos, como maestro decapilla, aqucl sanio

• rey y profeta repetia sin césar aquella su antigua lamentacion di-

• ciendo : Como el ciervo desea las fuenies de las aguas, asi desea mi « anima ii ti, mi Dios. Fiiêronme mis làgrimas pan de noche y de dia, t mientras dicen à mi anima ; i, Uonde esta tu Dios? t j Ob santo rey I

• si esaes la causa de tu lamentacion, cesa yade esecantar, porque aqui > esta ya tu Dios présente, y aqui esta tu Salvador. Muda pues, ahora

• ese canlar, y canta lo que raucho antes en espirilu cantaste, cuando es- « cribisic. Uendijisle, Senor à lu ticrra,y sacaste à Jacob dcl cauliverio.

• Perdonaste la maldad de tu pueblo, y disimulasle la mucliedumbre

• de sus pecados. Y tii, santo Jeremias, que por el mismo senor fuiste « apedreado, cierra ya el libro de las lamentaciones que escribias por t ver à Jerusalcn dcslruida y el lemplo de Dios asolado, jiorque otro < mas hennoso templo que ese veràs de aqui à très dias reedilicado, y t otra mas hermosa Jerusalcn por todo cl mundo renovada (1). »

milieu d'elles, comme un maître de cliapcUc, le saint roi prophète répétait sans cesse son antique lamentation, en disant: « Comme le cerf désire les sources des • eaux, de même mon âme vous désire, ù mon Dieu. Mes larmes furent le pain de « mes jours et de mes nuits, pendant qu'on disait ù mon âme : Où est ton Dieu? »

Oh ! saint roi! si c'est là la cause de tes lamentations cesse maintenant ces chant s; ton Dieu est là, présent devant toi; là, devant toi, est ton Sauveur. Change donc maintenant tes chants et chante ce que tu chantais longtemps avant en esprit, quand tu écrivais : « Seigneur tu as béni ta terre, et tu as tiré Jacob de la cap« < tivilé. Tu as pardonné à la méchanceté de ton peuple et tu as dissimulé la mulc titude de ses péchés. * Et toi, saint Jérémie qui as été lapidé pour le même Seigneur, ferme maintenant le livre des lamentations que tu écrivais à la vue de Jérusalem en ruines et du temple de Dieu détruit, pareeque, d’ici à trois jours, tu verras reconstruit un temple plus beau et une autre Jérusalem plus belle renouvelée dans tout Tunivers. »

(J) On trouve des détails sur Fr. Luis de Crenade dans Antonio, et dans Je prologue du Guia de pccadorety Madrid. 1781, 2 vol. in-S®. Son traité sur l’éloquence de la chaire intitulé : IVieforicœ ecclesiasHcœ sice de ratione roncionandi ^ libri s*x, fut très-apprccié dans d autres pays. Une édition de Cologne, 1611 , remplit cinq cents pages d'un caractère assez serré. Remarquons que, outre le sermon de la Uésurreclion dont nous avons tiré rcxlrait ci-dessus, une Je scs meilleures méditations, celle de la Aletjria de ios sanios padns, traite le même sujet. Fr Luis naquit à Grenade, en 1504, et il mourut, en 1588.

LITTÉUATUnE ESPAG.SOLE III — 13

Itfl

IlISTÜIllE DK LA LITIÉHATUHE ESI’AG.NOLE

Il n'est pas possible de choisir un exemple plus frappant du genre particulier de rhétorique si fort en honneur dans la chaire espagnole. Peu de morceaux olïrent un semblable mérite et, considérés dans leur ensemble, la valeur est faible. .\près le commencement du dix-septième siècle, l’alTélerie du style de Gongora et les conceptismes de l’école do Lesdcma trouvèrent généralement leurs voies dans les églises et spécialement dans les égl iscs de Madrid. C'était naturel : personne n'obéissait plus à la voix de la mode que les prédicateurs de la Cour et de la capitale, et la mode de l'une et l'autre se trouvait conplètement infectée des doctrines nouvelles. .\ cette époque, Fr. llortensio Paravicino était à la tète des prédicateurs populaires. C’était aussi uu poëte dévoué aux alfétcrics de Gongora, un homme de génie, un gentilhomme, un courtisan. X partir de Kilü, il fut, durant vingt ans, le prédicateur de Philippe III et de Philippe IV, et il jouit, à ce titre, d'une réputation et d’une popularité inconnues avant lui (I). Comme on peut s’y attendre, Paravicino eut de nombreux imitateurs, et chacun d’eux chercha se faire un auditoire de gens à la mode. Ces auditoires s’organisèrent hientOt systématiquement. Ils furent en réalité formés, composés, arrangés par les amis et les admirateurs du prédicateur luiméme; en général, par les [icrsonnes que leurs relations ecclésiastiques pouvaient intéresser à ses succès. Alors ces masses ainsi réunies étaient poussées par dilîércntes voies à exprimer leur approbation sur les passages les mieux élaborés de tous ces discours. Dés cette épot|ue et par ce moyen, la dignité et le respect religieux disparurent de la chaire espagnole. Tout ce qu’il pouvait y avoir de mérite et de valeur dans ce genre d'éloquence se borna dés lors à deux formes : les discussions savantes, le plus souvent eu latin, et adressées à des corps d’ecclésiastiques; les exhortations imiu’ovisées, adre.ssées aux basses cla.sses de la société, d'un ton si véhément et si pojiulaire, et d'une rudesse telle qu’elles devenaient, généralement indignes de la solennité des sujets qu’elles voulaient traiter (2).

(1) Au moment OÙ Paravicino était au plus haut degré de sa splendeur, il se pu* blia, à Madrid, un modeste traité sur l’éloquence de la chaire, principalement dans scs rapports à son caractère sacré, dans lequel le cultisme de celte époque est traité avec la plus grande sévérité, et considéré comme un effet de la vanité personnelle des prédicateurs qui remployaient. Voyez Sumuias de prédication évangélique, par le P. maître Joan Rodriguez, Séville, 1G40, in-4'*, ch. x.

(2) Quant à Paravicino et à son école, voyez Sedano. Parnaso espanol^ tom. V, p. 28; Racna, Jlijos de Afadrid^ tom. H, p. 3b9, et Nicolas Antonio, Bib. AW , toni. I, p.Clî., qui en parle comme s’il avait souvent entendu réioquencc de Pa-

HISTOIRE DE LA LITTÉRVTIRE ESPAGXOI.E

Nous n’avons que peu de chose dans la correspondance épislolaire espagnole méritant une mention, comme partie de la littérature élégante de la Péninsule. La sincérité d’un siècle où régne plus de candeur donne, cependant, du charme à des lettres comme celles que l’on sujipo.se avoir été écrites par le hachelier Fernan Gomcz de Gibdaréal, aux lettres de Fernando dcl Pulgaret de Diego de Valera, mais à un degré moins élevé qu’aux premières. Plus tard, les dépéchesde Christophe Coloinh, où il fait connaître au monde ses vastes découvertes, portent naturellement l’empreinte de cette ardeur et de cet enthousiasme que la grandeur du sujet devait inspirer; et les réponses de sa reine et de sa protectrice, quoique en moins grand nombre et moins intéressantes, sont presque aussi caractéristiques, aussi pleines de noblesse et de sincérité.

Mais tout cela changea avec la cour majestueuse, importée du Nord par l’empereur Charles-Quint. Des formes nouvelles, une gravité jilus emphatique que la vieille gravité nationale, pénétrèrent dans les relations de la vie sociale et corrompirent le style de la correspondance la plus ordinaire. La familiarité naturelle disparut des lettres entre amis; les affections particulières, les sentiments intimes ne s’y exi)rimérent que rarement où s’y enveloppèrent d’un voile tel qu’on ne put les reconnaître qu’avec difficulté. C'est ainsi que les ouvrages les plus estimés dans ce genre, à cette époque et mène un siècle plus tard, ne sont autres que les lettres de Guevara, appelées Epistolas de oro, sc composant seulement de graves di.ssertations ; et les lettres d’Avila, sermons déguisés, par lesquelles il touchait les cœurs de ses compatriotes, parce qu’elles sont de véritables exhortations à la vie religieuse (1).

ravicino et été témoin de ses effets. Figueroa dans son Pasagero, I0t7, Alivio IV, dit le contraire, et se montre très-sévère à l’égard des prédicateurs de Madrid et do leurs auditoires. Le fait est que Capmany, dans sescinq importants volumes consacrés i l'éloquence espagnole, n’a rien trouvé, durant le dix-septième siècle, soit dans l'éloquence du barreau, soit dans l'éloquence populaire de la cliaire, de quoi remplir scs pages. Il a été obligé de recourir à l'éloquence de la prose historique et philosophique ou à l’éloquence de l’ascétisme moral ou religieux, nous dit-il une fois, pour ne passe mé|u'endre sur la décadence de l'éloquence castillane dans le sens que l’on donne à ce mot en Angleterre. On peut en dire autant de sa Filoiofia de la elocitcncia, Madrid, 1780-94, cinq volumes in-8». Capmany naquit à Barcelone, en 1743, cl mourut, en 1813. Voyez l’opuscule intitulé: Fallccimiento de Don Antonio Capmany y Monlpalau, Madrid, 1814.

(Il Nous avons déjà parlé de chacun de ces écrivains, tom. I, chap. xx, p. 359, et tom. Il, chap. V, pp. 72 et 74. Quant aux lettres de la reine Isabelle, publiées, par Clamencin à la fin de son Eloge, dans le sixième volume des Mémoires de l’Aca-

IIISIOIIVE DE I.A UTTEKATUHE ESPAGXOJ.E

Il nous faut, toutefois, excepter de cette qualillcation une partie de la correspondance du chroniqueur Jeroniino Ziirita, comprenant les trente dernières années de sa vie, et se terminant peu de temps avant sa mort, en 158:i. Elle nous donne une espèce de tableau de la vie active d’un homme de lettres, en rap|)ort avec toutes les classes de la société, depuis des ministres d’État et de hauts dignitaires ecclésiastiques, jusqu’à des personnesqui ne se distinguaient, comme lui, que par leurs occupations littéraires et leur goût pour l’étude. Le nombre de lettres composanteette collection est considérable et s'élève presque à deuxeents. La plus grande partie est de l’archevêque de Tarragone, U. Antonio Agustin, érudit éminent dans l’histoire d'Espagne et dans la législation civile: mais les plus intéressantes appartiennent à Zurita lui-méme, à son ami Ambrosio Moralés, à l'Iiistorien Diego de Mendoza, à l'antiquaire Argotc de Molina, au commandeur grec Fernan Nunez. Chacune de ces séries porte l’empreinte caractéristique de son auteur; considérées dans leur ensemble, elles nous montrent la condition intérieure et la vie domestique des lettrés espagnols du seizième siècle, avec des détails plus intimes qu’on ne pourrait les trouver partout ailleurs (I).

Mais l’exception principale que l’on doit faire en faveur du genre épistolaire espagnol se trouve dans la correspondance d'Antonio Perez, secrétaire de Philippe 11, et, pendant iongtcmi»s, son ministre favori. Son père qui était un savant, qui avait traduit ['Üdyssee en castillan (2),

ilémiu royale d'Hisloire, elles sont adressées à son confesseur, Hernando de Talavera , cl elles répandent le jour le plus clair laiil sur sa sagesse que sur sa souniissioii aux influences ecclésiasliqucs. Voyez, p. 351-383. Plusieurs leltres adressées à Colomb, portent l’empreinte de son esprit plutôt que de celui de son epoux dont clics sont également signées , et elles sont insérées dans le second volume des Voyages de Navarrete, si riches en curieux documents. ( l'iaÿcr, etc, loin. 11.)

(1) La correspondance de Zurita et de scs amis se lit dans les Progtcsosde la Ilistoria en el Rcyno de Aragon, por Diego Josef Dorraer, Saiagossc, 1080, in-fol. et surtout aux pages 302-503.

(i) La Ulyxca de llomero, etc, par Gonzalo Pores, Venise, 1553,in-8“, est écrite en vers blancs. Mais l’édition dont nous parlons ne contient que les treize prcmiei-s livres et la dédicace au prince Philippe dont Gonzalo Perez était alors le secrélaire, comme le fut son lits Antonio Ferez, lorsque ce même prince fut monté sur le trône. Aussi, quand lalraduction fut terminée, il l'imprima complète et la dédia de nouveau au roi Philippe 11, Anvers, 1550, in-12‘’. 11 avait corrigé et revu avec soin la première partie. Lope de Vega, dans sa Doroica, acte IV, scène ni, fait l'éloge de la version de Ferez, version qui, comme toutes les traductions de l'antiquité faites I ar des Espagnols du seizième siècle, reproduit peu l’esprit de l’original.

HISTOinE DE EA I-ITTÉRATURE ESPAGNOLE avait éW longtemps ati service de Cliarles-Quint, de sorte que le jeune Percîi avait un peu hérité de son influence à la Cour, condition si importante à cette époque. Son avancement rapide, il ne le dut toutefois qu’à son propre génie, qu’à son amour pour l’intrigue et les aventures, qui semblaient constituer une partie de sa nature. Enlin, en 1578, sur l’ordre de son maître, il trama sans grande répugnance l’assassinat de Juan de Escohedo, personnage profondément entré dans la confidence de Don Juan d’Autriche, dont on croyait refréner par là l’envahissante influence, crime qui, perpétré en conséquence des relations officielles du secrétaire et du monarque, éleva Antonio Ferez à l’apogée de sa faveur.

Mais il ne s’écoula pas beaucoup de temps avant que l’agent criminel ne devint aussi désagréable à son criminel maître que l’avait été leur victime. Il s’ensuivit un changement dans leurs relations, changement cauteleusement opéré par ce roi sans scrupules, mais profond et entier. Tout d’abord, Philippe II autorisa des poursuites contre Ferez de la part des enfants du malheureux assassiné; plus tard, il imagina des prétextes plausibles pour colorer .ses motifs et vint se joindre lui-méme à la persécution. Durant onze longues années, l’infortuné courtisan fut recherché, véxé, emprisonné dans Madrid : une fois, au moins, son corps fut soumis aux plus cruelles tortures. Lorsqu’il ne put endurer plus longtemps un pareil traitement, il s’enfuit en .Aragon, son pays natal, royaume où la liberté de la constitution politique ne permettait pas de l’opprimer en secret. Cette fuite causa une extrême surprise à Philippe et sembla, pour un instant, avoirdéeoncerté tous .ses projets. Mais ses ressources étaient toujours égales aux besoins des circonstances. Il poursuivit jusque dans Sarago.sse et trouvant les voies régulières de Injustice insufiisantes pour ses désirs de vengeance, il fit saisir sa victime par le tribunal de l'Inquisition, sous l’absurde accusation d’bérésie. Cette mesure, dans la forme où Philippe se vit nécessairement obligé deprocéder, constituait une violation des vieux privilèges du royaume; le peuple SC déclara en révolte ouverte et délivra .Antonio Ferez de sa prison: conséquence que Philippe n’avait peut-être pas été sans prévoir et qui n’avait rien de désagréable pour lui. En effet, ce roi envoya dans r.Aragon une armée capable de détruire non-seulement toute résistance ouverte, mais d'inspirer encore assez de terreur pour prévenir toute opposition future à ses volontés. Cette énergie donna pour résultat, outre un grand nombre de riches confiscations pour le trésor royal, la condamnation à mort de soixante-huit personnes de distinction parle tribunal de l’Inquisition, et la ruine totale de presque tout ce qui restait des libertés si longtemps chéries dans le royaume.

Cependant Antonio Ferez s'échappa secrètement de Saragosse, comme il s'était auparavant enfui de Madrid. Il traversa les Pyrénées, sous le déguisement d'un berger et chercha un refuge dans le Béarn, fi la petite Cour de Catherine de Bourbon, sœur de Henri IV. Des raisons politiques le firent bien accueillir, tant dans cette Cour qu'en France, où il passa plus tard la plus grande partie de son long exil. Durant la guerre entre Elisabeth et Philippe II, Ferez passa, par un mouvement instinctif, en Angleterre; là il se lia d'amilié avec le comte d'Essex, et il vécut avec Bacon, dans une intimité plus grande que ne le voulait la sage et pieuse mère du futur chancelier, avec un homme de mœurs aussi relâchées que l'était Ferez. Philippe II, qui ne pouvait supporter l'idée de voir un pareil témoin de ses crimes intriguer dans les Cours de ses plus mortels ennemis, tenta de faire assassiner Ferez, tant à Paris qu'à Londres; s'il échoua, ce fut plutôt l'elTet du hasard que du défaut d'ensemble dans des plans bien concertés pour l'accomplissement de son objet.

Finalement la paix se signa, entre la France et l'Angleterre d'un côté et l'Espagne de l'autre ; Ferez cessa d'élre un personnage important pour ceux qui s'étaient si souvent servi de lui. Henri IV, cependant, avec sa bonté naturelle, satisfit encore à ses caprices, même pour son genre de vie, vraiment extravagant et qui ressemblait plutôt à celle d'un prince qu'à celle d'un exilé. Mais ses prétentions étaient tellement déraisonnables, elles étaient exigées avec tant de hardiesse et d'opiniâtreté que chacun finit par se fatiguer de lui. Il se vit tomber, par conséquent, dans une hontcu.se pauvreté et il traîna la misérable existence d'un courtisan abandonné, jusqu'en l'année IGll, où il mourut à Paris. Quatre ans après, l'Inquisition qui l'avait fait brûler en efligie, comme hérétique, lui accorda, avec répugnance, l'imparfaite justice de le relever de ses anathèmes contre sa mémoire, et permit ainsi à ses enfants de rentrer dans la jouissance des droits civils dont la violence la plus inouïe les avait privés pour toujours.

Dès l'époque de son premier emprisonnement. Antonio Ferez avait commencé d'écrire des lettres qui existent encore, et dont la série se continue jusqu'à une époque voisine de sa mort. Les unes sont adressées à sa femme et à ses enfants; d’autres, à Gil de Mesa,-son infime ami, son confident et son agent; et d'autres, à des personnes haut placées par l’influence desquelles il espérait obtenir quelque faveur. Scs Relacionefi, comme il les apjielle, et le. Mémorial de sa causa renferment accidentellement quelques lettres; ces deux écrits eux-mémes sont en quelque sorte de longues épi très, composées avec un grand talent, avec une ingénuité plus grande encore, pour se concilier la faveur de ses juges ou du public. Toutes ces

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lettres dont la plupart ne durent pas parvenir aux personnes à qui elles étaient adressées par suite de sa position. Antonio Ferez les conserva avec le plus grand soin; il en publia quelques-unes de temps en temps, durant son exil, suivant qu’il convenait l'i ses vues politiques, d’abord, sous le voile de l’anonyme ou sous le nom supposé de Rafael Peregrino ; ensuite sous la direction apparente de l’éditeur Gil de Mesa, son ami ; enfin , sans aucune espèce de déguisement et en les dédiant les unes à Henri IV, les autres au Pape.

Leur nombre est considérable; dans l’édition la plus complète, elles ne remplissent pas moins de mille pages. Les meilleures sont les lettres intimes et familières. Même dans les plus légères, comme celle où il envoie en présent des gants ù Lady Rich ou un cure-dents d'une nouvelle mode au duc de Mayenne, .Vntonio Ferez conserve scrupuleusement au castillan tonte sa propriété d’expression. Il yen a qui respirent une finesseel un génie, tout à fait inattendus parfois, sans être toujours du meilleur goût. Voyez comme il parle à sa femme innocente et violemment jetée en prison durant son exil ; € Si de allà no se pnede cscribir, ni gozar desta res- « piracion dabsentes, aeà no ay pena por estosaclos naturales. Yo res- » pondo il lo que oygo en es|)iritu de quexas de Vmd. y des.sos liijos « innocentes desde esse asylo de tinieblas, de.sde essa sombra de la muerte.

• Y aun cffecto es naturel para averlas podido oyr sensiblcmente, pues

• las voces y los gritos desde las cuevas hondas y escondrijos de la tierra « retumban y resuenan mas fiierles (I). • Dans un autre endroit en parlant de la cruelle conduite de scs juges à l’égard de sa famille, il s’écrie:

• Pues no SC cngailen, que ally dondc estàn, los mas impedidos y aher- « rojados cantivos tienen los dos mas fuertes sollicitadores de toda la nat turaleza inferior, la Innoccncia y el Agravio, Que no ay Cicerones, « ny Demosthencs que assy altcren los oydos, assy conmuevan los € animos, assy contiirben los elementos como ellos. Forque demas de « otros privilégias, les lia dado Dios uno, que hagan com|iafiia para < la demanda de sa justicia, y que sean testigos y advogados cl uno

(I) f Si on ne peut écrire de là, ni jouir de cette respiration des absents, ici il € n’y a pas de peine pour ces actes nal urels. Pour moi je réponds à ce que j’entends, e par l’esprit de vos plaintes et des plaintes des ces enfants innocents, de cet t a.syle de ténèbres, de cette ombre de la mort. Et c’est un effet naturel d’avoir « pu les entendre sensiblement, puisque les voix et les cris sortis des cavités proa fondes et des entrailles de la terre retentissent et résonnent plus fortement. • Obras, Gincbra, 1654, in-8», pag. t075.

HISTOinK DE I.A UTTÉRATÜRE ESPAGNOLE

« del otro, y que pucdan cerrar el processo de los que él juzga en este • siglo (1). •

Les lettres d'Antonio Ferez offrent une grande variété de style, depuis les prudents et énergiques appels qu’il adresse à Philippe II jusqu'aux notes galantes qu’il écrit aux dames de la Cour, et aux tendres sentiments qui débordent de son cœur pour ses jeunes enfants. Elles sont toutes écrites avec une remarquable pureté castillane, et rendues surtout intéressantes, parce que chacune, dans son genre, observe strictement ces formes conventionnelles qu’exigent relativement les positions sociales do l’auteur et des personnes auxquelles il écrit (2).

Les lettres de sainte Thérèse, contemporaine du secrétaire de Philippe II, et qui mourut en IS82, sont d’un caracti're entièrement différent. lUen n’est plus pratique ni plus mondain en effet que la correspondance d’Antonio Ferez, tandis que les lettres de la dévote religieuse sont complètement spirituelles. Se croyant elle-même inspirée, elle écrivait, par conséquent, avec un air d’autorité presque toujours solennel et imposant, mais qui devient parfois, malgré sa hardie.ssc et .son dégagement de toute contrainte, plein de gréce et de facilité. Sainte Thérèse avait des qualités des plus variées et une pénétration des plus fines. A chacun de scs nombreux correspondants elle répond quelque chose particulièrement en rapport à la circonstance qui la fait consulter, tûchc non sans diffi-

(1) c Qu’ils ne se trompent pas, U oé ils sont, les captiTs les plus embarrassés « et les plus ferrés, ont pour eux les deux solliciteurs les plus forts de toute la « nature inférieure, l’Innocence et l’Injure. Il n'y a pas de Cicérons ni de Démosc tliéncs qui troublent les oreilles, remuent les Ames et agitent les éléments < comme eux. Parce que entre autres privilèges. Dieu leur en a accordé un, c'est « d'ÔIrede compagnie pour demander justice, c’est d'être témoins et avocats 1 un B et l’autre, c’est de clore le procès do ceux que Dieu juge dans ce siècle. • Obras, Genève, IC54, in-6“, pag. 90.

(2) La première publication des œuvres d’Antonio Perez semble avoir été faite . à Lyon, sans date, et l’on suppose qu’elle appartient à l’année 1598, avec le titre de ; Pedazos de Historia. La même année, ce volume se réimprima, à Paris, sous le litre plus approprié de Retacioncs, Peroz semble s’étre complu à publier différentes parties de ses œuvres, en des lieux différents el à des époques différentes. Mais l’édition la plus complète est celle de Genève, 10.54, in-8“. Sa vie a été admirablement racontée par M. Mignet dans son Antonio Ferez et Philippe II, Paiis, I8SO,

2* édition. Le livre de D. Salvador Bermudez de Castro intitulé : Antonio Ferez, estudios historicos, Madrid, 1841, in-4“, serait meilleur si l’auteur no se fut permis d'y introduire certaines fictions, telles que les romances qu’il appelle poésies de Perez et qu’il suppose lui avoir servi pour soulever le peuple de Sarsgosse, mais qui sont indubitablement l'œuvre de Castro lui-même. I.csdélails sur la vie

cultii pour une religieuse ayant vécu quarante-sept ans retirée du monde, temps pendant lequel elle fut appelée adonner des avis à des évéques et à des archevêques, i des hommes d'Ktat savants et capables, tels que D. Diego Hurtado de Mendoza, à des hommes de génie, tels que Fr. Luis de Grenade, à des personnes qui, dans la vie privée, étaient dans une aflliction profonde ou dans un grand danger, à des femmes dans les circonsces ordinaires de leur vie quotidienne. Ces lettres rempli.ssent quatre volumes; on ne doit les considérer en général que comme des eshortations ferventes ou des instructions religieuses; cependant la pureté, la beauté, lagréce féminine de leur style leur donnentdc véritables droits à une place distinguée dans la littérature épistolaire de l’Espagne (1).

Des fragments de la correspondance de llartolomé Léonardo de Argensola, vers IG23, de Lope de Vega, avant 1030, et de Quevedo, un peu plus tard, nous ont été conservés; mais ils sont trop peu considérables pour avoir une grande valeur. Nous en avons un plus grand nombre de l’humaniste Cascales. En 1034, il fit imprimer trois Décadas de lettres, mais elles sont presque entièrement consacrées à des discu.ssions roulant sur des points de science cl d'érudition, et celles qui portent sur d’autres ma- ^ tières sont encore pleines de gravité et de pédantisme. Un petit nombre de lettres écrites par Nicolas ,\nlonio, l’auteur de l’Histoire littéraire, mort en 1084, sont simples et naturelles, mais leur style est si sec qu’il

do Ferez dansBaena, toni. I, 1789, p. 9.t, et dans laitassa, Bibl. Nov. tom. II, 1799, p. 108, manifestent bien la crainte des liltéraleiirs, même à ta fin du dizseptiéme siècle, d’avoir à toucher à des sujets qui se rattachaient de si près à ta couronne. Les Index expurgatoires, même les plus récents, 1790 et 1805, défendirent rigoureusement les œuvres d’Antonio Ferez. Ses lettres au comte d’F.ssex sont écrites dans un assez bon latin. De tous ses écrits en castillan il a été extrait depuis longtemps déjà, des collections d'aphorismes et des maximes fort ingénieuses et fort piquantes qui se sont plusieurs fois réimprimées. Il existe beaucoup de lettres manuscrites de Ferez dans la bibliothèque de la Haye et dans d'autres que M. Mignet indique. La Bibliothèque nationale de Paris possède un traité de politique assez important qui porte son nom. Ochoa doute qu'il lui appartienne, quoiqu’il se distingue par te brillant et la finesse de son style. Voyez Ochoa, Manuscrilos espanoles, pag. 158, IGO, et Semanario erudilo. tom. VIII, pp. 245, 259. Llorenle, tom. III, pp. 310, 375, donne de nombreux détails sur .\ntonio Ferez. — De nos jours, M. le marquis de Fidal a publié sur la lutte d'Antonio Ferez et do Fhilippe 11, trois volumes sous le titre :IIisloria de. las altcraciones de Aragon bajo el reinado de Felipe II, ouvrage que J. G. Magnabal a traduit sous le titre de Phitijrpe II, Antonio l’ere: el le Boyaume d’Aragon, Faris.lSCO, 2 volumes in 8”.

(I) Carias de Santa Teresa de Jésus, Madrid, 1793, 4 vol. in-4", écrites principatement dans ta dernière partie de sa vie.

empêche de les trouver intéressantes. Les lettres d’Anlonio de Solis, qui dot ce siècle et celte période, sont bien meilleures. Klles sont telles qu’il convient à l'existence d’un vieillard, abandonné, pendant les dernières ■années d’une longue vie, à la lutte contre la pauvreté et l’infortune; elles expriment des sentiincnls conformes à sa situation, et respirent à la fois la tranquillité philosophique et la résignation chrétienne (1).

Mais dans l'hisloirc du genre èpistolaire, en Espagne, il n’j’ a pas d’écrivain dont la correspondance puisse être comparée à celle d’Antonio Perez pour le brillant et la finesse; ni pour lagrice et l’éloquence, ficelle de sainte Thérèse de Jésus.

(1) Les lettres de Bartolomà Léonardo de Argensola se trouvent dans les Cortoa de varias aulores vspanolcs, par Mayans y Siscar. Valence 1773,3 vol. in-12, recueil oITrant par lui-même la preuve la plus Girte de la pauvreté de la littérature espagnole dans le genre dont on essaie de faire une collection. En effet, la plus grande partie se compose de vieilles dédicaces imprimées, d’approLations sous forme épistolaii e, placées en télé de livres imprimés pour la première fois, do vies d’auteurs servant de préfaces à leurs (Piivrcs, etc., etc. Les lettres de Quevedo et de Lopo roulent principalement sur des sujelslittérairesetsont répandues dans lesœuvres. Celles d'Antonio de Solis sont contenues dans un petit volume publié par Mayans, à Lyon, en France, en 1733. On peut y ajouter les lettres qui se trouvent à la fin delà Censura de hislorias fabiilosas du même Antonio, Madrid, 174'i, in-folio. Les Carlos filologicas, de Cascales, dont une nouvelle édition a été donnée par Sanclier, Madrid, 1770, iii-8", sont, pour l’Espagne et pour le temps oi'i elles s'écrivirent, coque furent les lettres curieuses et charmantes publiées par Melmoth sous le pseudonyme de Fitzosborne, en Angleterre, pendant le règne de Georges II, une tentative pour mêler, autant que le public pourrait le supporter, la science dans une infusion de matières d’une discussion plus légère avec dus sujets roulant sur la morale et lesmo'urs.

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