CHAPITRE XXIX

Poésie lyrique. — Son état depuis lestempsdeBoscanet de Garcilasodela Vega. — Cantoral.Figueroa, Espinel, Monteinayor, Barahona de Soto, Ruro, Damian de Vegas, Padilla, Maldonado, Luis de Léon, Fernando de Herrera et son langage poétique. — Collection d'Espinosa, Manoel du Portugal, Hesa, Ledesma et les conceptistes. — Le Cultéranisme, mauvais goût semblable dans les autres contrées. — Gongora et ses disciples, Villamediana, Paravicino, Roca y Sema, Antonio de Vega, Pantaléon, Violante do Ceo, Melo, Moncayo, la Torre, Vergara Rosas, Villoa, Salazar. — Mode et prédominance de l’école de Gongora . — Efforts que font, pour ladétruire, LopedeVega, Quevedo et d’autres. — Medrano, Alcazar, Arguijo, Balvas Barona.

Une tendance décidément lyrique est perceptible dés l’origine dans la littérature espagnole. Les romances en sont fortement empreintes et nous trouvons parfois accidentellement des fragments de chansons qui semblent presque aussi vieux que les premières romances. Tout cela appartient, par conséquent, à une époque tellement éloignée et grossière que tout ce qu'elle produisait était marqué au coin du caractère national, parce que l'Espagne n’avait pas encore, avec les autres contrées de l’Europe, ce commerce qui devait lui apporter quelque chose de leur culture et de leur civilisation. Nous avons vu comment plus tard la Provence voisine donna parfois à la Castille sa mesure et son intonation poétique; comment ces deux éléments se façonnèrent, en ce qui concerne l'Espagne, suivant les goûts des cours diiïérentcs delà Péninsule, jusqu’au temps de Ferdinand et d’Isabelle.

Dès l’ûge suivant, qui est l’époque de Boscan et de Garcilaso, il s’introduit un nouvel élément dans la poésie lyrique espagnole. En elTet, dès ce moment, on peut y apercevoir non-seulement les formes, mais le génie de l’Italie plus cultivée, et de telle sorte qu’il ne nous est pas permis de mettre un moment en question leur influence immense et leur triomphe définitif. Toutefois la dilTérence entre les caractères des deux nations était si grande, que les poètes espagnols ne purent se façonner sur les modèles italiens qu'ils avaient sous les yeux, dès la première tentative. 11

se forma immédiatement deux courants. Après leur première rencontre, rencontre dans laquelle Castillejo se distingua, sinon comme le premier, du moins comme le plus remarquable de ceux qui luttèrent pour empêcher leur union, les deux eaux ont continué de suivre leur cours respectif, coulant côte à cèle, mais séparées l'une de l’autre, jusqu’à nos jours.

A la fin du seizième siècle, l’influence de cette poésie, qui remplit les Cancioneros, depuis le règne de Jean II, est encore reconnue. Ribero, Costana, Heredia, Garci Sanchez de Badajoz et leurs contemporains continuent d’être lus, bien qu’ils ne jouissent déjà plus de cette admiration et de cet enthousiasme qui leur avait été accordé. Mais le changement destiné à détruire l’école à laquelle ces poètes appartiennent s'avançait rapidement. Si cette réforme ne fut pas la plus favorable qui pouvait se produire dans la poésie lyrique espagnole, elle fut de celles que les succès brillants de Garcilaso et les circonstances qui les produisirent et les accompagnèrent rendaient, nous l’avons vu, inévitable (1).

Au nombre de ceux qui contribuèrent le plus ouvertement à ce changement, il faut compter Hieronimo de Lomas Cantoral qui publia, en 1578, un volume de poésies, dans la préface duquel il n’hésite pas d'affirmer que l’Espagne a produit à peine un poète vraiment digne de ce nom, à l’exception de Garcilaso, poète formé, ajoute-t-il aussi, sur les modèles italiens et dont il a lui-même suivi les traces, quoique à une distance très-humble (2j. Un autre poète lyrique de celte même époque et qui, avec de meilleurs résultats, prit la même direction, c’est Francisco de Figueroa, gentilhomme et soldat, dont un petit nombre de poésies castillanes se reconnaissent encore dans les collections les mieux choisies de la littérature de sa patrie, mais qui vécut longtemps en Italie et qui se consacra si ardemment à l’étude de la langue de ce pays, qu’il écrivait des vers en italien avec autant de pureté qu’en espagnol (3) . A ces deux

(!) Voyez ce qui a été dit au cbap. iii sur AcuAa, Cetina, Silvestre, etc.

(2) Obras poélicas de Lomas de Cantoral, Madrid, 1578, in-8. Elles commen cent par une traduction de Luis Tansilo, et la partie lyrique des trois livres en lesquels elles se divisent, est dans le genre italien ; le reste est plus national et plus castillan dans ses formes.

(3) Figueroa, né en. 1540, mort en 1620, et très-souvent surnommé le Divin, El divino, fut, durant la plus grande partie de sa vie, plus connu et plus admiré en Italie qu’il ne le fut en Espagne. Au moment de sa mort, il était fort honoré àAlcala, sa ville natale. Ses poésies portent la date de 1572 : à partir de cette date , elles circulèrent en manuscrits, mais elles ne furent pas imprimées, je crois, avant qu’elles ne fussent éditées à Lisbonne, en 1625, dans un petit volume sous les aus-

poètes, il faudra ajouter Vicente Espinel qui inventa les décimas espinelas ou en renouvela l’usage. Dans un volume de poésie, imprimé en 1591, il distingue les formes italiennes auxquelles il accorde la préférence sur les formes castillanes. C'est dans ces dernières que ses essais, faibles par le nombre, se trouvent accidentellement beaucoup plus beaux que tout ce qu’il a composé dans les formes italiennes qu’il leur préférait (1).

Mais la disposition à suivre les grands maîtres de l’Italie n’était cependant pas aussi générale que les exemples de Cantoral, de Figueroa et d’Espinel sembleraient le faire croire. Leurs exemples étaient, en effet, des cas isolés, comme nous pouvons le voir dans le fait suivant. Montemayor est, dans sa Diane, un imitateur déclaré de Sannazar; toutefois les poésies qu’il sema dans sa pastorale en prose, et le volume de rimes qu’il imprima plus tard, offrentdes pièces, et mêmedes meilleuresde celles qu’il nous a laissées, appartenant décidément à la vieille école nationale (â). Une observation pareille peut s'appliquer à d’autres auteurs de la même époque. Luis Barahona de Soto, dont un petit nombre de poésies lyriques sont parvenues jusqu’à nous, n’était pas non plus exclusivement disciple de l’école italienne, quoique son œuvre principale, ses

pices de LuisTribaldos de Toledo, chroniqueurdu Portuc^al. Elles sont aussi insérées dans le vingtième volume delacollection de Fernandez, Madrid. Il y a de la linesse et de la correction dans les vers, mais elles ne sentent pas l'inspiration d’un mâle génie.

(1) Diversas rimas de V. Espinel, Madrid, 159l,in-8“. Ses vers sur le fiitrcar ocasion de celas (fol. 78) sont des plus heureux; et ses Quejas de la dicha pasada (fol. Ü8) sont de beaucoup supérieurs à ceux que Silvestre composa sur le même sujet, Oéroj, 1599, fol. 71.

(2) Montemayor, comme nous le verrons plus tard, introduisit la prose pastorale en Espagne, é l'imitationde Sannazar, en 1599 ; une collection de ses poésies, intitulée Cancionero, s’imprima en 1554. Dans l’édilion de Madrid, 1588, in-8°, dont je me sers, le tiers environ du volume est composé suivant le style et la métrique castillane. Puis il annonce formellement : ytqui comiensan las sonetos, canciones y otras composiciones en métro italiano. Dans le premier livre de to Diana se trouve une cancion, pleine de douceur et de naturel, sur les regrets d’une bergère d'avoir, par scs dédains, conduit son amoureux au désespoir. Elle a été fort bien traduite parBartholomew Young dans sa version de£a Diana. (Londres, 1598, fol. p. 8.) Gaspar Gil de Polo, qui continua La Diane, suivit la même voie dans les poésies qu’il intercala, et dont plusieurs ont été bien traduites par le même Young. Les œuvres de Montemayor surla religion et la dévotion, et qui étaient insérées, à ce que je présume, dans le Cancionero, furent prohibées par l’Index de 1667 et par celui de 1790.

(hmeuses Làgrimasde Angélica, soient dans le style de l'Ariosle (1). Rufo, tout en cherchant à marcher sur les traces de Pétrarque, conserve encore en lui ungénie éminemment castillan quisemhle l’avoir contraint de revenir,comme malgré lui, dans la voie des vieux poètes de son pays(âj. Un plus grand nombre de poètes lyriques, contemporains de Damian de Vegas (3) et de Pedro de Padilla (4), respirent dans leur intonation un air national ; mais le meilleur de tous, dans ce genre, à cette époque, c'est Lopez Maldonado qui, soit dans sa vive gaieté, soit dans ses expressions pleines de tendresse et de mélancolie, s’inspira presque toujours uniformément des sentiments populaires et resta le fidèle interprète des instincts du peuple (5).

Maiscc qu’il ne faut pas oublier, c'estque, durant cette même époque, vivaient les deuxplusgrands poètes lyriques que l'Espagne ait jamais produits, poètes qui n’ont exercé que peu d’influence l’un sur l’autre et qui en ont eu encore bien moins sur leur propre temps. L’un d’eux, c’est F. Luis de Léon, mort en 1591, après avoir à peine donné au monde quelques

(1) Les poésies lyriques de Luis Barahona de Soto se trouvent dans les œuvres de Sitvestre, I599,et dans les Flores de poêlas ilaslres de Espinosa, Valladolid, 1605, in-4».

(2) Las seiscienlas apotegmas de Juan Ra/o y oiras obras en verso, Toledo, 1596. Les Apotegmas sont, par le fait, des anecdotes en prose. Scs sonnets et ses canciones n'ont pas autant de mérite que la lettre à son fils et ses autres poésies plus castillanes, telles surtout que sa composition sur la'guerre de Flandre où il servit comme soldat.

(3) Libro de poesias por Fray Damian de Vegas, Tolède, L590, in-S", de mille pages environ. La plupart sont des poésies religieuses: la plus grande partie est composée dans le vieux style; presque toutes sont pesantes et fastidieuses.

(4) Pedro de Padilla, Eglogas, sonetos, etc., Séville, 1582, in-4“, ff. 240. Dans cette collection, se trouvent de nombreuses compositions lyriques du genre national, j/ojoj, villancicos, letrillas, fort animées et très-agréables. Dans son Tesoro de varias jMcsias, Madrid, 1587, in-8°, les pièces écrites dans le genre italien l’emportent.

(5) Le Cancionero de Maldonado, s'imprima è Madrid, en 1586, in-4°. Les parties les meilleures sont celles qui se composent des poésies amoureuses, dont plusieurs sont insérées dans le troisième volume de la Florcsta do Faber. — Aux poètes qui ont écrit, suivant la métrique ancienne, on pourrait ajouter Joachim Romero de Cepeda, dont les œuvres, imprimées à Séville, I58î, in-4°, contiennent un grand nombre de canciones.de moles, de glosas. 11 y a, entre autres, trois sonnets fort remarquables, que l'auteur présenta à Philippe 11, lors de son passage à Badajoi où vivait Cepeda, pour aller prendre possession du Portugal, en 1580. L ensemble du volume est rempli d'équivoques et de pensées alambiquées.

preuves de son talent poétique. Nous en avons déjà parlé. L'autre, c'est Fernando de Herrera, ecclésiastique de Séville (1). Les seuls détails que nous connaissions de lui, c'est qu'il vivait dans la seconde moitié du seizième siècle ; qu'il mourut, en 1597, à l'âge de soi.xante-trois ans; que Cervantès écrivit un sonnet en son honneur (â) ; qu’en ICI 9, son ami Francisco Pacheco, le peintre, publia ses œuvres avec une préface de Rioja, animé du même esprit (3).

Herrera connaissait une partie des poésies inédites de F. Luis de Léon, c'est certain, puisqu'il les cite dans son érudit commentaire sur Garcilaso, imprimé en 1580.11 plaçait Garcilaso de la Vega au-dessus de F. Luis de Léon, c'est ce qui ressort avec non moins de certitude de son même commentaire, où il exprime souvent l’opinion que Garcilaso est le plus grand de tous les poètes espagnols (4). Cette opinion apparaît aussi d'une manière suffisante, dans le volume de ses propres œuvres qu’il publia luiméme, en 1582, poésies écrites toutes dansle genre italien, adopté parGarcilaso. Augmentées des poésies d'un caractère dilTérent, dans les éditions

( I ) Les louanges que Herrera donne constamment i Séville et au Gtiadalquivir, révèlent sufTisamment le lieu de sa naissance. On y trouve aussi les plus heureux spécimens de la poésie castillane, tels sont : l'ode en l’honneur de saint Ferdinand qui reprit Séville sur les Maures, et l'élégie commençant par Bien pxiedes ascon der, sereno delà.

(î) Navarrete, VidadeCervanlh, 1819, p. 447. La date de la mort de Herrera est donnée d’après l’autorité sOre, tirée des notes manuscrites de Pacheco, son ami, publiées dans le Semanario Pintoresco, 1845, p. 299. Auparavant , elle était ' tout à fait inconnue. Ces uotes sont extraitesd’un manuscrit intéressant, qui semble avoir été le brouillon des Imagenes et Elogia virorum illusirium que Pacheco donna au célèbre comte duc Olivarès, selon Nicolas Antonio (Bibl. Nov., tom. I, p. 456.) Elles se trouvent dunsleSemanario Erudito, 1844 p. 347. etc. Voyez aussi Navarrete, Vida de Cervands, pp. 536, 537. Pacheco était un bon peintre et Cean Bermudez nous en a donné une biographie dans son Diccionario, tom. IV, p. 3. C’était un homme d’une assez grande érudition : il entama une controverse avec Quevedo sur la question de faire partager le patronat de l’Espagne à sainte Thérèse avec saint Jacques. Quevedo s’opposait à cette idée. En 1649, Pacbecc publia à Séville, in-4», son Arte de la Piniura, su Anliguedad y Grandezas; je ne l’ai jamais vu. Il mourut en 1654. Dans son Pamaso espanol , tom. III, p. 117 etiom. VII, p. 92. Sedano donne deux épigrammes de Pacheco relatives à l’art qu’il professait, et il leur accorde plus d’éloges qu’elles ne méritent, selon moi.

(3) L’édition de Pacheco est accompagnée d’un beau portraitde l’auteur, d’après le tableau qu’il avait peint lui-méme et qui a été souvent gravé depuis.

(4) En nuestra Espana sin comparacioji alguna Garcilaso es el primera, dit-il. p. 409, et il le répète en plusieurs endroits.

LITTéRATURB ESPVCBOLB. lit — 4

HISTOIRE DE L\ LITTÉRATURE ESPAGNOLE do Pacheco, en 16!9, dans celles dei). Ramon Fernandez, en 1808 (1), ces œuvres constituent tout ce que nous possédons des vers de Herrera, mais non certainement tous ceux qu’il a écrits (2).

Plusieurs parties du volume qu’il publia lui-même ont peu de valeur, surtout scs sonnets, genre de composition auquel il accordait une estime extraordinaire (3). D’autres parties sont excellentes. Telles sont ses élégies en terza rima. Celle qu’il adresse à l’Amour, pour lui demander du repos, est pleine de passion et de feu ; pendant que celle où il exprime sa gratitude pour la ressource qu’il trouve dans les larmes, respire la tendresse et l’harmonie la plus aimable (4). Mais là où il obtient principalement son succès, c’est dans ses canciones. Il en a composé seize. La moins heureuse de ces pièces, c’est peut-être l’ode où il cherche le plus à imiter

(1) L’édition de Fernandez, la plus complète de toutes, et deux fois réimprimée, forme les volumes IV et V de ses Poesias caslellanas. Les poèmes plus longs de Herrera, connus seulement par leurs titres qui ne promettent rien de bon, sont : El robo de Proserpina, La balalla delos Gigati/es,El Amadis,Amoresde Laurino y Cœrona. Peut-être avons nous raison de regretter la perte de ses £ÿ/pÿaî et de ses Versos castellanos , composés suivant la mesure antique. En 1572, il publia un récit de la guerre de Chypre et de la bataille de Lépante; en 1592, une Vie de Thomas Morus, extraite d’un livre latin. Vida de los Très Tomascs par le catholique anglais Stapleton (Woods Athenae, édit. Uliss. tom. I, p. 071). Rioja assure que Herrera avait terminé, vers 1590, unehistoiregénéraled’Espagne.quiest probablement perdue.

(2) Dans des observations que le licencié Enrique de Duarte mit en tête de l’édi- • tion des poésies de Herrera, 1619, il est prétendu, que, peu dejours après la mort

de Herrera, on détruisit un fort volume contenant toutes les œuvres poétiques qu’il avait lui-méme préparées pour l’impression, et que les manuscrits restants auraient probablement éprouvé le même sort,s’ilsn’avaient été soigneusement recueillis par Pacheco.

(3) Dans scs commentaires sur Garcilaso, il dit : Es el soneto la mas hermosa composicion y de mayor artificio y gracia de cuantas tiene la poesia italiana y espanola. Sirve en lugar de los epigramas y odas griegas y latinas, y responde a las elegias antiguas en algun modo ; pero es tan extendida y capaz de todo argumento, que recoge en si sola todo la que pueden abrazar estas partes de poesia. — Le sonnet est la composition la plus belle, qui comporte le plus d’art ctde grâce, de toutes les compositions qui appartiennent à la poésie italienne et espagnole. Il sert, en place des épigrammes,des odes grecques et latines, et répond, en quelque sorte, aux élégies de l’antiquité ; mais c’est une composition si étendue, si capable de toute espèce de sujets, qu’elle comprend en elle seule, tout ce que ces divers genres de poésie peuvent embrasser,

(4) I.a Dame à qui Herrera consacra ses pensées dans un sentiment tout à fait spirituel et purement platonique, fort rare dans la poésie espagnole, fut, dit-on, la comtesse de Gelves.

Pindare. Le sujet porte sur la révolte des Morisquesdes Alpujarras. II l’a rendue très-froide par l’introduction de la mythologie grecque. Les morceaux les meilleurs sont l'ode sur la bataille de Lépante, gagnée par le héros favori de Herrera, le jeune et généreux D. Juan d’Autriche, et l’ode élégiaque sur la mort de D. Sébastien de Portugal et sur sa désastreuse expédition en Afrique. Ces compositions furent probablement écrites au moment même où les esprits étaient fortement préoccupés par les grands événements qu’elles rappelaient ; elles se trouvaient encore heureusement reliées à ces sentiments de fidélité et de religion qui semblent avoir été toujours innés dans les âmes espagnoles, et avoir toujours été la source de leurs plus sublimes inspirations poétiques.

La première de ces odes sur la bataille de Lépante, victoire qui rendit à la liberté plusieurs milliersjde chrétiens captifs et arrêta la seconde invasion du Croissant dans l’Europe occidentale, est un sublime etréjouissant hymne de victoire, mêlant, dans un degré remarquable, la jubilation et l’allégresse qui brillent dans les psaumes et les prophéties, exprimant les conquêtes des Juifs sur leurs infidèles ennemis, aux sentiments d’un dévot Espagnol, à la pensée d’une ruine si décisive de l’ancien et abhorré ennemi de son pays et de sa foi. La seconde, l’ode sur la mort du roi D. Sébastien de Portugal, composée, au contraire, dans un accès de désespoir, est encore romanesque et saisissante, et même plus peut-être que sa rivale. Cet infortuné monarque, un des princes les plus chevaleresques qui soit jamais monté sur un trône de lachrétienté, entreprit, en 1578, de poursuivre la grande victoire de Lépante par le rachat de tout le nord de l’Afrique du joug musulman, sous lequel il avait si longtemps gémi, et de rendre à leur patrie les multitudes de chrétiens qui y souffraient la plus cruelle servitude. Don Sébastien périt dans sa généreuse tentative. Cinquante hommes â peine, sur ses nombreux bataillons, revinrent pour raconter les détails de cette fatale bataille où le prince lui-même disparut au milieu des monceaux de cadavres inconnus. Mais l’admiration du peuple pour ce roi était si profonde et si vive qu’un siècle plus tard, on croyait, en Portugal, que Don Sébastien allait revenir et reprendre la puissance qui, pendant un temps, avait ébloui et séduit les cœurs de ses sujets (1).

(I) Il existe un livresur ce sujet, qu’on ne doit pas passer sous silence, dans une histoire de la littérature espagnole. C’est l’histoire du pâtissier de Madrigal, qui, dix-septans après la défaite, en Afrique, du roi D. Sébastien, se présenta en Espagne, se figurant être réellement ce monarque. Il persuada doua Anne d’Autriche,

Herrera a fort heureusement donné une tournure religieuse aux principaux faits de cette triste catastrophe. Il commence son ode par des lamentations sur l'adliction du Portugal : il en vient ensuite à démontrer que la gloire héroïque qui aurait accompagné un pareil effort contre l'ennemi commande la chrétienté, s'est perdue dans cette cruelle défaite. La faute retombe sur ceux qui ont entrepris cette grande expédition : ils n'étaient mûs que par des motifs d’ambition humaine, et ils avaient oublié les plus nobles sentiments chrétiens qui auraient dû les pousser à une guerre contre les infidèles. Aussi animé d’un pareil esprit, il s’écrie :

Ai de los que passsron, conRados En sus cavallos, y en la muchedumbre De sus carres, en ti, Libia deserta!

Y en su vigor y fuerças engaftados,

No al(aron su esperança à aquella cumbre D’éterna lus ; mas con soberria cierta S'ofrecieron la incierta Victoria, y sin boiser à Dios eus ojos,

Con ierto cuello y coraçon ufano,

Solo atendieron siempre à los despojos !

V el Santo de leraSl abrié su mano.

■y los dexo ; — y cayô en despebadero El carro, y el cavallo y cavallero (1).

cousine du dit roi, et religieuse, de lui donner de riches joyaux qui servirent àdécouvrir la fraude. L’histoire intéressante et bien racontée s’imprima, pour la première fois, à Cadix, en 1535, sous le titre de : Historié de Gabriel de Espinosa, el pastelero dcl Madrigal que se quiso fingir cl rey D. Sébastien de Portugal. Il n’y avait pas lieu de s’attendre à ce que Philippe II traitât avec douceur celui qui élévait des prétentions sur la couronne dont il s’était emparé, ni ceux qui s’étaient fait ses complices et avaient défendu ces prétentions. Le pâtissier et un moine, à qui il avait fait accroire son mensonge, furent pendus, après avoir souffert les horreurs de la torture. L’infortunée princesse fut privée de scs honneurs et de son rang, el renfermée à perpétuité dans la cellule d’un couvent. Il existe aussi une pièce anonyme d’un mérite médiocre, écrite, selon toute apparence, du temps de Philippe IV, et intitulée : El pastelero del Madrigal.

(I) • Malheur à ceux qui passèrent, confiants — En leurs coursiers, et en la multitude — De leurs chars, dans toi, déserte Lybie ! — Et qui, trompés par leur vigueur et leurs forces — Ne plaçèrcnt pas l’objet de leurs espérances sur ce sommet — D’étemelle lumière; mais qui avec un orgueil certain — S’offrirent l’incertaine — Victoire, et sans tourner leurs regards vers Dieu — La tète altière et le cœur rempli de vanité — Ne s’attachèrent toujours qu’aux dépouilles! — Et le Saint d’Israël ouvrit sa main, — Et il les abandonna, — Alors tombèrent dans le gouffre — Et le char, et le cheval et le cavalier. • (Kerroj de Fem. Herrera, Séville, 1619, in-4. p. 350.)

Il s’estélevé quelques plaintes, qui n’étaient pas entièrement sans fondement, contre la poésie de Herrera; on lui a reproché de manquer d’un goût suffisamment éclairé dans le choix de ses mois. Quevedo qui le premier souleva cette question, lorsqu’il imprima les vers du bachelier Francisco de la Torre, comme des modèles de pureté do style, donne cependant à entendre que ces objections ne s’adressent pas au volume de poésies publié par Herrera lui-même, mais aux additions qui ont été faites après la mort de l’auteur par son ami Pacheco (l).

Mais, sans nous arrêter à la question de savoir si cette inculpation est strictement vraie ou non, il nous suffit de dire que, lorsque se formait ou se fut formé le goût de Herrera, la langue castillane se trouvait dans le même état qu’elle était, quand le savant auteur du Dialogo de las lenguas en lit la description, vers 1540, c'e.st-à-dire qu’elle n’était pas, en général, propre aux sublimes efforts de la poésie lyrique la plus élevée. Herrera sentit cette difficulté et entreprit avec une certaine hardiesse de trouver son remède.

Le chemin qu’il prit est suffisamment tracé dans les notes fines, mais pédantes, qu’il a publiées dans l’édition des œuvres deGarcilaso (2). H commence par réclamer le droit d’exclure de la haute poésie tous les mots donnante la pensée un air commun ou familier. 11 introduit ensuiteet défend les inversions et les inflexions approchant des transpositions usitées dans les anciennes langues classiques. Il adopte et naturalise parfois avec succès dans la langue castillane, des mots tirés du grec, du latin ou de l’italien. L'emploi modéré et prudent de pareils moyens était peut-être désirable dans son temps, ainsi que l’auteur du Dialogo de las avait tenté de le démontrer. Mais le malheur de Herrera, c’est d’avoir voulu porter trop loin, sinon la doctrine, du moins les principes : il donna ainsi accidentellement à sa poésie une air grave et empesé, qui en fait, non-seulement une trop forte imitation du latin ou de l’italien, mais même une légère anticipation do faut goût de Gongora qui devint sitûtàlamode. Cette observation est particulièrement vraie pour ses sonnetsetsesdécimas, dont la structure est souvent embrouillée et confuse. Mais, dans ses odes plus solennelles, et spécialement dans celles où les stances sont régulières, composées chacune de treize vers ou d’un plus

(I) Voyez aussi l’avis de Quevedo à ses lecteuis, Poésias del BaclUller de la Torre. Toutefois, plusieurs des mots qu’il repousse, tels que pentoso, infamia, dudeaua, etc. , ont été reconnus depuis pour des mots castillans très-bons, et ont été usités dans le même sens que les employa Herrera.

(î) Obras de Garcilaso, 1580, pp. 75, ISO, IÎ6, 573 et autres.

grand nombre, il y a une pompe imposante, un grand mouvement lyrique, s’avançant dans leur marche triomphale, suivant l’antique dignité castillane, tout à fait étrangers à l’esprit d’imitation, et entièrement éloignés de tout effort.

La meilleure idée que l’on peut avoir peut-être sur la poésie lyrique le plus en faveur chez les classes les plus cultivées de la société espagnole, à la fin du seizième ou au commencemcntdu dix-septième siècle, se tirera de la collection de Pedro de Espinosa intitulée : Flores de poêlas ilustres deEspam. Elle sera meilleure que l’idée que nous donnerait tout autre volume ou tout autre auteur particulier (1). Elle s’imprima en 1605, et elle contient plus ou moins des œuvres d’environ soixante poètes de ce temps, y compris Espinosa lui-méme, dont nous avonsscize compositions dignes d’occuper leur place. Le plus grand nombre des pièces de cette collection consiste en vers lyriques, dans les formes usitées principalement par le genre italien, d’autres, suivant la méthode employée assez fréquemment dans le style national. Plusieurs de cesauteurs nous sont familiers ; dans le nombre se trouvent Lope de Vega, Quevedo, d'autres que nous connaissons déjà, en mémo temps que Gongora, Argcnsolas et quelques-uns de leurs contemporains.

Plusieurs des poètes qu’il fait ainsi contribuer à ses extraits ne sont pas connus ailleurs; tels sont deux dames du nom de Narvaez et une troisième appelée Dona Cristovalina. De temps en temps nous rencontrons des poésies d’auteurs obscurs, telles que celles de Pedro de Linan et d’Agustin de Texada, Paez et d’autres (2), dont le mérite considérable nous eût fait

(1) Primera parte de las Flores de poetas illustres de Espana, ordenada por Pedro Espinosa, natural de la Ciudad de Àntiquera , Valladolid, I605,in-4 ff. 204. Dana sa Bibliotheca Nova, tom. II. p. 190, Nicolas Antonio dit : Qu'Espinosa était attaché à la grande famille andalouse des ducs de Médina Sidonia, les Guzman; que, sur trois ou quatre des œuvres qu’il produisit, deux étaient en l’honeur de ses patrons dont une fut publiée par lui et imprimée en 1644. Un grand d^bre des poésies contenues dans les Flores sont d’auteurs andalous, circonn|nce qui rend l’omission de Herrera plus grave; il y en a qui ne se rencontrent que dans son livre, et, malheureusement, le livre lui-méme est un des plus rares dans la poésie espagnole.

(2) Une des dames dont les poésies sont contenues dans la collection d’Espinosa était, je crois, connue de Nicolas Antonio. C’est Dofla Cristovalina (Bibl. Nov., tom II, p. 349.) Quant aux autres, nous n’en savons rien, pas plus que de Pedro de Lina. Tejada Paez mourut, en 1635, A l’âge de soixante-sept ans, d'après Nicolas Antonio. Les cinq compositions imprimées, trente ans avant, par Espinosa sont tout ce que nous avons de ses œuvres.

regarder leur perte comme un véritablcmalheur. Fernando deHerrera n’y parait absolument pas, et pour les deux tiers de ceux qui y figurent, Espinosanenousdonne qu’une oudeux petitespiècesde chacun. Celte collection doit donc par conséquent être regardée comme une exposition du goût dominant au siècle où elle parut, plutôt que comme un choix de ce qu’il y avait de meilleur, de plus élévé dans l’ancienne et dans la moderne poésie lyrique de l’Espagne, au commencement du dix-septième siècle. Or quelle que soit notre pensée sous ce point de vue, ce livre figure certainement parmi les matériaux les pluscurieux pour l'histoirede cette poésie, et avant de condamner Espinosa sur le choix peu Judicieux qu’il nous a donné, nous devons nous souvenir, qu’après tout, son goût devait être probablement plus rafiiné que celui de son siècle, puisque la seconde partie de la collection qu’il se proposait de publier, ne fut jamais réclamée, bien qu’il conlinuût de se faire connaître comme auteur, plusieurs années encore après l’apparition du premier volume.

Herrera n’est pas toutefois le seul poète lyrique de cette époque qui n’apparalt pas dans la collection d'Espinosa. Rey de Arliéda, dont les sonnets sont au nombre des meilleures compositions en langue castillane, Manuel de Portugal, dont les nombreuses poésies religieuses adoptent souvent les formes nationales, Carrillo, militaire de grandes espérances, qui mourut fort jeune et qui écrivit parfois avecune simplicité et une fraîcheur qui ne manquent jamais de charme, tous ces poètes sont oubliés, quoique leurs poésies, publiées presque en même temps que la collection d'Espinosa, aient été connues, en manuscrit, longtemps avant, autant que les œuvres de Fr. Luis de Léon et de Gongora (1).

Cristobal dcMcsa les suivit peu de temps après. Ses compositions lyriques s’imprimèrent, en 161 1 et plus tard, dans une édition augmentée

(I) Andres Rey de Artieda, plus connu sous le nom académique de Artemidoro, esl loué par Cervantès comme un poète célèbre, en 158 i, bien que ses œuvres n'aient pas été imprimées avant l’édition qui s'en donna à Saragosse, en 1605, in-4, (Ximeno, tom. I, p. S62). Manuel du Portugal, un do ces Portugais, qui, sous les règnes de Philippe II et de Philippe III, cherchèrent à se concilier la faveur des oppresseurs de leur pays en écrivant en espagnol, était célèbre dès 1577. Mais la collection do ses poésies, formant environ mille pages , dont quelques-unes en portugais et de peu de valeur dans l’ensemble, ne se publia pas avant l'édition do Lisbonne, 1605, in-8, une année avant sa mort (Barbosa, tom. 111, p. 143.) Les poésies de Luis del Carrillo y Sotomayor furent publiées, après sa mort par son frère, à Madrid, 1611, in-4, et réimprimées en 1613. Mais elles avaient été répandues en manuscrits, depuis le moment où il avait étudié à l’Université de Salamanque où il resta six ans. II mourut en 1610. Pellicer, Bibl. tom. Il, p. 123.

en 1618. Crislobal deMesa avoue qu’ila pris Herrera pour son maître ou pour un de scs maîtres; mais il vécut longtemps en Italie où il changea son style, suivant ce qu'il nous raconte, et, dés cette époque, il appartient, dans le sens le plus absolu et le plus strict, à l’école de Boscanetde Garcilaso (1).

Francisco de Ocana et Lope de Sosa restèrent, au contraire, strictement attachés à la vieille école espagnole. On en peut trouver la raison dans ce que leurs poésies sont presque toutes religieuses et telles qu’on les trouve dans les compositions sacrées de Silvestre et de Castillejo,au siècle précédent; en ce qu’ils écrivirent pour produire un effet sur le peuple, et cherchèrent ù se rattacher aux sentiments qui germaient depuis longtemps dans les cœurs de la multitude. Les petits hymnes du premier sur l’arrivée de la Vierge à Bethléem où elle cherche vainement un asile, et un autre, du second,. sur l’amouret la douleur d’une âme pénitente, sont des specimensdece qu’il y a de meilleur dans ce genre particulier de la poésie espagnole, genre marqué d’une certaine rudesse et qui ramène nos pensées sur les vieux et gracieux villancicos d’où ils proviennent (2).

Alonso de Ledesma, de Ségovie, où il était né en 1352, et qui mourut en 1623, écrivit ou plutôt essaya d’écrire dans le même style, mais il ne put y réussir. Il eut plus de succès dans ce qu’on peut considérer comme la corruption du genre. Ses Conceptos espirituales, titre qu’il donna à un volume imprimé, pour la première fois, en 1600, et qui eut ensuite six éditions durant la vie de l’auteur, sont tellement remplis de subtilités et d’exagérations qu’elles lui enlèvent presque tout mérite poétique. Ce

{i) Rimas de Cristovalde Mesa, Madrid, 1611, in-l!i°. Il faut ajouter cinquante sonnets à la fin du volume de sa traduction des Ëglogues de Virgile, Madrid, 1618, in-8°. Nous avons des détails sur lui, dans son épitre au comte de Lemos, sur le point de partir comme vice-roi pour Naples (Aimor, f. 155). Elle nous montre combien il désirait faire partie de cette cour poétique et tout son désappointement de voir ses espérances déçues.

(2) Les poésies de ces deux auteurs s'imprimèrent en 1603. Je n'ai trouvé aucune indication du moment exact où l'un et l'autre ont vécu, et je ne suis pas tout i fait certain que ce Lope de Sosa n'est pas le poète si souvent mentionné dans les vieux Cancionerus. Ën parlant de ce genre de poésie, on aurait pu ajouter des détails sur l'œuvre ascétique de Halon de Chaide intitulée : La conversion de IHagêalena, se composant de sonnets, de traductions des Psaumes et exécutée avec beaucoup de grâce et de facilité. La pièce la meilleure est toutefois une ode sur l'amour de Marie Madeleine pour le Sauveur après sa résurrection ; mais le ton en est si grossièrement amoureux que le mérite poétique en est singulièrement diminué. — Édition d'Alcala, 1592, in-8° fol. 336.

sont des compositions religieuses, qui durent en partie leur succès à la conservation des vieilles formes et des tons familiers de la poésie espagnole, mais plus encore à la finesse exagérée qui y domine et qu'elles contribuèrent tant à mettre à la mode. En effet, à ce moment, et principalemcntsousla puissante influence de Ledesma, se forma un parti bien connu dans la littérature espagnole et qui prit le nom de secte des Conceptistas. Cette secte se composait, dans sa plus grande partie, d’écrivains mystiques qui, tant dans la poésie que dans la chaire, s'exprimaient par pointes et métaphores. Leur influence s'étendit tellement qu’on peut en trouver des traces dans plusieurs des principaux écrivains de cette époque, y compris Quevedo et Lope de Vega. Dans cette école des Conceptistes, Quevedo fut, c’est vrai, le maître le plus brillant, mais le chef principal ce fut Ledesma. Son Monstruo imaginado, imprimé, pour la première fois, en 1615, n’est presque autre chose qu’une séried’allégories cachées sous les jeux de mots accumulés sur elles. Il commence par des romances et finit par un petit conte en prose qui donne son nom au volume. Plusieurs des poésies qu'il contient roulent sur la mort de Philippe II, et résonnent d'une manière fort étrange par l’irrévérence dont elles traitent un événement si important, tant sons le rapport politique que sous le point de vue religieux. D’autres compositions sur des sujets profanes sont d'un ton encore plus libre. Mais le peu que Ledesma a laissé digne d'être lu, doit se prendre dans ses Conceptos espirituales, où se trouvent des sermons et des romances lyriques qui ne méritaient pas de se perdre (1).

Toutefois, il sa forma dans la littérature espagnole, on parti beaucoup plus formidable que la secte des Conceptistes ; un parti qui s’éleva presque en même temps qu’elle, qui domina plus longtemps, et avec de plus grands préjudices. C'est le parti des Gultos, cultistes, puristes, ou écrivains qui réclamaient pour eux-mêmes une élégance particulière, une culture de style dans la composition, et qui, tout en s’efforçant de justifier^leurs droits, tombaient dans les plus ridicules extravagances, dans le pédantisme et l’affectation.

Il était naturel que de pareilles folies prissent, en Espagne, desdéve-

(i) Sedano Pamaso Espanol, tom. V, p. xxxi. Lope de Tegarait plus d'une fois l'éloge de Ledesma, mais sans raison. Ses Concepios, dans la première édition donnée à Madrid, en 1606, constituent un petit volume de 258 feuilles. Dans les éditions suivantes, il y entra un plus grand nombre de poésies. Ses Juegot de ta Noche Buena, Barcelone, 1611, que je n’ai jamais vus, sont sévèrement prohibés par l'Index eipurgatoire de 1667, p. 64.

loppements plus grands que partoutailleurs. Les chemins les plus larges et les plus sûrs pour le progrès intellectuel, s’y trouvaient alors fermés. Rien d’étonnant, par conséquent, de voir les hommes s’égarer par des sentiers détournés dans des retraites obscures. Il leur était défendu de combattre honnêtement et heureu.sement pour la vérité, aussi se complaisaient-ils dans de brillantes folies, exemptes pour le moins de tout préjudice moral. Les gouvernemenU despotiques ont imaginé parfois d’amuser, les jours de fête, une multitude opprimée, par des spectacles de danseurs de corde ou des feux d’artifice. Aussi aucun des ministres de Philippe III et de Philippe IV, ni l’Inquisition non plus, ne protégèrent d’une manière particulière le faux style littéraire qui domina de leur temps, et servit d’amusement aux classes les plus éclairées de la société. Mais ils le tolérèrent et leur tolérance suffit. Cette école devint immédiatement de mode à la Cour, poussa en même temps de telles racines sur tout le sol espagnol et y fleurit à tel point qu’aujourd’hui encore on n’a pu l’en extirper complètement (I).

Ce n’était pas, toutefois, en Espagne seulementqu’on voyait de pareilles folies. Dès le milieu du quinzième siècle, quand la connaissance des grands maîtres de l’antiquité se généralisa, pour la première fois, parmi les hommes studieux ded’Occident, il s’était fait des efforts pour former et cultiver un style qui ne fut pas indigne de pareils modèles, dans les langues des principales contrées de l’Europe. Plusieui;s de ces efforts furent sagement dirigés, et donnèrent pour résultat cette série d’auteurs qui constituent aujourd’hui les poètes et les prosateurs illustres de la chrétienté, et qui rivalisent avec les modèles sur lesquels ils se sont plus ou moins formés. D’autres, égarés par la pédanterie et par un jugement corrompu, sont depuis longtemps tombés dans l’oubli. Mais l’époque où de pareils efforts se tentèrent avec le moins de goût et de discernement, c’est la dernière partie du seizième siècle et le commencement du dix-septième; l’époqueoùla Pléiade, comme elle s’appelait, dominait en France, où les Euphuistes régnaient en Angleterre, et les Marinistes en Italie.

Jusqu’à quel point le mauvais goût, alors à la mode dans ces diverses contrées, a-t-il exercé son influence sur les tendances contemporaines du même genre en Espagne, c’est ce qu’on ne peut déterminer avec exactitude. La littérature favorite de Londres ou de Paris, c’est probable, fut peu connue à Madrid, ou l’on s’en inquiéta peu. Mais tout ce qui se produisait en Italie, était immédiatement importé en Espagne, sous les

(I) El Moro Exposiio. Paris, 1834, in-8", tom. I, p. xvii.

règnes de Philippe II et de Philippe III; nous en avons des preuves abondantes (1).

Le poète qui a introduit le style cultivé dans la littérature espagnole et dont le style a depuis toujours porté le nom, c’est Luis de Gongora, gentilhomme de Cordoue, ou il naquit en 1561. Il avait fait son éducation à Salamanque, où il avait été envoyé pour qu’il se perfectionnât dans l’étude des lois, profession dont son père avait été un ornement distingué. Mais c’était trop tard. Les dispositions du jeune homme pour la poésie s’étaient déjà développées, et l’unique résultat solide de ses études, à l’Université de Salamanque, se trouve dans un nombre infini de romances et d’autres compositions légères, souvent remplies d’une amère satire, mais toujours écrites avec simplicité, avec énergie.

(t) C’est nn fait notable et important, et qui mérite d’étre pris en considération en traitant ce point, que Lope de Vega, opposé par principes à la nouvelle école, entretenait une correspondance avec Marini dont il était un admirateur; qu’il lui envoya son portrait et lui dédia une de ses comédies; avec Marini, dont il dit par un esprit de flatterie assez extravagant que le Tasse ne fut que l’aurore de son soleil, que el Tassa no fué mas que la aurora del sot de Marini. Par ce fait et par beaucoup d’autres du même genre dont nous trouvons les traces dans la collection des Elogios ilalianos sur LopedeVega, nous pouvons facilement concevoir avec quelle facilité Marini exerça son influence sur les poètes espagnols, ses contemporains. Voyez Lope, Jardin {Obras, tom. I,p. 486) imprimé pour la première fois en 1622, el sa dédicace i Virtuo, probreza y muger, (Comedias, tom. XX, Madrid, 1629. f. 206).

Quant à l'influence de l’antiquité classique sur la corruption du style castillan, je n'en connais pas d’exemple antérieur A Vasco Diaz de Frejenal qui publia ses œuvres vers 1547. Il semble avoir eu pour objet d’introduire des mots et desconstructions latines, comme le faisait en France la Pléiade, à la même époque et un peu plus tard. C’est ce qu’on peut voir dans les Veinie friunfos, principalement consacrés au récit poétique d’événements de la vie de Charles-Quint; tels que son mariage, la naissance de son fils, depuis Philippe II, son couronnement à Bologne, récits écrits tous sur le mètre antique, publiés sans indication de lieu ni d'année, mais après 1530, nécessairement, puisque le couronnement de l’Empereur date de cette année. Dans le prologue, Prohemio, où il parle de dédier ses Veinte iriun/os à vingt ducs espagnols, Frexenal s’exprime ainsi : « Baste que ■ la ferventisima afeccion y la observantisima veneracion, que a vuestras dignic simas y felicisimas senoras devo, à la dedicacion de mis Veinte triumphos me t ban convidado, como quiera que mas coronas ducales segun mi noticia en la

• indomita Espana no hay, verdaderamente el présente es de poco precio, y las « obras del de menos valor, y el autor délias de menos eslima. Pero su apetitosa

• observancia, su afectionada fidelidad, y su optativa servidumbre, por las nobi- ,

• lisimas bondades, y prestantisimas virtudes de vuestras excelentes y dignisi-

• mas seîlorias enalgun precio estimadas ser merecen. >

En 1584, Ccrvanlès le mentionne comme un auteur déjà connu (1). Il n’avait alors que vingt-trois ans. Il continua à vivre, dans sa ville natale, pauvre et sans protection, encore plus de vingt ans, époque où, pour assurer à ses vieux ans une subsistance honorable, il reçut la tonsure etsefitprétre. Verscettemême époque, il vint à laCour, alorsù Vulladolid. Il s'y trouvait en 1605, année où Espinosa publia sa collection de poésies, scs Flores, à laquelle Gongora contribua pour la plus large part (2). Mais il ne fut pas plus favorisé à la Cour qu’il l’avait été à Cordouc : après onze années de recherches et de fatigues, nous ne le voyons obtenir autre chose qu’un titre d’auménier du roi, une lettre flatteuse du comte de Lemos, son patron (3) ; la faveur toute naturelle du duc de Lcrme et dumarquisdeSiete Iglesias, et la réputation générale d'un homme d’esprit, d’un bon poète. Enfin, il parvint à être connu du tout puissant favori, le comte duc d’Olivarés, et il sembla sur le point d'obtenir la fortune qu'il avait si longtemps poursuivie. Mais, ùcemomentmêmc, lasanté lui manqua. Il retourna, faible et languissant, dans sa ville natale où il mourut bientôt après, tranquillement, à l'Age de soixante-six ans (4).

Un grand nombre des premières poésies de Gongora se composent de

Il latinise moins dans les poésies qui suivent, parce qu’il est plus difllcile de le faire en vers, mais non parce qu’il le désire moins, ainsi que le prouvent les vers suivants du Triun/o nuptial vandalico, f. ix :

Al tiempo que el fulminado Apolo muy radial Entrava en el primer grado, D6 nascio el velio dorado En el equÎDOccial :

Pasaado el puerto final De la esperica nacion, Su màquiua mundanal, Por el curso occidental Equitando en Phelegon.

Tout cela est bien différent des tentatives faites par Juan de Mena, un siècle avant. Ce dernier n'avait désiré que prendre quelques mots latins, pas davantage, par suite de son peu de connaissance de l'antiquité classique. Frezenal vise au contraire, suivant la phrase de Montaigne, à laiiniser, à donner aux poésies castillanes, une tournure et une construction romaines, au point d’étre en quelque sorte, le prédécesseur de Gongora. Nicolas Antonio mentionne deux ou trois autres ouvrages de Frexenal, en prose et sur des sujets religieux ; je ne les ai jamais vus. Hais nous connaissons quelques-uns de ses vers, fort ridicules, imprimés à la fîn de son traité intitulé : Jardin del aima chrisOana, 1552, in-4°.

(t) GalateOy édit. -1784, tom.II, p.'284.

(2) Pellicer, VidadeCervanlès,dainaon DonQuichotie, tom. I, p. c. XIV.

(3) Mayans y Siscar, Cartas, tom. I, p. 125.

(4) Voyes sa vie par son ami Hozes, en tète de ses oeuvres, Madrid, 1664, in-4^.

petits vers et sont remarquables par leur simplicité. La romance lyrique qui commence ainsi :

La mas bel la nifia De nuestro lugar Hoy ïiuda, y sola,

Y ayer por casar, ( I )

contient une admirable et naturelle expression de la douleur qu'une jeune mariée dépeint à sa mère, parce que son époux vient d’étre subitement appelé sous les armes. Il y en a une autre plus lyrique encore ; elle commence ainsi :

Frescos airecillos Que à la primavera Destejeis guirnaldas,

Y esparceis violetas, etc. (2)

Elle est pleine aussi d'une aimable tendresse. On peut en dire autant de ses poésies populaires religieuses, qui se rapprochent même beaucoup du caractère des anciens rtV/ancicos.

Les odes qu'il composa, vers la même époque, sont plus graves. Celle qu'il écrivit sur l'invincible Armada, semble avoir été écrite vers l'année 1588, puisqu'elle contient les prédictions les plus confiantes de son triomphe sur l'Angleterre : elle est une des meilleures. L'ode sur saint Herménëgilde, prince du sixième siècle qui, soit par sa résistance à l’Arianisme, soit par sa rébellion politique, fut mis à mort par son propre père et canonisé plus tard par l'église romaine, cette ode est pleine de la ferveur et de l’esprit de la dévotion catholique. L’une et l'autre sont d’heureux spécimens de l’ode espagnole noble et élevée.

Toutes ces poésies composées, fi ce qu’il semble, avant sa venue à la Cour et pendant qu’il vivait oublié à Cordoue, ne servirent pas à lui donner les honneurs auxquels il aspirait; elles ne contribuèrent même pas à lui fournir les moyens d’existence. Mû par ces circonstances peut-être, et peut-être aussi par les succès de Ledesma et de son école conceptiste, Gongora résolut d’adopter un autre style, et le style qu'il jugea le plus propre à commander l’attention. Le trait le plus caractéris-

(1) I La plus belle fille — De uolre village — Aujourd'hui veuve et seule, — Et hier prête à marier. — (Obras de Gongora, 1654, f. 84.)

(2) c Frais petits airs — Qui au printemps — Détaches des guirlandes — Et parsemez des violettes, etc. (i6. fol. 89).

et

tique de ce style, c’est qu’il consiste presque entièrement en métaphores, tellement entassées l’une sur l’autre, que c’est une difficulté parfois, de saisir la pensée déguiséesous leur masse grotesque, et qu’elles ressemblent absolument à une série de confuses énigmes. Ainsi, quand son ami Luis de Bavia publia, en 1613, un volume de son Historia pontifical, Gongora lui envoya les mots suivants sous la forme d’un sonnet de recommandation pour qu’il les mit en tête de son livre.

A LA TERCERA PARTE DE LA HISTORIA PONTIFICAL QUE ESCRIBIO EL DOCTOR LUIS DE BAVIA, CAPELLAN DE LA CAPILLA REAL DE DRANaDA

Este que Bavia al mundo hoy ba orrecido Poema, si no à numéros atado.

De la disposicion antes limado,

Y de la erudicion despues lamido,

Historia es culta, cuyo encanecido Estilo, si no metrico, peinado.

Très ya pilotes del bajel sagrado,

Hurta al tiempo y redime dcl olvido.

Pluma, pues, que claveros celestiales Eternisa en los tronos de su bistoria,

Llave CS ya de los siglos, y no pluma.

Ella à sus nombres puertas immortales Abre, no de caduca, no, memoria,

Que sombras sella en tumulos de espuma (1).

Voici le sens de ces vers expliqués en dix pages de commentaires par un des admirateurs du poète t L’histoire que Bavia offre au monde n’est t pas en vers, c’est vrai, mais elle est écrite et finie avec autant d’érudi- I tion que de poésie. En immortalisant trois papes, sa plume s’est trans- « formée en clef des siècles qui ouvre, non les portes d’une mémoire f laissant souvent passer une renommée fausse et transitoire, mais les • portes d’une renommée sûre et perpétuelle (2). »

(I) Ce poème que Bavia a ofTerl aujourd’hui au monde, — S'il n'est pas aux nombres attaché, — Par la disposition avant limé, — Et par l’érudition après léché, — Est une histoire soignée, dont le vieux — Style, peu métrique, an moins peigné, — Trois pilotes du vaisseau sacré — Dérobe au temps et les rachète de l’oubli. — Aussi la plume qui les porte-clefs célestes— Eternise sur les trénes de son histoire, — Est la clef des siècles, et non une plume. — C’est elle qui A leurs noms les portes immortelles ouvre, non d'une mémoire caduque, non — D’une mémoire qui scelle des ombres sur des tombeaux d'écume.

(3) Le commentaire se trouve dans Coronel, Obras de Gongora comenladas, tom. II, parte I. Madrid, 1645, pp. 148-159. Notez que les derniers vers sont

HISTOIRE DE LA LITTERATURE ESPAGNOLE L’extravagance des métaphores, employées par Gongora, est souvent aussi remarquable que leur confusion et leur obscurité. C’est ainsi qu’en 1619, aumomentoù venaient d’apparaître deux comètes, un de ses amis lui propose d’accompagner Philippe III, à Lisbonne, cité-fondée, suivant la tradition, par Ulysse; Gongora lui répond par le sonnet commençant en ces tenues :

I En ano qnieres que plural cometa,

Infausto corra à las coronas lulo,

Los vestigios pisar del’griego astuto?

Por ouerdo te juzgaba, aunque poeta, etc. (1)

Dans sa première Solitude, en parlant d’une dame qu’il adorait, il l’appelle:

Yirgen tan bella, que hacer podia Torrida la Noniega con dos soles Y blanca la Etiopia con dos manos (2).

Ce sont lé des extrêmes ; on ne peut nier toutefois que les dernières poésies de Gongora ne soient souvent rendues inintelligibles par de semblables extravagances (3).

Gongora ne s’arrêta pas encore là. Il introduisit dans ses vers des mots nouveaux, empruntés principalement aux anciennes langues classiques ; il employa les vieux mots castillans dans des sens nouveaux et forcés; il adopta des constructions contournées et peu naturelles, tout à fait étrangères au génie du langage espagnol. B’où il résulta que sa poésie qui ne

obscurs; que Luzan {Poetica, liv. II. cti.15) lesinterprète d’une manière différente; que par la phrase, Sellar sombras en tumulo de espuma, il entend Timprimeric qui donne souvent des éloges A ceux qui ne les méritent point. Tout le sonnet est cité avec admiration par Gracian , Agudeza y arte de ingenio, Discurso XXXII dont nous parlerons plus tard. Cette œuvre est l'art poétique do l’école culla; et les éditeurs du Diario de los titteralos de Espana. hommes d'un goût meilleur que celui qui régnait généralement de leur temps, critiquent Luzan, dans l’examen de sa Poetica, [en 1738, avec trop de sévérité pour cette folie extraordinaire. Lanuza, Discurso apologetico de Luzan, Pamplona, 1740, in-8“, pp. 40-78.

(1) Tu veux — Dans l’année ou deux comètes — Ont répandu sur les couronnes un deuil lugubre, — Marcher sur les traces du Grec astucieux? — Je te croyais sage , quoique poète, etc., Obras, f. 32.

(2) Vierge si belle, qui pouvais faire brûler la Norvège par deux soleils — Et rendre l’Ethiopie blanche par deux mains.

(3) Dans le second coro.

HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE manquait pas de brillant, devint bientôt inintelligible. C'est ce qui arriva pour un ou deux de scs sonnets imprimés vers 1605 (1) ; pour des compositions encore plus longues telles que Las Soledades, El Polifemo, son Panegirico al duque de Lerma, sa fable de Piramo y Tisbe , œuvres qüi ne parurent qu’après sa mort.

Des commentaires explicatifs devinrent par conséquent nécessaires même pendant qu’elles circulaient encore manuscrites. Les premiers furent écrits, sur la demande de Gongora, par Pellicer, érudit d’une grande réputation qui les publia en 1630, sous ce titre : Lecciones solemnes à las obras de ü. Luis de Gàngora. Pellicer exprimait, en même temps, ses craintesde n’avoir pu découvrir parfois le sensdece qui était réellement souvent très-obscur (2). Ces commentaires furent suivis, en 1636, d’une défense et d’une explication de Piramo et Tisbe par Salazar Mardones (3). Entre cette année et 1646, la série de ces travaux se termina par un consciencieux commentaire d’environ cinq cents pages, œuvre de Garciade SalcedoCoronel, qui était lui-même un poète (4). A toutesces études on peut ajouter les discussions contemporaines du juriste Juan Francisco de Anaya; de Martin Angulo, répondant à une attaque du rhétoricien Cascales; et d’autres élucubrations qui, avec la masse de notes sur les

(1) Il changea, suppose-t-on, de style, à l'époque où il vint à la Cour. Le premier de ses sonnets, inséré dans les Flores d’Espinosa, prouve que ce changement s’elTectua vers 1605.

(2) José Pellicer dans ses Lecciones solemnes, (Madrid, 1630, in-4“, col. 610- 612 et 684}, explique sa position par rapport à Gongora, et son embarras pour saisir la pensée de plusieurs passages de ses œuvres. Il justifie ainsi ce que disait le prince d’Esquilache dans ses allusions à ses commentaires .

Un docto commentador (Et mas presumido digo)

Es et mayor enemigo Que tener pudo el aulor

(El principe A su lihro.)

Un docte commentateur.

Je veux dire le plus présomptueux, Est lu plus grand ennemi Que puisse avoir l'auteur.

(3) Iluslracion y üefensa de la Fabula de Piramo y Tisbe de Cristoval de Salazar Mardones, Madrid, 1636, in-4“.

(4} La notice sur Salcedo Coronel se trouve dans Nicolas Antonio, Bibl. Nova. Les trois volumes de ses commentaires (Madrid, in-4°. 1636-1646), contiennent chacun six ou sept cents pages. Le second se divise en deux parties. En tant que poète, il Ht imprimer lui même, à Madrid, 1650, in-4°, un volume qu’il intitule ; Cristales de Helkona, et qui est une des plus tristes productions de l'école de Gongora.

HISTOfRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE 85

. poésies deGongora, constituent un volume dix fois plus gros que le texte lui-même qu'elles prétendent élucider (1).

Un écrivain si célèbre ne pouvait manquer d’avoir des disciples. Parmi ces derniers, le plus distingué par le rang et peut-être par le mérite, se trouvait le comte de Villamediena, ce même infortuné chevalier dont l’assassinat public et audacieux fut attribué à la jalousie de Philippe III, et causa, au moment où il fut commis, une si vive sensation dans toutes les cours d'Europe. C’était un homme d’esprit et fort i la mode, qui faisait porter une partie de ses prétentions de courtisan sur ses poésies, poésies qui ne s’imprimèrent qu’en 1029, huit ans après sa mort. Plusieurs de ses compositions sont écrites sans aiïectation, ce sont problablement les premières, mais, en général, tant le choix des sujets, tels que les fables de Phaéton, de Daphné et d’Europe, que la manière de les traiter, tout témoigne de l’imitation qu’il fit des plus mauvaises parties des œuvres de Gongora. Ses sonnets, au nombre de deux ou trois cents, sont de tout genre, satire, religion, sentiment, tout y règne; quelques-unes de ses poésies mélangées ont une certaine saveur et un certain ton de la vieille et primitive poésie nationale. Cependant le comte de 'Villamediana est rarement plus intelligible que son maître, et il n’en montre jamais le talent (2).

l'n autre de ceux qui favorisèrent et facilitèrent les succès de la nou-

(1) Nicolas Antonio, article Ludovicua de Gongora, mtnüoroit les commentateurs de second ordre. L'attaque de Cascales, faite avec prudence et réserve, se trouve dans ses Carias Phdolôgicas.

(2) C'était la reine Isabelle, fille de Henri IV de France. On raconte qu'un jour elle traversait une galerie du palais, lorsqu'unhomme s'approcha d'elle parderriére et lui ferma les yeux avec ses mains ; alors elle s’écria ; t Que es eso Conde 1 » Malheureusement ce n’était pas le comte, mais le roi. Peu de temps après, Villamediana reçut un avis de se tenir sur ses gardes, que sa vie était en danger. Il ne tint nul compte de cet avertissement amical, et il fut assassiné le même soir. C’était un admirateur déclaré de la reine : dans un tournoi, il avait couvert sa personne de rèauz d’argent, avec cette devise : « Misamores sonreales. • (Velasquez Dieze, Goltingen, 1796, in-8", p. 255.) Une édition de ses œuvres, Madrid, 1624, in-4", est un peu plus complète que la première édition de Saragosse, 162J, in-4*, mais elle n’est pas meilleure pour cela. L’histoire de la présomption et de la destinée malheureuse du comte est rapportée dans le Voyage d'Espayne de madame d’Aulnoy, édit. 1693, tom. Il , pp. 17-21, et dans les magnifiques romances du duc de Rivas, Romances historicos, Paris, 1841, in-8». Voyez aussi l’interprétation de la devise Mis amores son reoies, dans un discours prononcé A l’Académie royale espagnole par H. Hartzenbusch. C’est un commentaire des plus Intéressants et des plus curieux.

LITTéaxTURE aSPACttOI-I 111—5

vellc école, ce fui Paravicino, qui mourut en 1C33. Sa position de prédicateur populaire à la Cour, durant les seize dernières années de sa vie, lui permit d’introduire /cilÿ/e cn/liré dans l'éloquence de la chaire, et de propager son influence dans les plus hautes classes de la société. Ses œuvres poétiques ne furent réunies et publiées qu’en 1641, année où elles parurent sous le déguisement imparfait d’une partie de son nom de famille, Félix de Arteaga. Elles forment un petit volume où les sonnets abondent, et où se trouve aussi un drame qui n’apas de valeur. Les parties les meilleures sont ses romances lyriques, mystiques et obscures, c’est vrai, mais qui no manquent pas de poésie. Cette observation peut s’appliquer à la romance historique sur les amours d’Alphonse 'VIII et de la Juive de Tolède, qu’.Arteaga semble avoir écrite volontiers dans le style et la simplicité anticjues (i).

Tels sont les principaux personnages dont l’exemple donna cours au nouveau style. Son succès dépendit toutefois, îi un haut degré, et de la faveur de la Cour et de l’appui des hautes classes de la société auxquelles ils appartenaient tous, o1 parmi lesquelles leurs œuvres circulaient généralement manuscrites, longtemps avant leur impression. C’était une pratique fort commune en Espagne, par suite de la vigilance rigoureuse exercée sur la presse, et des obstacles formidables répandus sur la roule de tout ce qui concernait son établissement, tant pour les auteurs que pour les éditeurs. La mode fut, sans aucun doute, le plus grand moyen de succès pour les disciples de Gongora ; c’est elle qui leur permit de porter aussi loin Icuriniluence. Les petiLs poètes, tous sanscxccption, s’inclinèrent devant elle dans toute l’Espagne. Rocay Sema publia, en 1623, une collection de poésies intitulée : Luz del aima, qui se réimprima souvent, depuiscelte année jusqu’à la fin du siècle (1). Antonio Lopez de Vega, ce n’est ni le parent, ni le compatriote du grand poète du même nom qui en fait cependant l’éloge outre mesure, imprima, en 1620, son Perfecto

(i) Baena, Ilijos de Madrid, tom II, p. 389. Hon nom entier était Hortensio Félix Paravicino y Arteaga, Pourquoi ce nom ne fut-il pas donné avec ses poésies qui ne s’imprimèrent qu’après sa mort, c'est ce qui n’est pas facile i dire. Il existe des éditions de 1641, 1645, Madrid, et 1^0. La dernière a été imprimée i Alcala, in-8».

(1) Ambrosio de ta Roca y Serna était de Valence; il mourut en 1649. (Ximeno^ tom. I,p.359; Furster, Toni. 1, p. 249.) Il semble avoir été peu estimé, excepté comme auteur de poésies religieuses, caractère qui le fitapprécierpendant longtemps Je possède un exemplaire de sa Liez del Alma sans indication d’année, ni de lieu d'impression, exemplaire qui dut être imprimé vers 1725, in-8".

HISTOIRE DE LA LITTERATURE ESl'AGKOLE

Senor; rêve politique auquel il ajouta une petite collection de poésies qui n’ont pas une nature plus substantielle (1).

Anastasio Pantaléon de Hibera, jeune cabullero, qui jouissait d’une grande considération à la Cour et qui, pris pour un autre, fut assassiné dans les rues de Madrid, dut à l’alTection de ses amis une collection de scs poésies publiées, en 1634, cinq ans après sa mort (i). A Lisbonne, une religieuse, Dona Violante do Ceo, en 1646 (3j, et D. Francisco Manoel de Melo, en 1649 (4) , donnèrent des preuves d’une noble fierté en langue castillane, preuves auxquelles on pouvait à peine s’attendre, au moment où leur pays natal cherchait à s'émanciper du joug espagnol, mais qui leur permirent de réclamer la faveur du goût du jour, tant en Portugal qu’à Madrid. En 1632, Moncayo publia un volume de ses vers extravagants (5) ; deux ans après, il persuadait à son ami Francisco de la Torre de publier une collection semblable d’un mauvais goût égal (6). Vint, en

(1) El Per/eclo Senor, Poesias varias, «te., Madrid, 1652, in-4°. Il composa aussi des SilvQS plus obscures que les Soledades de Guogora. Ses madrigaux et ses poésies piqs courtes sont plus intelligibles, sans être meilleures. Né en Portugal, il vécut à Madrid, où il mourut, après 1638. (Barbosa, loin. I, p. 310.) Il existe deux éditions de ses œuvres.

( i)Baena,tom. I, p. 93. Les œuvres de Pantaléon sont des imitations évidentes de Gongora. On peut s'en convaincre par sa Fabula de Proserpina, Fabula de Alfeo y Arelusa, etc., et surtout par ses sonnets et ses décimas. Elles s’imprimèrent, pour la première fois, en 163% il s’en fit d’autres éditions avec des additions. !

(3) Violante del Cielo, en portugais do Ceo, mourut en 1693, à l’âge de quatrevingt-douze ans, après avoir écrit et imprimé plusieurs volumes de prose et de poésie portugaise dont le contenu est trop galant, pour appartenir à une religieuse. Ses Rimas espagnoles ont été imprimées à Rouen, enl646, in-8°. Parmi les poésies qu’on peut lire, on peut citer une ode sur la mort de Lope de Vega. (p. 44.) Cependant il faut ajouter que ses poéqiesplus courtes, répandues dans ses œuvres, ont un caractère meilleur.

(4i Melo, qui mourut en 1666, était un des auteurs portugais les plus distingués de son temps iBarbosa , tom. Il, p. 182). Ses Très Musas del Melodino conte, nant ses poésies espagnoles, et consistant dans uu grand nombre de sonnets, de romances, d’odes, d’autres composiiiuns lyriques plus courtes, tant dans le style deQuevédo que dans celui de Gongora, s’imprimèrent deux fois, l’une à Lisbonne, en 1619, et l’autre, en lC63, in-4".

(5) Moncayo est également connu par son titre de marquis de San Felices. Ses poésies sont intitulées : Rimas de Don Juan de Moncayo i Gurrea, Saragosse, 1632, in-4". Elles consistent en sonnets, en uue Fabula de Venus i Adonis, en romances, etc. Latassa, Dibl. Nueta, tom. III, p. 320.

(6) Enlretenimienlo de las Musas en esta BaraxaNueoa de Versos, dividtda en

IIISTOIKE DE LA LITTERATUHE KSl•AG^OLE

161)3, Vergara Salccdo, avec un volume de poésies dont le titre est plein d'alTeclalion : Iileas de Apolo (1). En IGGi, Rozas avait publié le sien, avec un litre encore plus affecté : Conrersacion sin naipes (i).

Ulloa avait préparé ses poésies pour l’impression, dès 1633, mais il ne les donna à la presse que longtemps après. Il écrivit parfois dans un style agréable et pur, mais souvent il s’abandonna au goflt dominant de l’époque (3). Enfin, en 1677, apparut La Cithara de Apolo, de Salazar, production aussi mauvaise qu’aucune autre composition de ses prédécesseurs et tout à fait digne, sous tous les rapports, de clore cette série (4). Nous pourrions ajouter d’autres noms, mais ils appartiendraient à des personnes moins connues. Parmi ceux mêmes que nous venons de citer, il y en a peu dont on se souvienne, moins encore dont les œuvres sont lues. Dans leur ensemble, ils servent principalement à démontrer la vaste étendue du mal et la rapidité'avec laquelle il se répandit de toutes parts.

La profondeur à laquelle cette école poussa ses racines s’appréciera encore mieux, si nous considérons deux choses: les efforts impuissants que firent les esprits distingués de ce siècle pour lui résister, et la circonstance particulière qu’après tout ces mêmes esprits. Lope de Vega, Quevedo et Caldéron, cédèrent, de temps en temps, aux exigences du

qualTO JHanjares, etc., por Fenix de la Torre, Saragosee, 1654, in-4». Le litre en dit assez de lui-n,eme. L’auteur s'appelait Francisco, et il était natif de Murcie

(t) Ydeat île Apoloy DignasTateasdelOcioCortesano, Madrid, 1661, in-4>. Ce volume abonde en sonnets, en romances religieuses, en compositions lyriques de Cour. Quelques poésies sont descriptives, telle que la romance sur IHistoria de Vanae ; d'autres vers la lin, en ollata rima, roulent sur l'invention de l’image de la Vierge de Valbanera.

(2) A'ocAc rfe Inrierno; Conversacion sinNaypes, Madrid, 1662, in-4“. La seconde partie de ce volume se compose de poésies burlesques, remplies de misérables équivoques et sans grlce aucune.

i3) Obras de Don Luis de ülloo, prosas y versos, dont la seconde édition fut publiée par son fils, i Madrid, 1674, in-i". Plusieurs des poésies religieuses, suivant l’ancicnnc métrique castillane, peuvent être classées parmi les meilleures compositions du volume. .Mais la meilleure pièce c'est son poème de Raquel, en quatre-vingts octaves, sur l'iiistoire des amours d’Alphonse VIII, avec la belle Juive de Tolède.

(4) Cythara de Apolo, publiée après la mort de son auteur, par Vera Tassis y Villaroel, son plus grand ami, le même qui recueillit et publia les comédies de Caldéron. Parmi ses œuvres nous trouvons une Soledad, imitation évidente de Gongora, des fables ou histoires sur Vénus et Adonis, sur Orphée et Eurydice, dans le genre de Villamediana. Agustin de Salazar, né en 1642, mourut en 1675.

HISTOIRE DE LA UTTÉRATüBE ESPAGNOLE 69

goût populaire, et composèrent dans le style même qu’ils condamnaient (1).

Le plus éminent de tous ces hommes distingués, soit qu’on considère l’influence qu’il exerça sur ses contemporains, soit l’intérêt qu’il prit particulièrement à cette discussion, c’est, sans aucun doute, Lope de Vega. Gongora avait été personnellement connu de lui, à une certaine époque, probablement lorsqu’il était en Andalousie, en 1399, ou môme plus tôt, lorsqu’il était venu rejoindre l’invincible Armada. Dès ce moment Lope avait toujours conservé un respect sincère pour le génie du poète de Cordoue, et il avait toujours rendu une entière justice à ses éminentes qualités. Mais il n’épargna pas les extravagances que Gongora se permit plus tard dans son style. Il l’attaqua dans sa septième épttre; dans un sonnet mordant, où il représente Boscan et Garcilasso incapables de le comprendre ; dans les vers mis en tète de VOrfeo, de Montalvan ; dans beaucoup d’autres passages ; et, par-dessus tout, dans une lettre fort longue à un de ses amis qui lui avait formellement demandé son avis sur l’ensemble du sujet (2).

On ne peut donc mettre en doute son sentiment sur celte question : Gongora cependant l’attaqua avec la plus dure sévérité ; et si Lope de Vega continua de louer ce poète, peu facile pour ceux de scs ouvrages qui méritaient d’étre recommandés, Gongora n’oublia jamais son attaque contre son style cullké. Un petit volume devers inédits nous prouve encore que son fiel se conserva jusqu’à la fin (3). Et cependant Lope de Vega lui-méme tombe assez fréquemment dans la même faute qu’il blâme avec tant d’esprit et de finesse. On peut le voir dans scs comédies et, en particulier, dans le drame qui a pour titre ; le Cuerdo en su casa, le Sage dans sa maison, dont le style est si peu en rapport avec le sujet; dans

(1) Nous avons déjà parlé de Quevedo et de Caldéron. Nous pourrions ajouter Montalvan, Zarate, Tirso de Molina et le plus grand nombre des autres auteurs dramatiques en renom. Cervantès, qui était déjà vieux, ne fit pas grande attention à la nouvelle école ; mais il se plaint de l’obscurité du style poétique dans son Ilustre Fregona, 1613, et il en donne un spécimen. 11 y fait encore allusion dans la seconde partie de son D. Quichotte, ch. xvi.

(2) Lope de Vega, Obras Suellas, lom. I, pp. 271, 342 : tom. XII, pp. 231, 234 : tom. XIX, p. 49, et tom. IV. pp. 459 — 482. Dans le dernier passage cité, Lope avoue avoir presque toujours placé devant ses yeux, comme modèle, Fernando de Herrera.

(3) Bibtioteca Nacional de Madrid, Estante XI. Codex 132, in-4“. 11 y était du moins en 1818, année où je l'y ai vu.

plusieurs de ses poésies, et spécialcmcnl dans sa Circe et ses Fientas de Dénia. S’il ne s’élail adressé à des lecteurs de la Cour, il aurait employé, on ne peut en douter, le style simple, naturel et coulant qui lui convenait si bien.

Il y en eut d’autres qui attaquèrent aussi le style aiïecté de Gongora. Tels furent Cascales, le rhétoricien, dans ses Tablas poéticas, imprimées en 161G, et dans ses Leiras filolùgicas, publiées plus tard (1). Jauregui, le poète, dans son Discurso sobre el estilo culloy oscuro (2), en 1628; Salas, en 1633, dans ses Investigaciones sobre la tragedia (3). Mais l'attaque la plus formidable qu’eût è soutenir le style de Gongora, ce futl’attaque de Quevedo,qui publia, en 1631, et son bachelierD. Francisco de la Torre et les poésies de F. Luis de Léon, comme s’il voulait montrer, par ces deux publications, ce que pouvait être le vers lyrique espagnol, lorsque, en consen'ant l’esprit national. Use basait sur de vrais modèles, anciens ou modernes, castillans ou étrangers. Cette attaque portée, il faut l’observer, au moment où les œuvres de Gongora et de ses disciples les plus heureux venaient de se publier, plutôt qu’au moment de leur composition et lorsqu’elles ne circulaientencorequemanuscrites, donna ù cette école un coup qui ne lui permit jamais de recouvrer entièrement ses triomphes primitifs et ses succès (4).

Francisco de Medrano vivait tout à fait étranger à ces discussions, si nous en jugeons par son style et son genre. C’était un des plus purs et des plus naturels poètes lyriques de l’Espagne ; un de ceux qui semblent s’être dégagés, sans le moindre eiïort, de la contagion des folies de son temps. Ses poésies, en petit nombre, sont meilleures que les Sestinas de Venegas, auxquelles elles forment une espèce de supplément, et avec lesquelles elles s’imprimèrent, en 1617. Plusieurs de ses sonnets religieux méritent particulièrement d’être connus ; mais ses odes, à la manière

(1) Tabla* poética*, édit. 1779, p. 102. Un des amisde Gongora, Mardonea, répondit i Cascales, (C’orltu pAt/obii/iciu, 1771, Dec. 1, Car/as 8 et 10.) Cascales répliqua, et Mardoncs lui répondit de nouveau dans la lettre 9.

(3) Je n'ai jamais vu ce livre ; mais Nicolas Antonio en donne le litre dans son article sur Jauregui, el Flogel IGesch. der Komischen lÂlteratur, tom. II, p. 303.) donne la date de sa publication. J.aurrgiii, toutefois, danssa traduction de la Phartale de Luc;;in, tombe dans le faux goût de Gongora. Declamacion contra to* abu- *0* de la lengua cattellana, 1793 p. 138.

(3) Tragedia Antigua, Madrid. 16.33, in-4“, pp.84, 85. fé) Voyez Appendice J, sur l’origine du mauvais goût en Espagne, et aur le Cultisme.

d’Horace, et par dessus toutes l'ode sur la Vanité des désirs de l’homme, commençant parces mots : Todos, lodos lo erramos, sont des compositions qu’on peut considérer cotnme ce qu’il nous reste de meilleur de ses vers charmants (I).

Un autre écrivain de la même classe, qui remonte jusqu’en 1584, mais qui ne mourut qu’en 1606, c’est Baltazar de Alcazar, le fin et spirituel Andalou qui nous a laissé un petit nombre de poésies lyriques de peu d’étendue ; elles sont pour la plupart pleines de gaieté et d’un goût bien meilleur que celui du temps où elles parurent (2).

C’est un éloge semblable, sinon le même, qu’il faut donner à D. Juan de Arguijo, gentilhomme de Séville, riche et distingué par la protection qn’il accordait au\ lettres. Lope de Vega lui dédia trois compositions poétiques; Espinosa, apparemment pour attirer la faveur sur son livre, mit ses vers en tête de la collection des poésies de son temps. Arguijo écrivit dans les formes italiennes, si nous pouvons en juger par le petit nombre de ses œuvres arrivées jusqu’à nous. En effet, ses vingt-neuf sonnets qui, malgré leur air singulier d'antiquité, sont parfois très-poétiques ; une ode excellente sur la mort d'un ami, une autre sur une fête religieuse célébrée à Cadix, constituent la plus grande partie des œuvres que nous connaissons de lui. Sa petite composition lyrique à sa guitare, qu'il appelle tout simplement Silva, vaut tout le reste. Elle est entièrement espagnole par le ton ; elle respire une douce sensibilité, avec un mélange de mélancolie qui va directement au cœur (3).

(1) Nous ne connaissons rien de Medrano, à l'exception des poésies imprimées, à Palerme, en 1617. & la fln d'une iniilaiion plutôt que d'une traduction d'Ovide par Yenegas. Mais Pedro Venegas de Saavedra était un gentilhomme de Séville, et Nicolas Antonio {Bihl. Ifova, tom. Il, p. 346.) pense que l’impression du volume peut bien ne pas indiquer le véritable lieu de sa publication.

(2) Cervantès en Tait meniion dans son Can/o de Calliope : et nous avons des

détails sur sa vie. dans les notes delà traduction espagnole de Sismondi ^tom. I, p 274). Scs poésies sont insérées dans les Flores d'Espinosa, et dans le dix-huitième volume de la Coleccion de Fernandez. '

(3) Varflora, Hijos de Sevitla, numéro 111, p. 14. — Lileratwa espanola de Sismoitdi parFigueroa, tom. I. p. 282; Espinosa, Flores.el Fernandez, Coleccion, tom. XVlll, pp. 88. — 124. Il faut peut-être observer ici que lesllijosde Setilla Ilustres en santidad, leiras, armas, arics o dùjnidad, publiés dans cette ville, en 1791, in-8‘>, est un pauvre livre, mais un ouvrage conten: nt des faits qu on ne peut trouver ailleurs; un ouvrage qui devient de plus en plus rare, parce qu'il s'-est publié par livraisons. l.e titre porte qu'il a été composé par D. Firmin Arana de Varflora : mais Blanco Wbite, dans ses Carias de Doblado, 1822, p. 469, assure que son véritable auteur fut le Père Valderrama.

~i« HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESPAGNOLE

Antonio Balvas Varona, qui mourut en 1629, est un poète dont les prétentions sont beaucoup plus humbles que celles des deux derniers, mais il fut peut-être un ennemi plus déclaré qu’aucun d’eux du goût à la mode. Dans un Age avancé, il prépara la publication d’un volume de ses poésies qu’il intitula après quelque hésitation. Et poêla castillano. Lope de Vega déclara ce volume wcn'to conpureza, purement écrit et fort approprié à une époque, en que la lengua de Castilla empezô à sonar en sus oidos como lengua exlrana y desconocida, où la langue castillane commençait à résonner à ses oreilles, comme une langue étrangère et inconnue. Et cependant dans cet écrit, si humble par son volume et si modeste dans ses prétentions, Balvas adresse des compliments à Gongora, des éloges à Ledesma, tant il était nécessaire de se concilier la faveur de la nouvelle école si goûtée du public (1).

(.1) Et Poe/a Castillano, Antonio Balvas Barona, natural die la Ciudad de Segovia. Valiadolid, ■1627, in-8”.