CHAPITRE XXXI

Poésie satirique. — Les Argensolas, Quevedo et autres. — Poésie élégiaque et épistolaire. Garcilaso, Herrera et autres. — Poésie pastorale. — Saa de Miranda, Balbuena, Esquilache et autres. — Epigrammes : Villegas, Rebolledo et autres — Poésie didactique. — Rufo, Cueva, Cespedes et autres. — Emblèmes ; Daza, Covarrubias. — Poésie descriptive : Dicaslillo.

La poésie satirique, soit sous la forme de satires régulières, soit sous le genre plus familier d’épltrcs, n’a jamais joui d'un grand succès en Espagne. Son esprit était cependant connu depuis le temps de l’archiprêtre de Hita et de Rodrigo de Cota; l’un et l’autre semblent en avoir été entièrement imbus. Torres Naharro, aussi, dans la première partiedu seizième siècle, Silvestre et Castillejo, dans la dernière moitié, le soutinrent encore et écrivirentdes satires en vers court national, avec beaucoup de cette liberté antique et de cette humeur mordante qui caractérisent le genre depuis son origine.

Mais, quand Mendoza et Boscan, dans le milieu de ce même siècle, se furent adressèsl'unàrautre des épltres en vers, écritesdanslestyle d'Horace, quoiquedans la forme italienne appelée tersa rima, la mode changea. Une riche et forte satire, telle que Castillejo osaitremployer, quand il écrivait son traité De las condiciones de las mujeres, souvent réimprimé et fortement goûté, fut entièrement mise de côté et remplacée par un genre plus cultivé, plus philosophique, plus en rapport avec la gravité des règnes de Charles- Quint et de Philippe II. Montemayor, c’est vrai. Pedro de Padilla et un petit nombre d’auteurs moins remarquables composèrent dans l’un et l’autre genre; maisCantorral, avec peu de talent, GregorioMurillo, avec plus d’habileté, et Rey de Artieda, dans un style familier, plus séduisant que l’autre, prirent une nouvelle direction si résolument qu’on peut considérer le changement virtuellement opéré, dès le commencement du dix-septième siècle (1).

(1) Toutes ces satires se trouvent dans les ouvrages de leurs auteurs respectifs

Barahona de Solo doit être compté parmi les premiers qui écrivirent dans cette nouvelle forme, union du genre romain et du genre italien. Nous avonsquatredeses satires, composées après laguerre contre lesMorisques des AIpujarras, où il avait servi. La première et la dernière attaquent lesmauvais poètes; elles indiquent évidemment l'école à laquelle il appartenaitet la direction qu’il se proposait de suivre. Mais ses efforts, tentés de la manière la plus sérieuse, ne s'élevèrent pas au-dessus d’une intolérable médiocrité (1).

Une seule satire de Jaurégui, adressée à Lydie, comme si ce pouvait être la Lydie d’Horace, est bien meilleure (2). Mais personne ne réussit autant que les deux .\rgcnsolas, dans le style particulier et la manière idiilosopbique de la satire d’Horace. Leurs discussions sont parfois, c’est vrai, trop graves ou trop longues, mais elles nous donnent des peintures animées des mœurs du temps. L’esquisse d*une femme perdue à la mode, par exemple, dans une ode à l-’lora par Lupercio, est excellente; il en est de mémed’autres longs morceaux, dans deux autres compositions de Bartbolomé, sur la vie de la capitale. Toutes ces trois pièces sont néanmoins trop longues, et la dernière contient une faible répétition de la fable du rat de ville et du rat des champs dans laquelle apparaissent, comme partout ailleurs, les rapports de l’auteur avec Horace (2).

que nous avons cités jusqu’ici, à l’exception de celle de Gregorio Murillo : ^ las malas cosiumbres de su tiempo, insérée dans les Flores, d’Espinosa, 1605, fol. 1 19. Valladolid. LcsBpùVyfafd’Artieda.aunombrede six, s’imprimèrent aussi, en 1605, sous le titre de : Epistolas de Artemidoro. Les meilleures sont celles où il gourmande et ridiculise la vie du chasseur, et celle où il présente ironiquement la défense des frivoles passe-temps de la société. A cette liste des satires nous pourrions ajouter une lettre écrite par le capitaine Viruès à son frère, le 17 juin 1605; elle décrit sur un ton burlesqiieet plaisantle passage du Saint-Gothard par les troupes espagnoles, dans leur marche de Milan aux Pays-Bas.

(1) Les satires de Barahona de Soto s’imprimèrent pour la première fois dans le Pamaso de Sedano, tom. IX, p. 678.

(2) Rimas, 1618, p. 198. On y observe l’heureuse union de la forme du vers italien et de l’esprit des vieux classiques romains.

(3) Rimas, UXii, pp.50, 234,254. Best, toutefois, biensingulierqueBartholomé imite Horace, pendant qu’il manifeste sa préférence pour Juvénal dans les vers suivants

Perù quaudo a escribir saliras llegues (éiiand vous en viendrez à écrira des satires, A ningun irritado cartapacio. Ne vous livrez A aucun modèle en courroux,

Sino al cauto Juvenal te entregues .Mais prenez pour exemple le prudent Juvénal.

Ses contemporains semblent au.ssi l’avoir toujoui s considéré comme un imitateur

Quevedo, d'un autre côté, suivit Juvënal, dont le tempérament dur et inflexible convenait mieux à son goût et û sa disposition naturelle aigrie par de cruelles persécutions. Mais Quevedo est souvent trop libre, inconvenant et âpre; il offense souvent ce sentiment de vertu qu’un satirique doit cultiver avec le plus grand soin. On doit rappeler, toutefois, en sa faveur, qu’il vécut sous lcdespotisme des Philippe, et que, malgré le poids qui l’accablait, il n’y a pas de poète espagnol qui puisse lui être préféré pour l’énergie et l’esprit d’indépendance de sa satire. Gongora s’en approche, dans plusieurs occasions, mais rarementGongora traite des sujets sérieux ; il limite presque entièrement sa satire à des romances, à des sonnets burlesques qu’il écrivit dans l’ardeur de sa jeunesse. A aucune époque de sa vie, et assurément pus après sa venue dans la capitale, il ne se serait hasardé d’écrire une épltre satirique comme celle que Quevedo eut le courage d’envoyer sur la décadence de l’esprit castillan et la corruption des mreurs castillanes, au comteducd’Olivarès, alors à l’apogée de son influence (i).

Les plus grands contemporains de Gongora et de Quevedo tournèrent à peine leurs pensées dans cette direction. En effet, le Viaje al Parnaso de Cervantès est une imitation trop joviale de Caporali pour être classée parmi les satires, lors même que la foime permettrait de l’y placer. Lope deVegaa bien composé des sonnets et des poésies légères pleines d’esprit et de sévérité, en particulier celles qui passent sous le nom de Burguillos, néanmoins sa vie entière et la faveur populaire dont il jouit l’empêchèrent naturellement de rechercher les occasions de dire ou de faire rien de désagréable.

L’état de la société n’était pas non plus, à cette époque, favorable soit au développement, soit même au maintien d’un pareil esprit. Les épltres d’Espinel et d’Arguijo sont, par conséquent, absolument graves et solennelles; celles de Rioja, Salcedo, Ulloa et Melo sont non-seulement graves, mais elles manquent presque entièrement de tout mérite poétique. Il faut en excepter une seule, compo.'ée par le premier de ces poètes et adressée à Fabio; elle n’est ni gaie ni mordante, mais elle inflige dans un tableau admirablement peint, un blâme moral à la folie et à la sottise de ceux qui se confient à la faveur des rois. Borgia est plus libre; placé

de Juvénal. Guevara, dans son Diablo cojuelo, Iranco IX. l’appelle DivinoJuvenal Aragones -, selon nous c’est une erreur, puisqu'il est tout imbu des formes et des expressions d'Horace.

(1) C'est la dernière pièce de sa Melpomèiie.

niSTOIRE DE LÀ LITTÉRÀTDRE ESPAGNOLS dans un rang plus élevé, il parle avec plus d'indépendance; mais la meilleure de ses épUres, celle qu'il écrivit contre la vie des Cours ne vaut pas les tercets que Gongora composa dans sa jeunesse sur le même sujet; elle n’égale pas même la burlesque composition qu'il mit en tête de la collection de ses poésies. Rebolledo, son unique successeur de quelque valeur, à cette époque, est moral , mais fatigant ; Solis, et le petit nombre de ceux qui le suivirent, est trop fastidieux pour que nous nous souvenions de lui. Enfin, si Villegas dans sa vieillesse, et alors qu’il était aigri peut-être par les déceptions, n’avait écrit trois satires qu’il ne s’aventura pas à publier, nous n’aurions rien de digne d’être mentionné dans ce genre, à mesure que nous approchons de la fin décourageante de cette longue période (1).

Presque toutes les satires didactiques et presque toutes les épltres satiriques du plus beau siècle de la littérature espagnole sont dans le goût d’Horace et écrites dans la terza rima des Italiens. Généralement leur caractère est léger, bien que philosophique; parfois il est courtisan. Prises dans leur ensemble, elles ont moins de vigueur poétique, moins de coloris et de fermeté qu’on était en droit d’en attendre du genre auquel çlles appartiennent. D’un autre côté ellessont souvent remplies de charme et de grâce: il y en a qu’on lira, parle seul plaisir qu’elles procurent, plus souvent que d’autres compositions analogues, écrites en d’autres langues et qui se distinguent par plus de (inc.sse et de sévérité.

La vérité est, toutefois, que cette finesse et cette sévérité, dans ce genre et sous cette forme, ne furent jamais sincèrement encouragéesen Espagne. La nation elle-même a toujours eu trop de gravité et de dignité pour demander ou pour tolérer la censure que ce genre implique ; et. si un caractère tel que le caractère espagnol, a son côté ridicule, il faut l'atteindre par toute autre chose que par la satire personnelle. Des livres comme les romans de chevalerie peuvent-étre attaqués d’une manière elTectivc, comme ils l’ont été par Cervantès; des classes entières peuvent être l’objet de la caricature, ainsi qu’elles l’ont été dans les nouvelles picaresques et dans le vieux drame espagnol ; la mauvaise poésie peut être frappée de ridicule, comme cl le l’a été, par lamoitié des poëtesqui n’en

(i) Les satires de tous ces auteurs se trouvent dans leurs œuvres, à l’exception de celles de Villegas imprimées pour la première fois, sur des manuscrits supposés originaux, dans le Parnaso espanol de Sedaiio, lora. IV p. 3- 18. Peut-être ne s'en imprima-t-il d'abord que deux d’entre elles sur les mauvais poètes, et la troisième fut, paratt-il, supprimée, par défaut de délicatesse.

donnent pas de mauvaise et parl’autre moitiéqui en donnent. Mais les caractères individuels et principalement les caractères des personnes d’un rang élevé et d’une notoriété reconnue, ceux-là sont protégés, dans de pareilles circonstances, par toutes les influences sociales qui peuvent concourir à leur défense et ne peuvent être directement attaqués.

C’est ainsi que les choses se passèrent en Espagne. La satire poétique finit par y être regardée avec défiance; de sorte que, suivant les lois de la bonne société, on considérait à peine comme de bon goût de se livrer à sa composition (1).

Si à toutes ces considérations nous joignons le souvenir du caractère inquiet de la politique tyrannique qui régna si longtemps dans ce pays; la sourde et infatigable vigilance de l’Inquisition, deux choses qui se manifestent dans les approbations et les licences introduites dans toutes les œuvres qui réussissaient à trouver leur voie par la presse, nous n’aurons aucune difficulté à établir le fait: que la satire poétique n’a jamais eu une vie forte et vigoureuse en Espagne; qu’après la dernière partie du dix-septième siècle, elle disparut presque entièrement pout revivre dans des temps plus heureux.

Les élégies, quoique peu en rapport par leur sujet avec la satire, s’y raltachentcependant, parla forme et la mesure, dans la poésie espagnole. Ces deux genres sont en effet écrits en terza rima italienne; tous deux adoptent souvent la forme de l’épltre (2). Garcilaso était très-capable d’écrire des élégies dans leur véritable esprit, mais la seconde composition qui passe sous ce nom, dans scs œuvres, est une simple épitre familière à un ami. Telle est aussi la première pièce de Figueroa que suivent d’autres compositions, dans un ton plus approprié à leurs titres. Mais

(1) Cenrantèsen est un exemple frappant. Dans le quatrième chapitre de son Viage al Parnaso, immédiatement après avoir parlé de son D. Quichotte, il nie avoir jamais rien écrit de satirique ; il déclare toutes les compositions de ce genre viles y despreciables. Les mots eux-mémes sa/iro et satirico finirent par être pris dans un mauvais sens. Voyez, à ces mots, Huerta, Sinonimos caslcllanos. Valence, 1807, 2 vol. in-8».

(2) Un exemple frappant de ce fait nous est fourni par la première partie du Parnaso antarlicode Diego Mejia, imprimé, à Seville, en 1608, in-4« et la seule pariie qui ait été imprimée. 11 consiste en une épitre en vers écrite par une dame à Mejia, et dans la traduction de vingt-un épitres d’Horace et de son Ibis, le tout on tercets d’un style castillan des plus élégants et des plus purs. Dans l’édition de Fernandez (Coleccion, tom XIX.) l’épîtro de la dame a été supprimée ; c’est regrettable, parcequ’elle était fort intéressante, et qu’elle contenait des détails sur un grand nombre de poètes de l’Amérique du Sud.

toutes ces élégies sont écrites dans le mètre et le genre italien, deux d’entre elles sontméine en langue italienne. Les onze pièces que Gregorio Silvestrc appelle Lamentaciones sont des épttres èlègiaques à la dame de ses pensées, écritessuivant l’antique versification castillane, et elles respirent un certain air poétique du vieux castillan. Loinas Cantoral échoue; on ne peut pas dire non plus que les .\rgensolas et Borgia aient réussi; quoiqu’ils aient écrit dans dilTèrenls genres, on y trouve à peine quelques poésies èlègiaques. Herrera est trop lyrique, trop sublime, peut-être, par la nature de son génie, pour composer de bonnes élégies. Cependant plusieurs de ses compositions à Su amor; une autre, où il déplore les passions qui survivent dans l'homme après sa jeunesse, ont certainement autant de beauté que de tendres.<e.

Rioja, au contraire, semble avoir été doué d’un véritable tempérament pource genre, et avoir écrit des élégies par instinct, bien qu’il les appelle des Si/rns; tandis que Quevedo, s’il est réellement l’auteur des poésies qui circulent sous le nomdu Bacbelier Francisco de la Torre, doit avoir fait violence à son génie pourcomposer les dix petites piècesen vers adoniques qu’il appelle Eudechas, et qu’on peut lire plutôt comme des imitations de certaines compositions des plus tendres parmi les anciennes romances. Si nous ajoutons à toutes ces poésies les treize élégies, de Villegas, qui sont presque toutes des épltres, et dont une ou deux sont réellement des épltres légères et amusantes, nous aurons tout ce qui mérited’être mentionné, dans cette petite section delà poésie espagnole, dorant le seizième et le dix-septième siècle, section que nous n’avons pas jusqu’ici examinée. De tout ce que nous avons dit nous pouvons naturellement déduire que le tempérament espagnol était peu propre au ton soumis, simple et tendre qui est le caractère particulier de Téfégie : conclusion incontestablement vraie, malgré les exemples de Garcilaso et de Rioja, dont les meilleures et les plus èlègiaques compositions poétiques n’ont jamais même porté le nom d'élégies (I).

(I) Cequ’it y a de mieux dans ce genre, en langue espagnole, nous est donné peut-être par certains morceaux de la première egloguede Garcilaso. Les élégies et d'autres poésies du genre triste sont souvent appelées endechas en espagnol, mot qui servit à Quevedo pour désigner ces tristes poésies amoureuses. Toutefois l'origine de ce mot n'est pas bien déterminée ; sa signification n'est pas non plus bien définie. Venegas, dans un vocabulaire des mots obscurs placé à la fin de son Agoniadcl Iransilode lalUuertc (157A,p.370), le fait dériver de i/i<ZeJace» comme si le poète qui se lamente s'adressait au corps mort. Mais une pareille étymologie est absurde Le mot vient du grec ivôtxx, onze, parce que le dernier vers

La poésie pastorale est, en Espagne, directement en relation avec la poésie élégiaque, par les églogues de Garcilaso qui réunit les attributs des deux genres. C'est dans cette école qu’il faut, en y rattachant Boscan et Mendoza, rechercher les premiers et les plus heureux spécimens de la vraie poésie pastorale espagnole, avec les traits caractéristiques qu'on lui reconnaît encore. Son origine remonte bien plus haut. Le climat et la condition de la Péninsule qui avaient favorisé, dès les temps les plus reculés, la viepastoraleet ses occupations, facilitèrent, sansaucun doute, s'ils n’en fournirent l’occasion, la première introduction du ton pastoral dans la poésie espagnole, ton dont les échos se firent entendre dans les vieilles romances. Mais les formes italiennes de la pastorale en vers s’y naturalisèrent, dès qu’elles s’y introduisirent. Figueroa, Cantoral, Monte ■ mayoret Saa de Miranda, ces deux derniers portugais, avaient tous visité l'Italie, y avaient vécu: ils réunirent leurs elTorls à ceux de Garcilaso et de Boscan, et écrivirent des églogues espagnoles dans le genre italien. Ils eurent tous de grands succès, mais aucun n’en eut autant que Saa de .Miranda, né en 1495 et mort en 1558. Cédant aux élans de son propre génie, Saa de Miranda renonça è la carrière des lois è laquelle il était destiné, à la faveur de la Cour où s’ouvraient devant lui les perspectives les plus hautes, pour se consacrer à la poésie.

Saa de Miranda était le premier Portugais qui écrivait dans les formes introduites par Boscan et Garcilaso; aucun autre poète n’a eu peut-être, en Portugal, plus de grâce et de puissance; aucun, c’est certain, pour ce qui regarde la forme particulière de l'églogue. Ses pastorales n’appartiennent cependant pas toutes au nouveau genre. Au contraire, plusieurs d’entre elles sont composées en petits vers anciens et semblent avoir été écrites, avant que leur auteur ait connu le changement qui s’opérait au moment même dans la poésie espagnole. Mais toutes ces pièces portent l’empreinte de cet esprit, de cette simplicité qui caractérisent le genre décompositions auquel elles appartiennent, quoiqu’on les y trouve bien rarement. La vérité de ce que nous venons d’avancer est prouvée par la magnifique pastorale de Mondego, dans le genre de Garcilaso, et qui contient un récit de sa vie adressé au Roi ; par sa septième églogue, écrite dans les formes de Juan del Encinaet deGil Vicente, et qui se joua, paraît-il, au milieu des fêtes de la noble famille des Pereyras, après le

de chaque strophe se composait justement de onze sytlabes, et qu'on disait alors que le poème était composé d'endechas realet. Covarrubias et le dictionnaire de l'Académie espagnole s'accordent avec notre opinion sur lesens de ce mol.

retour d’un de ses membres du service militaire dans la guerre contre les Turcs.

Mais Tamour des champs, des scènes de la nature et des occupations champêtres remplit presque chacune des compositions de Saà de Miranda. Les animaux eux-mêmes semblent y être traités avec plus de naturel et d’alTection que dans tout autre écrivain. On respire, à travers toutes ses jioésies, une aménité et une aisance indiquant bien qu’elles partent du cœur. Comment se fait-il que notre poète ait tant écrit en espagnol, c’est ce qu’il n’est pas aisé de dire aujourd’hui. Peut-être trouvait-il cette langue plus poétique que son idiôme natal , le portugais : peut-être avait-il tout simplement des raisons personnelles pour cette préférence. Quelle qu’en soit la cause, six de scs églogues sur huit, sont composées dans le plus pur et le plus naturel castillan; et le résultat déünitif c’est que Saà placé, à tous les points de vue, parmi les quatre ou cinq principaux poètes de sa nation, occupe aussi une position élevée et enviable parmi les écrivains de la fiére nation qui devint bientôt, mais pour un temps, maîtresse de son pays (1).

Montemayor, Gil Polo et leurs imitateurs dans la pastorale en prose, semèrent abondamment dans leurs fictions des vers bucoliques de tout genre : ils augmentèrent parfois, quoique rarement, par cette espèce d'ornement, l’intérétet le mérite de leurs fables. Un de ceux qui ont eu le moins de succès dans ce genre, c’est Cervantès ; un de ceux qui en ont eu le plus, c’est Balbucna, qui se place au premier rang. Son Sigio de oro contient quelques-unes des meilleures et des plus originales églogues qui existent en castillan. Ecrites sur le ton libre et rustique de Théocrite plutôt que dans le genre soigné et fini de Virgile, elles n’oITrent pas pour cela moins d’attraits dans leurs narrations (i).

(t) Il existe plusieurs éditions des oeuvres de Saà de Miranda; mais ta seconde et la meilleure fs. 1. 1614, in-4") est précédée d’une biographie du poète, composée, alTirmc-t-on, par ses amis personnels. Elle établit un fait singulier, c’est que la femme dont il s'était épris était tellement laide que sa famille lui refusa hon consentement jusqu'après réflexion plus mère. Mais SaA persévéra dans scs idées et s’attacha si fortement à elle qu’il mourut du chagrin que lui causa sa perle. Le mérite poétique de notre auteur est l’objet d’un excellent examen par Antonio das Neves Pereira dans le cinquième volume des Memorias da lett. porlugueza, de l’Académie Royale des Sciences, Lisbonne, 1793, p .99. etc. Plusieurs desouvrages de Saà de Miranda sont compris dans l’Index Expurgatoire espagnol, de 1667, p. 72.

(2) Nous parlerons plus loin des poètes dont les églogues se trouvent dans leurs pastorales en prose, lorsque nous examinerons cette curieuse branche de la fic-

Nous possédons de Luis Barahonade Solo une églogne bien meilleure que tout ce qu’il nous a d’ailleurs laissé (1). Quant à Pedro de Padilla, l’ami de Cervantès et de Silvestre, un improvisateur remarquable et un homme fortement aimé, nous avons un certain nombre de poésies pastorales, extrêmement pittoresques et d’un goût antique, parce qu’elles sont, en grande partie, composées de romances et de Villancicos (2). Pedro de Encinas essaya d’écrire des églogues religieuses, sacrées, mais il échoua dans son entreprise (3). Dans les formes établies et acceptées, Juan de Morales et Gomez Tapia, auteurs à peine connus aujourd’hui, excepté par quelques tentatives isolées dans ce genre (4), et Vicente Espinel qui composa, entre autres, l'églc^ue originale et poétique (3) où on soldat et un berger discutent sur les guerres espagnoles en Italie, ces poètes, dis-je, obtinrent un succès complet.

Les églogues de Lopc de Vega, dont nous avons déjà parlé, entraînèrent après elles, comme ses autres poésies populaires, une multitude d’imitateurs. Mais ni Balvas, ni Villegas, ni Carrillo deSotomayor, ni le prince de Esquilache ne purent jamais l’égaler. Seul, parmi tous les autres poètes, et seulement s’il est l’auteur des vers de Francisco de la Torre, Quevedo se montra le digne rival de ce grand maître. Nous ne devons pas moins donner une place égale à Pedro de Espinosa, dont la

tion romantique espagnole. Notons, toutelois, ici que Montemayor composa d’autres églogues insérées dans son Cancionero, 1588. IT. lit. etc.

(1) Elle se trouve dans l'importante collection d'Espinosa, Flores etc., fol. 66, oùelle parait pour la première fois.

(2) Eglogas pasloriles de Pedro de Padilla, Séville, 1582, in-4“. 11 y en a treize, de diverses mesures; une partie de ta dernière est en prose. Navarrete { Vida de Cervanlès, p. 396-40ij et Clemencin, (notes sur D. Quichotte, tom. I, p. 146) donnent de nombreux détails sur Padilla, écrivain très-lié avee tous les poètes de son temps. Quant à son Tesoro de poesias, Madrid, 1597, in-8°, le Curé dit avec raison: Serian buenassi fueranmenos. Elles remplissent environ neuf cents pages, et il y en a de toutes les formes et de tous les styles. Padilla mourut en 1599.

(3) 11 y en a six, en tercets et en octaves, entremêlées d’aütres compositions lyriques sur d’autres mètres et beaucoup meilleures. Elle forment un volume intitulé: Versos expirifua/ex,Cuenca,1596, in-8" .Leur auteur étaitun moine de l’ordre de saint Augustin.

(4) L'églogue de Murales se trouve dans la collection d’Espinosa, fol. 48, et celle de Topia dans un endroit où on la supposerait le moins, dans le Libro de Monteria que mandd escribir el Rey don Al/onsoXI, édité par Argote de Molina, 1582. Le lieu de la scène était placé dans les bois d’Aranjuez,et elle futécrite après la naissance d’une fille de Philippe II. Les descriptions sont longues et indigestes.

(5) ilimax, 1591, folios 50— 57.

<Hi HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ESI'AGMOI E

Fabula del G«ni7,tnoitié élégie, moitié pastorale, est le plus heureux et le plus original spécimen de cette espèce particulière de compositions dont Boscan avait donné le premierexemple imparfaitdansson poème intitulé : Hero y Léantiro (1). Pedro Soto de Biojas qui composa de petites poésies lyriques pleines d’animation, ainsi que des églogues; Lopez deZarate et Ulloa appartiennent à cette raôinc école que continuèrent Tejada Gomez de los Reyes, le juif Darrius, la religieuse mexicaine, sœur Inès de la Cruz, jusqu'à la fin de ce siècle. Mais, sous toutes ces formes, soit qu'elle tende à devenir trop lyrique, comme dans Figueroa, ou trop descriptive comme dans Es|)inosa, la poésie pastorale espagnole montre moins de ces défauts qui défigurent partout ailleurs ce genre poétique; et elle a aussi, en plus grand nombre, les qualités qui en font une charmante et idéale représentation de la nature etde la vie champêtre, meilleure peutêtre que celles qu’on peut trouver dans les autres littératures des temps modernes. La raison en est qu’il y avait, en Espagne, plus que partout ailleurs, cet esprit et ce caractère vraiment pastoral sur lesquels elle s’appuie (i).

Ce qui est encore un trait aussi caractéristique du génie national espagnol que ses pastorales, ce sont ces courtes compositions poétiques de formes différentes, mais d'un esprit toujours épigrammatique, qui apparaissent dans toute la durée du siècle d'or de sa littérature. Elles sont de deux espèces. Les premières sont généralement amoureuses, toujours tendres et sentimentales; les autres, en plus grand nombre, sont courtes et ingénieuses. On les trouve dans les vieux Cancioneros, dans les Romanceros, dans les œuvres de Maldonado, de Silvestre, de'Villegas, de Gongora, dans d’autres poêles d’un mérite inférieur, jusqu’à la fin de ce siècle. Elles sont généralement dans le ton le plus vrai du vers populaire. L’une d’elles, qui a été mise en musique, .«e compose de ces simples mots :

A. quien contaré yo mis quejas,

Mi lindo amor;

(1) Espinosa l’a insérée dans ses Flores, fol. 107.

(1) Si nous ne nous trompons, nous avons donné d’amples détails sur tous les auteurs mentionnés dans le texte, excepté sur Pedro Solo de Biojas. Il fut ami de Lope de Vega, et il publia, à Madrid, en 1623, in-4», son Desengano de Amor, volume de vers dans le style italien et dont les meilleures pièces senties madrigaux, les églogues.

A quien contaré mis quejas Si à vos no ? (I )

Une autre pièce de la même époque, adressée à un soupir, devint le sujet d'un prand nombre de gloses et n’est pas moins simple.

J O dulce Euspiro mio !

No quibièra dicha mas Que las veces que à Dios vas Hallarrae donde te envio (2;.

Quant aux autres compositions de ce genre, plus étendues et plus travaillées, nous en trouvons le plus heureux spécimen dans le Portugais Caraoens qui les écrivait avec une tendresse et une beauté rare, non-seulement dans sa propre langue, mais encore dans la langue castillane. Tels sont les vers suivants sur une passion cacbée et malheureuse : les deux premiers sont probalilement un fragment d’une vieille chanson, et le reste forme la glose qu’on en a faite.

De deniro (engo mi mal,

' Que de fora no liay sénat .

Mi nucva y dulcc querella Es invisible .à la gente:

El aima sola la sienle,

Quél cuerpo no es dino délia :

Como la viva sentella S'encubre en el pcdernal,

De dentro tengo mi mal (3).

(1) A qui conlerai-je mes plaintes, — Mon doux amour; — Aquiconterai-je mes plaintes — Sinon à vous’ = Bohl de Faber trouva ces vers et quelques autres du même genre, dans le Traladode musica, de Francisco de Salinas, imprimé à Salamanque. en 1577. 11 les inséra avec une partie de compositions légères dans le premier volume de sa Floresta, p. 303 et suivantes.

(î) 0 mon doux soupir ! — le ne voudrais d'autre bonheur — Que de me trouver toutes les fois que tu vas à Dieu — LA où je t’envoie.

Ubeda fut, selon nous, le premier qui paraphrasa cette épigramme, en 1588, mais je n'ai pu savoir dans quel endroit il l'avait découverte.

(3) Intérieur est mon mal — Au dehors il n’y en a pas de signe. — Mon doux et nouveau sujet de plainte — Est invisible au vulgaire : — L'Ame seule le ressent; — Le corps n’en est pas digne : — Comme la vive étincelle — Se cache dans le caillou, — Dans l'intérieur est mon mal. Cainoens, Rimas, Lisbonne, 1598, in-A", fol. 189.

Plusieurs des compositions qui précèdent ou suivent celle qui est citée dans le texte, tant espagnoles que portugaises, méritent d'ètre connues.