CHAPITRE II
PREMIERS MONUMEin^ DU r6mAN ESPÀ61I0L. — LE FDERO D'àVILÈS. — LE POÈME DU GID.
La nécessité où se trouvaient les chrétiens des Àsturies d'employer toute leur énei^e à conquérir leur subsistance par les armes, ou à repoussAr les surprises perpétuelles des musulmans, la misère et le dénûment où ils tombèrent bientôt dans ces régions sauvages, Timpos* sibilité de toute étude, de toute culture intellectuelle expliquent Textrème lenteur des développements du romance espagnol. Longtemps les Espagnols, devenus à peu près sauvages, allaient au combat la tète couverte d'une espèce de mitre ronde, garnie de grosses mailles de fer, et assujettie à Taide d'une courroie qui passait sous le menton. Ils portaient des vêtements de peau de chèvre ou de bêtes fauves, serrés par une large ceinture de cuir. Leurs pieds étaient chaussés de bottines grossières de cuir cru, encore en usage dans les montagnes sous le nom d'abarcas. Leurs longs cheveux qui flottaient sur leurs épaules achevaient de leur donner un air étrange et sauvage. «Ils vivent comme des bêtes de proie, dit l'historien arabe Abu-Meruan, ne connaissant pas l'usage des bains, ne lavant jamais leurs vêtements, dont ils ne
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changent point, et qu'ils portent sur le corps jusqu'à ce qu'ils tombent en lambeaux. » Lorsque le comte de Barcelone, qui était Français, a été fait prisonnier par le Cid, et que celui-ci Tinvite à manger, il refuse ; il déclare qu'il aime mieux mourir, puisqu'il s'est laissé vaincre par de tels mal chaussés. En un mot, tel et si absolu fut l'envahissement de la barbarie, que pendant cent soixante et dix ans, de Sébastien de Salamanque à Sampiro, il n'y eut personne dans l'Espagne du nord capable d'écrire l'histoire de la patrie.
Le romance espagnol, longtemps barbare, marchait du même pas que la civilisation. Tandis que les serments de 842, l'homélie peut-être plus ancienne sur la prophétie de J(nias, connue sous le nom de Fragment de Valenciennes^ fournissent déjà des échantillons du roman fran-* çais, tandis que dès 995, Aymon de Verdun portait la parole en français {gallicè) au concile de Mouzon, il faut attendre au milieu du douzième siècle pour trouver les témoignages authentiques des premiers bégaiements du romance espagnol. Telle est, en effet (H55), l'époque de la charte de confirmation des fueros de la ville d'Avilès, dans les Asturies, par Alphonse YII, roi de Castille, qui porta quelque temps le titre d'empereur. Cette pièce, encore revêtue du sceau royal, est la traduction, en roman galicien du douzième siècle, de l'acte original, en latin, émané d'Alphonse YI. 11 est constaté que l'acte original disparut quelque temps avant 1 274, dans l'assaut donné à la ville d'Avilès, par Sanche le Brave, fils d'Alphonse X. Après un préambule en mauvais latin, le vénérable document commence en ces termes :
U pixmiRK p£aiODB.
« Estos sunt los foros que deu el rey D. AlfoDso ad Abilies, caando la poblou par foro sancti Facuodi, et otorgo lo Emperador em primo : par solar prender, i solido a lo reu, et i \ denarios a lo saion, et cada ano ud solido en censo per lo solar : i qui lo vender dé 1 solido a lo rei, et qui! comparar darà i i deuarios a lo saion, etc. (i). »
Un des principaux articles concernant le droit de tester est conçu en ces termes :
« Toth homine qui populator foré la villa del rey, ~ de quant aver quiser aver si aver como heredat, de fer en toth suo placer — de vender 0 de dar, et a quen lo donarque sedeat stabile si filio non baver, et si filio aver del delo a mano illo quis qui* ser e fur placer — que non deserede de toto ; et si toto lo deseredar, toto lo perdan aquellos a quen lodier (2). »
Onn'estpas encore d'accord sur la date précise Anfuero .d'Oviédo, regardé par quelques-uns comme antérieur de dix ans à la confirmation d'Avilès. Le fuero de Madrid (1202) est postérieur de cinquante-sept ans. Quant aux actes des Certes tenus à Léon, en 1020, et à Valence en 1050 qui, au jugement de Sandoval, passent pour le plus ancien castillan, il est hors de doute que la rédaction castillane de ces actes n'est qu'une traduction très-an-
(1) « Ce sont les privilèges accordés par le roi D. Alpbonse à Avilès, quand il la peupla conformément au privilège de Sabagun ; et l'empereur a décidé en premier lieu : pour prendre une maison, (il sera payé) un sou au roi, et onze deniers à Tbaiséier, et cbaque année un sou d'impôt pour la maison; qui la vendra donnera un sou an roi, et qui l'achètera donnera onze deniers, etc. »
(3) « Tout homme qui sera colon en la ville du roi — de tout l'avoir qu'il peut avoir. s*il le possède en héritage, il peut disposer à son plaisir, vendre ou donner à qui il lui plaira de donner d'une manière définitive, s'il n'a pas d'enfani, et s^l en a un de son corps, il peut faire donation à qui il lui plaira et à son plaisir, de manière à ne pas déshériter (l'enfant) du tout; et s'il le déshérite du tout, que le tout soit perdu pour ceux à qui il l'aura donné. »
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demie, il est vrai^ quoique de beaucoup postérieure aux actes eux-mêmes, rédigés et publiés en latin.
L'acte de confirmation des fueros d*Avilès occupe donc dans Thistoire de la langue espagnole la place des serments de 842 dans Thistoire de la langue française. Dans Tun et Tautre document, on voit Tidiome nouveau se dégager du latin, tout en offrant déjà les différences de flexions qui caractériseront un jour l'espagnol et le français, et en suivant la loi générale de transformation qui dirige les langues dans leur passage de la synthèse à l'analyse.
lie p<ȑme da Cld.
Après ce premier échantillon jusqu'ici connu (1), se présente un monument étendu, remarquable à la fois par son antiquité et par son intérêt littéraire^ le Poème du Cid^ comme l'appelle, dans ses préoccupations classiques, son premier éditeur Sanchez, mais qui n'est autre chose qu'une chanson de gestes, œuvre naïve et peu ornée d'un jongleur de la marche de Castille.
Ce remarquable ouvrage parait avoir été trouvé^ et plus probablement arrangé, vers les commencements du
(1) Le plas ancien Ms. que poesède'lablbUoUièqoe de l'Académie royale d'histoire de Madrid est un acte de fente de Tan 807. Rédigé en latin l>arbare, ce Ms. ne contient de remarquable que le mot boira, métairie^ qui, légèrement modifié (6orta), se retrouie encore dans le roman françaii du Midi. M. Amador de los Rios {Hist, critica^ etc., t II, p. 237) cite un ft'agment du fuero de Carcastiilo en Naiarre, accordé par Alphonse le Batailleur, en 1129, concernant les priTiléges dont Jouissaient les écoliers. On y Ut : Escolano non prengat posada abirto en casa de cava' llero : in casa de pedon III noctes. D'après la nature du latin employé par le chroniqueur Saropiro (1020-1040), dans lequel, dlt-ll, on sent palpiter un idiome nouveau, M. de los Rios estime que le romance espagnol existait conmie langue parlée dès la fin du dixième siècle.
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treizième siècle ; car, en comparant la langue de Tauteur à celle du fragment qui précède, nous ne saurions admettre la date de 1150, à laquelle quelques-uns veulent le faire remonter. Il se compose de quatre mille vers, formant deux chansons distinctes, deux rhapsodies relatives à Rodrigue Diaz de Yivar, le Cid Campeador. Les avaries du manuscrit n'ont pas permis de donner le commencement de la première. Le jongleur inconnu qui en est Tauteur prend l'histoire du Cid au moment où Ruy Diaz est banni de Castille, en punition du serment que le fier vassal fit prêter à son roi dans Sainte-Gadée de Burgos. Il le suit dans ses diverses aventures jusqu'à l'époque où, devenu maître de Valence, qu'il vient de conquérir sur les Maures, le Cid appelle auprès de lui Chimène et ses deux filles, qu'il laissa en s'exiltoit au*couvent de Saint-Pierre de Cardègne, sous la garde de don Sanche^ le bon abbé.
La deuxième chanson raconte la réconciliation du Cid avec le roi, le mariage de dona Elvire et de dona Sol avec Diego et Feman Gonzalès^ infants de Carrion ; la moquerie des infants par les chevaliers (du Cid ; la lâche vengeance qu'en tirent les infants sur les filles du Cid, qu'ils laissent à demi mortes dans la rouvraie de Corpès, après les avoir frappées à coups de sangle et d'éperons ; la venue du Cid aux Cortès de Tolède pour réclamer justice; enfin, le combat judiciaire où les infants de Carrion reçoivent des champions du Cid, Muno Gustioz et Martin Antolinez, le prix de leur trahison.
Le caractère du Poëme du Cid^ dit M. Damas-Hinard,
