DE L*ORIGIKALITK DU GIL BLAS DE LESAGK

il est un certain nombre de noms propres dans Gii Blas, connus pour espagnols, qui ont été travestis par Lesage, comme Castil Blazo^ pour Castil-Blanco^ don Alejo Segier^ pour Segtnar, don Francisco de Valdeasor pour Valcarzelf etc. D*autres, qui ont par eux-mêmes une valeur significative^ la perdent étant estropiés, comme Carcuelo pour corzuelo (diminutif de corzo^ chevreuil) ; Manjuelo^ pour Majuclo^ diminutif de majo, pris dans le sens de drôle ; Carochasy pour Corozas^ espèce de bonnet de papier dont on coiffait les victimes du Saint- Office. On remarque aussi d*étranges transpositions de lieux ; comme, par exemple, lorsque Lesage, faisant voyager Gil Blas de Madrid à Oviedo, le fait passer par Alcala, et arriver le deuxième jour à Ségovie : 1* Alcala, par rapport à Madrid, est à la partie opposée des Asturies, et de Ségovie, et par conséquent il faut repasser par Madrid ou ses environs pour revenir coucher la seconde nuit à Ségovie ; 2'' on ne peut aller en un jour d'Alcala à Ségovie qui en est éloignée de plus de trente lieues. Il serait facile de multiplier de tels exemples. — Ce genre d'erreurs, qui frappent beaucoup un œil exercé, ne semble pouvoir s'expliquer que par des inadvertances dans la lecture ou remploi d^originaux espagnols imprimés ou manuscrits.

Mais Texistence de ces documents originaux, aujourd'hui perdus ou ignorés, est rendue palpable par un certain nombre d'anachronismes que renferme le roman de Gil Blas.

Dans le récit de l'enlèvement de Laure par don Pedro Zendono, économe de l'hôpital de Zamora (ce récit a lieu

5t0 DsnxiÈifS piBioiNi^

à Grenade, au mois de mars de Y dm 1610), le Portugal est représenté comme étant sous la domination espagnole. Ge€te date^fbcei'époque de radion du rofliM de Gil Bios. Elle est d*ailleurs exacte. La conquête 4n Porti^ par le duc d*Albe eut lieu en effet vers la fin de Tan 1 58(K Cependant, au livre troisième, don Pompeio de Castro racontant sa vie >à don Alex» de Seg«iar, prétend avoir actuellement le bonheur d'être aimé du roî de Portugal et avoir gagné-les bonnes grâces dû due d- Almeyda. Il eipliqtie sa venUe à iQ'^eoar d'Espagne par une affaire d'État. Il donne donc comme étant encore séparé de là monarchie espagnole le royaume de Portugal ; ce qui est en contradiction avec le reste de Thistoire, et dérange toute la chronologie du roman.

On surprend ici le travail de Lesage sur les matériaux que lui fournissaient les Nouvellistes espagnols. Interca* lant dans Thistoire générale de Gil Bios celle de Pom* peyo de Castro, il a négligé de raccorder convenablement les points de suture. Averti de sa fautes il promit de la réparer dans la deuxième édition, et il l'essaya en effet, substituant Varsovie à Lisbonne, le prince de Radziwiïl au duc d' Almeyda. Mais, voulant (Corriger une erreurv Lesage tombe dans plusieurs autres, car, d*une part, ït laisse subsister en Pologne les jeux moresques de l;annes et les combats de taureaux, de Tautre, il suppose (ce qui n*était pas), qu'à cette époque il y aurait eu un spectade et des acteurs à Varsovie. Quelle apparence d'ailleurs qu'en pleine paix un noble espagnol du seizième siède allât metlre son ép«^e au senice du roi de Pologne ? — Aussi le champion de Lesage, M. François de Neurchè-