LE POEME DU GID ET LA CHANSON DE ROLAND

seigqes en lambeaux I Âh I combien de jeunes Français y laissent leur jeunesse I combien ne reverront jamais leurs mères, ni leurs femmes, ni leurs amis qui sont aux ports à les attendre I Là vissiez-vous maints heaumes luisants, tant d'escus d*or tout reflamboyants, tant bons hauberts niellés d'argent, tant de destriers traînant leurs resnes, dont les cavaliers gisent morts par les champs, etc.

^ La conséquence de. cet enthousiasme belliqueux est d'ajouter xm grand prix à tout ce qui^rt au chevalier dans le combat. Les épées ont leur nom, les coursiers de guerre sont personnifiés dans les deux poèmes. Dans le Poëme du Cid^ le héros de l'ouvrage est le seul chevalier qui possède deux épées portant un nom propre : l'une qu'il a gagnée sur le comte de Barcelone, a nom Colada; l'autre, qu'il a prise sur le More Bucar, s'appelle Tizona. Il est encore le seul dont le cheval soit nommé : il s'appelle ^a&i^cez. Dans la Chanson de Roland^ l'épée et le cheval de tous les principaux personnages ont un nom particulier. Yoilà pour les détails. Quant aux analogies de composition plus importantes et plus décisives, nous nous contenterons d'indiquer, entre plusieurs, la grande scène par laquelle se terminent les deux poèmes.

De telles analogies, dont on pourrait multiplier les exemples, ne peuvent être mises sur le compte du hasard. Ce n'est pas plus le hasard qui a produit ces conformités de composition et de style, que ce n'est le hasard qui, dans les mêmes circonstances, rapproche le Tasse de Virgile ou d'Homère. Reste la question de savoir comment une chanson en roman français du Nord aurait pu pénétrer en Castille. Mais les Castillans, dans

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leurs luttes contre les Arabes andalousiens, comptèrent toujours dans leurs rangs un grand nombre de barons français, qui croyaient laver leurs péchés en allant combattre en terre de Mores. Le sanctuaire de Saint-Jacques de Compostelle, si populaire au moyen âge, que dan^ tout le Midi la voie lactée a conservé le nom de Chemin de saint Jacques^ dont elle indique en effet la direction, attirait également une foule de pèlerins. Enfin, les troubadours, dans leurs migrations perpétuelles, fréquentaient assidûment la cour de Castille. Là, comme en-Italie, leur poésie fut le premier oi^ane des sentiments élevés et délicats de Tâme. G*est à la cour même d'Alphonse VII que Marcabrus composait, vers H50, le premier appel à la croisade, connu sous le nom A' El Lavador.

Il n'est donc pas impossible que la Chanson de Roland,

qui est certainement antérieure au Poëme du Cid , ne

remontât-elle pas avant 987, comme le veut M. Génin, ait pénétré en Castille, soit sous sa forme actuelle, soit, plus probablement encore, dans une version provençale. Certains jongleurs maniaient également les deux dialectes ; mais Vauteur espagnol connaissait certainement les poésies gallo-méridionales. Dans le Poème du Cid et dans la pièce provençale intitulée La nobla Leyczon, qui porte la date de Tan 11 00, le rhythme, le vere sont identiques, et cette identité porte non-seulement sur les vers réguliers , mais sur les licences de versification. La plupart des archaïsmes du texte peuvent s'expliquer par des locutions gallo-méridionales. Ajoutez enfin un grand nombre d'expressions purement provençales, désignant.