POÉSIES DB L*ARGHIPRÊTRE DE HITA

genty là est la noblesse. Qui manque d*argent ne s'appartient pas à soi-même. Avec de l'argent, vous trouverez consolations, Joies, plaisirs : vous obtiendrez Toraison du Pape, vous achèterez le Paradis, vous gagnerez le salut.

J*ai vu en Cour de Rome, ce chef-lieu de la sainteté, que chacun s'inclinait fort bas devant l'argent. A lui les pompes, les honneurs. Devant l'argent chacun courbait son front conune devant la majesté souveraine.

L'argent changeait la vérité en mensonge, le mensonge en vérité. Il créait abbés, prieurs, évoques et archevêques. A bien des ignares il donnait des dignités. L'argent tenait lieu d'examen : au pauvre on objectait son ignorance.

L'argent renverse murailles et tours. Il brise les chaînes pesantes ; il rompt les ceps et les grilles et les verrous ; cependant le pauvre porte le bât.

Quel admirable spécifique! Quelles merveilles il accomplit par tout l'univers I J'ai vu des scélérats dignes de mort; l'argent leur sauvait la vie. J'ai vu des innocents ; l'argent les faisait périr.

Au pauvre il ôtait sa cabane et sa vigne, dissipait ses biens meubles et immeubles. 11 n'est œil qui ne guigne là où gtte l'argent. C'est un prurit, une démangeaison universelle.

L'argent est alcade, il est juge honoré, alguazil et procureur, avocat subtil et conseiller révéré. Il s'entend à remplir tous les offices. Tout ici-bas se fait par ou pour de l'argent. C'est le grand magicien qui transforme la face du monde (I).

Probablement pour donner le change sur la hardiesse de ses traits contre l'Église, ou pour désarmer par le rire d'austères censeurs, Jean Ruiz prenant le ton du fabliau de la Bataille des vins^ nous raconte ailleurs la guerre

(1) M. le comte de Pay maigre a rapproché de cette satire l'extrait d'un fabliau qui tendrait à faire croire que Jean Ruiz s'est souvenu ici d*un de nos trouvères : Les vieux auteurs castillans, t. II, p. 82. — D*nn autre côté, n'est^il pas curieux de trouver en don Furon, valet de Tarchiprétre, un des ancêtres du fameux valet de Marot ? Ce don Fnron était menteor, ivrogne, voleur, fourl)e, tricheur, querelleur, gourmand, bavard, blasphémateur, sorcier, devin, débauché, ignorant et paresseux. A part ces quatorze défauts, on ne pouvait rien trouver de meilleur que don Fnron. Ibid, p. 107.

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de don Carnaval et de don Carême, alternativement vainqueurs ou vaincus, selon qu'ils combattent dans la semaine sainte ou en temps pascal. Samedi saint et Mercredi des Cendres (Miercoles Corvillo) se déclarent pour don Carême ; don Carnaval est soutenu par don Jambon et don Déjeuner. — Don Amour se met de la partie. C'est la belle saison du printemps de TEspagne. Ordres religieux et militaires, moines et nonnains, dames et jongleurs sortent à la rencontre « de ces deux empereurs du monde. » Amour et Carnaval s'avancent sur un char magnifique, en chantant Benedictus qui venit^ au son de la vielle, du rebec, de la guitare, de la zampoha moresque, etc. Toutes les classes de la société luttent d'empressement à donner l'hospitalité à rfon Amour. Celui-ci choisit de préférence la demeure de Tarchiprêtre, en qualité d'ancien serviteur.

J'aime surtout le récit de ses aventures, peu édifiant en quelques détails, néanmoins excellent par la morale. C'est la partie de l'ouvrage qui, par cela même, forme le tout le plus suivi. On y sent la tristesse d'un cœur fortement éprouvé par les angoisses de la vie. Le principal intérêtde cette partie consiste dans les apologues dont elle est semée. Ces récits offrent cela d^ particulier, qu'ils ne sont pas détachés, isolés, comme les fables d'Ésope, de Phèdre et de La Fontaine. Ils font corps avec le récit général, et viennent à l'appui des maximes ou règles de conduite que veut enseigner l'auteur. Cet emploi caractéristique de l'apologue donne à penser que Jean Ruiz, contemporain de Jean Manuel, connaissait aussi la traduction du Pantcha-Tantra^ et qu'il s'est inspiré de la