LOUIS DE 60NG0RA

Vutriusque juris, mais avec un bagage complet de poésies légères déjà remarquables par Tamertume satirique. Gongora imita dans sa première manière Tàncienne école nationale. Ses romances, ses létrilles, sont pleines de naturel et de simplicité. Son Ode sur l'invincible Armada, à laquelle il promet un triomphe assuré, est empreinte d*un caractère de dignité remarquable, et la ferveur d'un ardent catholicisme anime sa Cancion sur la résistance opposée par saint Hermenegild à Farianisme wisigoth.

Les travers qui ont rendu Gongora si célèbre paraissent avoir été pour lui un moyen de spéculation, une manière de capter l'attention du public, que n'avaient pu fixer ses premiers vers. Pendant onze ans de séjour à Valladolid, il espéra vainement attirer les regards de la

cour. Il n'y réussit pas plus que Cervantes dans la ruelle qu'il habitait. On ne niait pas son talent ; mais il n'en retira que le titre purement honorifique de chapelain du roi, une lettre flatteuse du comte de Lémos, et l'amitié en paroles du duc de Lerme, qui dirigeait à peu près exclusivement sur lui-même et sur sa famille le canal des grâces royales. Las d'espérer , ne tirant pas même ^ de sa muse le nécessaire, tenté par le succès à bon marché de Ledesma, (Gongora, comme Marini en Italie (1), comme Lilly en Angleterre, comme certains romantique^ en France, laissa de côté le bon goût qui ne rapportait rien, pour se faire le promoteur d'un système de style

(1) s à^ poeta il fin la maraoiglia.

GlAMB. Marimi.

(Le poète n'a pas d'autre bat que d*étonner.}

IGi DEUXIÈME PÉRIODE.

capable d'étonner Tattention publique. Selon lui, la langue, la poésie étouffaient dans les liens que leur avaient imposés les classiques : il enseigna à étendre les limites de Tart. 11 soutint que le naturel était pauvreté ; la pureté minutie ; la clarté facile, négligence ; et s'appliqua à inventer un nouveau dialecte qui retirât Tart de la rimplicité rampante où, suivant lui^ il s'était traîné jusqu'alors. Ce dialecte, qui s'appela cultisme^ devait se faire remarquer par la nouveauté des mots ou de leur application, par les inversions forcées, la hardiesse et la profusion des figures. En conséquence, il importa violemment dans l'espagnol des vocables empruntés aux langues savantes, remit en honneur des expressions effacées par l'usage, changea l'acception des termes usités. Il en résulta un langage si extraordinaire, un style tellement surchargé de couleurs et de figures de toute espèce, qu'il était à peu près inintelligible. Gongora est le Lycophron de l'Espagne. En 1646, quatre ans avant sa mort, Salcedo Coronel donna un commentaire de ses œuvres en trois volumes in-4*' de 700 pages chacun. Ces œuvres comprennent les Solitudes^ le Polyphème^ un Panégyrique au duc de Lerme, les Aventures de Pyrame et Thisbé^ un grand nombre A' odes et de sonnets. Gongora, en sa qualité de charlatan littéraire qui ne visait qu'au succès, mit très-adroitement à profit les circonstances du temps. Les réflexions que nous ont suggérées les conceptistes doivent faire comprendre combien l'oisiveté forcée, où la peur de paraître penser maintenait les esprits, était propre à recevoir la contagion des préceptes d'un docteur nouveau qui, mieux que Ledesma,