ROMANCES MORESQUES

hauteurs du Zacatio, il esl monté vers l'Âlbambra. Il ordonne que l'on sonne ses trompettes et sesafiaâls d'argent, pour qu'ils soient entendus des Mores de la plaine. r

Les^ Mores arrivent quatre à quatre , cinq à cinq ; hieotftt une troupe nombreuse est réunie. Alors parla un vieux More qui était alguazil de Grenade. — Pourquoi nous appelles-tu, roi? Pourquoi cet appel 7

— 11 faut que vous sachiez, amia^ la pei*te, la grande perte^ d'Alhama.

— Tù le méritais bfen, ô roi ; d roi, tu Tas bien mérité. Par toi ont péri les Abencerrages, qui- étaient la fleur de Grenade; à leur place tu as accueilli des juifs de la noble Cordoue. Il est juste, 0 roi, que tu sois puni; il est juste que tu succombes, et que Grenade périsse avec toi.

Cette alarme des Grenadins n'était que trop fondée. L'armée chrétienne , en effet , par une marche rapide, franchit la courte distance qui sépare Alhama de Grenade, et porta son camp en vue de cette ville, à Touest. Ce camp ayant été attaqué et brûlé par les Mores, la ma.T gnanime Isabelle ordonna de jeter les fondements d'uoa. ville, acte décisif qui annonçait Tinébranlable résolution d'achever la conquête.

Lé camp d'Isabelle renfermait Télite de la noblesse espagnole. On y voyait les Ayala, les Guzman, les Albomoz, les Riquelme, les d'Âvalos, les Pacheco, les Moncade, les Sotomayor. Dans les intervalles de paix qu'amenaient la lassitude ou les besoins des combattants, se livraient une foule d'escarmouches. Tel chevalier chrétien faisait vœu de pénétrer dans la ville et de planter sa dague dans la porte d'Elvire. Fernand del Pulgiur osa plus. Par lee hauteui's du Darro, il entra dans Grenade, 0xa un Ave Maria klsi porte de la grande mosquée,, ai déposa aur près un ilauiheau allumé; En mémoire de cet exploit,. sa.

iSS DEUXIÈME PÉRIODE.

tombe fut placée à Grenade, dans la chapelle des Rois Catholiques, où on la voit encore aujourd'hui.

Mais si Tenthousiasme de la foi inspirait de pareils traits d'audace aux chevaliers chrétiens, le même sentiment animait au même degré les brillants cavaliers mores ; ce qui doit tenir en garde contre une opinion récente, qui représente les Arabes comme ayant presque oublié le Koran en Andalousie. SUls avaient été si peu attachés à leur loi, comment tant de familles auraient-elles demandé à passer en Afrique, après la prise de Grenade? Comment s'expliqueraient plus tard la révolution des Alpuxarres, et en dernier lieu les mesures qui bannirent d'Espagne les derniers débris de cette race infortunée?

C'est le vaillant Tarfé qui entreprend de répondre par une bravade à la bravade de Pulgar. La romance , une des plus belles [Cercada esta Santa-Fé) décrit en vers pittoresques son cheval, ses armes, sa cotte blanche , verte et rouge, et ajoute avec colère :

A la queue de son superbe andalou, ce chien, par dérision, attache l'Ave Maria, les saintes paroles qui traînent par terre, et se présente en caracolant devant le camp des chrétiens, prés de la muraille; puis, élevant la voix :

« Chrétiens, â'écrie-t>il, vous respectez votre Alcoran ! mieux que par vous, est gardée votre loi par ce cheval. Sinon^ sortez : Venez essayer de la prendre. Vous verrez si vous l'avez bon marché. »

A cet insolent défi, le roi Ferdinand se tourne vers ses chevaliers : — « Qui de vous ira venger notre sainte loi contre l'insolence du More ? )> Plusieurs se présentent, et à leur tête Garcilaso de la Vega. Mais le roi, en considération de son jeime âge, lui défend de se mesurer avec