Né eo 1214, dans le SQmmersetsbire; mort en

de la nature ; une faible quantité de matière préparée produit une horrible explosion accompagnée d'une vive lumière. On peut agrandir ce phénomène jusqu'à détruire une ville et une armée. L'art peut construire des instruments de navigation tels que les plus grands vaisseaux gouvernés par un seul homme, parcourront les fleuves et les mers avec plus de rapidité que s'ils étaient remplis de rameurs. On peut aussi faire des chars qui, sans le secours d'aucun animal, courront avec une incommensurable vitesse. » L'autorité ecclésiastique persécuta Roger Bacon , après la mort de Clément IV, son protecteur. Roger était moine franciscain ; son général le fit enfermer, comme sorcier, dans un cachot où languit pendant de longues années ce grand homme né trois siècles trop tôt.

Tandis que l'empirisme grandissait ainsi dans la persécution, l'idéalisme du moyen âge, qui devait bientôt s'éclipser, jetait sa plus vive lumière. L'institution des ordres mendiants avait donné une impulsion nouvelle à la philosophie scolastique. Moins adonnés que les bénédictins à la transcription des livres , les disciples de saint François et de saint Dominique se livrèrent surtout à l'enseignement et à la prédication.

L'Ange de l'école (doctor angelicus) fut ^aint Thomas d'Aquin *. Grave et laborieux dès son enfance , ses condisciples l'appelaient le grand bœuf de Sicile. Saint Thomas , laissant aux novateurs les sciences de la nature, ne quitta pas les hautes régions de la métaphysique et de la morale. H proposa une solution large et satisfaisante du fameux problème des universaux '. Comprenant toute l'importance des philosophes arabes et grecs , il encouragea puissamment la traduction de leurs ouvrages. Enfin, transportant dans la morale l'esprit philosophique, il conçut et exécuta en partie le plan d'une vaste synthèse des sciences morales et même