SA RUPTURE AVEC JURIEU

tout solide qu'était cet ouvrage, il avait pâli devant la Critique du philosophe; le conseil, jugeant qu'il ne ferait aucune impression, ne lui avait pas fait l'honneur de le brûler. « M. Jurieu, disait Bayle, si on doit l'en croire sur ce sujet délicat, n'a jamais pu me pardonner cette distinction qu'on avait faite de lui à moi\ » Les éloges qu'il reçut à plusieurs reprises dans les Noui^elles de la République des lettres l'adoucirent un peu; mais vers l'époque où nous sommes parvenus, tout se réunit à la fois pour exas» pérer Jurieu, et pour tourner en haine violente l'ancienne amitié de ces deux hommes.

Il n'y aurait qu'à noter en passant cette rupture comme une simple particularité biographique, si ce

bourg y 2 vol. in-4. Cet ouvrage, fait avec soin, eut Festime des théologiens ; mais le public, encore charmé des piquantes lettres de Bayle , en porta le même jugement que Ménage, qui, comparant les deux critiques, disait: « Le livre de M. Bayle est le livre d'un honnête homme^ et celui de M. Jurieu celui d'une vieille de prêche. » {MenagianaJ)

* Nouveaux Mémoires d'histoire ^ de critique et de littérature^ par l'abbé d'Artigny, t. Vil. On a attribué aussi l'animosité de Jurieu à une cause domestique, mais ce fut plus tard. Avant la mort de Bayle personne ne s'était avisé de soupçonner la moindre indiscrétion dans les relations de M™* Jurieu et du philosophe ; c'est bien longtemps après que l'abbé d'Olivet, sur le propos sans valeur d'un jeune^seigneur qui avait été pensionnaire chez Jurieu, se crut autorisé à attribuer la fureur du théologien à la jalousie du mari. Les amours de Bayle et de M"* Jurieu ont tout Pair de n'être qu'une pure fable ; ce qu'on sait de l'humeur et des habitudes de Bayle en répond. L'abbé d'Artigny lui-même , qui a le premier publié ces conjectures de l'abbé d'Olivet, en donne une réfutation qui ne laisse pas subsister le moindre doute. Nouveaux Mémoires d'histoire ^ de critique et de littérature ^ 1. 1, p. 334, ch. vn, p. 46 et suiv.

n'avait été par ses suites un événement de grande importance dans Fhistoire des réfugiés protestants, comme dans celle de notre philosophe. Je vais essayer de répandre quelque jour sur cet endroit assez ténébreux de la vie de Bayle. Il ne s'agit pas moins que de le charger ou de l'absoudre d'une mauvaise action qu'on lui imputa chez les protestants, non sans de grandes apparences de vérité , mais dont il s'est toujours défendu, peut-être parce qu'il se sentait le droit d'en nier la mauvaise intention.