PROPHÉTIES DE JURIEU

tion des âmes affligées, de démontrer que la ruine de l'empire antichrétien annoncée dans \ Apocalypse n'était autre que la ruine du papisme, laquelle devait commencer dans peu de temps. « Le papisme a eu de grandes prospérités qui l'ont consolé de ses disgrâces; mais quant au coup que Dieu lui prépare bientôt , ce sera un coup assommant , ce sera une vendange qui achèvera de lui enlever tous ses fruits, sa terre sera dépouillée de toute sa beauté, l'hiver viendra pour lui , et sa désolation sera sans ressources*. » Ce grand événement devait, commencer à s'accomplir en l'an 1 689 par la fin des persécutions et l'extinction du papisme en France, après quoi la destruction de l'Antéchrist se continuerait dans le reste du siècle, pour s'achever en 1710 ou 1715- Jurieu ne s'arrête point là ; quelques années seront encore nécessaires pour réunir les chrétiens et abolir les sectes, après quoi s'opéreront successivement la conversion des Juifs et celle du reste des nations de la terre. Alors, c'est-à-dire après un siècle employé « en bien des combats de paroles et peut-être de mains, » viendra le bienheureux règne de mille ans. Quant aux moyens par lesquels la Providence allait commencer l'accomplissement des prophéties en arrêtant la persécution, Jurieu s'exprimait avec quelque réserve, mais on voyait facilement qu'il comptait sur l'effort des puissances protestantes, conduites par

* V Accomplissement des prophéties^ ou la délivrance prochaine de VÉglise, 2 tomes. Rotterdam, 1686, chez A. Acher.

le prince d'Oraoge. Ensuite, dans ses Lettres pasto^ raies, il parla plus nettement, déclarant qu'il croyait fermement que Dieu avait fait naître le roi Guillaume pour être Texécuteur de ses grands desseins^ pour abaisser et humilier les persécuteurs de France ^

Il est à remarquer que ce gros livre de Jurieu n'a rien de Télan visionnaire auquel on pourrait s'attendre. Ce n'est qu*une suite*de calculs et de froides déductions. Cette froideur même, ce lourd appareil de raisonnements firent jwécisément l'importance de l'ouvrage. La science théologique, représentée par un de ses plus illustres docteurs, venait donner une sanction toute grave à d'autres prophéties plus récentes que celles de V apocalypse . En effet, dans cette même année \ 688 , le don de prophétie s'était manifesté d'une manière bien étrange en plusieurs provinces de France. Une jeune paysanne de Crest en Dauphiné, édifiant d'abord tout le pays par les pieux discours qu'elle prononçait dans son sommeil, avait fini par lancer, durant ses mystérieuses léthargies, des prédictions menaçantes contre les persécuteurs. La bergère de Crest avait excité un grand enthousiasme \ L'intendant de la province la fit "arrêter; mais à peine fut-elle en prison, que filles et enfants se mirent à prophétiser de tous côtés. En peu de se-

* Lettres pastorales y du 1" juillet 1788.

* Fléchier, qui la visita, dit que, la nuit où il l'entendit, elle parlait avec une excessive véhémeùce , qu'elle devenait un peu rouge, et que tow \n assistants s'écriaient : «^Qu'elle est belle dans son extase ! » (Lettres de Fléchier). ^